一夜飛雪，早上的將軍府裡，銀妝素裹，玉碾乾坤，四處一片白茫茫的景象。遊廊裡、院子中間的直道上，三五成群的女子們在清掃著積雪。院子裡有兩處樹枝被積雪壓折了，幾個僕婦手裡拿著柴刀圍著大樹，劈砍著樹枝上殘連的樹皮，砍斷了好將這幾根樹枝清理拖走。
許瑩用過早餐，披著貂皮坎肩，手裡捧著暖爐來到垂花門聽事。一早就有大堂的書辦拿著公文在門外候著，及到許瑩桌前坐定，便將公文呈了上來。許瑩淡淡地接過公文，逐一翻閱著。
前兩張公文是軍營擴建營房和建造學堂撥用銀兩的單子，第三張是在擴充軍隊新招軍士的編制計劃，許瑩仔細看過，又從桌上取過算盤，將數字撥了撥，便用了印。
“楊書辦，明天將營房擴建的圖紙和預算草案拿給奴家看看。”許瑩對門口的書辦說道。
“營房的圖紙和預算還在草擬，到時自會呈送府裡，時下只是先作籌備，是以撥銀較少。”楊書辦從容地答道：“至於學堂的建造是開年復工，按將軍的時間要求，進度較為緊張，銀兩所需亦較大……”
許瑩點點頭，繼續往下看公文。接下來的一張公文是薦任軍官的。這次軍隊擴充，雖然人數尚未招齊，但編制的架子要先搭起來，是以軍營擬報了薦任名單。
“軍營和大堂呈報薦任名單前應先跟奴家商議……”許瑩將這張公文置於一旁。
“許娘子，這是初三晚上，劉先生和丁總爺一起跟將軍商議過的事情……”那楊書辦解釋著。
“初三晚上的慶賀宴？”許瑩看了看那楊書辦，“酒桌之上的激昂之語，難免掛一漏萬，恐失周全……”
“此事待奴家請示將軍後再作決定。”
楊書辦點了點頭不再言語。
許瑩目光落到最後一張公文上，卻又是關於處罰軍營副千總葉書雄的呈文，只是這次的處罰內容將撤職調任改成了罰半餉三月。沉吟片刻，她知道這已是劉必顯和軍營千總丁有三協調之後的結果了，自己如再拒絕未免太過專橫，於是便取了印蓋上。
處理完公務，許瑩並未離開垂花門，她起身捧著暖爐在門廳內緩步徘徊，似乎是在等待著什麼。
門外傳來腳步聲和婦人嘰嘰喳喳的說話聲，張二嫂帶著一個穿著藍色比甲的中年婦人走上垂花門的臺階，卻正是前日在大堂吵鬧的尤三娘。
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“唉喲我的少奶奶，你這身水貂皮……，得值多少銀子啊？”尤三娘臉上堆著笑，眼睛眯成一條縫，伸手在許瑩身上的貂皮坎肩上摸著，嘴裡嘖嘖有聲。
“尤三娘，這兩日天氣寒冷，昨夜又下了大雪，家中的炭火充足麼？”許瑩微笑著問道。
“少奶奶，奴家租的那破房子，燒了炭火也經不住漏風啊……”尤三娘哭著窮，“哪比得上少奶奶你，在這將軍府裡，雕樓畫棟的……”
這尤三娘入城後就找許瑩討要了銀子，自己租了房住，沒有住難民營。單身一個中年婦人獨居，自然就有那無賴光棍尋上門來招惹，尤三娘也是個耐不住寂寞的，跟了裡坊的一個混混打得火熱。那混混本是個吃喝嫖賭樣樣俱全的主，搭上這尤三娘一來是偷腥，二來也是向女人手裡弄點錢花，是以這尤三娘隔著三兩天就來找許瑩討錢回去養漢子。
許瑩對她是煩不勝煩，只是一時不便翻臉，只能費點小錢打發，平時能避則避了。但今天卻是許瑩主動要張二嫂找這尤三娘來，見了面便噓寒問暖，怎不讓那尤三娘心花怒放。
“尤三娘，這點銀子你先拿去添點炭火吧。”許瑩拿出一錠銀子遞給尤三娘，“住的房子嘛，以後奴家給你找間好的。”
“唉喲，少奶奶，你對奴家可真是太好了……”尤三娘嘴裡唱著謝，心裡卻是一陣冷哼：若不是老孃有人指點，來這人多口雜的大堂裡吵鬧一番，你會把老孃放在眼裡？
“應該的。以後三娘有什麼困難，儘管來。”許瑩淡淡地說。
大街上人聲嘲雜，行人如織。有幾間店鋪的門口堆著雪人，開門晚的店家還在掃著自己門前的雪，三五成群的孩童在街面上跑跳著，互相扔著雪球打鬧嘻戲。
尤三娘揣著那五兩銀子，由張二嫂送著出了角門。走在大街上，她心中不禁一陣得意，走路都有點飄然搖擺了，渾沒注意在她的身後，一雙桀驁的眼睛緊緊地盯著她。
楊銘睜開眼睛，感覺牆頂花孔透進來的光亮白晃晃的，那是大雪天映著天光的特有色調。
“你醒了……”身邊躺著的韻秋幽幽地說。
“哦，我醒了。”楊銘扭頭看著韻秋，“你沒有做掉我……”
“我知道，是你腿上有傷，不方便做……”楊銘又開始對韻秋嘻皮笑臉。
韻秋冷豔的臉上微微一紅，沒有接楊銘的渾話。
“你啥時候醒的？”楊銘問韻秋，“昨夜睡的好麼？”
韻秋冷冷地哼了一聲。這一夜裡她幾乎沒怎麼睡覺，先是被楊銘摟著輕薄了大半夜，到下半夜楊銘呼呼睡去，韻秋卻是怎麼也睡不著了。
“兩個人睡覺還是比一個人暖和啊……”楊銘說著，側了個身，又把韻秋摟住了。
貼著韻秋的臉，楊銘一邊吻著她，被子裡的手也開始在韻秋身上遊走起來。
“嗯……”韻秋呻吟了一聲，楊銘撫摸的手不小心碰到了她腿上的傷口。
“這傷……，真不是地方。”楊銘嘻皮笑臉地說：“我要起去撒尿，你去不去？”
“你自己去吧。”韻秋無可奈何地說：“我已經起床過了。”
楊銘翻身下了床，披上他的褶袍子，前去拉開了房門。一陣寒風撲進屋子，眼前頓時一片白茫茫的亮堂。
“韻秋，你看，好大的雪！”楊銘回頭對韻秋大叫起來。
“以前在遼東的時候，天天都下雪……”韻秋冷冷地回了一句，目送著楊銘出了屋子，心裡不知怎麼卻撲撲地跳了起來。
片刻功夫，楊銘又回到房裡，嘴裡唸叨著：“好大的雪……，韻秋，有首詩怎麼形容的？你聽過沒……”
“天地一籠統，井上黑窟窿。黃狗身上白，白狗身上腫。”
“……迎風一泡尿，遍地黃窟窿。”
“什麼歪詩？！”韻秋忍不住笑了起來，冷豔至極的臉上露出一抹紅暈。
楊銘看著韻秋，目光有些發怔，“韻秋，你笑起來好漂亮……”
韻秋低下頭，收起了笑容，不理睬楊銘的奉承。
“今天不跑操了，我們去弄東西吃。”楊銘走到床邊問韻秋：“韻秋，你想吃什麼？”
“隨便。”韻秋低著頭輕輕地說。
“可沒有隨便這個菜……”楊銘追問著，“說吧，你想吃什麼我要廚房去做。”
再三詢問，韻秋低著頭只是不吭聲，楊銘沒法只好自己出去了。
門帶上了，但是沒有落鎖的聲音。韻秋的心猛地一跳，身體一陣顫動，但最終卻還是歸於沉寂，她靠在床上，閉上了眼睛。
屋子裡一片冷清，剛才的歡聲笑語消失了，一陣難以割捨的眷念伴隨著孤獨的感覺在韻秋的心裡升起。韻秋咬著牙，極力地想擺脫這種感覺，但是偏偏剪不斷，理還亂，心中酸酸楚楚的感覺纏繞得更緊更密了。
一聲嘆息，雖然只有一刻多鍾的時間，韻秋卻覺得像等待了一年那樣漫長。終於，楊銘提著食盒回來了，在他跨進屋子的那一刻，韻秋感到自己紛亂的心一下子安靜了下來。
“來，吃東西吧。”楊銘將食盒放到床頭上，取出裡面的各種食物。
“春捲、小米粥、肉包子、油條、豆汁……，你要吃什麼我拿給你。”
楊銘說著，卻發現韻秋一雙丹鳳眼緊緊地盯著自己。
“你……，怎麼了？”楊銘問。
“你會一直對我這麼好麼？”韻秋忽然問了一句。
“這……”楊銘手一抖，碗裡的豆汁差點蕩出來。
“男人，都是虛情假意，沒一個好東西！”韻秋見楊銘愣著不做聲，幽幽地說。
校場的難民營裡，一夜大雪，窩棚被積雪壓倒了一大片。所幸窩棚的搭建之物只是些木頭、油布和稻草，倒還沒有什麼人身傷亡發生。失去“家園”的難民們欲哭無淚，七手八腳地在倒塌的殘墟裡扒搭著些許傢什物件，大批的軍士從對面的軍營趕了過來，加入到清理重建的勞作之中。
劉必顯和丁有三在難民營裡巡視著，一路上，時不時有難民圍過來哭訴。看著這些飽受苦難的難民，劉必顯不禁心中一陣酸楚。
“丁總爺，把軍營的糧食拿一部分出來，每個難民按人頭髮五斤糧食。”劉必顯對丁有三說：“若有不足，我回去再給丁總爺調撥過來。”
城裡的難民有一萬多人，每人五斤糧食，那就是五六百石（明代一石為153.375斤）。丁有三心中有些不捨，但劉必顯發了話，他自然也不會反駁。
“劉先生真是菩薩心腸……”丁有三讚歎了一句。
長嘆一聲，劉必顯還要說些什麼，卻見兩名軍士急匆匆地跑了過來。
“丁總爺，許娘子來軍營了……”兩名軍士跑到劉必顯和丁有三面前，氣喘吁吁地稟報著。
劉必顯和丁有三對視一眼，兩人趕緊返往軍營。
軍營裡的積雪已經清掃過了，地面上還有一些薄薄的凝冰，一堆堆比人還高的雪攏在各處角落裡堆集著。一身紫色流彩暗花織錦褙子，肩上披著貂皮坎肩，手裡捧著暖爐的許瑩盈盈而行，在這全是男性的軍營裡顯出一道靚麗的風景。
“承蒙夫人賜銀，標下實在愧不敢當……”跟在許瑩身後的軍營副千總葉書雄恭敬地說道。
“葉總爺不必推辭。”許瑩溫和地說：“是奴家行事不慎，累得葉總爺受罰了，奴家心裡實在過意不去。”
早上在垂花門許瑩批准了對葉書雄的處罰，她惟恐葉書雄因此喪氣，所以特地來軍營向葉書雄贈送了五兩銀子，一方面是作為補償，另一方面也是給他支援打氣。
“標下願為夫人效力！”葉書雄語氣堅定地說。
許瑩微笑地點了點頭，“擴充編制，增招兵員之事，葉總爺多操些心，有什麼好的建議隨時告訴奴家。”
“是！”葉書雄躬身應諾道：“請夫人放心，標下一定殫精竭慮……”
劉必顯和丁有三遠遠地趕了過來，看到許瑩和葉書雄在一起說著話，丁有三不禁眉頭一皺。
“問許夫人好！”劉必顯近前拱手含笑，“如此寒天雪地，夫人親自視察軍營，將士們定然大受鼓舞。”
“劉先生，奴家……”許瑩微笑著向劉必顯還禮，話音未落，目光卻落到牆角行過的一個軍士身上。
“站住！”許瑩扭頭盯著那個軍士，冷冷地喝道。
那軍士打了個顫，轉過身來，焦黃的臉，一對三角眼滴溜溜地轉著，正是那剛剛迴歸軍營的烏老二。
劉必顯、丁有三和葉書雄等人的目光也跟著許瑩落到烏老二身上，卻不知許瑩所為何事。
“來人！”許瑩臉上泛起殺氣，“把他拿下！”
跟在後面的幾個隨從立即上前，扭住了烏老二的胳膊。周圍的一些軍士感覺到了氣氛的不對，紛紛圍了過來駐足觀看。
“許夫人，這……”丁有三急忙上前，拱手向許瑩試問。
沒等許瑩開口說話，那烏老二撲咚一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜。
“小的該死，小的有眼不識泰山，小的該死……”烏老二一個勁地磕著頭，額頭碰到地上蹭破了油皮，滲出來的血漬沾著幾撮殘雪，那模樣是又可憐又可笑。
“烏老二，怎麼回事？”丁有三厲聲喝道。他只知道烏老二為著偷馬肉的事跑出去躲了幾天，就等著禁閉室建好將這傢伙多關些時日，卻沒想到烏老二和許瑩之間竟然還有什麼過節。
“回丁總爺的話，小的以前在俘人隊裡，有眼不識泰山，吃了熊心豹子膽，公然衝撞了夫人……”烏老二又重重地對丁有三磕了幾個頭，“小的知錯了，求丁總爺開恩，求夫人開恩，小的以後上刀山，下火海，報效丁總爺，報效夫人……”
這烏老二本是個粗人，但這幾句話說的卻是既得體又流利，竟不知從何處學來。
丁有三臉色緩了緩，既然說是公然衝撞，那也不過是些禮數不周的舉止，最不濟也就是發生些打罵行為罷了，斷不可能有其他出格的事情。
“夫人……”劉必顯湊近了道：“俘人隊裡不比平時，大家都是命懸一線，朝不保夕，互相之間失些禮數也是常有的事……”
“依學生看，此人既已知錯，過去的事就不必追究了。”
許瑩冷冷地看著跪在地上的烏老二，鄙夷地冷哼了一聲。