周之文走到閻應元面前，一臉堅定，搖搖頭，眼睛閃閃發光
“我不！我不回去。我要學本事，殺建虜，為父母報仇。”
他這麼一說，週二姐急了。
衝上前去，一把扯著周之文耳朵，喊道：
“你這犟孩子，真被閻大傻給帶得入魔了？你能報什麼仇？你爹好不容易帶著你從遼東死人堆裡逃出來，保住你一條性命，你還要去送死？”
周之文吃痛，捂著耳朵，臉上的堅定之色卻沒有改變多少。
“你報仇？朝廷那麼多大官拿韃子沒辦法，你能有辦法？”週二姐繼續喊著。
“你就是要報仇，當個小兵有啥用？中科舉才是正經道理。”
說到這裡，又抹起了眼淚。
“我那苦命的哥哥啊，你看看這孩子，和你一樣犟脾氣。你從遼東都逃出來，卻又非要乘船去什麼皮島當兵，說要給嫂子報仇。如今我這侄子和你一樣想不開。我們周家造了什麼孽啊？”
閻應元見她哭了起來，無奈皺眉，他實在不知道怎麼哄女人。
這週二姐哭了片刻，又突然止住，語氣變得強硬起來，用手一擦淚。
抬起頭對著閻應元，咬牙道：
“閻大傻，你以後不許鼓搗這些小孩子了。只要你鼓搗，我家之文就會被引過來，我也不能一直看著他。
“你要不聽我的，我就告到知州老爺和指揮使老爺那裡去，讓他們收拾你！”
閻應元被她這麼一威脅，眉頭緊皺，但似乎也沒有法子。
那群被他訓練的少年，原先一直收斂神情，此時卻也紛紛出現怒意。有的咬牙，有的怒目瞪著週二姐。
“姑姑，你別難為閻大哥了。”那周之文見這情形，連忙說道。顯然他不想因為自己的緣故，讓閻應元放棄。
“我以後不來，我好好讀書，考科舉就是了。”說到這裡，他的語音已經有了哭意。
週二姐看見自己的威脅起了作用，頓時轉怒為笑。
一把拉過周之文，摸著他的頭，道：
“好孩子，這才是乖孩子呢。我可不是和你閻大哥過不去。我做姑姑的，看著自己兄長投了死路，不能眼瞅著再讓你走死路。”
說到了，她眼裡也泛出一星淚花。
她用袖子擦了擦眼睛，直起身來，又嘆了口氣，瞥了一眼閻應元道：
“你閻大哥不自量力，想著將來給朝廷出力。可如今這世道，文貴武賤，要走了這路子，不說隨時會死。就活著，不也一輩子被人輕賤麼。”
說到這裡啐了一口：
“要不是他死心眼，不開竅。他這模樣誰不稀罕，我還想招他作丈夫呢。”
說到這裡，一雙水靈靈的大眼睛，又盯住閻應元。
閻應元連忙避開視線。
週二姐見閻應元這迴避的樣子，咬了一下嘴唇，一跺腳，哼了一聲。
臉上又顯出氣惱之色。
朱由簡失笑。
原來這個週二姐是看上閻應元了。
只是閻應元的志趣太違她心意，由愛生怨，她才一口一個閻大傻的叫。
這女子也真是百無禁忌，居然當著這麼多人的面，把自己對閻應元的心思說了出來。
這時週二姐拉著周之文，轉身就要走。
忽然從林子四周傳來雜沓的腳步聲。
高文彩心中一驚，眼神一示意，其餘六個錦衣衛校尉當即散開，把朱由簡圍在當中。
閻應元眉頭緊皺，目光看向週二姐，含有忿意。
眼神似乎在質問是不是她叫的人。
週二姐停住角度，也一臉困惑。
“我可沒叫人！”她眨了眨眼睛，對閻應元說道。
場上眾人正在驚疑不定時。
東南方向的腳步聲變得急促。
接著一群人就從樹林裡冒了出來。
為首一人頭上戴著官帽，胸前補子上繡著一隻孔雀，這是三品文官的標誌。
他身子高瘦，長得也非常也有特點。
濃眉、長臉、長鼻、長鬚，濃眉之下，兩隻眼睛射出的光芒逼人、。
臉上骨節凸出，面容清癯。
身上似乎自帶一股攝人氣場。
他身後左邊跟著一個健壯微胖的中年官員，胸前補子繡著鷺鷥，這說明他是六品文官。
右邊則是跟著一個武官打扮的人。
這三人周圍則簇擁著一群衙役和軍士。
閻應元和週二姐並不認得打頭這個官員，卻認得後面兩人。
左邊的這個是通州知州盧承業，右邊的這個是通州衛指揮使丁明彥
“盧知州？”這是週二姐叫的。
“丁指揮使？”這是閻應元叫的。
他們心中同時冒出疑問，這兩名通州的文武官員為什麼同時來這裡？
就算是接到舉報說閻應元私自糾集孩童練兵，那也用不著親自來啊。
而且看他們對為首這人畢恭畢敬的樣子。
就算不會分辨官員補子代表的品階高低，那也知道最前邊這清瘦官員是比知州和衛指揮使更尊貴的高官。
他們不認得這人，朱由簡卻認得。
這個清癯官員正是大名鼎鼎的劉宗周，如今是順天府府尹。
他是朝野公認的清流領袖，東林後起的巨頭，陽明心學傳人中的巨擘，當代大儒。
開創蕺山學派。
聲望還凌駕在黃道周之上。
黃宗羲、祁彪佳、魏學濂等才子名流都是他的學生。
崇禎登基，清除閹黨之後，就不斷有人舉薦他。
前不久才任命他為順天府尹。
朱由簡一認出劉宗周，就覺得有些頭疼。
這劉宗周素來就以耿介剛直聞名天下，軟硬不吃，是一顆砸不爛，摔不碎的銅扁豆。
他帶著人，特地趕到這裡，不問可知，自然是為了皇帝私自出宮的事情。
世上沒有不透風的牆。
自己出宮，周圍幾個太監自然是知道的。
想必他們當中又有人把訊息透露給了文官。
然後有人通知給劉宗周。
這劉宗周順藤摸瓜就找到這裡。
果然，劉宗周目光如電，在場上一掃，便立刻捕捉到了皇帝所在位置。
“陛下！”他朝著朱由簡所在方位大叫一聲，便當先跪下。
他這一跪，他身後跟著的知州，指揮使，乃至普通軍士，也都跟著跪下，跪成了一片。
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這樣一來，朱由簡身邊的這些錦衣衛也不好站著了，也只得一起跪下，
這一跪。
在夾在當中的閻應元、週二姐還有那些少年都震驚了。
什麼情況？
那個公子哥真是皇帝？
尤其週二姐，臉色剎那間變得慘白，身子顫抖不已。
她看著朱由簡的方向，顫抖抖地舉起手臂，指著：
“你……，你……，真是……”
最後兩個字卻因為牙齒打架，格格作響，再也發不出來。
她想到自己剛才對這公子哥說得話。
那可是對皇帝大不敬啊。
尤其該死的是，自己還說如果他是皇帝，自己就是太后。
這不是佔皇帝便宜麼？
這不是作死麼？
會不會滿門抄斬？
週二姐還在震驚失神之中。
閻應元卻已經回過神來。
他一揮令旗，喝道：“大家跪下，向陛下行禮”
一邊說著，一邊自己先行跪下。
那些排成佇列的少年，也都轉向朱由簡方向，齊刷刷跪下。
這樣一來，場上就只有週二姐一個人杵著。
只見她像打擺子一樣，周身顫抖不已，似乎隨時都可能倒下。
又好像魂靈出竅一樣。
眼淚、鼻涕不受控制地流淌下來，她也不知道擦。
閻應元皺眉，不忍心看她這個樣子。
伸手一拉她衣服下襬。
週二姐這才回過神來，戰戰兢兢跪伏在地。
朱由簡嘆了一口氣。
這情形下，是沒辦法繼續掩蓋了。
他做了個抬手的手勢：“平身。”