“怎麼會這樣……”雍覃夫人喃喃自語，一時覺得這事實在接受不能，過了片刻，又問道，“什麼時候的事，就是剛才？”
崔清妍道：“剛才是第二次，第一次是在白鹿山山中之時。”
雍覃夫人聽得又是一怔，她早就從兩人影影綽綽的敘述中，覺得兩人此次的白鹿山福地之行不大對勁，如今看還真是大有故事。
“到底是怎麼回事，你跟姑姑仔細說說，莫非是他使了什麼陰謀詭計，窺探了你的真容？”說到這裡，雍覃夫人一臉的怒氣，神色很是不善起來。
崔清妍搖搖頭，道：“不是，不是姑姑想的這樣。”
“那麼是無意間讓他窺見了你的真容？”雍覃夫人又問道。
崔清妍依舊搖頭，“那到底怎麼回事！”雍覃夫人忍不住帶著怒氣質問道。
崔清妍遲疑了一下，才道：“是，是他說要看清妍的真容，清妍就，就給他看了……”
雍覃夫人聽得不由目瞪口呆，幾乎不敢相信自己的耳朵，實在想不到會是這麼一個答案。
“你說的是真的？你為什麼要這麼做？為什麼他說要看，你就給他看了，難道你那時忘記了在女賢祠所立下的誓言？”
崔清妍低垂下頭，輕聲說道：“那，那時他被那個惡靈纏身，很是痛苦，彷彿下一時刻就會被吞噬死去，清妍，清妍實在不忍心拒絕他的要求，就給他看了……”
雍覃夫人聽得又是半晌無語，忍不住就數落埋怨起來：“就為了一個不忍心，你就答應了他的無禮要求，不惜破了自己當年立下的誓言？你，你真是好任性，好愚蠢！真是氣死我了！”
崔清妍似乎覺得理虧，低垂著頭，半晌沒有言語了。
“你現在打算怎麼辦？”氣惱一陣，雍覃夫人一副天塌下來的樣子，無奈的問。
崔清妍輕聲道：“事已至此，清妍還有什麼辦法……”
雍覃夫人想起先前對方說的要在五月節前往女賢祠的話，不禁吃了一驚，道：“你，你不會真的想到要應誓吧？”
崔清妍卻是一副無可奈何之狀，道：“事已至此，清妍除了如此做，難道還有其它辦法嗎？”
“怎麼沒有！”雍覃夫人不及多想，脫口而出便道，“你可以親手殺了他！”
崔清妍抬起頭，搖了搖頭，道：“這個清妍是無法做到的。”
雍覃夫人見了，又氣道：“你不親手殺了他，莫非還真打算嫁給他不成！”
這麼說著，不由就想起了五年前的那一幕。
五年前，那時崔清妍正是十五歲及笄結髮之年，當初在女賢祠行及笄之禮的時候，對方就在毗沙尼女聖面前，立下誓言，少女面容獻給毗沙尼女聖，從此以黑紗掩面，除至親之人外，不讓其他成年異性窺見真容，若一旦讓某成年異性窺見真容，那她有兩個選擇，一是嫁給他，二是殺了對方，誓言可被取消。
若是這般做，過了三年之後，只要遵守這個誓言，那麼她就可以透過女賢祠的認可，得到“烈女”賜封，而且如果其已有等同舉人的功名位格，那麼就可以接受女賢祠的力量，提升一階的功名位格，進階等同進士位格。
這是毗沙尼女聖立下的一個達成烈女的條件，這樣的條件無疑是十分苛刻的，起碼三年之內，要以黑紗蒙面，而一旦不幸被成年異性看到真容，就只有嫁給對方，或者殺了對方，誓言取消。
另外，達成這個條件之後，要想得到提升一階功名位格的好處，還必須得先有等同舉人的功名位格才行，這樣十分苛刻的條件，無疑嚇退了許多想獲得烈女稱號的女子，畢竟獲得烈女賜封的途徑還有其它相對更實際一些的。
但當初崔清妍卻是選擇了這麼做，即使當初很多族中之人並不認同，畢竟此事要冒很大的風險，而且要想獲得舉人相當的功名位格也十分不易。
只是由於崔清妍自己的堅持，這才完成了這樣一個十分古怪的及笄之禮，不過後來崔清妍還真的在女科中中了女狀元，一舉獲得了舉人相當的功名位格，掃清了實現這個誓言的障礙，只要她真的信守這個誓言，那麼就可以得到女賢祠的認可，獲得烈女賜封，並可得到女賢祠的力量，提升一階的功名位格，成為一位“女進士”。
但是讓雍覃夫人沒想到的是，這事情過了五年，都沒有發生什麼紕漏，偏偏在此刻出了紕漏，破了誓言，這真是天意弄人啊。
崔清妍此刻低垂著頭，輕聲說道：“除此之外，清妍也沒有別的選擇了，不是嗎。”
雍覃夫人搖搖頭，道：“清妍，你不會真的想要就此嫁給他吧，你們兩個根本不適合，首先就門不當，戶不對，他根本配不上你，其年紀太輕，你還大了他三歲，本就不適合，且其人臭名昭著，已是這江左西道公認的士林敗類，你若真嫁給他，非但自己名聲清譽毀於一旦，而且還要讓家族蒙羞，成為一個大笑話，族中絕不會允許這樣的事情發生的。你要知道，你是我崔氏的明珠，是我崔氏之嬌女，名聲在外，豈能隨便行事，事事都代表了我崔氏的門風臉面！”
崔清妍聽得呆了一呆，臉色有些蒼白起來。
“跟你實話說，我是不看好這事的，起碼族中就不會透過。”頓了頓，雍覃夫人又道：“若是清妍你狠不下這個心，那也還有另外一個選擇。”
崔清妍低頭不語，雍覃夫人繼續道：“那就是不去那女賢祠，不用履行這個誓言罷了，這樣至多不能獲得烈女賜封，於你也並無多大損失。姑姑跟你說句正經話，作為女子，你能達到舉人的修為，已經是功成圓滿了，不必再強求上進，那是那些讀書士子們的事，作為女子，根本不必去爭這些的……”
“姑姑，你不要說了……我現在只想一個人清靜一會……”崔清妍臉色蒼白，心慌意亂的道。
雍覃夫人見了，也就沒再說了，只是嘆了口氣，道：“也好，你自己好好想想，另外這事你也先別跟家裡人說，張揚出去就不好了。”說罷她就轉身走了。
第二天一早，雍覃夫人正要去見一下崔清妍，這時侍女彩雲前來告知，說清妍小姐在屋裡留書一封，人則已經不見蹤影了。
雍覃夫人拿過信一看，裡面寫的內容很簡單，只是說明自己出外雲遊，不必記掛的意思。
雍覃夫人看完，有些悵然若失，雖然對方信中言語上沒說什麼，但她還是從中感覺到幾絲幽怨之意，否則對方為何好好的，照面不打一個，突然留書出走呢。
“清妍，是姑姑對不起你啊，真不該讓你去那白鹿山福地的……”雍覃夫人不禁開始自責起來。
“夫人，清妍小姐出什麼事了？”旁邊侍女彩雲擔心的問道。
“這都怪那個姓江的小子！老孃絕饒不了他！”雍覃夫人把信放下，不由就把這筆帳算賬了某人頭上，一時憤怒不可遏制。
尚不知情，不知道已經惹下大禍的某人，此刻已經踏上了歸程，回去的時候，走的是水路，因為是順水行舟，所以船行飛快，一路無事，兩日之後，江雲回到了臨水縣沙河村的家。
“江小哥回來了！”“江秀才回來了！”“恭喜江老爺！賀喜江老爺！”
回來剛走到村頭的時候，他就被眼尖的村人們發現，然後就被蜂擁而上的村人們給堵住，再也寸步難行了。
村人們一個個熱情洋溢，口中各種恭賀討喜的話不要錢的湧出來，把某人徹底淹沒在一片四濺的口水唾沫之中。
毫無疑問，縣衙門已經來報過喜了，村人們都已經知道，江雲這次院試，榜上有名，已經是一個正兒八經的秀才公。
雖然覺得此事難以置信，但縣衙門都派人來報喜，正試的榜文也張貼出來，此事怎會有假，後來從省城落榜回來的朱友貴，鍾大用雖然極不情願，但也證實了這個訊息，當然他們的言辭自然不忘極力貶損一番，什麼連中“小三元”，成了公認的士林敗類等等，都是必然要大肆宣揚的。
但村人們不會多想，中了秀才那就是中了秀才，管它士林敗類不士林敗類的，那能當飯吃麼，所以整個村子都轟動了，接受了這個事實。
現在見到江雲回來，村人們這般熱情踴躍的表現，也就可以理解了。
“江小哥——”人群中有一個毛頭小夥剛這麼開口喊一聲，立刻就被旁邊的他老子給狠狠甩了一個大腦嘣子，喝道：“江小哥也是你叫得的麼，沒大沒小的，還不快叫江老爺！”
那小夥摸了摸腦袋，又訕訕的喊了一聲“江老爺”，他老子才放過了他。
處在眾人包圍中的江雲，此刻卻快要被眾人的熱情給淹沒了，眾人左一個江老爺，右一個江老爺，把他叫的膈應的慌。
他使勁的揮手手，好不容易讓人群稍稍安靜下來，大聲說道：“各位鄉親父老，拜託大家不要叫我江老爺，還是按著以前，叫江小哥就好了。”
眾村人們聽了，紛紛不答應，說道這怎成體統，豈不是讓人聽了笑話，說他們不遵禮數。
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江雲無法，只得又道：“那就叫江公子吧，聽著順耳些。”
眾村人們聽了，倒沒有異議了，秀才公發話了，一切隨對方的意了，當下紛紛又改口，叫起了“江公子”。
“公子，公子！”
一道清脆的聲音傳入耳際，江雲回頭看去，只見人群外，丫鬟幽蘭正使勁的朝他招著手，小臉上滿是興奮激動，只是被人群擋住，走不過來，幾乎快要哭出來了。
跟她一起來的，還有谷伯，王秀蓮，王老伯，以及孫永昌，牛貴等幾家人，一大群人都是神情激動笑容滿面的。
圍的水洩不通的人群終於讓開了一條道，幽蘭一個乳燕投林就撲了過來，撲入江雲的懷中，喜極而泣，嗚嗚哭了出來。
江雲不知就裡，忙問道：“小蘭怎麼了，出什麼事了？”
幽蘭直起身子，用手抹著淚眼，又笑了出來道：“沒事，小蘭這是高興的啊，公子，你是真的中了秀才麼？小蘭不是在做夢吧？”
她滿臉急切的望著對方，想要得到對方的肯定，雖然大家都這麼說，衙門裡也來人報喜了，但是沒有聽對方親口說出來，她心裡總是感到一種不踏實。
江雲正色道：“當然了，你家公子現在就是一個正兒八經的秀才了，難道還會有假？”
幽蘭聽了，這才眉開眼笑，心花怒放，徹底相信了這個事實，又情不自禁的歡呼雀躍了起來，惹來旁邊人的一陣笑聲。
“好，好，公子中秀才了，這不是做夢吧！”谷伯在一旁突然也是老淚縱橫，旁邊的人又不住勸慰起來。
王秀蓮也走上前來，說了聲“恭喜東家”。俏臉上滿是激動的紅暈，眉梢眼角掩飾不住的都是歡喜之色，其他孫永昌，牛貴等幾家人也紛紛上前來道賀。
實話說，這次江雲能中秀才，實在出乎眾人意料之外的，秀才豈是這麼好考的，那些童生哪個不是寒窗苦讀，才學滿腹之輩，誰也不會比誰差了多少，江雲年紀尚輕，此前名聲也不佳，關鍵是縣試，府試都是名列榜尾，能看好他最後院試中榜的，那一定非尋常人。
所以對於此次院試的結果，眾人並不怎麼抱希望，但是幾天前，村子裡突然傳來銅鑼喧天之聲，縣衙門的衙役前來報喜，說道江雲中了秀才，當時聽到訊息的王秀蓮，幽蘭，谷伯等人，都徹底懵了，幾乎不敢相信這個事實，以為是不是哪裡弄錯了，老天跟他們開了一個大玩笑。
來報喜的縣衙衙役則是十分鬱悶，一個勁的解釋，中榜的人就是三河鄉沙河村的江雲，不會弄錯的。這次江左西道的院試，一共錄取三百名秀才，臨水縣中了七位，這成績已經是十分不錯了，主要是清河書院立了功，七位秀才中就佔了四位，分別就是陸文鵬，李元春，閔瑋，以及江雲。
直到來的縣衙衙役拿出蓋著提學道，青陵府衙，臨水縣衙大印的文書，亮在一眾人面前，看著那白底黑字的文字，眾人這才相信了這個事實。（未完待續）