何子榮站在兩名弟子屍體旁，氣的直打顫，咬牙切齒的咒罵‘大膽賊子，居然敢暗害我門下弟子，我絕不能善罷甘休！’
餘萬山與他交情深厚，也與他一樣有喪徒之痛。他也大聲道‘這些明教賊子也太過放肆，居然如此明目張膽的殺害我正教弟子。現在禍患已成，絕不能再姑息養奸。這一次一定要徹底剷除他們，以保我萬千武林同道！’
靈度大師也不住安慰‘子榮道兄，人死不能復生，還請節哀順變。現在當務之急是好生安葬兩位師侄，再設法討回公道。’
元虛道長幾人也說了不少安慰的話，又一起譴責明教濫殺無辜等等。
正在此時，何衝突然上前俯身檢視地上那兩具屍體。他仔細看了一會，面上變色，卻沒作聲。慢慢站起身來，回到季雲和大師身邊，一邊用眼睛看著季雲，輕輕的搖了搖頭。
靈度大師知道何衝是位異人，見他如此便問道‘何居士，有什麼發現嗎？’
何衝又搖了搖頭。靈度大師不再追問，轉身向眾人道‘三十餘年前我們中原武林和明教在朝天宮一場大戰，雙方都是損失慘重，連先師也在那一役中身負重傷。咱們中原武林元氣大傷，不過卻也因此太平了這麼多年。本來正邪雙方如果能就此相安無事，真乃一大幸事。只是這兩年明教又有捲土重來之勢，只怕這變故一起，武林中又會掀起一場腥風血雨！阿彌陀佛。’
餘萬山道‘家師當年也參與了朝天宮一戰，雖然受傷不重，但回來之後便好像變了個人一般，整日裡也不說話。我當時年紀尚輕，好奇之下問過數次當日大戰的情形。但家師卻不肯提及隻言片語，後來我年紀大了些，見偶爾說及此事家師便眉頭緊鎖，便不再問及此事。想來那一戰太過慘烈，家師不願回首。我們清修之人，一向厭惡爭端殺伐，只是這一次如果咱們再無動於衷，只怕有更多江湖同道會慘遭毒手！我等雖然是世外之人，但如果關乎江湖道義，那便不能袖手旁觀。’
元虛道長道‘餘掌門所言極是。’
昔年朝天宮一戰，這幾派都有人參與，也都有師長或傷或亡。今日舊事重提，都有些感慨，也都有些擔心，只怕是三十年前那一幕，又會重演。
眾人正議論時，何衝向季雲杜雷一使眼色。張泉起身說道‘各位，在下幫中有些私事需要商議一下，失陪了！’然後五人一起回到房中。
杜雷首先問道‘二哥，有什麼發現？’
何衝道‘我剛才仔細的看了那兩名弟子，他們中的寒冰神掌與雲清道長不同，絕非是以冰蠶毒製成，內力浸入筋脈臟腑，掌緣處渾然一體，只怕當真是被人以寒冰神掌所殺！’
‘那看來真的不是西門公子和沈鶴所為。’
‘難道真的是明教中人？’
季雲道‘那看來龍震天所說的也並非實情！我本來一直以為是有人故意陷害他們，現在看來，當真是他們嫌疑最大！’他心中不禁有些失望，想不到龍震天還有駱丹居然會欺騙自己！
杜雷道‘這件事未真相大白之前還難有定論，我倒是覺得不像是明教所為，或許世上還有人會使寒冰神掌也說不定。’
季雲道‘那也有可能，只是我已不像之前一樣堅信不是明教所為。’
張泉道‘難道世上還另有人會使寒冰神掌？又與明教有何淵源呢？’
何衝道‘找不到兇手，這一切都只能是猜測。’
五人又回到大殿之中和靈度大師等人一起商議，最終大家一致決定還是同三十年前一般，幾大門派聯合江湖中武功高強的有志之士，再上朝天宮找明教算賬。如果確實不是明教所為，那再令做打算。各人先回本門，向掌門人稟告之後再做定奪。
其實這幾人雖不是一派掌門，但均是各門派主事之人，只要他們做好決定，事情便不會更改。此事商議已定之後，張泉突然提出一個問題‘既然是大家結盟，便須有人發號施令，不至於成為一群烏合之眾，萬一有事難以定奪時也好有人做主。’
曉月師太介面道‘那當然是靈度大師啦，不然還有誰能服眾？’
餘萬山何子榮二人沒有跟著隨聲附和，不過也都勉強點了點頭。
靈度大師忙道‘老衲出家之人，焉能出任盟主？為了萬千武林同道，老衲義不容辭，一定會與明教抗爭到底，哪怕粉身碎骨也是甘願！只是這盟主一職，還須另請高明！’
元虛道長道‘師兄過謙了，近幾年江湖中的大事哪一件不是師兄做主！若非師兄，又哪還有人能夠服眾？’
餘萬山卻一直覺得靈度大師雖然聲名遠播，武功高強，但多是以和事佬的形象出現。他性格過於謙和，卻少了些領袖人物應該有的霸氣。這一點自己可比他強的多了。他經常感慨，靈度大師有今天在武林中的地位完全是因為身在少林這個大門派，本身並沒有什麼雄才大略。如果能和他易
地而處，成就定然比他高的多。
而且一向自負中原武林若論才具氣魄，沒有一個人能及的上自己。而且就算是單以武功而論，靈度大師也不一定便強過自己。只是這些年武林中過於太平，並沒有施展才華的機會。若是生在幾十年前的亂世，自己一定能領袖群雄。
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所以曉月師太一說讓靈度大師出任盟主，雖然他表面上不動聲色，心裡卻十分不服。何子榮不只是與他交好，也一向對他十分佩服。何子榮私下裡曾經幾次說過，論武功謀略，餘萬山現在已可以說是中原武林第一人選。見靈度大師不願出任盟主便介面道‘既是靈度大師不願，那這件事大可從長計議。咱們還是先回山稟告掌門人商議下一步計劃。哎，若是論武功才華，當年蕭幫主可謂是天下無雙。如果他在這，自然是不做第二人想！可惜他盛年之時退隱江湖，實乃我中原武林一大損失！若他在，說不定早已單槍匹馬的挑落朝天宮了！’
靈度大師也說道‘是啊，蕭幫主英雄蓋世，可惜！對了，張舵主，這些年有蕭幫主的訊息嗎？’
張泉道‘兄弟們已有多年未見過幫主了。’眾人都感嘆可惜。
杜雷心裡卻直想笑，張泉這話說的太過高明。雖然是明擺著騙人，卻並沒有說謊！張泉只是說手下兄弟們多年未見幫主，他手下確實沒見過，不過他和杜雷二人卻是經常見。只是別人哪裡能想到這一點。
餘萬山見何子榮突然說到蕭天朗身上，立刻明白了他的用意。靈度大師剛說過不願出任盟主，何子榮立刻就坡下驢說出這幾句話，那好像是替大家預設了這件事。同時又極力討好張泉，那以後就算是張泉不支援自己，現在也不會過於反對。他在心中仔仔細細的計較了一下，如果結盟成功，縱然自己不能立刻當上盟主，但身為首腦人物，自己多出面做些決策，靈度大師為人和善，不會與自己爭搶；慢慢的實際上的掌控之人便會變成自己。若是趁此機會率領中原武林踏平朝天宮，自己報了仇，還能名揚天下。而且聲望肯定會蓋過靈度大師，假以時日，這盟主之位還是自己囊中之物。
而後商議決定明日都啟程各自回山和掌門人計議後再做定奪。餘萬山何子榮二人還喬裝出去看了看，卻並沒有發現一個可疑之人。
今天兩名弟子喪命之後，其餘的門人弟子便不敢再出去。江湖中也還不知道今日又有兩個青城派弟子喪生於寒冰神掌之事。
季雲一整天都是悶悶不樂，傍晚時分何衝大師幾人陪他一起出去散散心。張泉被靈度大師請了去，未能同行。
四人正準備去城西順河酒樓吃飯，何衝突然小聲道‘看見前面廣元糧行招牌前面那人了嗎？’
三人立刻看到招牌前面三四步處確有一人在行走，背對著四人，此人身著黃衫，有些駝背，左腳還有一點點跛。三人不知道他什麼意思，季雲便小聲問道‘此人是誰？’
何衝道‘便是前日在酒店之中看你的那個人。’
這人此刻外貌身形已大為不同。大師問了句‘是他？不像啊！’
季雲和杜雷卻知道何衝也精於易容之術，絕不會看錯。此人尚在六七丈之外，街上行人較多，他好像並未留意到四人。
杜雷道‘我總瞧這人透著些古怪，跟去瞧瞧。’
四人跟了一陣，那人一路上都沒有回頭。杜雷仔細看了他半晌，向三人說道‘此人看不出多大年紀，雖然他裝作腳步虛浮下盤無力，但我看他行動時全身勁力協調，定是高手！’
何衝也道‘嗯，此人武功絕不在我們之下。’
走了一小會，街上行人便開始漸漸的稀少下來。兩旁也沒有可以遮蔽藏身的地方，無法再跟下去。四人只得作罷，轉而去吃飯。晚飯時一直在猜測這個奇怪的人到底是誰，但有一點可以肯定，他肯定和季雲有關。
四人還刻意拖延了一會時間，看那人是否會出現，只是一直到回到住所都沒有再看到那人身影。
次日一早，五人趕去和靈度大師等人相見。眾人都要啟程回山，便不再多耽。
靈度大師元虛道長本就和張泉相熟，而餘萬山和何子榮這兩天對張泉也異常親熱。幾番互道珍重之後才各自上路。
出城之後各人所走方向並不相同，因為忌憚寒冰神掌之威，各派都是小心翼翼。但鑑於以往寒冰神掌都是在夜晚出現殺害一些後輩的弟子，好似對各派武功高強的前輩有些忌憚，便也沒有過於害怕。都打算只在白天行路，晚上絕不讓弟子外出也就是了。
張泉五人將要出城的時候，何衝又突然說道‘看沒看到剛才在兩來風茶館裡喝茶的那個一身灰衣的漢子？’幾人都是久歷江湖，聽到這話，也都沒有回過頭去看。大師道‘還是那個人嗎？’
何衝道‘是，他好像知道我們要走這條路。’
杜雷道‘要回嘉興，一定會從此路過。’
本來若是依大師的脾氣，早就將他一把揪出來看個究竟了。只是四人不想打草驚蛇，一路裝作不知，繼續出城。那人又跟了一會，見到五人走遠便也不再跟蹤。
卻說這邊何子榮帶著六名弟子回青城，他當然也擔心寒冰神掌。本來有心想和餘萬山一起走，但青城派也是中原武林響噹噹的大門派。萬一別人猜測自己害怕明教，連獨自上路都不敢，而去尋求崑崙派保護，那豈不是會被武林同道恥笑？想到這，心一橫便自己走了。他和弟子換做常人打扮，每日卯時後方才上路，申時之前一定投店歇宿，絕不在夜間趕路。
好在一連兩天平安無事，慢慢的也放鬆下來。
這天從客棧中醒來，何子榮熟知路徑，差不多未時便能趕到下一個歇腳的黃岡鎮，而再到下一個平集卻需要整整一天的時間。為小心起見便決定今日先到黃岡投宿，雖然天還是中午，但絕不再趕路。後天再用一天的時間從黃岡趕到平集。心想反正今天只有很少的路要趕，便直到辰時才收拾停當上路。
走了一個多時辰，本來萬里無雲的天氣突然間便狂風大作，烏雲密佈，天色也黑如鍋底。
何子榮暗暗叫苦，未曾想這鬼天氣變化的如此之快，自己可連擋雨之物都沒有攜帶。而且在這荒山野嶺之中，這傾盆大雨一旦下起來，自己淋成落湯雞不說，道路也必將更加難以通行。萬一傍晚趕不到黃岡，那就得在外過夜，這可是危險至極！想到這不免心中急躁，加快了腳步。眾弟子也都有些著急，眼看著馬上就要下雨，正午的天也變得有如黃昏時一般昏暗，卻隱隱約約看到路邊林子之中有座廟宇。雖然有些破舊，但看著倒是不小，足可給幾人避雨之用。
弟子宋人英立刻說道‘師叔，那邊有座小廟宇，咱們過去避避雨吧。’何子榮點了點頭道‘好，反正下起雨來道路也無法通行，便去躲避一會。’當下率領門下弟子小心翼翼的走了過去，卻不是一座廟宇，而是一間祠堂。桌案上已有一層塵土，角落裡滿是蛛網，看來平時無人灑掃，不知已荒廢了多久。但是房屋仍是完好無損，也足有四五丈見方，容幾人避雨綽綽有餘。
一行人顧不得挑剔，幾個年紀小些的弟子打掃了一陣便讓何子榮歇息。
剛剛坐定，天空中響起了幾聲炸雷，直震的人心驚膽戰。又過了片刻大雨傾盆而下，豆大的雨點打在房頂上噼啪作響。
何子榮道‘幸好此處恰好有這座祠堂，不然咱們在這荒山野嶺之中可有的苦受了。’
徐人童道‘師父，您說這鬼天氣當真可惡，說變就變，上午咱們出門的時候太陽還毒辣的好像能把人烤熟，這三個時辰不到就下起了這等瓢潑大雨！害得咱們一點準備都沒有···’
另一個胖胖的小弟子孫人越道‘這破天氣，不知道會下到幾時。若是再下兩個時辰不能上路，只怕晚上就得在這祠堂中過了。’
何子榮一向比較喜愛這個小弟子，知道他心意，便開玩笑道‘那只怕你晚上吃不到好吃的東西了。’
這小胖子出了名的好吃，幾名弟子聽得師父調侃，也都笑了起來。
何子榮接著說道‘放心吧，這樣大的暴雨，來得快去的也快，不會太久。我猜有半個時辰便會雨過天晴了。你們都吃些乾糧，在這休息一會吧。人童，人英你二人小心戒備，保護師弟們安全。’
二人應了，便分別站在祠堂兩側站崗。
究竟是名門正派的弟子，雖然在這荒山野嶺之中，又天降大雨，明知道絕不可能有人偷襲，卻仍是小心應對。
弟子們給何子榮打掃了一塊乾淨的地方，他便在那坐著閉目養神。
過得一會，突然心頭一緊，一種奇怪的壓迫感湧上心頭。他猛然睜開眼睛，卻發現並無異狀，弟子們仍在休息。
宋人英見他突然睜開眼睛便小聲問道‘師叔，怎麼了？’
何子榮左右看了幾眼，卻一無發現，而且那種奇怪的壓迫感也已消失。他心想自己只怕是有些過於緊張，甚至是有些疑神疑鬼。便道‘沒事。’說完又接著閉目養神。
又過了一會，又是心頭一緊。他又猛然睜開眼睛，只見門外一條影子攸然飄過。他從不相信鬼神之說，但這條影子卻讓他頭皮發麻。這影子動作極快，根本看不清是人是鬼。他心下發涼，巴不得是自己老眼昏花看走了眼.
只是他也明白，自己絕不會看錯！
但如果這真的是一個人，那恐怕這一次很難全身而退了！
他一眼看到弟子們都未察覺，便忍住沒說，怕弟子們害怕。同時又抱有僥幸心理，說不定這怪人也只是恰好路過來避避雨，也不一定是針對自己而來，想到這登時心頭一寬。
不過他很快就意識到自己錯了，見那影子又一次悄無聲息的閃過，他再也忍耐不住，大聲喝道‘何方妖孽，還不快快現身相見！’