“小蘭，回去吧，不用等了，看來縣衙是不會來人了。”江雲原本也在等，但直到日頭偏西，依舊不見有縣衙前來報喜的人影的時候，突然有所明悟，這報喜的人應該是不會來了。
幽蘭還在村頭朝著縣裡來人方向的東邊舉目眺望，可是等來的一直是失望，直到夕陽西下，依舊失魂落魄的站在那裡，久久不肯離去，直到江雲前來找她回去。
“公子，為什麼縣衙沒有人來報喜……”滿懷希望等了一天卻沒有等到結果的小丫頭幾乎要哭出來來，淚珠在眼眶裡打著轉，只是強忍著才沒有掉下來。
王秀蓮一直在旁邊陪著她，此刻王秀蓮的心情也好不到哪裡去，一顆心已經沉到了谷底，原本她還是相信江雲的話的，相信對方不會說謊，但是現在，事實擺在面前，由不得她心底又開始動搖起來，胡思亂想著，難道東家真的是說謊了，明明是落榜了，卻偏偏說中榜了，讓大家空歡喜一場。
這事也不能怪東家，東家這麼做也是迫不得已，府試落榜了，東家的心裡肯定也不好過，他還怕大家失望，所以才編出這樣的謊話，東家終究還是年紀輕，麵皮薄，不想讓大家看到他落榜的笑話，所以才這麼做的。
想到這裡，她拉了拉幽蘭，示意對方不要再多說了，這個時候，東家已經夠難受的了，就不必再火上澆油了。
她咬了咬牙，決定還是把話挑明了，當即正色說道：“東家，其實這次失利也不必太過在意，沒什麼大不了的，老虎還有打盹的時候呢，東家也不可因此灰心喪氣的，反正東家還年輕著，來日方長，大不了來年捲土重來就是，我相信東家總有旗開得勝，榜上題名的時候。”
她旁邊的幽蘭聽得愣了一愣，隨即明白過來什麼，終於再也忍受不住，嗚嗚的哭了起來。
江雲聽得也是一怔，明白對方話中的意思之後，不由的哭笑不得，說道：“怎麼，你們還是不相信我，認為我說謊了，明明落榜了，卻偏偏要騙你們說中榜了？”
“難，難道不是這樣麼，東家何必如此呢，其實就是落榜了，也沒人笑話你，落榜的人多了，要笑話就讓他們笑話去，東家不必理會的。”王秀蓮依舊自以為是的安慰道。
江雲無語，只得再鄭重說了一遍，說道：“我再說一遍，我沒有騙你們，中榜的事是真的。”
看著對方一副鄭重其事的樣子，王秀蓮心裡一時又狐疑不定起來，不知該不該相信對方，此刻幽蘭卻又破涕為笑，重新生起幾分希冀，說道：“公子，你說的是真的，當真沒有騙我們，你真的中榜，得了童生功名了？”
江雲道：“當然是真的了，這種事真的假不了，假的真不了，我有必要欺騙你們嗎。”
幽蘭又問道：“那，那為什麼沒有縣衙的人來報喜呢。”
江雲道：“我已經想明白了，這事應該是那縣裡的教諭王璇搞的鬼，我得罪了他，他不能把我怎麼樣，也只有耍耍這樣的小把戲，縣衙來報喜的人，一定是被他攔下了。”
他的這番解釋倒也說得通，王秀蓮還在半信半疑，幽蘭卻已經相信大半了，臉上的愁雲慘霧消去，又雲開日出了，露出了笑臉道：“太好了！我就知道，公子不會騙人的，公子是真的中榜了！”
江雲又接著道：“反正府試中榜的名單，縣衙早晚要張榜公布的，到時事情就一清二楚了。”
看他說的認真，一副篤定無誤之狀，王秀蓮也相信了，心頭的陰雲散去，重新喜笑顏開了。
她們相信了，但村子裡其他人卻不會這麼想，在見到縣衙只來了給鍾大用報喜的差官，卻不見給江雲報喜的差官之後，村人們已經認定，江雲說謊了，明明落榜了，卻說自己中榜了，還正兒八經的大肆派發喜糖喜錢，簡直是太無恥了，荒唐可笑之極。
此刻的鍾家屋院內，人聲鼎沸，賀客盈門，在縣衙報喜的差官來過之後，更多的賀客登門而來，三河鄉的三位鄉老鍾延澤，曹禾，張乃發都悉數到場了，鍾家在院子內大擺筵席，酒菜如流水般絡繹不絕的送上。
“大用這孩子，我是看著他長大的，我早就說了，此兒乃我家千里駒也，今日果不其然，小小年紀一鳴驚人中了童生，印證我言。”鍾延澤鍾鄉老喝得有些醉醺醺的，搖頭晃腦的吹噓，他和鍾進屬於本家，關係本就親近，這麼說也沒什麼不對。
旁邊有知情的聽了，心中暗自腹誹，什麼時候聽你說過，此兒乃我家千里駒了，這不是張嘴就來，胡說八道麼。大家心裡都清楚，以前鍾大用的名聲可不怎麼樣，雖說進了附近有名的清河書院讀書，但那是拿銀子砸進去的，而且他的學業在書院中一向也不怎麼樣，聽說都是跟朱家的朱明輪流霸佔榜尾的角色。
如今鍾大用突然一鳴驚人，高中童生，實屬一個異數，出乎眾人意料之外，但若是當年鍾延澤說過什麼此兒乃吾家千里駒的話，那就是個笑話，估計他自己都說不出口。
不過酒席場面上的話，大家都不會當真，眾人都會意的沒有戳破鍾延澤的謊言，反而一個個配合的讚歎起來，說鍾延澤慧眼識人，有先見之明。
“咳咳！”酒席上，曹禾咳嗽幾聲，他年事已高，稍微多喝了幾杯，就有不勝酒力之狀，此刻就帶著醉意道：“老朽老了，也該退位讓賢，退下去享享清福了。”
“曹鄉老何出此言，曹鄉老老當益壯，身子骨結實著呢，豈能就此隱退，豈不是鄉里的損失！”眾人聞言，紛紛勸說。
曹禾擺擺手，止住眾人的勸說，道：“向縣衙遞交的辭呈我早已寫好，只是一時還沒有送上去而已。”
看向主位上的鍾進，又笑眯眯的說道：“怎麼樣，鍾老弟可有意接過這個重擔啊，若是鈡老弟有這個意思，我就向縣裡舉薦你了。”
鍾進一聽，頓時一陣驚喜，擔任鄉老，這可是一件大美差，以前他都不敢想，這鄉老的位置一個蘿卜一個坑，多少人盯著呢，他鍾進何德何能，能夠搶到這個鄉老之位。
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但是現在，曹禾突然表示出了有退下來的意思，而且說要舉薦他，這對他來說，簡直就是一個意外之喜，以前看似根本就沒影兒的鄉老之位，一下子也變得有門有路了，雖然曹禾的舉薦並不意味著就會被採納，但縣裡多少還是會考慮一下他的意見的。
心裡雖然驚喜，但鍾進還是忍住了蠢蠢欲動的心思，說道：“曹鄉老說笑了，曹鄉老年高德勳，公正無私，明鑑秋毫，在咱們這三河鄉誰人不敬，哪個不服，以曹鄉老的老當益壯，再幹上十年也是應當的。”
曹禾呵呵一笑道：“鈡老弟過獎了，這個鄉老位置，老朽幹了三十多年，尸位素餐而已，此刻真是打算退下來，好好享享清福的。我看鈡老弟德才兼備，清譽傳遍鄉里，所以才有舉薦鈡老弟之意。”
旁邊有人聽到了，差點沒忍住要吐了，什麼德才兼備，清譽傳遍鄉里，這跟鍾進這老東西有一點半點的關係麼，這不跟先前鍾延澤的此兒乃我家千里駒的話一樣，都是在睜著眼說瞎話，胡說八道麼。
當然這樣的話也只是在心中編排一下，沒人會不知趣的說出來。
“我看曹鄉老是一片好意，鍾老爺就不必推辭了吧。”有好事的人就在一旁敲著邊鼓，推波助瀾起來。
鍾進本就是假意推辭，心裡早已千肯萬肯，在矜持一番之後，也就沒有再推辭了，答應了曹禾的舉薦。
眾人又紛紛祝賀起來，彷彿鍾進已經成了新官上任的鄉老一樣，當然祝賀的人中，不少是言不由衷的，比如朱友貴。
此刻他面上帶笑，心裡卻在滴血，他鍾進也想當鄉老？憑什麼啊，若真讓他鍾進當了這個鄉老，那以後在這沙河村，他朱友貴還有什麼說話的份，豈不是徹底被對方壓過一頭，吃得死死的了。
這個曹禾也是的，老糊塗了，你要退下也就退下罷了，但看看你，舉薦的是什麼人啊，就憑他鍾進的德行，也配當這個鄉老？我呸！他鍾進若真當了這個鄉老，這三河鄉還不要被他給禍害的烏煙瘴氣，雞飛狗跳了。
他心中怨念不已，心裡也十分清楚，曹禾突然作出這般示好的舉動，沒有別的原因，還不是看人家有了一個有出息的兒子，鍾大用年紀輕輕就中了童生，前途不可限量，這才會有現在曹禾的主動示好。
說來說去，還是怪自己沒有一個像他鍾進這樣出息兒子，按說自家的朱明也不比他鍾大用差啊，為什麼中了童生的是他鍾大用，而不是朱明呢，如果中童生的是朱明，那麼現在風光得意的就是我朱友貴了，真是天意弄人啊。（未完待續）