西懿院中，御醫按時複診。
“錢御醫，我侄兒送我一株龍心草，你且看如何配藥。”
臨淵王說道。
“龍心草？！”
老御醫眼前一亮。
“王爺，此草真是那龍心草，而且品質甚好，王爺的寒毒有望根治了！”
錢仁心擦亮眼睛，反覆檢查，確認自己判定無誤，這株正是藥典中被譽為“龍之不老心”的神草——龍心草。
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“沒想到棠瑗的兒子真救了我，本王還以為我會因這可笑的寒毒而熬不過這個夏天。”
李淮牧悠悠道。
“王爺千歲，豈會因此仙去？老奴就算嘔盡心血，也會醫好王爺。”
錢仁心叩拜道。
“況且此時有了這龍心草，王爺必能藥到病除，重振當年歃血狼煙之雄風。”
李淮牧聽著老御醫的忠心之言，不由感慨萬千。
“仁心，本王當年救你出那北境狼巢，過去多少年了？”
“叄十二年，王爺。”
臨淵王點了點頭，隨後喃喃道：“倘若我恢復健康，再一舉登臨叄品武師，想必就以我這殘破的身軀也能再續百年。屆時，我必能……”
他的話語戛然而止，閉上雙眼像是極其睏乏。
“仁心，熬藥之事你需親力親為，並且不要告知我的子女。”
“老奴領命。”
另一邊，李棠已經抵達城郊。
城郊之地雖人煙稀少，但不算荒涼。
腳下多為泥土路，只有部分路面會鋪上碎石。
道路兩旁是各色花草，時不時還有蝶蜂飛舞其間。
義莊位於泥土路的拐角處，位置很微妙，遠離郡城又挨不著村鎮，可謂前不著村後不著店。
李棠倒也能理解，幹這一行遠離人群可以少惹人晦氣。
但如此偏僻，只怕會影響到了生意，畢竟死人不會找上門，還得是活人跑腿。
叄間土坯瓦房就是義莊的全部了，一間放棺材、一間停屍體、一間睡活人，分配合理，但突出了一個詞兒——簡陋。
李棠抵達時，義莊正好有生意。
只見一身穿道士服飾的人，正舞著一把桃木劍，咿咿呀呀地唸叨著。
那道士中等身材，留著長鬍鬚，而且是一字眉，頗有“一眉道長”的風範。
但就事論事，他這手劍舞得甚是蹩腳，充其量只是揮劍跳大神。
“急急如律令，滅！”
他用桃木劍穿起一疊符紙，隨後用明火點燃，最後將符紙的灰抖到客人頭上。
“好，魑魅魍魎已經退散，你可以回去了。”
那道士沉聲道。
“多謝大師，多謝大師。”
客人拜謝道，隨後匆匆離去。
見人走遠，道士脫下道服，挺直腰板，並把假鬍鬚扯下，儼然從仙風道骨的老者返老還童為一個十六七歲的少年。
少年正唉聲嘆氣，為了掙幾個銅板，跳大神跳得大汗淋漓，真是累死個人了。
李棠這時走了過來，那人聽見腳步聲，回頭一看。
“您哪位？”
發現並不是剛剛的客人折返，少年松了口氣。
“假鬍子、假行頭、假道士，倒是這眉毛是真的。”
李棠開口道。
“嘿嘿，兄臺還請見怪不怪，總要溷口飯吃嘛。等會兒，兄弟你到底誰啊？”
他再次問道。
“我是你的新老闆。”
李棠簡而言之道。
“我記得我老闆是個大美女來著，兄臺你……美倒是挺美，但你是男人啊。”
他的話讓李棠啼笑皆非。
“都說了，是新老闆，那位大美女把這義莊過戶給我了，需要給你看憑證嗎？”
“不必了，算了，還是看一眼吧。”
看了憑證，確認李棠確實是新老闆後，那人很快就接受了。
“這義莊就你一個人嗎？”
李棠問道。
“不，還有我師父，他今天跟人出殯去了，上次我偷了人家貢品吃，所以他沒帶上我。”
這小子說話有點意思，就是有點不過腦子。
偷吃貢品這事也能到處說的嗎？不知道是本性質樸還是缺心眼。
“對了，老闆，我叫張眉，您貴姓啊？”
張眉問道。
“那大美女是我叄姐。”
“哦哦，李老板，幸會幸會。”
看來人倒是不傻。
“你師父是個怎樣的人？”
李棠問道。
“他啊，這些玩意都是他的。”
張眉指了指道士行頭與假鬍鬚。
“他是個道士？”
“呃……他是個老騙子。”
“……”
兩人隨後進了活人睡的房間，張眉手腳麻利地給李棠沏了杯涼茶。
“老闆吶，最近天氣真是越來越熱了，喝杯涼茶解解渴吧。”
張眉笑道，隨後他自己先海飲了一番。
李棠舉起茶杯，微微茗了一口。
“茶不錯。”
李棠有些意外道。
“那可不，以前我可是在龍淵茶館當學徒的。”
張眉頗為自豪。
“對了，剛剛那人怎麼回事？”
李棠好奇道。
“他啊，他老婆死了，結果他說最近幾天晚上總覺得床旁邊躺著人，就像老婆還在時一樣。”
張眉頓了頓。
“老闆吶，這事你聽著可能覺得邪乎，其實多半是這個人自己心裡有鬼，找我做法事不過是圖個心安。”
李棠點了點頭，回道：“你跳大神確實賣力，沒有功勞也有苦勞。”
“嘿嘿……”
張眉摸著後腦勺傻笑。
不過……李棠回想起張眉喊的是“魑魅魍魎”，而且上一句還是“滅”。
那人心裡得是多有鬼，才會把自己的妻子當做“魑魅魍魎”來“消滅”啊？
就在這時，屋外傳來腳步聲，隨後一位中年道士走了進來，進來後的第一件事就是把假鬍鬚扯掉。
“他奶奶的，那幫人跟我玩陰的。”
他罵罵咧咧著，還沒注意到李棠。
“張眉，給為師沏杯茶，為師今天太晦氣了，被人用刀架著葬了一口空棺，做這種陰損事還被刀架著，錢也沒掙著，他奶奶的。”
師父此時一抬眼，發現了李棠。
“李棠，棠公子！幸會幸會。”
他一改罵罵咧咧的神情，滿臉堆笑地握住李棠的手。
李棠附和地笑了笑，此人認出了自己，想必是叄姐有所吩咐，但這個當師父的明顯沒告知自己的徒兒。
“師父，這位是李老板啊，什麼棠公子？”
張眉端著茶說道。
“你懂還是為師懂啊？”
他接過茶水，隨後敲了敲傻徒弟的腦袋，打發道：“別傻站著，去鋪子裡把棺材都擦一遍，棠公子由我來接待。”
“好好好，別打人嘛。”
張眉捂著頭跑到放棺材的房間去了。
“棠公子，在下樸真元，此義莊便是我在全權管理。”
李棠點了點頭，回道：“樸莊主，你剛剛說的葬空棺，是怎麼一回事？”
“這……”
樸真元一時語塞，他在思考該從何說起。