入林愈深，林中傳來的喊聲也愈清晰。
高文彩和他的六個屬下戒備的神情漸漸鬆弛。
因為從傳來的動靜，逐漸可以辨出許多稚嫩的嗓音。
這分明是一群少年發出來。
八人在林中穿行了半刻，就來到一片空場。
只見一個青年漢子，正領著一群少年在操練。
那青年漢子身材高大，可能在一米九左右。
臥蠶眉，丹鳳眼，面色黑紅。
一眼望去，如同關羽再世，只是頜下鬍鬚少了些，樣貌年輕了許多。
但人真是長得英武帥氣，儀表非凡。
“這就是閻應元！”
朱由簡眼中光芒閃爍。
這外形和史書裡記載的閻應元完全一致。
青年漢子見忽然冒出八個人，為首公子衣飾華貴，其他七人也都身形矯健。
他臉上微顯驚異。
但神色隨即恢復平定，沒有叫停少年們的對練。
場上少年分為四隊，每隊十人。
每一隊前邊兩人各拿自制的盾牌和木刀。
後邊兩人拿著帶枝杈的竹竿。
再後面是四個拿著長木棍前面綁著鈍頭竹籤。
最後兩人拿著木叉子。
組成前後配合的陣列。
四隊，兩兩廝殺。
朱由簡這時也把視線從青年漢子，轉移到這群少年。
“鴛鴦陣！”
他看著場上情形，不由輕呼出來。
說來，戚繼光的聲名早已遠播天下，他的《紀效新書》刊刻流傳也有幾十年了。
有人學《紀效新書》操練陣法，本也不算稀奇。
但以朱由簡所知，實際情形卻並非如此。
這其中的原因頗為複雜。
也許和戚繼光、李成梁影響力的消長有關。
戚繼光抗倭名聲雖大，調至北方，卻並無多少實戰機會。
而與此同時李成梁在遼東卻屢建戰功。
萬曆初年，李成梁名聲反而遠遠超出戚繼光。
到張居正死後，因為戚繼光和張居正的密切關係，文官集團棄用戚繼光，重用李成梁。
李成梁子孫家丁遍佈軍中。
北方軍隊，受李成梁一系習氣影響甚大。
將領多是以重金豢養家丁為依仗，以驍勇行險為本領，以獲取豐厚物質回報為動力。
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所以戚繼光這一整套制度化的選兵、練兵、帶兵的方法，對北方將領來說並沒有多少實踐的興趣。
練兵的將領，未必是帶兵的將領。
練好的兵，可能就是為別人的功名做嫁衣裳。
只有家丁是直接附屬於將領。
將領如果被罷免，他的家丁還在，那一旦被重新啟用，那依舊可以在短時間內表現出戰力。
李成梁這一系的將領，性子粗野，私心重。
興起時，受功名刺激，驍勇敢戰。
帶領軍隊，多憑利誘收買，軍紀不好，但也確實建立不少功勳。
富貴已得後，又迅速腐化潰爛，直至不可收拾。
但風氣形成已久，後面的將領往往又是重複同樣的迴圈。
閻應元作為北方衛所子弟，卻對戚繼光的兵法感興趣，這應該說確實與眾不同。
但以他的位置和可能出路而言，也確實似乎沒什麼用。
歷史上他先管倉庫，後來去江陰做典史，也是小吏而已。
直到清軍南下攻城，他的軍事才能才得以展現，只可惜守衛孤城，結局註定。
朱由簡浮想聯翩，心情也澎湃起來，拳頭不自覺地攥緊，暗忖：
“現在自己在這裡，閻應元的命運、大明的命運都會不同。”
閻應元聽見朱由簡輕呼“鴛鴦陣”，眉毛微微跳動，抬眼向朱由簡瞥了一眼。
但隨即又移開視線，神色如常。
他召集附近少年，操演《紀效新書》中的陣法，已經有一段時間。
這完全出於他個人的興趣和志願。
他自己也不認為這能有什麼用。
闖來這裡旁觀的人，其實並不少。
有的是偶然路過，有的是專門過來看笑話取樂。
如果每來一撥人都要理會，那什麼也別做了。
所謂不動如山。
自己不能鎮定，那這群跟著自己演練的少年又如何能鎮定？
七個錦衣衛見朱由簡就這麼看著，不發命令。
便也靜默旁觀。
眼前這個年輕漢子，說實話，條件確實不錯。
身高、體魄、相貌都符合錦衣衛大漢將軍的標準。
不過皇上不惜出宮親自來找這個人，難道就是為了找個備選的大漢將軍？
這未免荒唐。
大漢將軍名稱上雖然叫將軍。
但其實就是宮廷裡的儀仗兵，地位和普通的錦衣衛校尉差不多。
按照編制有一千五百人之多。
對大漢將軍的要求是體格長大雄健，相貌威武壯觀。
一句話，就是裝門面用的。
他們看了一會兒之後，看法卻有了些改變。
錦衣衛，當然也會接受一些佇列和陣法的訓練。
但很多時候都是為了表演，並沒有多少實用價值。
錦衣衛名為皇帝貼身護衛軍。
但論起實際的戰鬥力，其實恐怕連普通的邊軍都未必比得過。
當然，現在的錦衣衛也不會被當成真正的軍隊來使用。
平時就是偵探訊息，巡邏緝捕。
還有廷杖的時候，拉幾個官員下去打打。
不過眼前的這個漢子，訓練的這四十個少年。
配合默契，進退整齊，動作簡潔，招式實用。
雖然是一群十四五歲的小孩，一舉一動，卻散發肅殺之氣，絕非兒戲。
這些錦衣衛隱隱覺得。
如果真要實戰，換上真刀真槍，同樣人數的成年士兵未必是他們的對手。
朱由簡原本想看一會兒，就上前和閻應元打招呼。
忽然尖銳的大叫從對面林子裡傳來。
是女人叫聲。
“之文，你又到這裡和閻大傻鬼混了？”
朱由簡驚了一跳，抬頭望去，只見對面樹叢裡躥出一個女子。
二十四五歲，高個子，身量苗條。
朱由簡目測了一下，覺得這個女子至少也有一米七多，放在自己穿越來的現代都算得上高了。
在古代自然更不多見。
她穿著藍布衣裙、
大眼睛，鵝蛋臉。
除了嘴巴大了點，膚色微黑，臉上微有幾個斑點。
可算得上是一個美婦人。
這女子衝到場邊，雙手叉腰，盯住西南角落小隊裡的一個少年，似乎其他人都不存在一般。
怒吼道：
“之文，還不快滾出來！你跟著閻大傻瞎比劃，真要當個沒出息的叫花子兵不成？”
不過她的這身怒吼，並沒有讓場上少年的操練停下來。
離她最近的一個小隊，此時正好轉過來，朝向她。
兩根前端枝杈繁多的竹竿，不知是有意還是無意，呼呼帶風的向她面門方向刺來。
女子嚇了一跳，連忙向後倒退，一個站立不穩，被腳下一塊石頭絆倒。
啪嗒一聲。
一屁股摔在地上。
在朱由簡身旁的幾個錦衣衛校尉，忍不住，噗嗤笑了出來。
那群少年，臉上表情卻依舊嚴肅，倒好像剛才的事沒發生過一樣。
依舊自顧自的變換陣型，三才陣、五花陣，分進合擊。
閻應元看了看倒在地上哎呦呼痛的女子，眉頭皺起，一揮手中令旗，停止了操練。
場上少年須臾之間停止動作，排成二伍陣，分為四隊八列。
朱由簡眸子裡光芒閃動，微微點頭。
操練一群孩子，讓他們佇列整齊，進退有序倒也不難。
但是能讓他們情緒收斂，心神凝定，不為外變所擾，這就難得了。
自己帶的這些錦衣衛，都未必能做到這點，剛才就忍不住笑出來。
而這些本處於嬉鬧年齡的少年，卻能嚴肅如一。
這足以說明閻應元的過人之處。
那女子此時一骨碌爬了起來，她也不再去找那名叫之文的少年了。
兩三步搶到閻應元身邊，一把扯住他的袖子，捶胸頓足，哭天喊地道：
“閻大傻，你把我家之文弄成什麼鬼樣了？連長幼尊卑，綱常倫理都不顧了？”
“教唆親侄兒把姑母打倒在地，還有沒有天理了？”
“我把你告到州老爺那裡去，看看有沒有王法？”
“你以為老孃是好欺負的嗎？”
閻應元苦笑。
剛才其實竹竿根本沒有刺到這女子，還差著好大一段距離呢。
是這女子自己嚇得往後退，才跌倒。
而且這女子的侄兒周之文，也沒在那個小隊裡。
當然說起來，長輩來找人，侄兒沒有停下來迎接，也確實有些不太恭敬。
更何況確實把她嚇得跌倒。
真讓其他人評理，應該還是自己這邊理虧一些。
“週二姐，你先放開手。”閻應元揮動手臂，試圖甩開週二姐抓住自己袖子的手，但又不敢太用力推搡，怕更激起她的怒火。
“二姐，你既知道倫理，也該知道男女授受不親才是，這樣拉拉扯扯，成什麼樣子？”
閻應元本就紅色的臉龐，此時顯得更紅了些。
向朱由簡這邊看了一眼。
顯然他是感覺真的有點不好意思，尤其在八個不明身份的旁觀者的圍觀之下。
週二姐這時似乎才注意到朱由簡八人的存在，向這邊斜睨了一眼。
不屑地哼了一聲。
卻還是放開了手。
嘴巴上卻繼續不饒人。
“閻大傻，你是找什麼勳貴公子哥當靠山啊？難怪敢對老孃下手？”
“你以為這樣，老孃就放過你？就不追究你帶壞我家之文？”
“告訴你，老孃不吃這一套。別看這小白臉穿得人模狗樣的，在老孃眼裡，比蟻子官都不如？”
她這話說出來，朱由簡眉頭微皺，身邊包括高文彩在內的一眾錦衣衛也變了臉色。
有一個校尉甚至把手放在腰刀上。只待聖上令下，就把這個不知好歹的村婦拿下懲治。
朱由簡揮了揮手，表示不要在意。
這週二姐的潑辣表現，倒也並不讓他太奇怪。
雖然在自己穿越來的那個時代裡。
一直宣傳明代婦女很保守。
大門不出，二門不邁。受禮教束縛嚴重。
但朱由簡卻是看過一些史料的人。
知道這不過是一種背離事實的偏見。
明代的婦女恰恰是中國歷朝歷代裡，受教育水平最高，相對地位最高，也最活潑的女性群體。
晚明王士性在《廣志繹》記載明代京畿地區
“婦人善應對官府，男子則否，五城鞭喧鬧，有原被幹證，俱婦人，而無一男子者，即有，婦人藏其夫男而身自當之。”
也就是打官司都是婦女出頭露面。經常出現原告被告證人都是女人。
就算有男人，也常常是婦人把自己丈夫藏在身後。
《廣志繹》還有一段話記載明代婦女特別喜歡出遊，動不動在節日裡三五成群，結伴而遊。
甚至有騎驢回來，沒到家就醉倒在地上。
朱由簡知道，自己那個時代，許多深入人心的說法，不過是現代人的想當然。
所以週二姐這樣彪悍的婦人，在明代沒有什麼稀奇的。
週二姐視線一掃，看到了朱由簡一行人的表情變化。
她冷笑了一下，一搖三擺，嫋嫋婷婷，不緊不慢走到朱由簡面前，雙手叉腰道：
“小白臉，你可別不服氣！”
“你是誰家的公子哥？惠安伯？襄城伯？還是彰武伯？”
“實話告訴你，你就是魏國公、曹國公、英國公家的小公爺，老孃也不放在眼裡！”
“知道老孃是誰麼？”
“不知！”朱由簡搖了搖頭，
他的好奇心倒是真的被激發了。
這週二姐口氣也未免太大了。
好傢伙，居然連武臣勳貴裡地位最高的國公都不妨在眼裡？
看她外貌打扮，雖有幾分姿色，不就是一個荊釵布裙的村婦麼？