凌珍珍想對著梁玉大喊“你撒謊, 明明是朱寂騙的袁樵！不是我蕭郎！你誣陷好人！”可是她不敢, 她知道她不能。這件事情她不應該從蕭度那裡聽說，蕭度也不該宣揚出去。就算澄清了不是蕭度而是朱寂, 蕭度也討不了好。三人之中，陸誼最長，但是蕭度說話還是最管用的。最後這筆賬還是要算到蕭度頭上的。
【我再也不要信阿孃了！】凌珍珍的淚水在眼眶裡打轉, 【我再也不多嘴了。蕭郎！蕭郎！我現在該怎麼辦？】
除了她的母親, 並沒有別人關注她。
桓琚見梁玉面不改色，笑盈盈地伸手要錢。誰不喜歡一個笑得這麼開朗的漂亮姑娘呢？誰能拒絕她的要求呢？桓琚一面說：“可沒說要下注呀，誰這麼不走心, 敢跟三姨賭錢呢？”一面抓了金錢放到她的掌心裡, “下不為例。”
凌珍珍發誓不多嘴了，話都讓她姐姐給說了。凌賢妃等桓琚話音落地，跟著就說：“蕭郎君這也太沒計較了！人要是樂意便罷，不樂意, 豈不是強人所難了嗎？這教的不痛快, 豈能盡心？學的又能學到什麼呢？”
“就是！”梁玉將錢撂在案上, 重新擺棋盤, “不過小先生生完了氣, 又說，雖然是被騙來的, 可是已經答應了，就不好反悔。能教得懂點兒道理，到了京城也好少給聖人丟臉。唉, 真是個好人吶！可惜家裡人不開竅，沒學幾個字兒，提刀在後面看著都不行，這不，前兒就真丟了臉了。”
如果小先生是個凡事不在意的浪蕩子，她也不用這麼費心，可小先生是個板正人吶！她就得用心為小先生把這些不大端正的事兒給洗掉！人家那麼好的人，怎麼能就被這些不正經的事給纏上呢？不好！不好！明明是朱寂和蕭度的錯！
一個意外，梁玉和凌賢妃兩個都想踩死蕭度，搭配的天衣無縫。
梁婕妤早看出凌賢妃不懷好意來，只恨自己嘴皮子不如凌賢妃利落，插不進嘴。好容易等到了一個機會，嗔道：“吃也堵不住你的嘴，兄弟侄子有先生管，你操的什麼心？”
親姐姐！梁玉眉花眼笑的：“沒有我的菜刀鎮著，他們能坐得住嗎？不過小先生嫌我耍菜刀不雅相，就說，拿把短刀換了吧，比菜刀強。”
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搖身一變，她從學生變成了監工。無禮也是梁家無禮，反正這種指控對梁家而言是無關痛癢的。小先生就是一個重然諾的好人，還很在意皇帝的臉面。還很有管理潑婦的策略。齊活！
桓琚只想凌、梁友好，凌賢妃是個可人的妃子，梁玉呢是個爽氣的姑娘，壓根沒往兩人鬥法這方面想，反而說：“他倒好，叫什麼？”
叫袁樵啊！凌珍珍和梁玉心裡同時說，凌珍珍咬住唇，梁玉卻說：“就知道姓袁，誰知道叫什麼名兒呢，都說姑娘家不興打聽這個。興許我爹和我哥哥知道？您要想知道，我回來告訴家裡，給您打聽去。咱家別的用沒有，一把力氣還是有的。蕭郎君一定是知道的。不過我雖不知道小先生，卻知道小先生他家阿婆，可是個好人。該您走了。”
桓琚下了一子，問道：“哦，好在哪裡？”
梁玉可了勁兒的誇劉氏：“小先生不是叫騙來的麼？臉都綠了，我就想，咱這麼不大好吧？就跟阿爹、阿孃說，男人事兒，咱們管不著。咱就給他家阿孃、阿婆陪個不是，阿孃病著，不好起動，就叫我去。大哥就押著車，帶我去見他家阿婆了。見了才算開了眼了。”
“你看到什麼了？”桓琚笑問，“你那時沒見過什麼，不算不算，到了宮裡才算開眼呢。”
“哎，那不一樣。孫子叫欺負了，她也沒埋怨我們。就說，小先生沒了父親，沒人遮風擋雨了，就得自己去闖。我這輩子就見過這麼一個又端莊，又穩重，又大氣的夫人，”梁玉不動聲色踩了凌母一腳，“她道理明白的。她一在那兒，叫人看著就想學，我要老了能有那樣，就好啦。我看別人，都沒有這樣的想法。”
她一臉的嚮往，桓琚被逗笑了：“真有那麼好？她說什麼了？”
“就說，讀個經史吧。”
“還有呢？”
“留下吃了頓飯。”
“還有呢？”
“就，沒了呀。嗐，當時也怕她生氣，沒敢叫她多說兩句。就記著經史兩個字了。後來呂師給講《論語》，這才明白。聖人教兒子不也就是這樣嗎？嗐，這就是‘過庭語’呀。呂師講完這一節，我就想，老夫人是有本事的人，那是得認真。讀了點書，好些道理就真的明白了。刀也就收起來了，您要為拔刀的事罰我，我也認了。”【1】
桓琚大喜：“三姨也知過庭語了嗎？看來這位劉夫人是很不錯了。”他想起來了，梁玉頭一回進宮，問她要什麼，就說的要經史。原來根子在這裡！
“當然。您是沒見過……”
梁婕妤拍了妹妹一下：“又胡說八道了，聖人怎麼沒見過？”
“聖人見過老夫人？！她好吧？”梁玉的口氣了頗為驚喜，彷彿遇到了同道中人。【親姐姐！你真是我親姐姐！】
桓琚道：“那就見一見吧。我也很好奇。”
事情的發展大大的出乎凌賢妃的意料，又好像是順著她的想法走下去了。沒踩到梁玉，踩了蕭度更高。劉夫人來了好呀，知道自己孫子被欺負了，得了機會能不回踩嗎？蕭家就再多一個仇人也沒什麼不好。蕭家倒了，你梁家還能有什麼能耐？“凡品”真是個傻缺！想到這裡，凌賢妃笑了，她對傻缺總是格外的和善寬容。所以她只管笑著看，並不打斷。
凌母是覺得不大對勁兒，可是她自己的女兒更不對勁兒，凌珍珍都快要昏過去了，凌母也就無暇再管梁玉了。
梁玉又猶豫了：“那……要是見了覺得沒有我誇得好，可不能怪我。哎，還是怪我吧，別怪老夫人。萬一是因為見著了皇帝，就緊張了呢？”
桓琚大笑：“不不不，你不知道，我是不會怪她的。”
梁玉道：“您不知道，她真的是個好人，家裡理得也順，又乾淨又端莊。就是可惜沒了兒子，就跟兒媳婦兩個看著一個孫子。她要有什麼疏忽，您可千萬擔待。要不還是別見了吧？要是您再不喜歡她，這不是我害了她嗎？咱不帶欺負寡婦娘們兒的，哎喲，這局算你贏了！錢拿走，人不見，行不？”
越這樣說，就越得見了，桓琚故作不滿地道：“我是那種苛刻的皇帝嗎？”
當然不是！您要苛刻了，徐國夫人連屍首都得涼透了！
梁玉左右打量著桓琚，桓琚一派坦然隨便看。梁玉這會兒毫無顧忌地把劉夫人誇成了一朵花兒，間或誇兩句楊氏對婆婆極孝順，話不多又斯文又和氣。絕口不提袁樵，小先生什麼的，關她什麼事兒呢？
“真的一家子好人吶！我說的您還不信嗎？就別見了吧？”
桓琚樂了，心道，三姨畢竟是才到京師，雖然道理明白，為人依然質樸，這孩子也太實誠了，都急成什麼樣了？便說：“程為一，派個人去宣劉氏，唔，連她兒媳婦也同來吧。”
程為一就叫程祥去辦。
梁玉就說：“那等一等。”剛贏的一把錢就都給了程祥：“辛苦錢辛苦錢，千萬好好照顧老夫人，那是我的恩人。好好說，不是我招的聖人非要看她。”
桓琚大笑：“你坐下吧，贏了點錢，又灑出去了，這孩子也太實誠了。”
梁婕妤好歹算是能找到一句話插了進去：“實心眼兒，有什麼話都往外倒，真該縫了嘴。”
桓琚有些意外，梁婕妤居然活潑了一些，心道，她妹妹來了，她也開朗了，挺好。他就喜歡個熱鬧開心，對梁婕妤道：“三姨心地純善，不是壞事，不要拘束了她。”
梁玉道：“都怪您要看人。人家好好的寡婦娘們兒，閉門過日子哩。又招人家。”
“好啦，好啦，去吧，去吧，程祥，三姨的辛苦錢你收了，就好生照顧，別叫三姨擔心。三姨，咱們接著玩。”
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卻說，劉氏近來閉門在家。劉尚書一家扶靈進京已經有些日子了，人也葬了，喪事也辦完了。往蕭府去試探，蕭司空還是原話，婚事肯定是定下來的。不過劉家現在在喪中，實在不宜舉行婚禮，這才不得不暫緩。
一切看起來都沒有問題。
不過劉家人也更相信自己人，還是留意了。劉氏也沒有閒著，大概是有些疑鄰竊斧，看蕭度總像是看賊。盯蕭度不好盯，盯凌珍珍是很方便的，凌珍珍前腳去了佛寺，後腳蕭度也到了。兩人再前後腳出來。你說巧合也行，如果有了燈會的前奏，隨便你怎麼說反正劉夫人是不會相信偶遇的。
然而，劉家還在喪中，暫時也是無可奈何。且茲事不小，需要從長計議。
正在節骨眼上，宮裡來人傳婆媳倆，說是皇帝要見她們。劉氏與楊氏面面相覷，劉氏心道，我還不曾揭破蕭度與凌家小娘子的事情，宣我做什麼呢？
她與楊氏出身好，待人接物比梁家從容得多，行事更讓人舒服。宦官登了袁家的門都覺得比進梁家高貴些，寒暄畢，錢帛塞足。程祥笑吟吟就把“三姨”給賣了。桓琚派他來宣人的時候，三姨剛從聖人那兒贏來的一把金錢就塞他手裡了，程祥就要幫三姨賣個好。“三姨”都能賣，再多賣個把凌珍珍自然也不在話下。捎帶把凌珍珍她姐也一塊兒賣完。又不是什麼國家大事、朝廷秘聞！不賣白不賣！
程祥賣人頭賣得開心，袁府的錢帛給得也足，劉氏問的：“不知還有何人在場？”
他也就報了一串人名。
再問談話內容，他也就說了：“正下棋，賢妃娘娘說府上小郎君教過三姨，三姨就說，是教的幾位舅爺，三姨是壓陣的監工，教三姨的是您老。三姨可誇了您老……”滴滴溜溜，就都倒給了劉氏。
一會兒功夫，他賣完了桓琚小半個後宮和後宮們的妹妹。
別的都不用問了，聽到個“凌”字，婆媳倆就全都明白了！一定是蕭度這個小畜牲被美色衝昏了頭腦，將這些事情說給了姓凌的小丫頭，小丫頭刺探到了情報就報告給了她的姐姐。凌賢妃就把梁家、袁家捆一塊兒扔出來，叫他們出個醜。
【蕭度這個畜牲！絕不能把洛洛嫁給她！】劉氏下定了決心。
洛洛就是她的侄孫女兒，準備嫁給蕭度的那一個。若是蕭度只是一個風流罪過，成親之後就收心，劉氏也是睜一眼閉一眼的。但是蕭度這樣出賣同志，就是罪大惡極了！
再說教書的事，袁樵本身就是受害者。都是朱寂輕浮，蕭度也沒有管好，現在呢？他們居然拿這事來與小娘說笑？劉氏很是憤怒。
楊氏敏感地拉了拉婆婆的袖子，輕喚一聲：“阿家。”
劉氏對兒媳婦點點頭：“無妨，我自有計較。”不會現在掀桌你放心。
劉氏登車後對兒媳婦說：“記住，見了聖人，不要訴苦，也只說見過梁家那個小娘子，唔，是她哥哥陪著來的，但是我們招待她一次，沒說什麼話。只覺得這個小娘子可教，就點撥兩句。但是萍水相逢，又不是她家親眷長輩，所以不好多言其他。”
楊氏道：“阿家放心，這些話我還是會講的。但是說到佛奴，我們怎麼講呢？”
“他還年輕，正在讀書。”
“可是，這是個機會。”
袁樵十六了，這個年紀如果父祖居高位，出仕也容易，不出仕也不急。但是袁樵現在的情況又有些不同。要謀個出身，不是找不到門路，別人卻容易有推脫的藉口——年輕。那就要再等，鬼知道要等多久？
楊氏是希望兒子早點出仕，然後娶房好妻，開枝散葉，這樣她也就對得起袁家祖宗、對得起亡夫，後半生也就有奔頭了。
劉氏道：“急不得，急不得，記住，事緩則圓。且看看、且看看。”
說話間到了宮裡，桓琚卻又不在昭慶殿裡了，而是在兩儀殿的偏殿裡見她們。
婆媳二人行止有度，動靜有法，桓琚暗暗點頭：三姨說得倒是不錯。他鄭重看了劉氏，並沒有看出“想變成那樣的人”的嚮往之情，卻另有一種感慨，都是出身不錯，徐國夫人要是有這個範兒，哪用我再頭疼廢后的事情？
要廢個皇后，也他娘的不容易啊！皇帝想起來將來廢后要跟朝臣打的官司，也很鬧心。
收斂心神，桓琚和氣地讓這二位坐下，又對劉氏道：“我看夫人有些面善。”
劉氏道：“聖人垂問，亡夫是十五年前的大理寺卿。”
“哦！袁愷！他父親還是先帝的老臣！奉命給我講過《尚書》，”桓琚想起來了，“一晃這麼些年過去啦。夫人的兒子我記得也很出色，是叫袁……袁籍！他是個能吏呀……”
劉氏與楊氏都紅了眼圈兒，袁籍死了呀！
桓琚也非常的惋惜：“國朝與我同齡的這些人裡，他算是能幹的，正想他歷任地方再回京來輔佐朕，不意天妒英才呀！”
婆媳倆開始嗚咽。
桓琚惋惜良久，才問：“夫人還有別的兒子嗎？”
“只有他一個啦。”
“那，他留下幾個兒子呢？”
“也只有一個。”
桓琚便問起袁樵的名字，又問年紀，再問讀什麼書。劉氏一一答了，又說如今承襲祖業，也在治《尚書》。
桓琚高興地說：“他也是個識大體的好孩子，這樣，他還年輕，叫他從校書郎開始幹起吧。”
校書郎的品級極低，從九品。但是隸於弘文館，弘文館博學鴻儒聚集，校書郎掌典校書籍，本該是博學之士充任。當然，皇帝樂意給袁樵一個好出身作為仕途的起點，那也行。說這個官職好，不止是上司一時英選，同僚們清貴文雅，更因如果國家要制定、修訂禮儀等等，他們也是要參與的。與此同時，弘文館裡還有學生，都是權貴子弟，父祖官爵三品起，或者是貴戚，皇太后、皇后的親戚。
真·好官。
楊氏心頭一喜，又壓住了，等婆婆怎麼說。劉氏卻說：“不敢，他還小，豈能不經考察就擔此重任呢？若是他真有這本事，請陛下考一考他，他要是學得行了，但請下詔，妾絕不阻攔。如果不可以，還請讓他在家多讀幾年書。否則若是不稱職，既辜負陛下深恩，他也要揹負不賢的名聲，敗壞他家的名譽。何況，妾聞天子不可因婦人之言而以官職授人，這有損聖人的英明。”
桓琚更開心了：“有您這樣的祖母，有令媳這樣的母親，怎麼會不好呢？”
皇帝說你行，不行也行！
劉氏再三要求，桓琚心道，看來你是很有自信啦？便說：“那就宣來一見吧！”
袁樵正在家裡等母親、祖母回家，還是那個程祥，還是那套說法，將他又給宣進了宮裡來。袁樵聽到是梁玉說的，心裡就嘭嘭直跳，唉，我還沒能為她做些什麼，倒叫她給了我一個機會。聽到後面就覺得不大對勁了，蕭度這是怎麼回事？
到了兩儀殿前，程祥念及孔方兄的情份，著實提醒了他一下，袁樵晃晃腦袋，將紛繁的思緒搖走，暗下了一個決心。不能給這三個女人丟臉！
拾級而上，舞拜畢。桓琚定睛一瞧，真是個斯文俊俏的小郎君，雖然看起來冷漠古板，不過有了幾個女人的表現打底，他心裡先喜歡上了袁樵老成持重：“袁卿果然一表人材，不墜家門。”
賜了坐，考他幾句詩書。桓琚的學問不大不小，不高不低，與皓首窮經的鴻儒比是比不上，比一般人又強出不少。袁樵雖然家學淵源，年紀卻還不夠大，學識不算太深奧，恰好是桓琚能聽得懂、覺得不錯的那個範疇。袁樵講課能叫梁玉覺得聽著有道理，就是有一個最大的優點“通暢”。
桓琚最愛通暢，聽了大喜：“不錯不錯，講得好！夫人，袁卿我考過了，可做校書郎了！這下夫人不會反對了吧？”
袁樵人在家中坐，官從天上來。穩穩當當做了一個校書郎。
隨後，桓琚對袁樵道：“你也要好好讀書，將來好做太子臂膀。”
袁樵道：“若是陛下對臣寄此厚望，臣請陛下考查臣，若臣做校書郎稱職，放臣到地方，或為一縣令，看臣是否真有才能。臣父就做過親民官，天下從不缺誇誇其談的人，臣只恨實幹的人太少。”
桓琚大悅：“卿是棟梁材啊！好好！”
誇完了，袁樵還是做他的校書郎，桓琚也不傻，叫個十六歲的娃娃做親民官？想什麼呢？先擱眼皮子底下看看嘛，看好了再歷練歷練留給兒子用。
桓琚對劉氏道：“本想送夫人賢婆媳去見一見三姨，然而賢婆媳是大臣之妻、大臣之母，不可如此輕視，故而朕不宣賢婆媳□□覲見，而見與宣室。等三姨回家，叫她親自登門拜謝吧，那是你們之間的交情了，朕不管。”
劉氏連說不敢。楊氏心道，這是叫你三姨到我家領人情呢，不過確實是欠了份情，叫我道謝我也是願意的。
婆媳倆帶著袁樵回家去了。
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三姨正在延嘉殿裡跟姐姐說小話。梁婕妤恨不能把十幾年的宮廷生活經驗全都灌頂給妹妹，把凌賢妃掰開了揉碎了給妹妹講，末了，說：“阿姐沒本事，就只會說嘴，自己做事就不會了，你呢，心快嘴快，可也要謹慎些才好。”
“是。”
“我看凌珍珍那個丫頭不大對勁兒，她眼兒都要直了，活似被魘著了！你可得防著她點兒。別一頭就扎到她們家，賢妃要真是個傻子，早叫徐國夫人整死了，她的妹妹，那也不能是個傻子。”
梁玉心說，她哪是被魘著了？是把蕭度給魘著了吧？不對啊，這事兒太子還他娘的不知道啊！凌珍珍都開始捅刀子了，太子可不能不做提防——蕭度是東宮的官兒！他往東宮埋把刀，說太子造反，可咋辦？
於是悄悄附到梁婕妤耳朵邊上說：“她跟蕭度有點不大對，姐姐心裡有數。我出宮去再好好查查，您看情形，要是太子快吃虧了，就趕緊告訴他。”
梁婕妤嚇了一跳：“什麼？！”
“您小聲點兒！他兩個王八看綠豆，對上眼了！好上了！不然咱上京的事兒，她咋知道的？咱連她家門兒開在哪都還不知道呢！不是蕭度說的，誰說的？！我得回去了，也得叫家裡小心點兒。就小先生那事兒，他要是個浪蕩子，說就說了。他是個正經人，咱就不能損人家的名聲。咱家嘴也得嚴著。”
“好好好！你快些辦，三郎那裡有我。”
姐兒倆正說著著，程祥又跑來了，宣了桓琚的意思，正好梁玉要回家，兩人一道走了。路上，程祥賣了個好，仔細說了袁府的事。梁玉笑道：“多謝你啦。咱家這一路上就欠這份人情最大，旁人都是奉命行事，只有這個是巧遇，不還這份情真不自在。”
程祥真心拍馬屁：“三姨心地好。”
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梁玉回到了家，梁滿倉正等著她彙報呢。梁玉頭一件事就跟梁滿倉說了今天凌賢妃下舌頭。
梁滿倉罵幾句賢妃“不賢良”，又說凌家母女“舌頭太長，擱咱老家，這種婆娘就該一天照三頓打！”最後才說：“家裡誰都不許胡說八道！蕭郎君真他娘的不地道！”他不知道蕭度的私情，但是認為能把訊息傳進宮裡去，那是蕭度的責任，一定是他！總不能是他梁滿倉的閨女沒事找事吧？
老梁家如今也是財主了，那不得講究個名聲呀？說閨女跟個小先生讀書，那好說不好聽，不定叫那些老婆子傳成什麼樣了呢！那可不行！
梁玉又說：“我還得去袁家一趟，聖人叫去謝他家老夫人來著。”梁滿倉也同意了：“去吧，多帶些禮。既然聖人叫去的。哎，叫你大哥陪你去！城裡講究這個！”
【爹辦正事的時候也沒那麼不靠譜。】梁玉壓下愧疚之意，第二天就與梁大郎投帖去了袁府。
今時不同往日，兄妹倆出門的排場也是足足的。這一次呂娘子就推說不去了，梁玉想到她的身世，也就沒有強求，只央她代寫帖子。梁大郎騎一匹高頭大馬，帶著妹妹的車，一路去了袁府。梁大郎在馬上，比行人高出一截，進了永興坊頗有一點顧盼自雄的想法。這是京師最厲害那一撥人住的地方，我如今也是前呼後擁，也有帖子了。
不再是梁大郎親自上前去交涉，而是管家上前投帖。片刻之後大門開啟，袁府管事領著人排成兩列，兄妹二人被迎了進去。
梁大郎左看右看，只覺神奇，竟然又來這兒了，上次多怯呀，現在腿都不抖了！等下我得繃住了，不能失了我們梁家的體面。他看了一眼妹妹，心道，還是我妹端得住，等下多瞅瞅她是怎麼幹的，我也學著點，不能慫，不能叫人笑話了。不免又將下巴再抬了一抬，腿再抬得高一點。
梁玉又是另一種做派，她的步子反而小了，急趨而入。到了堂前，往裡一眼掃過，劉夫人在正當中坐著，兒媳、孫子分列兩旁，再沒生面孔。那就好辦了！
梁玉的表情從略帶急切，變成了委屈。
趨入堂中，梁玉直奔劉夫人座前，軟軟地就給劉夫人跪下了，邊掉眼淚邊說：“夫人，是我們的過錯，叫您受累了。您放心，不會叫您白受委屈的！”蕭度跟凌珍珍那一對狗男女，我一定弄他們！越說越覺得自己也挺委屈的，哭得更加真情實感了起來。
梁大郎那兒正預備著學妹子，不想妹妹一聲招呼不打，她變說法了！這跟說好的不一樣啊！
梁大郎懵了，不是，妹子，咋跪了？！不是得體體面面的做人嘛？！你跪啥？不是，你哭啥？你哪兒對不起他們袁家啦？咱不是來道謝的嗎？咋變成道歉了啦？
作者有話要說： 【1】這是《論語》裡的典故哈。
原文《論語·季氏》 陳亢問於伯魚曰：“子亦有異聞乎？”對曰：“未也。嘗獨立，鯉趨而過庭。曰：‘學《詩》乎？’對曰：‘未也。’‘不學《詩》，無以言。’鯉退而學《詩》。他日，又獨立，鯉趨而過庭。曰：‘學禮乎？’對曰：‘未也。’‘不學禮，無以立。’鯉退而學禮。聞斯二者。”陳亢退而喜曰：“問一得三：聞《詩》，聞禮，又聞君子之遠其子也。”