崇禎聞言後，面上終於又露出了笑意，頷首道：“兩位愛卿所想，可真是與朕心意相通。”說完轉頭望向了刑部尚書周道登，問道：“周愛卿，不知你意下如何？”
一心只求自保的周道登，方才早已在暗中窺探出了崇禎的心意，但他又不像溫體仁、周延儒那般野心勃勃，不願為了奉迎皇帝而得罪同僚，因此便躲在一旁垂首不語，誰知崇禎此時竟然點名詢問，當下只得硬著頭皮答道：“回稟陛下，微臣一介書生，委實不大通曉兵事。”
說到這裡，周道登察覺到皇帝面有不愉之色，連忙話鋒一轉，將身子弓得更加彎了，續道：“然臣卻十分清楚，陛下乃是數百年難得一遇的明君，既然陛下認為現今是收復故土的良機，那就定然不會有錯。”
崇禎斥道：“胡言！軍國大事，怎可人云亦云？”只是小皇帝儘管是在出言斥責，然而語氣卻甚是緩和，眼中更是閃過了幾分得色，顯然是對周道登的話頗為受用。
見形勢越來越不對，孫承宗連忙奏道：“啟奏陛下，那皇太極雖然是關外蠻夷，但卻精明強幹，堪稱一代梟雄，試問似他這樣智計百出之人，又怎會全力征伐朝鮮而不顧及自己的後方？”
崇禎心中暗道：想不到你對皇太極倒是讚賞有加，於是皺眉道：“皇太極確是留下了濟爾哈朗守瀋陽，多爾袞守蓋州，阿巴泰則守遼河入海口，可那又如何？你方才也已說過，留守在滿洲的兵士至多不過五萬，正所謂巧婦難為無米之炊，敵方兵力既少又分散，難道朕想奪回故土，甚至只是一個蓋州都不成麼！”
孫承宗急道：“陛下，皇太極為人奸詐至極，他雖然對外宣稱帶了十二萬大軍征伐朝鮮，但誰又知道這個數目是否屬實？退一步說，即便留在滿洲的賊兵當真只有五萬，且皇太極也沒有在自己的後方設下埋伏，可瀋陽、遼陽包括蓋州，又有哪個不是易守難攻的大城？到時恐怕還未攻克城池，滅了朝鮮的皇太極便已率軍回援了。”
見皇帝沉吟不語，戶部尚書來宗道適時的勸道：“啟奏陛下，攻城不比援朝那般兩軍對壘，軍器、馬匹的消耗以及人員傷亡都要增加數倍，那麼隨之所耗費的銀子自然也要劇增，除去留下賑災的銀兩外，戶部如今只有八十萬兩銀子，只怕……”
不待來宗道說完，崇禎便揮手制止了他，問道：“不對，攤丁入畝的新政在北直隸和浙江推行後，已見一定成效，那些多繳納上來的稅銀現下又在何處？”
來宗道拱手道：“回稟陛下，這兩地所多繳納的稅銀，共有三十六萬七千六百兩，微臣請示過孫閣老後，現已將其盡數送往了遼東。”
孫承宗解釋道：“啟稟陛下，遼東將士的軍餉拖欠已久，袁督師先前已命人來京催過數次，老臣也擔心軍中會生出譁變，故而才將銀兩送往遼東，以解袁督師燃眉之急。”
崇禎心下不快，卻又不好就此多說甚麼，只得沒好氣的轉頭瞪了曹化淳一眼。
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手握批紅之權的曹化淳，心中頓時一凜，知道皇帝是在責怪自己沒有請示聖意便準了孫承宗的票擬，心下不由暗暗叫苦：皇上對孫承宗極是信任和器重，咱家又怎敢為難他的票擬？誰知到頭來卻還是捅了簍子，唉，這個司禮監秉筆太監，難做啊……
過了半晌，崇禎心有不甘地搖了搖頭，嘆道：“朕本想趁此良機收復失地，可惜蒼天助賊不助朕啊！”
這時，在心中鬥爭了許久，此刻終於下定了決心的工部尚書周延儒，突然跪了下去，伏地道：“請陛下治微臣的欺君之罪。”
崇禎不由一怔，隨即問道：“你有何事欺君？”
周延儒道：“那日在殿前，欽天監監正張士俊所謂的天有異象，妖星降世之說，純屬子虛烏有，乃是源於罪臣的收買。”
此言一出，不僅殿內的文武百官驚得面面相覷，就連崇禎皇帝也呆立了許久，方才眉頭緊鎖地說道：“想不到你竟有這麼大的膽子。”頓了頓，又問道：“你何故如此？”
周延儒道：“那日，思恩侯將罪臣喚去了侯府，並且交給了罪臣五千兩銀票……”
朝中誰人不知，當今天子對於思恩侯三個字是何等的敏感，因此聽到周延儒攀扯出思恩侯後，更是不由目瞪口呆。
驚怒交集的崇禎皇帝更是沒有等周延儒說完，便指著他問道：“周延儒，你竟然膽敢汙衊思恩侯？”
周延儒反倒抬起了頭，面無懼色的說道：“罪臣就算膽大包天，也斷然不敢汙衊思恩侯，那日思恩侯只是命罪臣將銀票交給張士俊，並告訴其那番天有異象的說辭。”
崇禎問道：“思恩侯為何要讓你收買張士俊？”
周延儒道：“罪臣也曾對思恩侯有過此問，但他只說是為大明著想方才收買張士俊，畢竟欽天監監正的話，更容易取信於人。”
崇禎凝視了其片刻，方才問道：“你方才所言，可否屬實？”
周延儒道：“字字屬實，陛下若還是有所懷疑，可將張士俊喚來殿中與罪臣當面對質。”
崇禎頷首道：“好，來人，給朕傳張士俊。”
在等待的時間裡，殿中眾朝臣都在思量一個問題：周延儒素日裡便以多智計、閃鑽營而著稱，如今他好不容易坐到了工部尚書的位子上，還被皇上提拔進了內閣，為何今日卻要自尋死路？
過不多時，不明所以的欽天監監正張士俊便走入了太和殿，望了眼跪在地上的周閣老，沒有來得及細想，便跪地行禮道：“微臣張士俊，參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
崇禎皇帝並沒有像往常一樣讓其平身，而是語聲冰冷的問道：“張士俊，你可知朕為了何事而傳你？”
張士俊不自覺地又望向了周延儒，立時感到心中一沉，努力從嘴裡擠出了幾個字道：“微臣不……不知。”