夏日已過，初秋的夜裡，應水郡依然寒氣逼人。
師子駒從廚房端來了一碗熱騰騰的雞湯，慢悠悠的穿過從廚房到自己居所的寒冷過道。
他走得很慢，一來是因為年紀有些大了，二來是因為手裡捧著的瓷碗中撐著的雞湯滿滿當當，他不得不緩步而行，以防碗中的雞湯灑落。
這個時候，夜已深了，姜羽還在練琴，師子駒想著給她端碗雞湯補補身子，可別累垮了。
老頭子雖然對李世子那是半百刁難，怎麼看怎麼不順眼，可對自己這徒兒那可是真的掏心掏肺。若是沒有半點修為傍身，就是年輕力壯的小夥在這夜裡的應水郡走上一遭，都得被凍得渾身發顫，更不提師子駒今年已經過了七十。
終於走回房間的師子駒趕忙合上了房門，將屋外滾滾的寒風隔絕在外。
“羽兒啊，先停一停，喝完雞湯再練……”師子駒和藹的言道，側頭看向屋中，入目的景象卻讓老人一愣。
只見姜羽此刻正趴在案臺上，靠著眼前的古琴沉沉睡去。
老人收住了到了嘴邊的話，走到了女孩身前，將那碗雞湯放在了一旁，然後就坐在女孩的身旁，看了一會。
睡得正香的姜羽模樣恬靜，就像是被精雕細琢 出來的瓷娃娃。老人有些心疼，在這時忽然一拍大腿，暗罵自己糊塗，趕忙去到屋中，找來了一張毯子，想要輕輕的給女孩鋪上。
只是年紀大了手腳多少有些不麻利，即使他已經做得足夠小心翼翼，但還是不小心碰到一旁的琴絃，琴絃發出一聲輕響，將熟睡中的姜羽驚醒。
女孩顯然睡得有些發矇，她舉目看了看四周，這才對上了整舉著毛毯還未披在她身上的老人的目光。
姜羽迷糊的眨了眨眼睛，下一刻陡然回過神來。
她發出一聲驚呼，隨即面露愧疚之色，言道：“對不起師父，我睡著了！我這就繼續練……”
姜羽就像是做錯了事孩子一般，有些慌亂的坐定身子，伸手就要再次撫琴。
師子駒見狀卻伸手摁住了琴絃，在姜羽疑惑的目光下微微搖頭：“今日就不練了，這些日子你白天習武，又時還要管理學院的新收的孩童，晚上又來我這裡學琴，一刻都不得閒，太辛苦了，歇歇吧。”
老人的語氣和藹，態度也極為懇切，絕非虛與委蛇的場面話。
可聽見此言的姜羽卻果決的搖了搖頭：“我答應過師父的，秋日之前要把《天懸明鏡》與《白河入甕》兩首曲子學會，如今已經到了初秋，這《白河入甕》始終未有通達，進展如今已是拖延，算是辜負了師父，豈敢再休息。師父放心，姜羽挺得住。”
姜羽一本正經的說道，聽聞這話的師子駒卻搖了搖頭，言道：“傻孩子，過猶不及。你這樣累著練下去，事倍而功半，倒不如好好休息，明日再來。”
說著，看姜羽還要多言，師子駒又言道：“其實說起來是我對你太嚴苛了一些。”
“如今本就是多事之秋，你事情早就多得忙不過來，老夫還讓你每日前來練琴確實有些不近人情，強人所難了。”
師子駒的語氣中不乏有自責愧疚的意味，姜羽見狀心頭愈發的過不去，她趕忙言道：“師父這是什麼話，當初師父答應為大風院的師姐師妹們撫琴，我也才拜入師父門下。”
“師父本就年邁，每日撫琴甚是勞累，卻一日不輟，從未失約。姜羽怎能言而無信，辜負師父託付呢？”
“你這丫頭什麼都好，就是死心眼，不知變通。”師子駒聞言笑呵呵的說道，所言之物雖是數落之話，卻無半點苛責之意，反倒帶著些許欣賞。
“你啊，就得學學言真那丫頭，沒心沒肺，喜歡李丹青那混蛋，就先下手為強，管他有沒有進展，名分定下了，日後就是他李丹青飛到天上，這事也不得不認。你呢？就傻乎乎的跟在身邊，只知道做事，卻不知道袒露心意，這樣下去，都不知道到時候能排在第幾位去了。”
師子駒的話讓姜羽的臉色突兀一下便紅了起來。
“師父胡說些什麼我與院長只有師徒之誼，從無非分之念……”
“老夫是過來人，你看那小混蛋的眼神都把你的心事寫得明明白白了，老夫看的明白，旁人也看的明白。男歡女愛本就是人之常情，更何況那小混蛋，混蛋是混蛋了些，但也確實有些可取之處……”師子駒卻氣定神閒的說道。
聽聞這話的姜羽臉色愈發的潮紅，她羞赧的低語道：“我……我沒有。”
“沒有就沒有吧，年輕人的事情你們年輕人自己解決，老頭子大半截身子都埋在了土裡，也不摻和你們的事情了。”師子駒搖了搖頭，如此言道。
說罷這話，他又言道：“總之今日這琴就不練了，你若是覺得心頭有虧，倒不如聽老夫給你講講這琴的故事。”
老人說著伸手指了指姜羽身前的古琴，姜羽一愣，頓時來了興致：“我聽院長說，這琴是柳參先生的遺物，喚作虎魄長琴。”
“哼，那小子別的不行，但看東西確實有些眼力勁，老夫在冬青城待了那麼多年，可從未有人看出此物根底，倒是那小混蛋一眼便瞧出了底細。”師子駒冷哼一聲，沒好氣的言道。
“院長雖然平日裡嘻嘻哈哈，但胸中卻藏有錦繡，比起那些自詡為風流才子的之人，強出不知多少……”姜羽如此應到，但說著說著，聲音卻越來越小，因為在說著這些的時候，一旁的師子駒看向她的目光也漸漸變得揶揄起來。
老人的眼神分明是在說，還在嘴硬，這沒說兩句不就露餡了嗎？
姜羽有些無地自容，低著頭不敢再言。
師子駒卻笑了笑，也不再此事上多做糾纏接著言道：“此物確實是先生遺留給我的東西，其實此物做工雖然算得精細，取材也極為考究，更是出自大師之手，但論起價值，卻並不得那些成名已久的古琴，真正讓它被世人追捧的只是因為它是先生的琴而已……”
說起先生，分明年過七十的老人眸中卻在這時閃動著炙熱的流彩，就像是七八歲懵懂的孩童，看見了自己崇拜的偶像。那目光，純粹、滾燙，那是最清澈的憧憬，也是最乾淨的嚮往。
姜羽把老人這樣的變化看在眼中，不由得再問道：“看來柳參先生一定是一位很了不起的人，對嗎？”
老人聽聞此問，回過了神來，他想了想，卻又搖了搖頭：“先生只是一個普通人而已，他遇見喜歡的女子也會在夜裡輾轉反覆，也會因為羞於啟齒而將愛慕吞嚥在肚中。也會為了民生疾苦而暗自垂淚，亦會為了將士奮勇，而熱血翻湧。”
“先生常說世人總以為他如有神助，卻不知他只是痴於此道，花了比旁人更多的心思而已。”
姜羽聽得似懂非懂，又問道：“那柳參先生最後去了哪裡？為什麼在二十多年前在白子山敗於棋聖彥霓裳後，便不知所蹤呢？”
這個問題讓老人的身子微微一顫，但下
一刻便恢復了常態，而心思單純的姜羽卻並未發覺老人在那一瞬的異樣。
老人在這時看向姜羽，卻並未有答她此問，反而說道：“這些日子，你修行比往日都要刻苦，是為什麼？”
姜羽對於老人忽然轉移的話題多少有些不適，但微微猶豫之後，還是如實言道:“幽雲陳兵邊境，大戰將至，我想著修行多努力一分，屆時能做到的事情就大一分……”
“可學琴同樣可以幫到他們。”老人反問道。
姜羽一愣，這才言道：“若是能有師父的造詣，在大戰時撫上一曲《列將在》亦或者《白狼入陣曲》，或許可以讓軍隊士氣大振，以一敵百，但徒兒天資愚鈍，想要抵達師父的境界，恐怕不是短時間內能夠做到的，故而……”
說到這裡，姜羽心頭一慌又趕忙道：“但師父放心，此事之後，徒兒一定會盡心盡力多抽出些時間來學習琴藝，絕不讓師父失望！”
師子駒聞言有些無奈：“你這孩子啊，我知道你有心，也不會食言。”
“但我想說的是，那白龍山上的老神仙曾說過，天下事，事事皆極可近道。”
“嗯？”姜羽有些發矇，不解的看著老人。
老人再言道：“天下修行者皆為武道，其餘諸道行之者不過鳳毛麟角。其緣由在於，武道立竿見影，哪怕是沒有半點天賦與根基之人，只要花上一兩個月的時間，再配上些不錯的丹藥功法，便可明顯感覺到自己的長進。”
“而其餘諸道，則需要細嚼慢咽，經年累月，方可成效。”
“所以武道者眾，諸道者寡。所以你明明在琴道上天賦卓絕，卻還是願意花大把時間在天賦並不出眾的武道上。為的也是這立竿見影……”
姜羽愈發的迷糊，有些拿捏不準老人的意思，只是下意識的歉意言道：“師父，我……”
“別老是道歉，我並沒有說你做得錯的。事實上是我要求的太嚴苛，或者說，是我太心急了。”老人卻姜羽的話出口之前將之打斷。
“你有你的難處，我呢年紀大了，好不容易尋到個傳人，想著不要辜負柳參先生的囑託，想要在有生之年將畢生所學都交給你，但這些琴曲都是上乘之物，哪怕是在琴道上造詣精湛的大師，想要在短時間內學會這功法，那也得耗去大把大把的時間，更何況你初入此道……你能堅持到現在，從未有過半點怨言，其實已經很不錯了。”
“師父，我……”師子駒的肺腑之言，讓姜羽心頭愈發的自責，她低著頭，甚是愧疚的言道。
老人卻擺了擺手，再次打斷了姜羽就要出口的話：“所以啊，我想了想，接下來的時間，我想你就不用來練琴了。”
“師父！我可以的！我跟院長商量商量，把教導那些孩童的活計分給其他師姐師妹一些，多抽出些時間來學習琴藝……”暗以為是自己讓老人失望的姜羽頓時有些惶恐不安，趕忙在那時說道。
老人卻又道：“傻孩子，我可沒有半點怪你的意思。”
“幽雲大軍兵臨池下，這是最要緊的事情，你理應多修行武道，才能在這場大戰中脫身，所以你暫且安心去做這些事情。至於琴道之事，接下來的時間我會想辦法把我從先生那裡學來的東西編造成冊，日後你攜帶在身，多加翻看研習，也是一樣。我相信以你的悟性與心性，一定不會辜負老夫，也不會辜負先生的。”
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聽到此言的姜羽這才放下心來，她猶豫了一會，然後點了點頭，篤定道：“師父放心，日後姜羽一定會勤加練習，絕不辜負師父。”
老人笑著頷首，神情和藹。
“對了，有件事我一直想與師父說來。”姜羽這時又言道。
“嗯？”老人疑惑的看向女孩。
姜羽道：“大戰將至，院長雖然不說，但我也看得出來，似乎應水郡前景堪憂，朝廷也不曾發兵增員，應水郡恐成戰亂之地，要不我去問院長要些銀錢，師父先去燕馬郡或者藍山郡等地尋個地界住下，找個清淨之所，也好安心譜寫琴譜，等到戰事平靜，我再去接你……”
姜羽儘可能的把事情說得輕描淡寫，只是以她那本就不會撒謊的性子，那點小心思又如何瞞得過老人的眼睛。
老人笑著擺了擺手，言道：“年紀大了，走不動了，不走了。”
“那個山水候有句話說得沒錯，這應水郡，是咱們的地界，哪有幽雲來了，我們讓給他們的道理。老夫留在這裡，還能為你們撫琴助興，又不用上陣廝殺，你啊就不用了擔心老夫的安危了。”
“對了天色也不早了，你回去吧，好生休息，剩下的日子就不用了來我這裡了。”
被老人一語道破了心思的姜羽臉色微紅，但見老人態度堅決，她也不便多說，只是囑咐老人注意休息之後，這才轉身出了房門。
……
姜羽走後，老人的房門中冷清了下來。
老人獨自坐在座位上，他伸手輕輕的撫摸著眼前安泰上擺著的古琴。
蒼老且佈滿褶皺的手掌順著琴絃一根根的撥動，他的目光忽然變得遊離，變得恍惚。
“那柳參先生最後去了哪裡？為什麼在二十多年前在白子山敗於棋聖彥霓裳後，便不知所蹤呢？”
他不由得又想到了那個他沒有回答姜羽的問題。
他忽的看向屋外，天色寒冷，門窗緊閉，但那一刻，老人的目光深邃，就彷彿能穿過眼前的黑暗，看到某些旁人無法看見的東西。
……
師子駒今年已經七十了。
八歲那年因為戰亂失去了家人的師子駒流離失所，被一家好心的大戶人家收養。
家中主人待他極好，甚至還花了錢財讓他去私塾讀書習字。
後來主人有了孩子，也從不讓孩子把他當做嚇人，都以大兄稱呼，但師子駒卻知本分，不敢僭越。他喜歡這個孩子，便時常跟在身邊照料。
主人家見他細心，也就放心的將孩子交給他。
一晃十幾年過去，師子駒已經二十有餘，那主人家的孩子也長到了十六歲。
孩子從小就展現出了驚人的天賦，他十四歲所著的文章便被城裡的讀書人奉為經典，爭相傳閱拜讀，所彈之琴曲也如天籟之音，為人追捧。這名聲越來越響，甚至還得到了當時在位的武陽皇帝的召見，在宮中為其撫琴。
那時的柳參也才剛剛十八歲，若是他願意留在宮中，那後半生等著他的是數不清的榮華富貴。
但常年照料柳參的師子駒卻看得出來，小主人並不快樂。
後來柳參的爹孃得了惡疾在一年之內相繼去世，回到家中祭拜了父母，守完了孝期的柳參並未在回到宮中，而是變賣了家產，帶著師子駒開始四處遊歷。
他們去過很多地方，見過東華山上萬口帝劍如飛雪破龍，看過絕世舞姬妙晨晨的婀娜身段，嘗過南地盡頭那歸墟之海的苦澀海水。
也曾在兇陰山外，見識過陰靈肆虐，有志之士奮勇作戰的場景，著下了那首被世人口口相傳的名篇《兇陰昭》
他們甚至去到過白龍山，登上過白龍臺，與那位老神仙談經論道。
但饒是如此，師子駒覺得自己這位已經走遍了萬里河山，受世人敬仰推崇已到極致的先生似乎還是不快樂。
他像是一直在追逐些什麼，可卻又遲遲沒有進展。
他也曾問過對方，但柳參卻只是說，他在求道。
師子駒不太懂什麼是道，他關係柳參，他想要理解他，所以那時已經快四十歲的師子駒決定學習琴藝。
這並不是一個很好的年紀，但好在有柳參這位師父在，師子駒天賦也出奇的不錯，他學得很快，漸漸有了些火候。
那時，柳參遇見了一女子。
她叫彥霓裳。
人如其名，那是一個如天上霓裳一般美麗的姑娘。
那段時間，先生與彥霓裳時常都在一起，一起吃飯，一起彈琴，一起討論文章，一起研習棋譜。
師子駒看得出來，先生喜歡彥霓裳，而彥霓裳同樣喜歡先生。
師子駒很滿意那樣的生活，倒不是自己過得如何逍遙，而是他感覺得到柳參很快樂。每一次跟彥霓裳走在一起，先生的嘴角都會微微的不自覺的上揚。那是只有最真實的快樂才能帶來的喜悅，那是毫不作假的笑容。
他本以為這樣的日子會一直持續，彥霓裳也以為這樣的日子會一直持續。
那一天彥霓裳忽然開口，她讓柳參跟他回白子山，向她師尊提親。
這是水到渠成的事情，彥霓裳這樣覺得，師子駒也這樣覺得。
但那天，坐在案臺前的柳參卻在飲下一杯茶水後，輕輕的搖了搖頭。
他拒絕了彥霓裳的邀請。
他說，跟她在一起，他很開心，但他有更重要的事情要做。
他要尋道。
那一晚，師子駒憑生第一次與柳參吵架。
他質問道到底再找什麼？又到底是什麼，比在乎他的人更重要？
柳參沉默不語，但師子駒卻看出了他有些動搖。
而第二日，彥霓裳再次上門，她想和柳參賭一把，他們去到白子山的山巔，對弈一局，若是彥霓裳贏了，柳參就得留下來，反之，柳參就可去尋他所謂的道。
於是乎一場更古未有的對弈就在白子山的星羅棋盤上開始了。
彥霓裳年紀不大，但卻是棋道天才，曾一人對弈三位國手，不過兩炷香的時間，三位國手盡數落敗。從那時起，彥霓裳便有了武陽棋聖的名號。
二人於白子山巔對弈足足三日，起初柳參步步緊逼，打得彥霓裳只能處處防守。但到了接近尾聲之時，柳參卻忽然落下一枚昏子，高手對決往往是一步錯步步錯，彥霓裳抓住這個機會，轉手為攻，最後以一子的優勢，贏下了這一局。
但她卻並沒有讓柳參履行賭約，而是讓柳參離去。
旁人不明就裡，師子駒卻看得真切。
那場棋，其實是柳參贏了，他讓了一子，是想告訴彥霓裳，愛一個人就得學會成全，所以我輸給你，留下來陪你，成全你的人生。
而彥霓裳懂了。
所以，她選擇讓柳參離去，告訴他，我同樣也能成全你。
……
於是乎，那時已經年近五十的師子駒再次陪著柳參上路。
他們來到了北境，期間遇見過一個還算熱心的年輕人，柳參感念他的恩德，便贈了他一句：“大道三千，行之於極，皆可為道。”
聽說後來那年輕人在一處名為黑水的地界悟出了一套刀法，日子過得還算不錯。
但這些都是題外話。
一路走到了最北方的柳參終於選擇隱姓埋名的在一處地界住了下來。
師子駒依然每日照顧他的起居，看著他整日將自己關在屋中撫琴、作畫、寫文章還有自己與自己對弈。
那時的柳參漸漸有些瘋狂，就像是陷入了魔怔。
他日復一日，甚至廢寢忘食的重複著這一切，對於世外所有的事情都不關心，以至於日漸憔悴，看上去比比他大了十餘歲的師子駒還要蒼老，還要憔悴。
師子駒很擔憂他，但勸解了幾次，都並未改變柳參的心意，他只能儘可能的照顧他。
直到有一天。
……
那是一個很冷的冬天，師子駒到現在也還記得那天夜裡的寒風是如何的刺骨，天色是如何伸手不見五指。
他在一旁的廚屋中做好了飯菜，正要給柳參端去。
“我懂了！我懂了！”
可就在這時，屋裡卻忽然傳來了柳參那有些癲狂的聲音。
師子駒心頭一緊趕忙在那時走出了廚屋，正要去向柳參所在的房門，可這時一道耀眼的光芒忽然從穹頂之上墜下，照到了柳參所在的屋中。
那一刻，師子駒也說不上自己到底是被眼前的景象嚇得呆傻，還是被某些說不清道不明的神秘力量所控制，他呆呆的站在了原地，就看著那道青色的光柱閃爍在自己的眼前。
待到他回過了神來，想要去到屋中檢視時，屋中已經沒有了柳參的身影。
師子駒不知道柳參去了哪裡，他在原地等了很久，足足等到第二年的雪落下，師子駒才確定自己的先生再也不會回來。
他被帶走了。
被那天夜裡墜落在凡間璀璨的星光帶走了。
師子駒變得有些迷茫。
他的一身大半時間都跟在柳參的身邊，分享著他的喜樂，追逐著他的追逐。
他是他的影子，而當人走了，影子卻不知道該如何前進。
所以他這個影子，只能留在這應水郡，他再想或許有天，去了天上的人，也會想念在凡間行走的影子。來看他一眼，然後告訴他……
到底什麼是道。
它到底如何美妙，能讓人拋棄一切。
……
而這一等便又是足足二十年。
所以，他不會離開應水郡，他想，萬一先生回來了呢？
他得等著他，哪怕這樣的可能已經微乎其微，但人活著，不就是為了希望嗎？
想到這裡，已經七十歲的老人坐在大風院的房門中嘆了口氣，他不顧屋外凜冽的風雪，推開了窗戶，抬頭看著頭頂漆黑的夜空。
以往他總喜歡這樣看著天空，尋找一顆閃爍著青光的星辰，他想或許當那顆星星亮起，那就是先生回來看他了。
只可惜，他從未見到過那樣的星星，今日自然也不例外。
老人有些悵然若失，他又嘆了口氣，喃喃自語道。
“先生。”
“我們還能再見嗎？”