返回的路上，犬冢牙一如既往的逗弄著戰鬥寵物赤丸，害羞的日向雛田依然沉默不語，油女志乃還是那副看不出心情的撲克臉。
就在水木想著一些事情的時候，油女志乃快步走了上來問道：“水木老師，我們是不是什麼地方做的不對？”
突然的問題，也吸引了犬冢牙和日向雛田的注意力，紛紛豎起耳朵，等著水木的回答。
“該怎麼說呢，不是你們哪裡做的不對，而是我原本以為你們能夠做得更好……”
“所以，事實上我們讓您失望了麼？”
“雖然有些微妙，不過硬要這麼說的話，就是這樣。”
水木實話實說的答道，讓學生們明白自己的想法，還是很重要的。
“如果按照一般下忍的要求，你們也算是相當優秀了，不過，離中忍的層次，還是差得有點遠。”
“中忍？”聽到水木的評價，犬冢牙的臉色有點不好看，“鹿丸都已經是中忍了！”
“我私下透露一點訊息給你們，當然了，這也不算作弊！下一次中忍考試，鹿丸也會參加，不過身份是負責監考的老師……”
“老師？我們和鹿丸的差距已經這麼大了？”
一向平和的油女志乃也覺得有點不可思議，平時一起打鬧的夥伴，現在已經遠遠的將自己甩在了後面了，這種感覺實在不好。
水木耐心的解釋道：“如果只看戰鬥的能力，你們不會差太遠，但是論綜合實力，說句老實話，也就日向寧次可能比奈良鹿丸要強一點。”
犬冢牙不甘心的問道：“那水木老師，您認為幾個下忍班裡面，哪個最弱？”
“你們是要聽實話，還是好聽的話？”水木似笑非笑的反問道。
“我們知道了，謝謝水木老師……”
油女志乃搶著答道。
犬冢牙先是一愣，然後恍然大悟，然後臉色更加難看了。
“我們最弱麼？可惡，連鳴人都走到我們前面去了……”
“你們也不要妄自菲薄。”水木安慰著說道，“其實一時的落後不要緊，抓緊時間的話，也是可以迎頭趕上的，你們的家族秘術有多強大自己心裡清楚，同時，也要對我有信心……”
拋開實力和威望的差距不談，當老師的經驗，不論是邁特凱、猿飛阿斯瑪、還是旗木卡卡西，都比不上自己。要論潛力的話，除了鳴人和佐助那兩個作弊一般的存在，第八班還真不輸於其他任何人。
“連續完成了幾個任務，你們先休息兩天，好好想想你們的問題，過兩天，去做一個高階的任務……”
“太好了，終於有重要任務了麼！”老是聽到其它小隊完成高階任務回來吹噓，犬冢牙早就忍耐不住了，“水木老師，是像前些日子去水之國那次的大場面麼？”
“想什麼呢？”水木答道：“那種任務，下忍一年都難得碰到一次，你們只是適逢其會罷了！先做簡單的試試你們的水準吧！”
告別了三個總算有了幹勁的學生，水木一個人來到任務交割的大廳裡面，今天負責的，居然是好久不見的伊魯卡。
“水木，你現在也越來越有老師的樣子了！”將水木提交的任務報告蓋章確認，伊魯卡說道。
“伊魯卡，你還是不太會說話，難道說，我以前就不像老師？說得我好像失職了一樣。”
“抱歉，是我失言了。”伊魯卡尷尬的說道。“只是沒想到你會這麼快成為帶隊上忍！”
“機緣巧合吧！你呢，最近怎麼樣？”
從水之國回來之後，水木忍者學校老師的職責算是到頭了，已經有一段日子沒有去看過伊魯卡了。
“還好吧，都是老樣子。只是霧隱村的來人需要有人接應，事情比以前更多了。”
“又是你負責？你還真是老好人，你不會叫其他人分擔一下工作？”
“大家都很忙……”
“算我沒說，你好好努力吧！”
拿著伊魯卡遞過來的檔案，水木轉身離開，徑直來到了火影辦公室。
“任務完成了？”綱手停下手中的筆，看著水木蓋章確認了的報告，“透過這兩天的觀察，你覺得第八班怎麼樣？”
水木如實的評價道：“我只能說，時間還來得及！”
“那就是說，現在的實力不能讓你滿意麼？情況具體怎樣？”
“油女志乃狀況最好，犬冢牙和日向雛田這一次中忍考試晉級有點困難。”
“情況和其他上忍的評估差不多。”綱手點點頭，“其它的下忍班，你覺得哪幾個可以作為中忍晉升重點考察物件？”
“日向寧次應該問題不大；宇智波佐助如果順利的話，也不錯。”
“宇智波佐助啊，現在還在為第七班的隊伍重組傷腦筋，再過不久漩渦鳴人就要離開村子了。還有第十班也需要補充人手。”
綱手頭疼的抱怨道，
“好了，今天就到這裡吧，關於你要求的B級任務，等有符合要求的會通知你。透過實戰任務來提升下忍實力，我沒有意見，但是，我還是希望你不要大意！”
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“明白。”
……
四季花店，水木看著眼前忐忑不安的春野櫻說道：“你能夠有這種想法很好，我是支援你的。原本我以為你會先選擇水遁，但是你既然做出了選擇，那就暫時按照這條路走下去吧。”
“謝謝師傅！”
“你再把查克拉盾開啟，然後打我一拳試試！”
“是！”之間春野櫻的右拳浮現出淡藍色的光芒，漸漸轉變成一團黃褐色包裹拳頭的光膜，然後重重一拳打在水木的胸口，但是被水木張開的查克拉盾反震得倒退而回！
“威力還行，但是控制不力，身體的抗擊打能力有點弱，承受不住反震的力量。”說著，水木拿出陰愈傷滅忍術卷軸遞了過去，“這個應該能夠彌補一些弱點。”
『自由控制的查克拉盾加上土屬性查克拉性質變化麼？外放版本的土遁－－土矛！最後還是戀戀不忘暴力拳擊手的道路麼！』