江雲一路來到清河鎮的西頭渡口，有不少烏篷船正在等人，一艘船正好客快滿了，看到他來，船伕吆喝一聲，他就徑直上了船，船伕就解開纜繩，操舟駛離了碼頭，向著下游順流而去。
江雲上了船，才注意到，這艘船上搭載的其他幾位客人，都是年輕學子，清河書院的同學，其中嚴政，周世民赫然就在其中，顯然這些人跟他的目的一樣，也是知道縣試今日放榜，相約去縣裡看榜的。
這些人看到江雲上船，神色一直都怪怪的，有人更蓄意遠離了對方一些，這時倒是嚴政先開了口：“平川，真巧啊，你再遲來一會兒，我們這船就要開走了。這次縣試，平川只怕是要高中了，到時可別忘了請客吃酒啊！”
他是童生，自然不是去看榜的，主要還是陪著周世民這個死黨去，順便看看有沒有能撈到吃酒的機會。
江雲倒不謙虛，道：“那就借嚴兄的吉言了。”
他這話一出，其他的人頓時都樂了，這傢伙不是在開玩笑吧，現在還想著高中，榜上有名的美事，簡直是痴心妄想，若說這一船上的人，有人肯定沒戲，無疑就是這位了。
嚴政此刻心思也很複雜，縣試前城隍廟燈謎會的事情，已經在考生中傳開了，他自然也從周世民口中知曉了，聽到之後，他也沒有例外的認定，這小子徹底完了，起碼是王璇大人在縣中擔任教諭一天，這小子就沒有了出頭之日。
他現在在考慮，還值不值得跟對方混在一起了，為了打一點秋風，而跟這位在教諭王大人心上掛了號的瘟神保持關係，值不值得，若是因此被王大人遷怒，遭受池魚之殃，那豈不是冤枉大了。
他現在還只是一個小小童生，以後考秀才，以及考上秀才之後的前途，都還有幾分拿捏掌握在王璇這位教諭手中，得罪了教諭王大人，對他來說可沒有半點好處。
所以這個答案其實並不難選擇，跟眼前這位瘟神早早劃清界限，兩不相幹才是明智之舉。
只不過以前吃人嘴短，一時見到還抹不開面子，作不出當場割袍斷交的事。要不想個法子，最後徹底撈它一票，狠狠宰一頓再說？他這麼暗地裡琢磨著。
烏篷船在江中順風而下，速度飛快，一船的人卻沒有什麼人說話，氣氛顯得有些怪異。
這時就見嚴政輕笑一聲，說道：“路上閒來無事，所謂小賭怡情，大家閒著也無聊，要不來賭上一局怎麼樣？”
作為這位同鄉死黨的老搭檔，周世民明顯又從中聞到了什麼味道，當即就配合的問道：“怎麼賭？”
嚴政掃了旁邊的江雲一眼，似笑非笑的道：“就以這次縣試，平川能否榜上有名來賭一番如何？”
眾人聽得一怔，面面相覷，大多倒是躍躍欲試，這明顯就是有賺無賠的事情嘛，何樂而不為。
周世民倒是有一個疑問，問道：“那誰來坐莊？”
很明顯，這個坐莊的人，肯定有虧無賺，誰也不會當這個冤大頭啊。
嚴政掃了江雲一眼，說道：“既然是關於平川能否取中的賭局，那麼自然就由平川來當這個莊家了！”
一船的人聽了，自然都歡喜鼓舞，沒有異議，這樣能夠穩穩賺點小錢的事情，何樂而不為呢，不過，人家會答應嗎？
眾人的目光都向著江雲看過來，覺得對方只怕多半不會答應坐這個莊的。
誰知江雲倒是一副無所謂之狀，道：“也罷，我就當這個莊。”
眾人一聽，頓時就樂開了，看來這人是真呆而不是假呆啊，竟然真要當這個莊家。
既然江雲同意了，他們哪裡有不樂意的，當即就有人迫不及待的投了賭注，道：“我投一百文錢，賭平川這次名落孫山！”
“我出三百文，也賭平川這次榜上無名！”
有人更是直接掏出了錢袋，擲在眼前，說道：“我今番舍命陪君子，豁出去了，這裡可是我全部身家，全壓上，也賭平川這次錄取不了！”
“哦，我還要加註……”
“我也要……”船艙中頓時亂成一團，眾人紛紛投注，有開頭後悔投注少了的，又紛紛嚷著要加註。
看到這番情形，嚴政不由暗自叫苦，心說你們這般做得也太狠，太露骨了吧，就不怕對方被嚇壞了，反悔不當這個莊了。
不過他的擔心看來是多餘了，江雲倒是沒有被眼前陣仗嚇壞，揮揮手，慢條斯理說道：“大家不要著急，慢慢一個一個來，誰帶了紙筆，把各自賭注記下才好，免得混亂不清。”
眾人一聽，正中下懷，哪有不答應的，當即就有人拿出來了紙筆，自告奮勇的當起這個書記。
“我出三百一十五文錢！”一人掏出錢袋，把裡面的錢盡數倒在船艙中央，讓人去數。
眾人見了，一陣無語，這也太狠了，連零頭也不放過的架勢啊，就不怕到時輸了，身無分文，連回家的路錢都沒有了。
不過這些人一邊鄙夷其他人吃相太狠，自己出注的時候，卻也絲毫不含糊，基本每個人也都是傾囊而出，恨不得搜刮盡身上的最後一個銅板，大家心裡都明鏡似的呢，這就是一個有賺無賠的無本買賣，錯過這個村，就沒了這個店，投的越多，賺的也越多，不多投那才是傻子呢。
有人投注，有人數錢核證，有人在一旁拿筆一一記下，整個場面雖然看似雜亂，但卻也有條不紊，秩序分明。
到最後，每個人都投了注，而且基本也都是傾囊而出，周世民也投了一百三十文錢，不是他不願多投，這已是他身上所有的家當了，他現在十分後悔，今天出門，怎麼就不多帶上些銀錢，就是再多帶上一兩百文的也好啊。可惜不能憑空喊價，否則出它三五兩銀子都不在話下。
至於他投的賭，當然也是賭江雲這次名落孫山，榜上無名的，這個時候他可不會手軟。
嚴政是負責數錢的，他此刻倒是還沒有投注，等船上的人齊都投注了之後，他就把這些銀錢都收攏起來，放在一個大布袋中放好了。
只見這個大布袋已經快堆滿了，粗略一算，起碼有兩千餘銅板了，這還是在座的學子大部分家境不怎麼樣，身上沒有更多的銀錢，否則這個數目還會更多。
周世民關心自己的死黨，便出聲催促提醒道：“嚴兄，你也出注啊，這是你提議的賭局，你可不能置身事外了。”
“不急，不急！”
嚴政是個做事穩當的人，他現在心裡還是有些顧忌，顧忌什麼，很簡單，顧忌江雲反悔，不認賬。
“現在大家各自檢視一下，若是記錄無誤，就在下面簽名畫押吧。”嚴政取過那張記錄眾人出資數目的契書，讓大家檢視。
眾人看過之後，也都確認無誤，一一在上面簽名畫押。
周世民見了，心中佩服，還是嚴兄手段高明，這是讓對方徹底沒有反悔耍賴的退路啊。
眾人都簽名畫押之後，嚴政就把這份賭約交到江雲手上，說道：“平川若是看過無誤，也簽名畫押吧。”
江雲接過，大致掃掠了一眼，沒有多說什麼，很痛快的在上面簽下了自己的名字，又拿出一個印章蓋上了。
看到江雲在賭約上簽名蓋印，船上的一眾人一顆心徹底落地，齊齊心花怒放，這筆無本生意算是成了，不怕對方到時耍賴反悔。
“好了，嚴兄，該你出注了。”旁邊的周世民又在一旁提醒，這時他突然有一種預感，這次嚴政只怕是要讓對方來一次大出血了，提前讓對方簽名畫押，也是為了防止把對方給嚇跑了。
不得不說，作為對方的死黨，周世民還真是把嚴政的心思琢磨透了，只見在眾人的注目下，嚴政從懷中掏出了錢袋，解開袋口，那裡面的銀錢都嘩啦倒了出來。
看到從錢袋裡面滾出了三枚王朝官鑄銀幣，大家都驚呆了，至於其它那些散落的銅錢，已經不用去多看了。
三枚官鑄銀幣，就相當於三兩銀子，就相當於三千銅錢，這可是比在座所有人的賭資都多了啊。
這個嚴政，果真是夠狠的啊，這下可真是要發一筆小財了。眾人驚愕一番之後，不由又是羨慕，又是嫉妒，又是佩服。
周世民此刻也是露出幾分佩服之色，心裡甚至編排起來，嚴兄這次身上竟然帶了這麼多銀錢，不會是早就有所預謀吧。
“嚴兄出的賭注，一共是三兩銀子，另二百四十九文銅錢！”周世民迅快數過，報出了這個數字。
有人在一旁就要拿筆記上，這時一旁的江雲冷不丁發話道：“就算三兩銀子又二百五十文錢，湊個整。”
那記錄的人愣了一愣，不知江雲為何要這麼說，看向嚴政，嚴政當然不會有什麼異議，只要是增加賭注，不是減少賭注就好，多一枚銅錢也是多嘛，對方樂意，他又何樂而不為。
那人就提筆記上，寫下了嚴政出的賭資，三兩銀子又二百五十文錢，記下之後，他又問道：“嚴兄是賭中還是不中……”
眾人心說這還用問麼，果然就見到嚴政一字一句說道，“我賭平川這次名落孫山，榜上無名！”
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此刻的他，再無須任何顧忌，彷彿一頭兇殘惡獸，露出了它猙獰的爪牙，大賺這一筆之後，就是他跟對方徹底劃清界限的時候，還需要什麼顧忌？（未完待續）