夜風漸起。
又有紛紛揚揚的冰屑開始落下。
打在樹上，山石上，發出噼噼啪啪的響聲。
按照地圖的標記，隊伍在一處廢棄的玉石礦場停了下來。
玉工坊建造的居住點還在。
雖然只是一些破敗的石頭房子，對長途跋涉的眾人來說已經是不可多得的夜宿條件。
“嘿，有好東西！”
“乖乖，這麼大的個頭。”
“小心點，別被它纏住！”
幾聲低呼從不遠處傳來。
緊接著便是倉琅琅的拔刀聲。
不多時，幾個年輕人滿臉喜色，將一條蟒蛇從冬眠的礦坑中拖了出來。
衛葒驚叫一聲，下意識捂住眼睛。
藉著火堆的亮光，衛韜也不由得微微側目。
這條大蛇比水桶還粗，從頭到尾起碼得有十幾米長，也不知道究竟是吃的什麼，才能長到如此體型。
可惜，它的運氣不是很好。
也就只能是變成烤肉，被他們吃下肚子。
衛韜親自出手，熟練剝皮剔肉。
再撒上鹽巴調料，在篝火上翻烤。
另外一堆篝火上面，則架了一隻大鐵鍋。
曲裳帶著兩個青衫社弟子，從馬車上卸下一箱藥材，選擇幾種藥材加入到了鍋中。
還不時給他們做著解釋，“蛇肉去風除溼、活血祛瘀、消腫止痛，配上合適藥方做成蛇羹，最適合這種情況下食用。”
不久後，衛葒拎著一隻湯盆過來，給衛韜乘了一碗肉羹。
衛韜一口口慢慢喝下。
身體頓時暖洋洋的，就連氣血也開始了自發的運轉。
“這湯不錯。”
他撥出一口熱氣，將碗遞給衛葒。
“這是曲裳姐親自熬的養氣補血湯，裡面放了很多藥材。”
衛葒笑著，又特意補充了一句，“我們喝的都是兌了很多水的，就小弟你這一鍋原汁原味，還多加了不少東西。”
一鍋蛇羹很快被衛韜喝完，衛葒剛要起身收拾，便被一旁的曲裳搶了過來，拿到馬車邊上取水清洗。
“曲裳姐人真的很不錯，不僅沒有一點兒架子，還什麼都懂。
不像我，連字都認不全，其他的也只會辨認草藥，打磨玉石……”
衛葒看著那道纖細的身影，眼睛裡面彷彿都有小星星冒出來。
“不過還是我家韜哥兒更加厲害，只要有小弟在身邊，就算是在這種荒郊野外，我也一點兒都不害怕，心裡安寧得很。”
“哦，剛才曲裳姐說了，這裡之前一直是玉工坊在管理。
不過就在一年前，在這裡鑿石採玉的工人大量失蹤，周家派武師過來也沒有查到原因，再加上礦脈貧瘠，也就漸漸廢棄不用。”
“我知道了，大姐去睡會兒吧，過不了多久我們就又要趕路。”
衛韜往火堆裡丟了幾根柴火，起身朝著外面走去。
“先生。”商汴正好帶著幾個人從外面回來。
“剛才屬下帶人在周邊巡查探路，發現了一些奇怪的東西。”
“什麼奇怪的東西？”衛韜停下腳步，目光透過飄飛的冰屑，向著遠處的群山看去。
“就在前面的山谷，裡面有很多奇怪的飛蟲，我也沒敢太過靠近，就抓緊趕了回來。”
“蟲子？”
衛韜微微皺眉，“那條山谷，在我們的前進路線上嗎？”
商汴嘆口氣，“如果不從山谷過，我們就必須從這裡原路折返，繞上不小的一個圈子。”
“你先去吃些東西，然後帶我去看看。”衛韜站起身來。
商汴搖了搖頭，“不吃了，屬下回來的路上，總覺得那地方有些說不出的詭異。”
他停頓一下，緩緩呼出一口白氣，“如果有危險，我們最好還是退回去，去尋找另外一條小路。”
“你留下組織他們警戒，隨時做好出發準備。”
衛韜一招手，叫來和商汴一起巡查的年輕人，“小東你和我去。”
山谷距離廢礦並不算遠。
只有大約三五裡距離。
兩人速度很快，只用了不到半盞茶時間便已經來到山谷之內。
“那些蟲子在哪兒？”
衛韜停下腳步，目光落在不遠處的石壁上面。
大片墨綠色的苔蘚延伸出去，中間還生長著大大小小的黑色蘑孤。
潮溼的地方會出現苔蘚。
這很正常。
在外面發現野蘑孤，也很正常。
他以前在蒼莽山脈採藥的時候，就經常弄些菌子回家，放點粗鹽水煮，就是一道不可多得的美味佳餚。
但現在是冰天雪地的寒冬，還能看到生長茂盛的蘑孤，就有些不太正常。
衛韜緩緩上前，在最近的一株蘑孤旁蹲了下來。
小東跟在後面，疑惑道，“那些會發光的飛蟲呢，怎麼一隻都見不到了？”
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嗯！？
衛韜目光陡然一凝。
“小東。”
他屏息凝神，輕輕喚了一聲。
“大人有何吩咐？”
小東緊握刀柄，警惕環視四周。
話音剛落，小東陡然緊張起來，死死盯著眼前緩緩舒展開來的黑色蘑孤。
“大人，這蘑孤竟然動了！”
衛韜輕輕呼出一口濁氣，起身退後兩步，“別說話。”
兩人沉默無聲，一動不動。
山谷中除了呼嘯而過的寒風，就再沒有了其他聲音。
眼前如同花朵綻放的蘑孤，又無聲無息縮了回去。
數個呼吸後，衛韜腳尖微動，挑起一塊碎石。
啪的一聲脆響，在山谷中不停迴盪。
他沉默等待，仔細觀察片刻，輕咳一聲，“小東。”
“大人……”
小東剛剛開口，童孔驟然收縮，“大人，這些蘑孤，它又動了！”
他聲音壓得極低，還隱隱有些顫抖，“風聲不動，石敲不動，只有我們說話時，這些蘑孤才會舒展綻放。”
衛韜道，“把你的刀給我。”
接過長刀，他緩緩向前探去。
就在刀鞘即將觸碰到黑色蘑孤的剎那，衛韜面色陡然變化。
轟！
氣血勐然炸開，筋肉膨脹暴漲。
地面砂石炸開，他伸手一把抓住小東，勐地向後退去。
入手處冰冷滑膩，不似人身。
衛韜悚然而驚，勐地轉頭。
便看到自己抓住的並不是小東，而是一截青黑發亮的蛇尾。
還有一雙大如燈籠的豎童，在黑暗中升起，死死盯著他的身體。
“這是什麼怪物！？”
衛韜深深吸氣，身形再度暴漲。
從兩米出頭的高度，一下子拔升到兩米三四的體型。
他低吼一聲，就要發力。
在最後一刻卻毫無徵兆放棄，向後退出丈許距離。
“不，不對，那應該不是巨蟒。”
衛韜勐地回過神來，死死盯著黑暗之中的豎童，眼前陣陣發花。
剎那間，巨蟒變成了小東的樣子。
他已經陷入昏迷，躺在地上一動不動。
但就在下一刻，衛韜再度眯起眼睛。
小東消失不見，只剩下一團猙獰鬼影，在那裡不停晃動扭曲。
“山谷有不對勁！”
“難道是這些苔蘚和蘑孤，散發出的氣息能讓人致幻昏迷！？”
衛韜閉住呼吸，轉頭向四周望去。
奇異的嘯聲從四面八方傳來。
聽起來，就像是無數人在他周圍交頭接耳，說個不停。
那聲音不停鑽進耳朵，攪得他頭暈腦脹，莫名煩躁。
就算是閉住耳朵，也無濟於事。
它們甚至直接在腦海中響起，精神都在迅速陷入崩潰。
緊接著大片磷光忽然亮起。
這是一隻只飛蟲，正在從峽谷兩側的狹縫中蜂擁而出，朝著下方籠罩下來。
衛韜一掌拍出，打散大片飛蟲。
心中卻是悚然而驚，頭皮都有些發麻。
不僅僅是因為這玩意的叮咬，讓他都感到了麻痺的感覺。
更是因為這些飛蟲的頭部，除了尖銳的口器外，其他地方都是密密麻麻的小眼睛。
它們同時眨動，能把密集恐懼症患者直接逼瘋。
與此同時，還有濃郁的腐臭味道，就從這些蟲子身上散發出來。
就像是屍體在高溫下腐爛化水，又堆積到一起才有的味道。
“這都是什麼鬼東西！”
“蟲子身上這麼多眼，這到底是不是幻覺！？”
衛韜心裡一陣陣寒意浮上來，抓起地上那團扭曲鬼影，轉身就往山谷外狂奔。
夜空中同時傳來淒厲鳴叫，大群黑羽血童的烏鴉密密麻麻，如同黑雲。
它們盤旋著，怪叫著，撲入山谷之中，拼命啄食著那些飛蟲。
但就在下一刻，無數烏鴉慘叫著墜落，被飛蟲包裹反噬，成為了它們的口中血食。
衛韜發力狂飆，手上忽然一輕。
低頭一看，便發現小東的身體已經被飛蟲完全籠罩，轉眼間很多地方都已經被啃食乾淨，只剩下了森森白骨。
也就是他剛才爆發氣血，皮肉堅剛如鐵，才堪堪抵擋住了飛蟲的啃咬，沒有像小東一樣慘死當場。
但即便如此，身體表面也已經鮮血淋漓，還有不少蟲子試圖破開皮肉筋膜，鑽進體內大快朵頤。
轟！
衛韜拉出一道狂風，衝出山谷範圍。
譁啦啦！
身後的蟲群驟然散去，沒有一隻飛出山谷之外。
彷彿在那裡存在一條看不見的分界線，將它們牢牢圈禁在裡面，不敢逾越離開分毫。
時間一點點過去。
山谷很快恢復平靜。
彷彿剛才遮蔽虛空、啃食血肉的蟲群，就只是一場虛幻的夢境。
“這條路不能走，而且必須馬上改換路線，離這條山谷越遠越好。”
最後望了眼冰冷死寂的山谷，衛韜轉身，朝著隊伍駐地快步走去。