上海浦東新區錦繡路某小區……
夏天坐在電腦前面，點開了網友從ICQ上發過來的一個連結，據說是一個超級好用的工具軟件，叫什麼“變速齒輪”。在新安裝不久的ADSL寬頻支援下，連結指向的網站很快開啟了，這是一個非常簡陋的個人網頁，不過“變速齒輪”的下載地址倒是很醒目的放到了首頁上面，夏天順手點了一下“變速齒輪”的下載地址，不大的軟體很快就被網絡螞蟻給搬回了她的硬碟。
端起杯子喝一口可樂，夏天點開了“變速齒輪”的說明檔案，“……啟動程式後如何改變遊戲的速度呢？程式剛啟動時是原速，你可以用左右鍵或者滑鼠移動滑桿，程式會顯示設定的速度，例如降低4倍或者加快8倍等等……”，看起來軟體的使用很簡單，她微皺的眉頭也隨之舒展開來。
夏天馬上按照說明檔案安裝好“變速齒輪”，接著在啟動了“變速齒輪”之後，又開啟最近常玩的《石器時代》，登陸進遊戲裡面，操作自己的人物在卡魯他那村裡緩慢的走了一圈，然後她按動“+”鍵把速度調到最快，這下子人物的動作立刻變得飛快。
看著腳下好像踩了風火輪一樣的原始人，夏天滿意的點了點頭，自從去年底接觸《石器時代》之後，她就喜歡上了這種卡哇伊風格的畫風，喜歡上了這種趣味十足的原始生活，也喜歡上了遊戲中天南地北的玩伴。
不過有一點夏天始終不太滿意，就是《石器時代》的速度太慢了，不但打架的速度慢，走路的速度更慢，為了趕到附近的村子她就得走上大半天（當然這主要是她那個時候還不知道有猛獁公交車的存在）。現在好了，有了“變速齒輪”的存在，她再也不用忍受那彷彿如蝸牛一般的步行速度，甚至據網友所說連打架的時候都能快一點，這樣一來她就可以有更多時間去玩遊戲，而不是像以前那樣都耗費在路上了。
順手在ICQ上給提供“變速齒輪”下載連結的網友發了個笑臉表情，夏天端起杯子又喝了一口可樂，然後靠在軟椅上，舒舒服服的開始享受這一次《石器時代》的高速之旅……
……
北京市海淀區上地東路29號院，智冠電子北京公司辦公室內…………
馮華駐坐在自己的辦公室裡沙發上，在他旁邊的是負責《網路三國》的運營經理趙三河，兩個人之間的茶几上兩杯清茶正在冒著渺渺青煙，散發出淡淡的清香。
“你這是什麼意思？”馮華駐將手中的報告隨手丟到茶几上，面露不解的問道。
“馮總，這是最近收集的資料，從上面可以看出針對《網路三國》的工具軟件有很多，比如‘智慧機器人’、‘網三工作狂’、滑鼠連擊程式等，甚至連《中國計算機報》上都提到過。”趙三河翻開茶几上的報告，一邊說一邊用手在重要的地方指指點點。
馮華駐兩手交叉握著，身體往後靠了靠，說道：“嗯……那又怎麼樣呢？”
“我認為這些工具軟件如果繼續發展下去的話，有可能會對遊戲的未來營收造成不良的影響。”趙三河看了一眼馮華駐的臉色，語氣略微加重了一些。
“OK！我來問幾個問題。”馮華駐氣定神閒的把腿翹了起來，滿不在乎的說道：“這些工具軟件會不會吸引更多人來玩《網路三國》？”
“嗯……”趙三河考慮了一下，回答道：“根據目前收集來的情況看，應該是可以的。”
“那麼這些工具軟件會拖累我們月卡的銷售嗎？”馮華駐繼續問道。
“這個……”趙三河想了想，答道：“應該不會，而且有可能還會增加。”
“那就結了，既然玩家數量會增加，月卡銷售還會上升，那還有什麼好擔心的？”馮華駐撇了撇嘴，略帶不滿的說道。
趙三河不死心，還想努力一下：“可是，遊戲的壽命……”
“好了好了，沒什麼事情你先去忙吧。”馮華駐不滿的擺了擺手，他已經不想再聽趙三河羅嗦了。
“馮總，那我先走了。”趙三河心中暗自嘆了口氣，起身準備離開，剛來到辦公室的門口，身後又傳來馮華駐的呼喊聲：“小趙，等一下。”趙三河心中又燃起一絲希望，馬上停下來把身子轉了過去，臉上帶著期待的神色。
“哦，你安排一些《網路三國》的活動，比如一次性購買12張月卡就可以送遊戲中的特殊道具，儘量多吸引一些玩家購買月卡。”馮華駐臉色嚴肅的吩咐道。
“嗯，好的，我會安排好的。”趙三河心中有些失望，不過臉上卻半分也沒有表露出來，答應下來後轉身離開了辦公室。
馮華駐輕輕舒了口氣，身子又往後靠了靠，整個人完全放鬆了下來。其實趙三河所說的事情馮華駐並不是完全不懂，不過他清楚智冠電子接下來的重點是《金庸群俠傳Online》，至於《網路三國》已經是隨時都可以拋棄的，所以有沒有什麼工具軟件根本不重要，關鍵還是抓住使用者，為《金庸群俠傳Online》未來的運營鋪好路就行。
……
朝陽區北三環東路靜安中心9072室，北京華義聯合軟件開發有限公司辦公區……
“……情況基本上就是這樣的。”技術支持部經理曾一江清了清嗓子，繼續說道：“周總，除了變速齒輪，《石器時代》還出現了名為SADE的工具軟件，甚至於可以提供類似穿牆、原地遇敵這樣變態的功能，可以說已經眼中威脅道《石器時代》的長遠發展，我覺得……”
周成虎不耐煩的擺了擺手，打斷了曾一江的長篇大論，不滿的說道：“我沒興趣聽你說這麼多廢話，我只想知道這些玩意會影響我賣月卡嗎？”
“嗯……這個……”被人半中間打斷了發言，曾一江的心中有一點點不舒服，但是在自己老闆面前也不好發作，只好假意思考了一下，回答道：“應該不會。”
“那就沒問題了。”周成虎的臉上又浮現出了笑容，他其實對網絡遊戲的技術問題一竅不通，甚至連《石器時代》都沒怎麼玩過，也不清楚那些所謂的工具軟件到底會起什麼作用，不過這並不妨礙他繼續從網絡遊戲上賺錢的計劃。
“但是……”曾一江還有點不死心，想再嘗試勸說一下。
可是曾一江才剛說了兩個字，又被不耐煩的周成虎給打斷了：“老曾，你要知道網絡遊戲這東西，其實就是一玩意，就得讓顧客玩的爽。要想顧客玩的爽，就得由著他們來，得讓他們舒服了，那他們掏錢就掏的痛快了。就好像天上人間那塊一樣，把客人伺候舒服了，那鈔票還不就滾滾來了……”
說得興起之時，周成虎順手摸了一把身旁秘書小姐的黑絲玉腿，一邊感受著那絲滑柔順的觸感，一邊繼續給他心目中的“老古板”曾一江上課。
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因為辦公桌的隔斷，曾一江並沒有看到周成虎上下游動的大手，不過秘書小姐微微顫抖的身軀還是讓他感覺到了一些異樣，聯想到公司內部對這位老闆的風評，他很快就明白了對方是在做什麼。曾一江很快就堅持不下去，也沒有心思再去勸說老闆改變主意，乾脆隨便找了個藉口，逃出了那間讓他很是尷尬的辦公室，以至於他都沒聽清楚周成虎最後吩咐的關於新網遊《大法師》準備的事情。
站在辦公室外，曾一江不屑的哼了一聲，他對這個有些不學無術的老闆太失望了，“或許的考慮換個地方了”，他在心中開始盤算著可能的下一落腳點。
“嗯……《大法師》的事情還得加快了，要是能再增加一個賺錢的金礦，說不定很快又能換一輛更好的車了。”周成虎瞥了一眼關上的大門，順手將秘書小姐摟到自己的懷裡，一邊盤算著下一步計劃，一邊開始和懷中玉人進行更加深入的“探索”……
海淀區上地西路，東方產業園5號樓某間小型會議室內……
“……從1月份開始，網上開始陸續出現針對網絡遊戲的工具軟件，比如《萬王之王》的zkok，《網路三國》的‘網三工作狂’、‘智慧機器人’等等，還有通用型的滑鼠自動連擊程式、操作記錄程式、變速齒輪等。”王天磊用手中的指點筆在投影幕布上比畫著，影像中的滑鼠指標劃過一張張工具軟件的應用截圖：“就在昨天，我們內部已經給這些輔助性質的工具軟件確定了一個統一的名稱‘外掛’，從目前外掛軟體的發展來看，主要是以自動完成遊戲中某些繁瑣的工作為主，無論是zkok、‘網三工作狂’這種離線外掛，還是滑鼠自動連擊程式、操作記錄程式這種輔助型外掛，對遊戲本身的平衡性影響不大，倒是能夠增加玩家們的線上時間，不過變速齒輪是個例外，因為能直接調整大部分遊戲的速度，將會對不使用變速齒輪的玩家造成很大影響，而且也將嚴重弱化網絡遊戲中的人際交往，減少遊戲的樂趣……”
待王天磊做完介紹，葉天瑜清了清嗓子，朝眾人說道：“剛才王經理已經介紹了目前外掛的基本情況，下面大家來討論一下，這個外掛可能會對我們造成什麼影響？呂經理，你先來說一下吧。”
被點到名的呂永成開啟了自己面前的一個資料夾，然後朝眾人笑了笑，說道：“既然葉總點到我，那我就先說說《傳奇》這方面的情況吧。嗯……其實在開發之初，大老闆就提醒過我們外掛可能會對網絡遊戲帶來的影響，所以在開發過程中《傳奇》就已經考慮到離線外掛、輔助性外掛的存在情況，甚至包括了變速齒輪和FPE之類，一方面從遊戲內容設計上增加玩家們的樂趣，減少繁瑣枯燥的操作，另一方面從技術上對外掛進行了遮蔽……”
“而且……”說到這呂永成瞟了一眼已經坐回了會議桌前的王天磊，接著說道：“據我所知，王經理這裡前段時間架設了一套網絡遊戲資料監控系統，可以對伺服器執行期間的資料進行實時記錄和智慧分析，再加上我們整合在伺服器和客戶端上的遊戲封包智慧核查系統，我相信可以在相當長一段時間內禁絕《傳奇》外掛的誕生……”
呂永成的技術分析告一段落後，葉天瑜帶頭輕輕拍了拍巴掌，然後朝眾人說道：“嗯，呂經理說得很好，大家還有什麼意見嗎？”
輕輕咳了咳，徐子騫坐直了身子，笑笑說道：“剛才呂經理從技術角度分析了外掛對《傳奇》可能帶來的影響，說的很精彩，我接下來再從商務的角度來談談吧。眾所周知，目前網絡遊戲收費的方式主要有兩種，一種是《萬王之王》、《網路三國》等採用的包月制，另一種則是《石器時代》所採取的點卡制，而我們的《傳奇》是點卡和包月相結合的形式，對於包月制的網絡遊戲，運營商的盈利來之於更多的付費使用者，對於點卡制網絡遊戲，運營商的盈利主要來之於使用者更多的上線時間……根據近期調查收集的資料分析，由於受外掛所提供便利功能的吸引，《萬王之王》、《網路三國》付費使用者在三個星期內各自增加了40%和60%，而《石器時代》的使用者線上時間也從前期的平均4.5小時每天增加到6.3小時每天……從中可以看出，外掛為《萬王之王》、《網路三國》和《石器時代》帶來了很大的盈利增幅，相比之下《傳奇》的使用者總數雖然還在上升，但是所佔市場份額卻有小幅下滑……在目前網絡遊戲市場大幅發展的時期，外掛對《傳奇》的影響並不明顯，但是當今後市場競爭到了白熱化的時候，外掛所帶來的影響恐怕就再也不能忽略了，所以我認為有必要制定出針對外掛的控制政策，要從一開始就把網絡遊戲市場的發展匯入良性軌道。”
受到徐子騫發言的影響，眾人開始把話題轉向了如何控制外掛這個方面，你一言我一語的，會議室內的氣氛很快變得熱鬧起來。有人提議學習當初的遊戲分級政策，把抵制外掛作為行業性政策，號召所有網絡遊戲公司一起來打擊影響遊戲平衡性的外掛。有人提議用利益引導，透過更多的遊戲開發評選活動，以及初級遊戲開發工具的普及，將那些精力過剩的傢伙吸引到遊戲開發行業來。也有人提議由國家出面，出臺抑制外掛發展的政策，來打擊那些外掛的製作者。
“我們是不是把這個事情向大老闆那邊彙報一下？”呂永成提議道。
“這麼點小事沒必要再煩勞大老闆了，他現在剛剛喜得貴子，我們還不要打攪的好。至於這個外掛的事情，我們可以拿出一個方略之後，再發個工作郵件就行了。”葉天瑜搖搖頭，她覺得外掛這種小事並不難搞定，根本用不著向上面請示。
掃視了一圈朝會議室裡的眾人，葉天瑜輕輕叩了叩會議桌：“好了，我們繼續再討論吧……”