嘟，嘟，嘟。
電話撥號聲在廢棄倉庫中響起，企鵝倚著倉庫落滿灰塵的牆壁，腳尖稍有些不安地碾壓著地面上的雪茄煙頭。
良久，電話接通。
企鵝搶先開口道：“我無意間從一位情報掮客手上買到一些訊息，您可能會感興趣。”
電話那頭的男人聲音沙啞晦澀，像是石質磨盤擠壓砂紙一般，“...什麼訊息？”
企鵝瞥了眼阿曼達·沃勒，低聲說道：“一支由聯邦政府秘密組建的精英小隊已經進入哥譚，他們都是掌握著特殊力量的超凡者，具有非常高的威脅性——根據掮客所說，他們打算向您出手。”
“超凡者？有意思.....”電話那頭停頓了一下，方才開口說道：“你還有更多的資訊麼？”
“掮客不肯說全....”企鵝沉聲說道：“他的身份就是前幾天剛從阿卡姆精神病院逃出來的謎語人，恐怕您也知道，他完全就是個神經質的瘋子。”
“他想要什麼？”
“正如我剛才說的那樣，謎語人就是個瘋子，他聲稱必須親眼看到您，當面和您這位殺死蝙蝠俠的人進行交談，才肯透露有關那支超凡者小隊的資訊。”
電話那頭再次沉默，在企鵝手心不斷滲出汗水、差點把手機摔在地上的時候，終於聽到了回應。
“謎語人是麼？我知道了，你讓他定個時間、地點吧。”
企鵝瞥了眼面無表情的阿曼達·沃勒，以及掛著詭異笑容的謎語人，鎮定地說道：“好的，等一會我再打給您。”
計劃成功了，接下來就是佈置舞臺，靜候演員入場，於帷幕之下，上演搏殺的戲碼。
————
威廉姆斯莊園的地下室已經徹底變樣，隨著實驗專案的逐漸增多，李昂不得不再次擴建，向地下深處挖了足足五層，用以安置那些實驗素材。
此時此刻，他正穿著白大褂，站在實驗臺前，就著顯微鏡，對著培養皿來回端詳。
培養皿中，拉爾斯·古爾·艾爾的細胞就好比一顆顆渾圓飽滿的珍珠一樣，散發著輕盈溫潤的光芒——遠比其擁有者那野蠻粗魯的模樣好看的多。
“太有趣了，從他身上提取出來的細胞，其自噬能力，也就是分解合成過程中所需的中間代謝物的能力，超乎想象得強，”
李昂用一種饒有興致地語氣說道：“自噬作用就相當於銜尾蛇一般，幫助細胞不斷自我迴圈，要是能將這種特性復刻在斯特拉克男爵細胞上的話，我應該可以培育出能夠自我吞噬、不斷進化的原始肉塊....”
站在旁邊的瑞貝卡勉強能跟得上他的思路——為了能讓瑞貝卡成為一名勉強合格的實驗助手，李昂逼迫她在兩個月之內學習大部分醫科書籍，至少達到可以單獨撰寫細胞生物學研究生論文的程度。
瑞貝卡深深吸了口氣，皺眉說道：“而且拉爾斯·古爾·艾爾的細胞端粒酶活性極高，能保證在細胞分裂之後不會縮短端粒，這種遠勝於尋常癌細胞的複製能力，才是他能長時間保持年輕的秘密。”
“沒錯，光是拉爾斯·古爾·艾爾細胞的特殊構架，就能讓我能培育出一種對於腫瘤具有絕對殺傷性的新型製劑，甚至從此根除癌症也不是不可能。”
李昂從顯微鏡中抬起頭來，嘆氣說道：“看來我還真有必要去找一找他所說的那座拉撒路之池，如果能發現池水的秘密，講不定我能讓全人類都延壽幾十年呢....”
拉爾斯·古爾·艾爾這位刺客魁首，與斯特拉克男爵這個納粹殘餘，傷天害理、泯滅人性的事情幹了不知道多少，可他們的細胞卻蘊含著破解腫瘤癌症、令全人類走上長生種道路的密碼，真是十足的黑色幽默。
正當瑞貝卡用鋼筆在表單上寫下實驗記錄的時候，康斯坦丁走了進來。
他還是那副憔悴落魄的模樣，眼眶深凹，黑眼圈濃重，鬍鬚好幾天沒打理過的樣子。
“啊，你回來啦。”李昂笑著說道：“前些天你幹的那票不錯，怎麼樣，你需不需要我再為你重新改進一下軀體？我剛剛有了一個新思路，用魔能核心徹底替換原有的心臟，大刀闊斧刨除掉內臟，取而代之地是由鋼鐵打造的內循環系統....”
“別，別，別，求您了，敬謝不敏。”康斯坦丁面色鐵青地急忙求饒，他實在不想回憶起那天在解剖臺上，被人支配的恐懼。
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他掏出手機，對李昂說道：“那只企鵝剛才打電話過來了。”
“哦，科波特？”李昂好不容易才想起那只胖企鵝，隨意說道：“他打電話過來幹什麼？”
康斯坦丁咽了咽口水“說是有一支由超凡者組成的特遣小隊進入了哥譚，準備向您出手——這訊息是從謎語人那兒走漏過來的。”
李昂撇了撇嘴，無所謂的說道：“你信這種鬼話麼？”
“當然不信，”康斯坦丁聳了聳肩，“估計這是個圈套，那支企鵝應該找到了什麼靠山，覺得能幫助他擺脫掌控。”
“人作死，就會死。”李昂點了點頭，說道：“你喬裝打扮以後，去跑一趟吧，看看他們有什麼底牌。”
“啊？”康斯坦丁瞪大了眼睛，叫喊道：“我就是個會兩手蹩腳術法的二流驅魔師而已，直接闖進他們設計好的圈套裡，那豈不是自尋死路。”
“呵呵，我給你塑造了新的身軀，光是那些零零碎碎的強化部件，堆在一條野狗身上，那條狗都能成為芬里爾，”
李昂頭也不抬，依舊端詳著細胞培養皿，淡然說道：“更何況，你本來掌握的術法就足夠多，要不是忌憚那些禁忌術法帶來的恐怖負面作用，你的戰鬥力至少能算得上一流，對付一些不上檔次的敵人綽綽有餘。”
康斯坦丁抿了抿嘴唇，依舊抗議道：“那我要是死了，被俘虜了，怎麼辦？”
“我會讓瑞貝卡跟著你，要是出了什麼差錯，她會幫你的。”李昂冷漠說道：“對了，到時候別把那些超凡者統統打死，拖回來，我有大用。”