“應該就是江家在放炮仗了。”人群中，有一個聲音冒出來說道，說這話的人是一個年輕後生，正是那個張土生，本次縣試沙河村的幾位考生之一。
張土生這次縣試卻是落榜了，而且他不知道的是，他的卷子在初選第一輪的時候，就被黜落了，也就是說他的卷子還根本就沒有被八位考官仔細評卷，在上面畫圈圈，槓槓，或者叉叉的資格。
有這個結果，也並不令人意外，張土生只是在村裡的義塾讀過幾年書，並沒有進入清河書院這樣的正規書院，受到更嚴謹的名師傳道授業解惑，其實大部分時間都只是靠從書坊買來的一些聖人經書，自學誦讀，而且也不能專心致志，平日裡還要忙一些農田作坊的雜事，有這樣的成績也不奇怪。
像張土生這樣自學讀書的人不少，當然，也並不是沒有自學成才的，自學成才的例子並不少，只不過張土生卻並不是這樣自學成才的人之一。
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“是江家在放炮仗？他們又有什麼喜事了，不是說江家小哥這次縣試註定落榜，沒戲了麼。”旁邊有人聽到了，就不解的問，其他人也都紛紛不解的詢問。
張土生搖了搖頭，慢條斯理道：“不，他江雲這次倒是上榜了。”
他的話一說出，許多人聽到之後，卻都不禁吃了一驚，那個江家小哥這次縣試也上榜了？這是真的麼。
“土生，你說什麼，那江家小哥也上榜了？這是真的？”有人不確定的追問。
“當然是真。”
在得到張土生以及其他幾位考生的確認之後，人群又一片譁然，很快江雲中榜的訊息便在人群中傳開了，引來一陣驚訝議論之聲，這次縣試，沙河村竟然同時有了兩人上榜，也算稀奇了。
對於今天的訊息，大家只能感到一個接一個的詫異古怪。先是鍾大用上榜，這已經讓很多人感到十分意外了，接著又是江雲上榜，再次讓人大吃一驚，簡直是怪事一個接著一個。
大家都知道，那鍾大用以及朱明雖是進了清河書院這樣遠近聞名的大書院讀書，但主要還是靠砸銀子進去的，聽說其在書院的成績也不怎麼樣，兩人就是輪番霸佔末尾墊底的角色。
所以當鍾大用縣試上榜的訊息傳來，村人們已經很是驚訝一回了，可沒想，現在又傳來江雲中榜的訊息，前一陣子還紛紛傳言，這位江家小哥書呆氣發作，得罪了縣裡的教諭王璇大人，這次縣試註定要落榜沒戲了的，這不是胡說八道，糊弄人麼。
“江家小哥還真是爭氣啊，不愧是書香門第，看來江家又要出一位秀才了！”
“都說這位江家小哥讀書鑽了牛角尖，出不來了，卻沒想，這次竟然一鳴驚人，中了童生啊。”
“別亂說，還沒中呢，只是中了縣試，還有府試呢。”
“哦，對！”
眾人一陣交頭接耳，議論紛紛。
眾人的議論，張土生聽在耳中，一臉不以為然之色，大聲說道：“你們都想錯了，這次他江雲能夠上榜，純屬僥倖，完全是投機取巧的緣故，若是依著他本身的才學，根本就不能上這個榜的。”
他的話聲落下，又引來一片驚訝，有人忍不住問道：“土生，你這話是什麼意思，什麼純屬僥倖，投機取巧？人家江小哥中了榜，難道還是假的不成！”
眾人也紛紛表示懷疑，要張土生解釋。
張土生掃了一眼四周，慢條斯理道：“你們知道，他江雲這次上榜的名次是多少麼，是第六十名！你們沒有聽錯，是第六十名，就是榜尾最後一名！”
“原來是榜尾最後一名？果是好險，差點就落榜了啊。”
“即使是榜上最後一名，那也是上榜了，這也是人家的本事，土生你憑什麼說人家是純屬僥倖，投機取巧？”
“是啊，榜尾又怎麼了，不知有多少人還盼著這榜尾最後一名呢，土生你還得不到這榜尾最後一名呢！”
張土生道：“你們不知道吧，實話告訴你們，前些時日傳言，他江雲得罪了教諭王大人的事情，千真萬確，這事在縣裡都傳開了的。”
頓了頓，他又道：“不過，大家卻是想錯了，認為教諭王大人一定會打擊報復，他江雲這次縣試肯定落榜沒戲了，但沒想到，教諭王大人是宰相肚裡能撐船，大人大量，並沒有真個打擊報復他，你們想想，教諭王大人是什麼人，是赴過鹿鳴宴的飽學鴻儒，大人物，自有氣度雅量，根本不跟他一般見識，不屑於對付他這樣的一個小小學童。”
“而且啊，王大人是十分愛惜自身聲名羽毛之人，他深怕眾人以為他打擊報復一個小小學童，沒有容人雅量，以致損了聲名，所以不僅沒有打擊報復，把他黜落，反而特地抬舉提攜了他，讓他上榜了，這完全是寬宏大量，以德報怨啊。王大人這是在給自己積累名聲啊，要不說，他江雲這次怎麼這麼巧，偏偏就中了榜尾最後一名呃，明眼人一看，完全就是受到特殊照顧的嗎！”
說到這裡，他都不由忿忿不平起來，這個江家小子實在是走了狗.屎運了，碰到王大人這麼一位以德報怨，愛惜聲名羽毛之人，不僅沒有打擊報復，反而特地照顧提攜，果然名人高士行事，不是以常理可以揣度的，早知如此，自己當初是不是也要效仿一二，狠狠打他王大人的臉，說不定他也會提攜自己上榜的。
他的這番話，在眾村人之間，又引起了一陣議論紛紛之聲，有的人不信，有的人半信半疑，有的人卻是相信了，原來裡面還有這麼多曲折，那江家小哥能夠上榜，勉強排在榜尾最後一名，原來是受到了教諭王大人特別提攜照顧的啊。
此刻這鍾家宅院的主人鍾進，正接受著四下村人們的道賀，一張嘴咧得大開就沒有合攏過，滿是皺紋的老臉笑得像菊花綻放。
朱友貴也來了道賀，對於鍾大用的中榜，說他心裡不羨慕嫉妒那是假的，自己的兒子也不比他鍾大用差啊，怎麼這次縣試上榜的不是自己的兒子朱明，而是他鍾大用呢，他覺得這個結果怎麼著要倒過來才是正常。
嘴上一邊恭賀著鍾進，眼神瞟過旁邊自己的兒子朱明，心中有氣，暗自發狠道，等回家去，非得再好生狠狠教訓這臭小子一頓不可，怎麼這般不爭氣，讓鍾大用給比了下去，跑到前頭去了。
鍾進此刻猶沉浸在自家兒子縣試上榜的美事中，笑得合不攏嘴，一旁的朱友貴卻發現這時人群中氣氛好像有些不對勁了，在交頭接耳議論著什麼，好像是有關那江家小子的事？
他找旁邊的人一問，問出的結果卻是讓他大吃了一驚，那江家小子這次竟也上榜了？朱明回家，只告訴了他的死黨鍾大用上榜的訊息，卻沒有對他說江雲上榜的事，所以江雲上榜這事，他還是現在才知道。
聽到之後，他的臉色頓時就不好看了，不敢或者不願相信這事，當即就把自己兒子拉到一旁，質問起這件事的真假。
“是，那個書呆子也上榜了！”朱明沒有再隱瞞，說出了實情，只是依舊滿臉的不服氣。
得到自己兒子的確認，即使朱友貴對此事再不願相信承認，也不得不接受這個事實了。
“怎麼會這樣，不是說，那江家小子得罪了縣裡的教諭王大人，這次縣試肯定落榜沒戲的麼！”他不禁氣急敗壞吼了起來，這簡直是一個大壞的訊息。
看到旁邊笑得合不攏嘴的鍾進，他沉著臉走了過去，把對方拉到一旁，沉聲說道：“鍾兄，壞事了，壞事了！”
鍾進此刻一顆心正還沉醉在蜜罐裡，心花怒放，不知今夕何夕，乍然聽到朱友貴的這番話，就不高興了，一張老臉塌了下來，兒子鍾大用上進了，縣試上榜，這是一件大喜事，你卻來說什麼壞事了，這不是存心找茬，讓人掃興麼，我知道你看著眼紅，但也不該表現這般明顯吧。
“那江家小子，這次縣試也上榜了！”沒等鍾進發作，朱友貴又接著沉聲道。
“朱兄，你說什麼？”鍾進一時還沒有回過神來，以為自己聽錯了。
朱友貴再說了一遍，鍾進這才聽得真切，什麼，那個江家小子也縣試中榜了，這是真的麼，這個訊息實在讓他大出意料之外，彷彿正嚼著滿口美味，卻突然吃到一隻蒼蠅，那滋味就不說了。
他趕緊去問自己的兒子鍾大用，鍾大用此刻就是全場的主角，焦點人物，四下村人們不住的恭維道賀，讓他一直飄飄然，志得意滿，在村人們舌燦蓮花的口中，他簡直成了文曲星下凡的化身，前途不可限量，以後金榜題名，赴瓊林宴，狀元及第，遊街示眾，哦，不，那叫跨馬遊街，都不在話下。
此刻聽了自己父親的詢問，露出不以為然之色，道：“是，那個書呆子這次是上榜了，那又怎麼了？”（未完待續）