“平川，恭喜恭喜，這次縣試高中，怎麼著也該請客慶賀了哦。”周世民這時想到一個藉口，當即又恭賀起來，同時向其他人使著眼色。
其他人會意，頓時紛紛起鬨附和起來，說要江雲請客慶賀。
“這樣吧，平川這個客，肯定是要請的，否則大家都不依的，不過如今我等縣試名落孫山，卻是沒有這個喝酒的心情，不如這樣，平川就把這次的賭資抵作請客吃酒的錢得了，大家說怎麼樣？”有人提議道。
眾人聽了，一個個紛紛說好。
江雲心中大罵無恥，這跟明擺著耍賴有區別麼，他連連搖頭，說道：“請客吃酒，倒不是不可以，不過，那也要等到府試之後了，現在吃酒慶賀，為時尚早，呃，就這樣吧。”
眾人聽了，頓時又傻眼了。等到府試之後，黃花菜都涼了，何況他們對於對方能否過了府試，得到童生功名，很是懷疑。
對方這次出人意料的能夠中榜，他們至今仍大惑不解，百思之後，他們只想到了一種最可能的解釋，那就是這小子純屬沾了教諭王大人的光了。
王大人是愛惜聲名羽毛的人，縣試前江雲得罪了王大人，以至於大家都認為他這次縣試徹底沒戲了。原本憑著他的自身才學，這次縣試當然是不能上榜的，但是王大人卻擔心眾人說他睚眥必報，打擊報復，沒有容人雅量，所以不得已抬舉了這小子，把他提攜上榜，不過卻列在了榜尾。
所以這個江雲能夠上榜，完全是因為王大人大人大量，以德報怨的緣故啊，否則根本就上不了榜的，想明白此理之後，這些人越想越覺得就是這樣，也越發替王大人不值起來，王大人你這又是何必呢，你就公平公正，明著把這個書呆黜落，那也是他自個兒活該，大家也一百個沒有異議，誰也不會說你睚眥必報，對一個小小學童打壓報復，沒有容人雅量啊。你偏偏要把他提攜上榜，倒是保全了名聲，但是卻害了大家啊。
眾人越想越覺得冤屈，只能說這小子踩了狗.屎運，碰到一位過於愛惜聲名羽毛的王大人了。而他們想，到了府試，沒有了王大人的“提攜”，憑著這小子的真才實學，府試多半是要折戟沉沙，名落孫山的。
所以他們不甘心，紛紛叫嚷著，現在就要請客吃酒，可無奈他們怎麼說，江雲就是一個搖頭不答應。
最後他們也沒轍了，至於當場翻臉，這只是下策，實在不值得。他們以前想要跟江雲撇清關係，那是顧忌到王大人的態度，現在王大人愛惜名譽羽毛，連江雲這個得罪他的人都要破格提攜，哪還有功夫打擊報復他們這些小蝦米？
再說，他們現在縣試都泡湯了，還顧忌他王大人作甚麼，不罵他就是好的了。
另外，他們心中多少有點顧忌了，現在江雲縣試中榜了，說不定半月之後，府試再次報捷，童生功名到手，雖然這個可能性很小，但你總不能說沒有。
所以現在得罪了對方，對他們沒有什麼好處的。
看完了榜，江雲也不打算在縣裡多待，當即就說要回去，眾人一聽，紛紛說道也要跟著回去，現在他們都身無分文，僅有的銅板都拿出來打賭了，他們不回去，還留在這縣城裡做什麼，若是不跟著回去，只怕這回去的船資都拿不出來，只有走回去了。
一行人當即就沒有在縣城裡多停留，徑直往城北的碼頭而去，到了碼頭，租了一艘烏篷船，逆流而上，返回清河鎮。
路途上，大家都心情低落，沒有說話的興致。這次縣試落榜，對他們打擊甚大，只能兩年後再捲土重來了，當然若是碰到朝廷喜慶，加試恩科，也不一定非要再等兩年，不過這恩科的機會也不是經常有的。
相比於縣試落榜的打擊，那一兩百文，三四百文的賭資，其實已經算不得什麼了，當然，嚴政除外。
他這次本就是來看看熱鬧，順便看看能否有打秋風的機會，現在看來，打秋風的機會沒有，還白白損失了三兩多的銀錢，這讓他鬱悶的要吐血。
就這樣在一陣沉悶冷清，眾人各自默默相顧無言的氣氛中，烏篷船沿著清江溯流而上，抵達了清河鎮的渡口，眾人紛紛下船跳上岸，一個比一個跑得快，至於船資的事情，則是裝起了糊塗，再說他們現在基本都身無分文，要他們出這船資，也拿不出來啊。
江雲只有自認倒黴，付了眾人的船資，然後拿起那個裝滿了銀錢的大布袋，徑直就回沙河村去了。
眾人回了書院，一個個如霜打的茄子，沒有心情說鬧，一鬨而散了。周世民看到嚴政也一反常態的沉默，心裡也奇怪，問道：“嚴兄，難道這事就這麼算了？”
他心裡很清楚，那三兩多銀子的損失，對方絕不會無動於衷，此刻只怕還在肉痛的緊。
嚴政心不在焉的道：“不這麼算了，還能怎樣。”
周世民心裡更是詫異，這次他們吃得虧太大了，他倒也罷了，不過一百多文錢，嚴政損失的卻是三兩多銀錢啊，以前他們在江雲面前，只有賺盡便宜的份，什麼時候吃過這般大虧了。
“嚴兄，你若是有什麼計劃，不如就先說出來，小弟也好幫你參詳參詳。”周世民知道以對方的脾性，不是這般輕易罷休的人。
頓了頓，他又道，“要不，我們再尋個機會，賣副字畫給他，只要我們準備妥當，他若是識趣，應該會上鉤的。”
嚴政搖了搖頭，道：“還是待會再說吧。”
“待會再說？”周世民卻是不明白對方這話的意思。
嚴政目光中露出幾絲玩味，道：“等府試之後再說。”
周世民聽了，有些明白過來了，詫異道：“嚴兄的意思，莫非認為他有過了府試的可能？”
嚴政沒有回答，周世民卻大不以為然，道：“嚴兄你這是多慮了吧，就那個書呆子，這次縣試上榜，也純屬僥倖，你沒看到他名列榜尾麼，以他的才學，府試只是陪襯的份，根本就過不了。”
嚴政道：“再看看吧，反正我覺得，這小子最近好像怪異邪門的很，像是變了一個人似的。不說別的，單這次打賭，他就好像有恃無恐，料定他必然上榜似的。”
周世民依舊不以為然，心說這只是那個書呆子的迂腐呆氣，自負狂妄，不知高低，這次縣試雖然上榜，不過卻名列榜尾，懸乎的很呢，差一點不就落榜了，只能說他踩了狗.屎運了。
不過見嚴政自己似乎不上心，他也沒有再多說什麼了。
江雲一路往沙河村走來，五里的山路，不多時也就到了，剛進了村口，就聽到村子裡面噼裡啪啦響起了一陣陣的鞭炮聲，所見的村子裡的人，此刻都在往一個方向跑，一邊跑，一邊還聽得村人們紛紛議論。
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“聽說那個鍾大用這次縣試中了！榜上有名！”
“這是真的麼！”
“當然是真的了，這還會有假，你沒看到，現在鍾家這爆竹都打得震天響，聽說待會還會派發喜糖紅包，大灑銅錢，去晚了可就撿不著嘍！”
“是嗎，那我們也趕緊去啊！”
……
整個村子都沸騰了，亂成一團，彷彿過節一般熱鬧，路上村人奔走而過，見到回來的江雲，並沒有怎麼理會，當作沒看見，或者至多也就是打聲招呼。
“江家小哥，回來了！”
“東家，早啊！”
這都什麼時候了，還早呢。反正眾人打著招呼，就沒有一人問起對方縣試中沒中的事情，因為大家心裡都明鏡似的，早就聽說江家小哥得罪了縣裡的教諭王大人，這次縣試必然是名落孫山，榜上無名的，這個時候問中沒中榜，這不是自找沒趣，打人家的臉，給自己找不自在麼。
但也有真不識趣的。
“江家小哥，沒關係，用不著灰心喪氣的，咱下次不是還有機會麼。”
江雲聽到了，心中一陣無語，你哪只眼睛看到了，我灰心喪氣了。
他沒有理會這些人，徑直回了家。
江家宅院門前，小丫鬟幽蘭正倚門而望。村裡西頭，那鍾家宅院爆竹打得震天響，也打得她心裡頭慌慌的沒個著落。
聽說那個鍾大用，竟然縣試考中了，榜上有名，她聽到之後，都不敢相信這個訊息，就鍾大用那個德性，他也能上榜，這不是開大玩笑麼。
可是這種事，也不會有開玩笑的可能，聽說村裡幾個回來的考生都證實了這件事，現在鍾家的大宅門檻都要被人踏破了，大家都擠著上門討喜，撿銅錢呢。
鍾大用中榜這件事，小丫頭心裡不關心，最多編排一下，她關心的是，自家公子考的怎麼樣，中沒中榜？怎麼就沒有人說一句呢，真是急死人了。
她心裡頭慌慌的，一顆心彷彿已經飄上了天，不知道飛去何處了，就在這時，終於看到一個熟悉的人影出現，她心裡咯噔一下，飛快的迎上了前去。
“公子——”奔到近前，她停步喊了一聲，下面的話一時卻堵在嗓子眼，問不出來，她擔心聽到的，是一個壞消息。
“中了！”看到小丫頭，江雲知道對方擔心的是什麼，言簡意賅的道。（未完待續）