“幾位爺，有話好商量。”
劉學究賠笑道，內心卻頗為憤滿。
想當年老子當官的時候，你們這種地痞流氓，老子見一個收拾一個。
“你在門外囔囔什麼啊？”
就在這時，劉學究之妻蔣氏推開了門。
見門外這仗勢，她二話不說, 直接就把門關上。
劉學究搶先一步，他用腳卡著門縫，結果不想妻子關門力氣之大，疼得他哇哇大叫。
“姓劉的，你在外面惹是生非別往家裡帶，我這輩子是造了什麼孽啊？嫁給你這個窩囊東西。”
蔣氏大罵道。
“我也帶你享過福，此刻正是你我夫妻二人共患難之時, 你莫要關門。”
劉學究乞求道。
幾位討債的大漢面面相覷，不過他們是專業的討債團隊，這種夫妻間大難臨頭各自飛的場面，他們見多了。
幾番拉扯後，劉學究好說歹說，拿出當官時的色厲內荏，終於把妻子鎮住。
雖說他在外頭買醉度日渾渾噩噩，但對自家妻子卻頗為硬氣。
劉學究甚至以這點沾沾自喜，認為這是自己的男人雄風。
蔣氏不情不願地推開了門，大漢夾著劉學究進入屋內。
僅僅只有一廳一室的破落小屋，生動形象地演繹了何為家徒四壁。
“劉學究，我可警告你，張老闆的債可是他還活著的時候就在催了。
咱們哥幾個也是出來混口飯吃的，你最好不要讓我們難做。”
為首的討債流氓警告道，語氣頗為不善。
“自然自然……可大哥你看我家——”
劉學究坐著的椅子都只有三隻腳，椅子都這個樣子讓他拿什麼還錢啊。
為首大哥示意幾位小弟先出去。
“夫人最好也迴避一下。”
為首大哥說道。
劉學究看他神神秘秘的，一時間也猜不透他要幹什麼。
不過自己一窮二白，爛命一條，他又能幹嘛？
借錢的時候, 借錢的人是爺, 還錢的時候，破罐子破摔的人是爺。
“劉學究，你莫要對我如此戒備，你還上了錢，我才能拿到提成，我倆本質是一條船上的。”
為首大哥交心道。
劉學究訕訕一笑，但他可不信這個流氓的鬼話。
還是那句話，要錢沒有，要命一條。
“聽聞劉學究師承嵐雲郡大儒方樂同方大家。”
他突然提道。
“確實如此，但我與老師足有二十年未見，他若是健在恐怕早已年逾古稀。”
劉學究回道，他不知道這個流氓怎麼打聽到他老師的。
“告訴你一個訊息，根據龍淵黑市的行情，方大家的書法與書稿，值這個數——”
為首大哥亮出五根手指。
“五十兩白銀？”
“五十兩黃金！”
劉學究頓感呼吸一滯，同時內心莫名興奮，但他很快就緩過神來。
他老師的書法與書稿，和他自己又有什麼關係呢？
“我瞧劉學究你是個讀書人，想必比我們這些粗人精明, 而且你有手有腳的，什麼活兒不能幹呢？”
為首大哥繼續有一句沒一句地說道。
劉學究不耐煩了，他乾脆問道：“你到底想說什麼吧？”
“偷，我要你去偷你家師尊的書法與手稿，賣了還錢。”
為首大哥咬字清晰地說道。
“偷？”
劉學究重複一遍，旋即臉色怒氣衝衝。
“我劉安邦也是讀過聖賢書的人，你叫我去偷？”
為首大哥臉色一冷，反駁道：“讀書人做的事，能叫偷嗎？你可以跟你師尊說，借他書法臨摹，借他手稿學習。
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你們讀書人說什麼讀書破萬卷，那你把他的書法手稿讀破沒了，不就行了嗎？”
劉學究聞言沉默，雖然這流氓說的一嘴歪理，但仔細想想好像也確實是這麼個道理。
尤其這句“讀書人做的事能叫偷嗎”更是深得他心。
沒錯啊，這怎麼能叫偷呢？
“可我如今之模樣，哪有臉回去見師尊？”
劉學究打退堂鼓道。
“你的意思是，你同意去偷了？”
為首大哥確認道。
“讀書人的事，怎麼能叫偷？”
劉學究漲紅著臉，立刻用剛剛學到的話反駁。
為首大哥聞言哈哈一笑，說道：“不算偷，確實不算。”
隨即他臉色一沉，瞧著劉學究鳥窩般的頭髮、兩顆發黃的大門牙、趾縫滿是汙垢的雙足。
“你今天去澡堂子收拾收拾自己，我們保管給你弄身人模狗樣的衣服。”
為首大哥嫌惡道。
“可我沒錢去澡堂子啊，能否……”
劉學究厚著臉皮道。
為首大哥從兜裡掏出一貫銅錢，排下好幾大文。
“拿去洗澡，多的就當請你酒喝，如果你膽敢全拿去喝酒，呵呵……我們就把你丟到龍淵裡去。”
為首大哥語氣森然道。
劉學究連連點頭，他知道和這幫流氓是不能討價還價的。
隨後為首大哥帶小弟離開，具體怎麼偷，等給劉學究行頭整好了再談。
臨走前，為首大哥再次警告劉學究，說道：“此事沒有退路，你要這麼想，此事做成了，你不僅能還清債務，還能餘下不少錢揮霍。
不過，若是你沒做成，亦或者半途而廢，我們會把你的腦袋塞進無人問津的陰溝裡，說到做到。”
劉學究吞了口唾沫。
若是可能，他一輩子都不想招惹這幫亡命之徒，但很遺憾，他沒得選。
為首大哥帶人離開，經過幾個拐角後，幾人停下。
為首大哥給幾位小弟每人半貫銅錢，並約定下次再合作。
待小弟離開後，為首大哥轉身走入陰暗的巷子。
在內部道路複雜且陰暗的巷子裡穿行數十分鍾，自某處巷口出來後他的面容陡然一變。
人皮面具已被他藏好，而這張臉的正主是——消失多日的離。
王府內，李棠與大哥李辰罡正在“煮酒論英雄”。
他們以茶代酒，洽談兩天後參與武道群英會的各路高手豪傑。
“嵐雲郡可真是人傑地靈，幾乎代有人才出，不是武道巨擘，就是學者大儒，比如這位——”
李辰罡抽出一張畫像，畫中是一位面容正氣的男子。
“這位是‘小霸王’周正隆，武道六品，一位隨性快意的好漢子。
前幾年一舉奪得蓬來州一品武舉人的頭銜，但他為人散漫，志不在做官，拿了頭銜就請辭回鄉了。”
大世子如數家珍道，因為這些人往後都可能成為他麾下的得力干將。
“不愧是大哥，在我看來，大哥才是真英雄。”
李棠笑道。
“哈哈，棠弟過譽了，我可不想做什麼英雄，因為什麼呢——”
英雄短命。
“這嵐雲郡我倒是知道一號人物。”
李棠忽然開口道。
“誰？”
大世子饒有興趣地問道。
“大儒方樂同。”
“那位南陵風骨之集大成者？”
李棠笑意收斂，正色道：“正是。”