周寧坐著一輛馬車，趕赴向嬴政在董家酒樓的宴會。
相對於白日的喧囂，金雞坊的這一片街景，已經漸漸陷入寂靜的黑夜當中了，叮噹叮噹的聲音傳來，前面掛著脖鈴的馬兒奔入前方街口，馬車緩緩的降下了速度，在鬧市中緩步前行。
董家酒樓距離崇文樓所在的金雞坊並不算遠，這一邊的道路上行人倒是不多，時已近夜，街道上延綿不定的燈點朝遠方延展開來。
臨著洛水的一排槐樹黃了葉子，在風中擺動，當槐葉飄飄蕩蕩的卷過道路上方的屋簷時，在洛水中，一艘帆船在隱蔽於房舍下方的水中悠然駛過，他坐在車上望過去，只是帆頂移動，宛若陸地行舟一般。
周寧看了一會兒遠去的白帆，那艘船與岸上的馬車並轡同行了一陣，馬兒踏上了天津橋，一點白帆自橋下駛過，悄然消沒在視野中。
……當得知化名秦川的師妃暄和寧道奇，李世民亦會前來赴宴後，周寧的思緒便亂成了一團亂麻。
洛陽城現時的形勢，就似是一汪流動的活水，每刻都在變化中，誰都不知下一刻會發生甚麼變化。
現在他的處境並不算樂觀，楊廣對他雖然還看不出有什麼惡意，可是對他的反覆無常，周寧卻是深深顧忌。隨時有可能翻臉，再加上項羽、李世民的威脅，如果再不想辦法破局，就算孫武復生，武侯再世，都無法擺脫眼前的困境。
現在的洛陽城，魔門，道門，慈航靜齋，朝廷，各大勢力勾心鬥角，互相傾軋，和氏璧……好像一條無形的繩索將所有人都串聯其中，關係錯綜複雜。
不知道誰會是那個最終破局者，將這糾纏的死局徹底的破開。
夜晚還在繼續，星辰、月亮跟層層的薄雲在天空中轉著，行過短短的一條街，便能看到前面不遠處的人群出現在視野中。天街上面，人車絡繹不絕，河上則船揖往來，徒添著一種糾纏不休的氣氛意趣。
一行人穿過街市，過得不久，就看到了董家酒樓矗立在天津橋頭，與另外三座高樓相映成趣。
停好了馬車，兩人到得門口，眼前的人也多了起來。一旁的道路上，各色香車不絕如縷。門口站著不少看熱鬧的士子。
“這是王摩詰，沒想到這個大才子也有閒來到這裡。”周寧身旁的秦檜便開口嘆道。
這個奸臣兄此時在洛陽中算是個不大不小的才子，今日也是在受邀的行列裡，他樣貌端方，一臉正氣，一路之上如數家珍地與周寧說著一些見聞，倒也讓周寧受益匪淺。
秦檜所說的王摩詰就是王維，乃是這個年代數一數二的才子，周寧看了王維一眼，只見這個有名的大才子一襲白衣，長相極為英俊，此時正在和一個名門貴女打扮的女子喁喁私語。
“王摩詰的風流在洛陽城可是出了名的，據說和聖上寵愛的芳華夫人亦有私情……”秦檜看了王維一眼，笑著說道。
周寧笑了笑，正要進去的時候，後面傳來一陣清朗的聲音：“周兄你好。”
周寧轉過頭，望向了李世民，笑著拱了拱手：“李兄好。”
李世民含笑說道：“此等盛會，又怎能少得了李某，一別數日，正要去崇文樓找周兄敘舊，想不到在這裡遇上。”
當日周寧拒絕用他的名剌入住崇文樓，不啻於拒絕了他的招徠，不過李世民仍然是風度翩翩，絲毫沒有介懷。
兩人閒聊了幾句，李世民欣然道：“讓李某為周兄引見，這位是尉遲敬德，不但精通兵法，且擅使長矛鋼鞭，名震江淮。”
李世民身後，年約二十五、六的尉遲敬德踏前一步，拱手為禮。
此人身形高大，形如鐵塔，步伐沉穩如山，身上氣勢與周圍渾然一體。顯示出一股殺氣騰騰的迫人氣勢，周寧心中估測，以他表現出來的內力修為，只怕足以和自己抗衡。
周寧打量他時，他亦還以注目禮，微笑道：“周兄能從無名小卒闖出名堂，成了天下聞名的英雄人物，今日一見，果然如世子所說的那般非同凡響。”
一陣寒暄，周寧衝他拱了拱手，微笑不語。
另一人踏前一步自我介紹道：“在下劉弘基，見過周兄。”
周寧略帶審慎的望向劉弘基，和尉遲敬德相比，劉弘基有著完全不落下風的氣勢，顯然同樣功力不淺。
這兩人都是李世民天策府的中堅人物，將來若是對上，定然是他的勁敵。
立在劉弘基身側的是一個表面看來文質彬彬的儒服書生，看上去武功不高，不過卻是個實力很強的儒修。
“這位是長孫無忌……齊國公長孫晟長孫大人之子……”
當李世民介紹這人就是長孫無忌時，周寧上下望了他一眼，不由心中暗懍。
這人應該也不簡單啊……
尉遲敬德，劉弘基極其高深的武功，長孫無忌的深不可測，均使他不由生出了警惕之心。
接著其餘三人分別是羅士信、史萬寶和劉德威，均是達至精氣內蘊的高手。只是這六名手下，已可略窺李世民驚人的實力。
和李世民聊了幾句，秦檜望向周寧的眼神已帶了幾分審視：“沒想到，周兄連李閥的世子也認識……”
“只是偶然相識罷了，算不上是朋友……”
周寧淡淡的說道，兩人跟在李世民一行後面，一道走進董家酒樓，董家酒樓內外燈火通明前方是一片寬敞的院子，四周有樓梯分於東南角和西北角貫通底下三層，而通往頂層的樓梯卻設在正中的位置，須經過第三層的走道始可由此登上四樓。
梯井圍以雕花木欄幹，四周是個廣闊達三丈的空間，連線起通往各廳房的廊道，感覺上既有氣勢亦見通爽。
眾人走進酒樓，在這裡的人基本都是一些衣冠楚楚的門閥子弟，李世民不一會兒就被人攔了下來，含笑攀談起來。
秦檜此人慣會鑽營，到了這裡之後，過一會就不見了人，想來是跑去其他地方交際去了。周寧搖頭失笑，一個人登上了二樓。
周寧來得甚早，當他來到嬴政設宴的二樓時，還只到了巳時二刻。
只見廳內設定得甚為典雅，筵開十席，都臨窗擺著，窗外就是橫過洛陽南北，舟船往來不絕的洛河，若坐在靠窗的椅子，探頭下望便是有洛陽第一橋之稱的天津橋。
這時在場的賓客才來了約莫一半，另外一半則是稀稀拉拉的。周寧眼睛一亮，已經看到了坐在東首第二席的杜十三。
此刻嬴政還未到，負責招待的是一名五十來歲，胖嘟嘟，似個大商賈模樣的男子，當見到周寧時，那大胖子眉開眼笑的施禮道：“原來是周寧周小兄，在下李斯，請入座。”
“李斯？”
周寧連忙施禮，道：“原來是李先生，失敬，失敬。”
“這位便是大才子周仲道？”
周寧的來臨，立時吸引了所有人的目光，畢竟他這幾日的一首《俠客行》大出風頭，風光在洛陽可以算是一時無兩。
杜十三站了起來，衝他招手道：“原來是仲道來了，來的正好，快來這邊。”
周寧衝在座眾人拱了拱手，向著杜十三的那一席走去。
坐在這一席的沒有幾個熟人，除了杜十三之外，他便只認得坐在杜十三一旁的賀知章和師妃暄。這兩人倒是極為低調。
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除去這兩人，便只有一男一女，特別引起周寧的注意。
女的一個坐在他身側往右的兩個位置上，甚是低調，不過長相甚美，頗為引人注目。
那是一個肌膚如雪的女子，長得極為美麗，揹負長劍，神情淡然，一副不苟言笑的模樣，顯得頗為冷豔，這神情和師妃暄倒有幾分相似。
想必這也是慈航靜齋的弟子吧？周寧心道。
另一個惹他注意的人，是坐在客席的一個二十三、四歲的青年，身形雄偉，模樣極為英俊，跟李世民和嬴政相比亦是不遑多讓。武器是一把長劍。
周寧走到席邊，兩人在一旁寒暄片刻，另一邊的賓客聚集處，也有人在朝這邊望著。在另外一桌的兩個女子便是其中之一，歐陽旋衝他捉狹的笑了笑，眨了眨眼睛，另外一個則是裴琳——這個小妞這次換上了一身女裝，怒視著自己。有點酷似詹姆斯的死亡之瞪，表情都不換樣，簡直不科學。
周寧微微苦笑，這時候賀知章親自給他拉開坐在師妃暄下首的空座位，笑道：“周小兄此番來得正好，待會便有一個絕色大美人坐你旁邊，近水樓臺，接下來就要看你的造化了。”
這不羈的老頭臉上露出曖昧的笑容，周寧下意識的看了師妃暄一眼，只見這淡雅美女仍是漫不經心的自酌自飲，似是半點沒放心神到他身上。
“這師尼姑倒是高冷的很吶。”
周寧也不在意，給自己斟滿了酒，和杜十三和賀知章各調侃了幾句，便一飲而盡。
這時候這裡的人逐漸的多了起來，和一般的文會一樣，來的絕大多數是一些文人或者是門閥子弟，
在這過程中，周寧總覺得後背發涼，每次抬起頭，都能看到裴琳隔著幾排座位，怒視著自己。好像隨時都要下來跟他打一架一樣。