“唳——”
伴著一聲尖銳的鷹啼聲，從高空俯瞰下去，密密匝匝的木葉人潮中，散出了極少數的一小部分，紛紛朝著大門的方向飛奔。
“今天天氣真不錯。”
立花咲太推開外窗，手掌遮在額前，朝遠處眺望。
耀眼的陽光讓他下意識的眯起眼。
“忍具都準備好了嗎？又是踩著集合點才起床。”
“真是的！”
廚房裡，女友神田京子套著圍裙，從裡面冒出個小腦袋，像老媽一樣埋怨。
“是、是。”
男人卻沒有像以往那樣與她拌嘴，套上綠色的木葉馬甲，戴上護額。
站在女友面前左右瞧了兩眼。
“幹嘛？”
神田京子莫名其妙的轉過頭。
忽然間，他很用力的抱住女孩。
把對方嚇了一跳。
“幹什麼？”
“這麼突然......”
立花咲太卻什麼都沒有說，臉上依舊是那副開朗的表情，臉頰在女友的頭髮上蹭了蹭。
“我出發了！”
“...哦，哦。”
......
等他來到木葉大門前時，已經看見了幾隊陸續出門的任務小隊。
目光在周圍飛速逡巡。
很快，就在遠處看到一個身材修長，相貌俊美，腰間挎著一柄短刀，臉上帶著似乎能包容一切的溫和微笑，看上去年齡約莫比他小上幾歲的少年。
他立刻走過去打招呼道：“你好，你就是那位‘炎足的相田’大人吧？”
相田將暉的目光也轉向他，溫和可親：
“你是，立花君？”
“敬語有些疏遠了，不如直接叫我的名字吧。”
“而且那個稱號......也讓人有些不太習慣。”
與其說是不習慣，不如說是令人有些尷尬才對，但是這就是這個世界的習慣，像水門那樣喜歡起中二名字的人很多。
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以後，如果哪天有人叫他‘第六天魔王’，相田將暉覺得自己都不會感到奇怪。
“可以嗎？！”
立花咲太用力點點頭，笑容很是輕鬆。
正說著，又突然撓撓後腦勺：“哦對......對不起，我來晚了。”
“沒關係，時間正好。”
在看到對方面孔的一瞬間，相田將暉腦中就閃過對方的資料。
立花咲太，現年二十一歲。
職位特別上忍，暗器特長，不擅近身，性格開朗。
根據資料顯示，對方是在兩年前的進階考核中，勉強以倒數第二名的位次晉升特別上忍，年齡又過了二十歲，可見潛力差不多到了頭。
這輩子的終點，大抵與曾經的自己差不太多，都在上忍守門員附近的位置晃悠。
小隊的另外兩人也提前到達，相田將暉為他介紹道：“這位是安藤孝，中忍，忍術型。”
“這位是伏見琉璃，中忍，醫療型，請注意重點保護她。”
“那種事不用說出來他也知道！隊長~”
“嘁，說起來你來得真夠晚的。”
名為伏見琉璃的醫療中忍，是位頗有些姿色的大齡單身剩女，只不過一張嘴就容易讓人嫌棄，稍有些槓精。
“你好。”
安藤孝則是個相當沉默的寸頭男，大抵三十歲出頭，擅長火遁。
很顯然，這是一支標準的平民忍者小隊。
包括相田將暉自己。
沒錯！
在會議上提出那項計劃之後，雷厲風行如宇智波隆，自然不多廢話直接實施。
但是，火影一系顯然也十分懂得抓人痛點。
二話不說，直接以缺少支柱人手的由頭，把相田將暉也調到了本次任務當中。
很顯然，他已經卷進來了，根本躲不過去的。
不過，忍族一系倒也不是沒有反擊。
“將暉？”
“你也參與這次任務了！”
波風水門的聲音從遠處傳來，語氣頗為驚喜。
在他身後帶著的，同樣是一支容貌陌生的雜牌小隊——至少，沒在他們的‘小天才’忍者聚會中出現過。
“這次的陣容還真恐怖啊，居然連將暉君你也被指名了。”波風水門壓低聲音，下意識感嘆道，“如果不知道是護衛任務，我還以為是要去前線呢。”
“嗯......”
“誰知道呢？”
相田將暉也回以溫和的微笑，這句話卻讓小太陽一愣，若有所思。
由於時間問題，兩人只是簡單寒暄了兩句，稍稍碰個頭。
很快，波風小隊就先行出發了。
相田小隊則在第三批次。
看著波風水門遠去的背影，相田將暉輕輕捻動著手指。
木葉由強轉衰，不是沒有原因的。
他指尖隱約有雷霆閃爍，無聲無息。
細微間，只見一絲絲灰塵般的粉末被碾碎。
大山雀，也即是月光正一自從成為根部分隊長之後，就在持續不斷的為他提供著情報。
相田將暉為了讓他坐穩那個位置，也同樣給他施加了《生命歸還》，實力的進步肉眼可見。
只不過，這一次傳來的訊息頗為隱秘緊急。
開啟之後，卻只有簡短的一行暗號。
【有行動】
等到手中粉末全數散去，相田將暉抬起頭，看著秋日裡正當頭的太陽，嘆氣：
“今天的天氣，不太好。”
......
“沙沙...沙沙......”
合身穿過密林，相田將暉站在樹冠枝葉間帶起一陣細微的風響。
目光向四周逡巡一圈，才朝後方打了個手勢。
“安全。”
得到相田將暉的訊號，身後的幾人才紛紛從藏身處顯露身形。
“隊長~”才剛確認過周邊環境，就聽伏見琉璃拉著長音抱怨道：“距離貨物運送過來，明明還有好幾天吧？”
“我們用得著這麼小心嗎？”
嘴上雖是這麼說，但相田將暉眼中親見，這個嘴有點欠的大齡剩女，剛剛是偵查中最認真的一個。
“小心無大錯。”
他溫和的勸說道：“畢竟，我們現在還不知道敵人有多少人。”
相田將暉轉過身，朝東北不遠處指過去。
遠遠的，已經能看見繚繞於雲端之間的雷雲高原。
“雖說現在還在湯之國境內，但距離雷之國也只有不到兩百公裡，雲隱只需要短距離急行軍一段時間，就能突襲到這邊。”
“那時候，再小心可就來不及了。”
“沒錯沒錯！我們相田大人可是認真考慮過的！”立花咲太說話大大咧咧的，全然不把自己當外人。
伏見琉璃翻了個白眼：“閉嘴吧你，沒人把你當啞巴。”
“......”
安藤孝從自己的忍具包中掏出一個小布包，將裡面的糖塊拿出來含在嘴裡，一點點的品嚐。
相田將暉沒有多管這兩個拌嘴的。
從接受任務行軍至此，他們已經在附近二十公裡範圍停留了超過三天。
距離現在的埋伏點南部一公里，就是由火之國通往湯之國國都的御道，是相田商社運送貨物所過的必經之路。
在這三天裡，他們已經將周圍的大致地理摸了個遍，也做好了不少遇襲的準備。
只不過，在非戰爭情況下，保持如此高強度的伏擊巡邏，終究是讓幾人有些疲憊了。
偶爾有人鬥鬥嘴，活躍一下氣氛，其實也不錯。
相田將暉朝遠處望去。
鬱鬱蔥蔥的巨木森林牽連成片，偏北方的低溫環境，讓湯之國境內的樹木大多為松科，林葉細密，遮天蔽日。
哪怕此時正值晌午，站在樹枝上，也見不到太多陽光。
稍微向遠處眺望，入眼的，也只有一片漆黑。
按照他開始任務之前收到的訊息來看，順著這條御道蔓延三十公裡，總計有七支標準的前線精英小隊埋伏。
除此之外，車隊本身也有十二人跟隨。
在不知對手，只為保護一支商業運輸車隊的情況下，這種配置已然堪稱豪華了。
然而，現在的問題正在於這一點......
不知道對手是誰。
或者說，不知道志村團藏會下多大的血本。
相田將暉思忖著，餘光裡忽然瞥見遠處松林中有飛鳥環繞，懸而不落。
他立時意識到了問題，上一秒還溫溫和和的老好人形象迅速收斂。
神色嚴肅，聲音沉穩：
“安藤、立花！”
“三點鐘方向，戰鬥準備！”
“在你們斷氣之前，不許任何人碰到伏見，明白麼？”
剛一開口，就見方才還在拌嘴逗悶的幾人立時神經緊繃起來，快速進入戰鬥狀態，聲音短促有力：
“是！”