他年輕時就在蘇州的妙智庵出家為僧，研習儒釋道三教，三教均涉獵其中，更是堪稱精通，春秋履歷輾轉蹉跎四十七載，也算是見識過天下有數的英雄人物，但是，終究還是沒有看到那真正冠絕天地的一人。
也許當今陛下朱元璋是這種人，但那終究和他姚廣孝錯開了，本以為被招之京師會得到賞識，從此青雲直上扶天而立，卻未想到竟是只得到了這一身黑袍僧衣了事，真是相差經年無事事，儒之禮，釋之教，道之道，各有各著各有各瞧，可惜了他一身才華本事卻未有遇見自己這輩子真正的明主。
他不想那些苦研經牘的老僧，一心禮佛全神撲在了佛學之上，精通三教的他心有志，這志不敢比天卻可比人，劉伯溫，宋濂，他不信他姚廣孝之名會比這兩人差，他不信以自己的能力不會留名於青史之上。
正如當年嵩山寺一遊時的場景，那個相士袁珙為他所道的評語：“眼眶三角形狀，如病虎一般，天性之必然，所嗜為殺戮，仿若劉秉忠……”
那時候姚廣孝聽了這番話大喜過望，形如病虎嗜殺天性無妨，他的內心本就隱藏著這些，而像劉秉忠位列政壇死諡文正才是他真正所願。
這一切的一切都需要一個前提，那就是一個可以用他，可以信他的明主。
而就在昨日，在天界寺大雄寶殿之前的祈福法事上，他發現了一個人，一個神情悲傷卻有著龍行虎步之資，雖不知名卻看得出那人顯貴不似常人，那一刻，姚廣孝沉寂多年的野心又一次有了聲響。
那顆願昭如日月青史留名的心被那個不尋常的人挑動了，但法事之行不可斷，他更不能隨意的起身脫離，自然就任由朱棣一行離去，只嘆時事不巧，不過他終究相信這一次的相遇絕不會是兩人最後的見面。
然老天爺也正是這般打算的，在今日老子僧錄司的徵調命令到天界寺時，姚廣孝就覺得是冥冥中的時機到了，遂向方丈請行，替換下本該來僧錄司的老僧人，隻身一人來到了這僧錄司衙門。
進來以後入眼望去，便看見坐在首位的當今太子朱標殿下，隨即他就發現了那昨日的少年，那個或許是他命中註定的人。
在宗泐的介紹下才得知這幾位都是分封在外的親王殿下，而自己看中的那人就是此時藩鎮於北平的燕王朱棣。
現在這位年輕的王爺走到自己的身前問話，說自己的年歲較之其他九位僧人小了許多，也是好笑，看來這位燕王殿下還是照顧自己這一身黑衣僧袍的，沒有直接點明說自己的佛學領悟比其他人差。
不過這算什麼，他姚廣孝本就不是為了和那九個諄諄老朽作比較的，雖是佛門前輩卻形如枯骨粉塵，一生只知禮佛不懂萬物，死的泥塑又怎能是活的金身所能相提並論的……
“貧僧姚廣孝，法號道衍……”
“道衍……”朱棣點了點頭示意知道了，便沒有再說話。
倒是他身後的張楓對姚廣孝關注上了，身負道家學說，雖不是明面上的道教子弟，但張楓總歸對道教有些歸屬感，所以便對釋教額外的關注。
對於他來講眼前這僧錄司挑選出來的十個僧人當中九位都是高僧，但也只是高僧而已，唯獨這剛才自己王爺所問話之人，其神其形均不一般，所謂人各有像氣所不同，這位道衍和尚給張楓的感覺就好似博大而寬知，深邃而幽遠……
“諸位殿下如何？各自可曾選好了所定的僧人。”任由幾位王爺觀察了一會兒宗泐才出言問道。
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除了朱棣以外的其他幾位藩王全都點了點頭，他們都定了人選，也都互相商議過並無衝突之人，便由宗泐持冊具名，將四位藩王所選之人從京師掛單寺廟中勾除，另派發僧侶度碟，好讓他們四位僧人去藩王所在封國的寺廟重新掛單。
至於朱棣這裡到陷入了猶豫的境地，雖然他對幾位高僧的佛法都不懷疑，但是他卻沒有看中任何一個，刨除掉那個道衍和尚不算，其他的僧人朱棣怎麼看怎麼都覺得不是自己心中為母后祈福的最佳人選，但也不知是為什麼。
四位藩王挑選完事後邊紛紛告辭離開了，他們還要準備行裝要啟程返回各自的封地呢，沒有多餘的時間在這裡耗著，至於太子朱標在多等了半個時辰之後也先行離去了，自己這個四弟下不了決定他也幫不上什麼忙。
而東宮還有事情要處理，自然也不能在這邊久留，等朱棣挑選完了向他只會一聲便可，到時候好讓他向父皇覆命。
“燕王殿下，可否借一步說話……”眼見朱棣還猶豫不決，宗泐上前躬身說道。
朱棣點了點頭，起身隨他去了廂房之中。
“殿下，您可是看不中外面那六位僧人？”宗泐問道。
“這……倒也不是……”
“那就是對他們的佛學有所懷疑？”宗泐再問。
“本王斷無此想法，只是不知為何心中有些顧慮，好像挑選他們五人當中的任何一個都是錯誤的的決定……”朱棣連忙解釋道。
沒想到宗泐這時卻笑了，朱棣的話語顯然已經是做出了選擇，只不過他自己卻未曾發現而已。
“王爺……貧僧說了，外面還有六位僧人……”
“不是五位嗎……？”朱棣猛地想起，他竟然忽略了一個人，那個法號道衍的僧人竟不知怎麼被他下意識的略過了。
“大師的意思是……這道衍和尚便是本王要所選的高僧？”
“是也不是，王爺自知……”宗泐說完便走出了廂房，他能為道衍做的也只有這麼多了，至於成與不成就看他的造化了。
朱棣在房間裡想了想，還是沒想出個所以然，直到張楓見他這麼長時間都不出來過來尋找他才回神。
重新回到房內，看著六位高僧正閉目養神，看那道衍和尚的模樣朱棣猶豫了一下終於是決定了
“那就選這位道衍法師作為跟隨本王去北平的人吧，到時候為母后祈福就拜託法師了……”
姚廣孝聞聲睜開了眼睛，臉上帶著些許微笑向朱棣點頭行禮，自此北上開新途，青史留名路……（未完待續）