“皇上有請，”太監獨有的細長的聲音，在晨風裡悠悠飄揚，“宰相，尚書覲見~”
“皇上，老臣有人證！小女是被用藥引來的紅蟻，活活害死的啊！”宰相一入凌霄殿書閣，便噗通一聲跪在龍案前，老淚縱橫，顫抖著連連磕頭。
“皇上，老臣也有人證！犬子，死的冤枉啊！”許尚書跟在宰相身後，跪地俯首，泫然欲泣，“懇求皇上一審！”
“允。”皇帝頷首，語氣沉穩:“愛卿，起來坐著聽審吧！”
“傳！”大監秦隨意細長的聲音在凌霄殿裡嫋嫋蕩起。
“拜見皇上，皇上萬歲！”兩個丫鬟打扮的女子怯怯地跪在地下，伏在地上磕頭。
“說吧。”皇帝看一眼兩個顫顫巍巍的丫鬟，端起秦隨意呈上的青雲遊龍細瓷茶盞，輕抿一口。
“民女華錦，是八王妃貼身丫鬟。民女親眼看著，我家小姐被用棍子按住，動彈不得。紅蟻密密麻麻地衝上小姐的身子，衝進嘴裡……嗚嗚！我家小姐死得慘啊！”華錦顫抖著聲音，低低的哭泣。
“民女嬌蕊，親眼看見，顏歡兒當著我家小姐的面，妒忌大少爺有官職在身。第二天便誣陷大少爺非禮她，讓王爺綁了起來。小姐尋去，回來便瘋了！天黑後，在城外找到我家大少爺支離破碎的屍身，我家大少爺死的冤枉！”嬌蕊說得涕淚連連，悽慘至極。
“傳逆子來當面對質！”皇帝狠狠一拍龍案，怒氣勃發。
“兒臣早就來了，等著您傳詔呢！”音色柔美如凌波清歌，八王爺徐徐地踏入殿裡，白衣廣袖，在敞開了門扉的那一塊澄淨朝陽中，氤氳著輕舞飛揚般淨美靜好，“拜見父皇！”
“你，”皇帝烈焰熊熊的火氣似乎一見八王爺飄然若仙的身形，便開始冉冉熄滅，“你，自己解釋清楚！”
“是！父皇！”八王爺玉色的面紗底部微微盪漾，氾濫出冷笑的氣息，“請宰相大人過目，這是不是你給女兒的東西。”
小太監寶安兒舉高手裡的錦案，一副珠光寶氣的鳳冠在陽光裡閃耀著燦爛的華光。
“是，這是小姐的鳳冠！”華錦抬頭一看，肯定的點頭。
“是，是老臣親手放進女兒的妝奩裡！”宰相也點頭。
“請御醫。”八王爺一派閒散，不像是被告上御前的嫌疑，倒像是在自家後花園賞景般，閒適悠悠，“確認一下，這鳳冠裡藏著多少驅紅蟻的藥物。”
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話音一落，跪在宰相身後的華錦，低垂的視線裡頓時浮出恐懼的微光。
當御醫確認了鳳冠的珠子全部都是中空的，塞滿了只對紅蟻有驅離效果的藥粉後，八王爺又要求，檢查華錦身上的首飾。結果查驗出了藏有與鳳冠一模一樣的藥粉。
“父皇，八王妃心思陰戾狠毒，欲用紅蟻傷人，才早早備好保護自身的驅蟻藥，連貼身丫鬟都有。可直到現在，我並沒有得到一絲驅蟻藥！王妃，想害的人，包括我啊！”八王爺鬱鬱寡歡的聲音，盈著絲絲令人心疼的黯淡，“我自問，對她並不薄啊！”
“王爺，恕老臣斗膽相詢，既然王妃有驅蟻藥，”宰相低聲相問，恨意無法抑制，“為何會被紅蟻咬傷至死！？”
“對啊，有驅蟻藥，為什麼不隨身攜帶？！”八王爺清冷的聲音帶著揶揄的意味，“華錦，你是知道的，你說吧！”
“是，是王妃自己不帶。知道這驅蟻藥會影響懷孕，因前晚與王爺歡好，就沒有隨身攜帶。”華錦淚流滿面，轉身向著宰相磕頭如搗蒜，“是華錦該死！華錦沒有保護好小姐！華錦實不知紅蟻會繁殖的如此之快，數量變得如此之多的啊！”
“你！你是說，你豢養紅蟻？！”宰相顫抖著聲音，臉色慘白勝雪。
下一刻，宰相噗通一聲從太師椅上滑落，跪在地上，對著皇帝連連磕頭，“皇上，老臣有罪！沒有明查，小女之死，乃是自作孽不可活，汙了八王爺清名，請皇上處罰！”
“心疼愛女，人之常情。”皇帝威嚴的聲音裡有滿滿的溫和。
“父皇，這許側妃貼身丫鬟嬌蕊，說我的小妾因妒忌，而誣陷許大公子非禮了她，”八王爺語氣溫婉娓娓而談，“需知這小妾乃漁家女，無才無德，僅有一絲美貌而已。能進我王府享錦衣玉食，來之不易，求之不得，怎會用自身唯一的長處去汙衊許大公子？需知，若失去我的歡心，她便得重回漁村勞作，她怎麼敢！？”
“敢問王爺，”許尚書強忍著悲慟的聲音微微顫抖:“我兒許霄雲，被王爺所縛，眾所周知。卻失蹤慘死在城外……”
“這個，請巡城御使來一問便知，”八王爺打斷許尚書的話，聲音輕快而流暢，有恃無恐，“我知許霄雲乃紫禁金衛左隊長，是皇上的人，該由皇上處理。所以，便交給了巡城御使帶走。”
“稟皇上，紫禁金衛左隊長許霄雲的確是末將帶走，有一隊隨行的十六個紫禁金衛可作證。不想半道，一時不慎，被許霄雲躥入河道逃脫。”金甲紅纓的巡城御使單膝跪地，語氣鏗鏘有力。“末將追至城外，在河道出水口發現了許霄雲，屍身支離破碎。看這狠厲的手段，應是仇家所為。”
“我的小妾充其量與許側妃吃些幹醋，仇家所為，那就與她無關了。許尚書，你還有什麼疑惑，想問本王的呢？”八王爺優雅地側身，透過面紗望著許尚書，“哦！若問許側妃看了什麼，才犯了瘋症，小王是真不知啊！”
“王爺，老臣僭越，求恕罪！”許尚書一看，整件事情毫無破綻，就算是明知與小妾脫不了干係，卻也只能打斷門牙和血吞，跪下重重磕頭，“皇上，老臣聽信謠言，誤會了王爺，請皇上責罰！”
“可憐天下父母心，朕不怪你們，”皇帝一聲嘆息，揮了揮手，“都回去吧！”（未完待續）