大明洪熙元年冬，新皇朱高熾登基的第一個年頭。順天府北京城裡張燈結綵正值春節時分，在這佳節沒有宵禁的夜晚裡，平日嚴苛執法的五城兵馬司衙役也沒了往日的猙容，巡夜的兵丁碰見醉酒的閒漢也只是上前踹一腳而沒有過分的為難，各坊各院中家家戶戶一片閤家團圓的氛圍。
?然而此時的定邊侯府中卻不似有過節的樣子，家丁丫鬟們一個個面帶愁容，陰暗角落裡亦傳來幾聲竊竊私語。兩個綠衣小丫鬟正躲在這裡小聲談論著：
“唉，你說侯爺是不是要不行了啊，今天大管家已經發了好多次火了，就連宮中御醫都來過了。”
“噓，小點聲，你不怕管家聽見了把你拉出去杖責啊。”
其中一個聽了之後嚇了一哆嗦，趕緊四處瞅瞅是否有人經過，發現沒人後拍拍胸脯說道：“你嚇死我了，幸好沒人，咱倆還是回房去吧，今天府裡不太平。”說罷，兩個小丫鬟低著頭匆匆往住所走去。
此刻的侯府內院
“老爺，您還是趕緊回屋躺著吧，外面風大，看著天要下雪了，您這身體不好還是別站在外面了。”定邊侯府大管家馬六焦急的對著一位圓臉短鬚的老人說道。
“好，我不站著，我坐著，呵呵，來人搬張椅子來。”老人吩咐道。
旁側的下人聽見老爺吩咐急忙搬來一張太師椅，老人順勢座下，緊了緊身上的虎皮襖衣說道：“還是老了啊，就這麼一會就覺得冷了，想當年我可是躺在冰雪裡偵查敵情一天一夜啊。”
馬六站在旁邊面帶悲傷，眼中泛著淚光，張了張嘴想說什麼卻沒有發出聲音。老人眼神迷離，伸出手掌平攤開來，一片潔白的雪花正落在老人枯黃的掌心。
“下雪了啊，明年又是一個好光景，我出生的時候也是下著雪的啊”老人渾濁的眼睛望著掌心漸漸融化的雪花陷入了沉思。
元順帝至正二十五年，這一年是明太祖朱元璋也就是當時的吳王發力的一年，剛剛吞併了陳友諒的太祖皇帝雄心正盛，在掃平陳友諒舊部，收復其兩湖舊地的同時也在積蓄力量準備著征伐張士誠。
時襄州府外程河鎮張莊莊主張宣正安排酒宴為自己的嫡孫辦滿月酒，張家大院裡聚滿了來慶賀的莊戶人家，平日裡老莊主對莊戶寬厚，這老莊主嫡孫的滿月酒大家自然都前來捧場，莊戶之間敬酒攀談好不熱鬧。此時老莊主張宣舉杯站了起來說道：“諸位鄉親，今日是我張宣三代單傳的嫡孫滿月的日子，各位能前來觀禮張某我甚感榮幸，諸位今日不醉不歸，諸君飲勝。”
“好”莊戶們齊聲和道，杯盞交錯之間一片喜慶氛圍。
張府內堂，一位衣著華貴的老婦人正抱著一個嬰兒，細瞧那嬰兒圓圓的臉蛋，眯縫著小眼睛，嘴中含著自己的手指，時不時發出一兩聲啊，啊的聲響，看的老婦人滿面笑容，歡喜急了。
這時旁邊站著的一位年輕女子微笑著說道：“娘，您都抱了小半個時辰了還沒抱夠啊。”
“不夠，不夠，抱一天都不夠，這可是我的好好孫兒，我張家的未來的頂梁玉柱。”老婦人笑著回應道。
“好好好，那您抱著。”女子無奈的搖搖頭轉身走了出去，剛出門就撞上一個人，剛要發火時抬頭一看又嗔道：“相公，你這是幹什麼啊，怎的這般急匆匆的。”
“娘子勿怪，是父親大人說要把孩子抱出去給莊戶鄉親們瞧瞧。你也知道父親大人的性子，剛得了孫子能不高興嗎，這不就把我打發到這來讓我帶著他的寶貝孫兒去前廳。”
“嗯，兒子還在娘的懷裡呢，我們跟娘說一聲去。”女子白了一眼自己的丈夫又回身走進了房中
“娘，公公說把孩子抱去前廳給大家夥看看，讓莊戶們看看。”
老婦人聽了笑罵道：“這老家夥就知道顯擺，我的孫兒豈是讓他們那些粗痞之人看著玩的？”說著便把孩子交到了女子懷中，擺手道“去去去，快去看完了好抱回來，包嚴實點，這正月天冷，天上有下著雪，可別讓我的好孫兒凍著嘍。”
夫婦兩人苦笑著接過孩子轉身去了前廳，此時張老爺子正在與自己的鄉舍鄰里喝酒交談，說到興起時老爺子更拍案大笑，心情好不愉悅，轉頭見看見夫婦兩人抱著孩子走出來便起身迎了上去。高興的從女子手中接過孩子，走到廳中抱著孩子對莊戶說道“諸位，看我張家的孫兒，看看多壯實，哈哈哈。”老爺子邊說邊笑，莊戶也紛紛舉杯祝賀。
“小少爺將來必能錦衣玉食，享榮華富貴。”
“嘁，你這是廢話，我看小少爺以後肯定能當大官，說不好是個狀元嘞。”
“那是，小少爺將來定能出將入相，光宗耀祖。”
張老爺子聽了莊戶的賀詞開懷大笑，心中甚是喜悅說道：“管家，今天所有來我莊上做客的每個人都賞五百錢。”管家也是面帶喜色連聲應是。
正在眾人飲酒慶賀的時候張府大門突然被撞開來了，衝進來一位衣衫帶血的下人大聲喊道：“老爺不好了，有一夥強人殺進莊子裡來了，兄弟們已經擋不住了。”
張老爺大驚驚慌道：“林教頭呢，快著人譴他去擋住賊人。”
“老爺，他們都是騎著馬來的，林教頭一個照面就被一個揮舞著狼牙棒的強人砸死了。”莊戶們已經嚇呆了，此刻一聽平日裡耀武揚威的林教頭都死了嚇的四處奔逃，倉皇不堪。
張老爺子亦是大驚失色嘴裡喃喃道:“這可如何是好，這可如何是好啊。”
“父親，父親，我們還是趕緊從後院逃命吧，再晚可就來不及了。”
“逃，逃，對，我兒你趕快帶著你的夫人還有我的孫兒走，為父為你們阻擋一時。”
“爹，我們一起走。”
“大丈夫此時還磨蹭什麼，你是想讓你爹我死不瞑目嗎。”
兩夫婦無奈只能抱著嬰孩急匆匆的奔向了後院，此時門外傳來這陣陣馬蹄聲，剎時見從大門衝進來一群手拿兵器的彪形大漢，為首的一人倒提著一柄鑌鐵狼牙棒，棒尖還沾染著滴滴鮮血，想來那倒黴的林教頭就是死在他的手裡。大漢四處看了看，從宴席上提了一甕酒仰頭倒灌了一口隨即摔在地上。
這時張老爺子面色蒼白戰戰兢兢的說道：“這位壯士，你想要什麼儘管拿，我們只求能留存一命就好。”
那漢子斜著瞥了一眼張老爺子高聲喊道：“快些殺光，值錢的東西都搬走，趕在天明之前回城。（蒙語）”
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張老爺子一聽愣了一愣顫巍巍的指著為首的漢子說道：“蒙元人？你們是城中元軍？我張莊可是按時交的供奉，一日未曾短缺，我與你們察哈爾將軍是相識的，你們怎敢如此！”
元兵漢子撇了撇嘴，一把把張老爺子打翻在地，俯身一刀結果了張老爺子的性命。其他的蒙元士兵如狼似虎的衝向了後院，封人便殺，見人就砍，家丁僕役被斬殺一空，丫鬟侍女被姦淫凌辱。
為首的元兵大漢正在院中喝著酒，此時過來一個元兵低聲說道：“校尉大人，有幾人乘車從後門逃走了，您看？（蒙語）”
“我說過，殺光，你聽不懂嗎（蒙語）”大漢面露兇光的呵斥道
“是”那元兵一聽趕緊低頭應道，立刻著人從後門追去。
張莊後門外小路上一輛馬車匆忙前行，趕車的莊丁快速的揮舞著馬鞭，狠狠地抽在了馬身上“駕，架”
車內三人面帶慌張，相互依偎在一起，其中一女子懷中還抱著一嬰兒，這馬車中正是從張莊倉皇出逃的夫婦二人和他們的孩子。
“嗖嗖嗖”一連串的聲音響起，只見從後方追出來兩騎元兵正在張弓射他們，“嘶…嘶…”趕車的馬匹被射中到底，馬車也翻倒在地，後方的馬蹄聲也越來越近了。
“夫人你帶著孩子快走，我與家丁攔著他們。”
“相公……”女子踉蹌著抱著孩子跑向了路邊一處楓樹林中，此刻元兵也趕了過來，兩馬賓士而來，交錯之間家丁與張家少爺瞬時被砍翻在地。
青年元兵說道：“你回去吧我去把那個小娘子砍了（蒙語）”
“那好，你快點，別耽誤了校尉大人的事情。（蒙語）”另一年長元兵說罷便打馬往回跑去。
留下的元兵嘿嘿一笑，下馬向林中追了出去。抱著嬰兒的女子剛剛跑出去約五十丈遠，林中積雪甚深，她已經沒有了力氣，低頭看著懷中沉睡的嬰兒露出了笑容。
“兒啊，你可是我的兒子張家的血脈嫡孫啊，從今往後沒有爹孃的照顧你一定要好好活下去，在這可惡的世道裡好好活著。”說罷從懷裡掏出一塊圓形玉翠，玉翠上刻一張字，顯然是張家家傳之物，女子把翠玉放到了嬰孩夾被裡便抱著孩子走到了塊巨石後面，把孩子放在了巨石下面，手掌輕輕地撫摸著孩童的臉頰，擦拭掉嬰孩臉上的淚水。
她定定的望了嬰兒片刻，俯下身親了親嬰兒的額頭毅然的轉身向另一方向跑去。一會蒙元士兵也追之此處，他看了眼巨石便接著追尋腳印而去，獨留石下棉布包裹中的嬰兒在酣睡，幽暗的樹林裡，唯有這冬日的雪依然落著……（未完待續）