33，
虎頭刀架在了大鬍子的脖子上，刀上的酒水混合著血水順著刀口淌了下去，陣陣的寒意刺激著大鬍子骨子裡的每一根神經。
不單是他，就連一旁的查爾斯都被嚇了一跳。這是他第一次跟著戴平安辦事，前一秒中還奇怪戴平安為什麼要把酒水噴在鋼刀上，結果下一秒腳邊的光頭就沒了腦袋。
“如果再讓我從你的嘴裡聽見一句廢話，這就是你的下場。”戴平安的聲音很輕，但明晃晃的刀口之下，沒人覺得他是在開玩笑。
大鬍子慫了，慫的有什麼說什麼，沒敢有絲毫隱瞞，生怕架在脖子上的鋼刀再次掄起。
“這麼說前一段時間，你們奧德裡斯科幫和瓦倫丁的拉齊鎮長確實有矛盾，甚至都準備翻臉動手了，結果在前兩天卻被人勸和了。和好如初不說，相互間的合作反而更加密切，以至於鎮長拉齊允許你們以警察的身份在瓦倫丁附近活動，一起對付範德林幫。勸和的人是誰？”
“不知道，我是真不知道，聽說那個人是和我們首領科爾姆是在馬車上單獨見面的，他從頭到尾都沒下過馬車。不過我知道那個人很有錢，他的馬車有自己的專門的護衛，他給了科爾姆很多錢，好像也給了拉齊鎮長很多錢。”
戴平安點點頭，他心裡已經猜到了那個人的身份。
“除了這些，你別的都不知道了？”
“真的不知道了，我就是一個打下手，剛來沒多久，以前的事情真不是我做的。”大鬍子哭天搶地的喊著：“那些人藏在哪，我真不知道，我們就是負責把那對母女帶到海狸山脊，後面自然有拉齊鎮長的人接應。”
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海里山脊是瓦倫丁南邊的一塊地方，那裡有條小路，雖然陡峭，卻直通達科塔河的河岸，過了就河就算離開新漢諾威，進入河對面的西伊麗莎白州。
難道拉齊鎮長他們把人藏到了西伊麗莎白？
見問不出什麼有價值的資訊，戴平安就把刀從對方的脖子上挪開了，這大鬍子長長的松了口氣。
“問你最後一個問題，安巴里諾州的犁刀村北邊有個牧場，牧場裡住著一對兄弟，他們哥倆好像被你們奧德裡斯科的人給殺了，這裡有你的份沒有？”
“沒有!絕對沒有！”
“可有人說就是你們幹的。”
“不可能，我們當時根本沒見什麼兄弟，只有一對夫妻……”
“嗚！”
因為事前噴了酒的緣故，刀上沒沾多少血，戴平安甩了甩，把虎頭大刀插回背上：“把人頭帶回去給莎迪，看看她認識不認識。”
戴平安聲音平靜的就像砍倒的是兩根蘿蔔一樣，他剛剛差點讓唐斯夫人一槍給腦袋開啟花，實在沒心思多解釋什麼。這讓旁邊的查爾斯看的暗暗咋舌，老老實實收拾起東西。
四人收拾好東西，又調頭往回走，很快來到大鬍子所說的地方。
他們從海狸山脊一路向下，一直找到達科塔河岸，戴平安甚至跟著查爾斯兩人下馬仔細查詢了一番，奈何平日裡這條路走得人和馬車實在太多，都沒有發現什麼異常。
線索斷了，戴平安心裡又惦記送回營地的那對母子，他們只好沿著河岸繼續南下，返回馬掌望臺營地。當他們走到營地的東邊，馬掌望臺的山崖之下時，查爾斯忽然拉住了馬匹：
“你們有沒有聞到生火的味道？”
“生火？”眾人有些詫異，比爾看了看頭頂已經近在咫尺的營地：“咱們營地就在上面，有營火的味道很正常啊。”
“不對，我說的不是營火的味道，是火堆剛剛生起來的味道，而且這味道是從南面順著風飄過來。”
南面就是達科塔河河口的位置，連線新漢諾威和西伊麗莎白的巴德鐵路大橋橫跨那裡。戴平安試著聞了聞，可惜並沒能聞出什麼來，但他還是相信查爾斯的感覺。
他們繼續向上走，沒有返回營地，而是找到了鐵路，然後順著鐵路直奔南邊的平脖子站。平脖子貨運站位於達科塔河河口的上方，也是火車離開新漢諾威前的最後一站。
沒走多遠他們就發現在平脖子站對面的小樹林裡的點點火光。
查爾斯說得沒錯，是新生的火堆，火苗舔舐著新新增的木材，陣陣煙氣順著烙鐵湖上吹來的夜風，傳出去老遠。
圍著火堆的是十幾個戴著黑色尖頂面罩，穿著黑色長袍的人，他們正在跟隨一個領頭的一起唸唸有詞，祈禱著什麼。在火堆的中央，插著一個高高的十字架，十字架上斜斜的吊著一個被扒光的人，火堆裡的火焰炙烤著他的身體，戴平安他們甚至都聞到了烤肉的味道。而之所以說是斜斜的，是因為被吊起來的人只有一隻手臂。
肯尼斯酒吧門口的那個乞丐？
黑暗的樹林中槍聲乍起，這幫黑袍子的連反應都沒有就全部了賬，只剩下一個領頭的被一槍打中了大腿。對方人數太多，也不知道有沒有武器，想悄無聲息的控制這麼多人是不可能，只能速戰速決。
戴平安和哈維爾把人救了下來，這位一隻手的“老兵”乞丐已經陷入深深的昏迷。戴平安把人交給哈維爾照顧，拎著刀來到領頭的這一邊，對方居然還在和比爾和查爾斯對峙著，而他的武器，居然是一把巴掌大小的小刀。
“噗嗤”一聲，
巴掌大小的小刀捅進了脖子，血很快流了出來。
領頭的直接賞了自己一個痛快。
比爾和查爾斯看了著戴平安，又看了看他手中的虎頭刀，一下子就明白了對方為何突然這麼決絕。
“這事跟平脖子車站的人一定脫不了關係！”戴平安悻悻的收起了大刀：“離得車站這麼近，我不信他們會對這裡的事情一無所知，看來咱們還需要拜訪一下這些車站的職工。”
“不用了……”比爾撕下了領頭的面罩：“這位就是平脖子車站的站長，之前我還有神父和他們打過牌。”
說著話，比爾接連扯下其他黑袍人的面罩和袍子，果不其然，裡面穿著的都是火車站職員的制服，有幾個還挺面熟，都是跟他在同一張牌桌上賭過錢的人。
這時哈維爾也跟了過來，對戴平安搖了搖頭。
“‘監獄’還有‘林’什麼的。”
哈維爾也有點沮喪：
“這是那個可憐的傢伙嘴裡最後唸叨的東西。”