韓湘慢慢睜開眼睛，刺眼的晨光已經撒進了房間裡，很顯然那又是一場怪異的黃粱一夢，回味起那場非常“真實”的夢境，他甚至於有那麼一瞬間居然分不清自己現在到底是在現實還是夢境之中了。
韓湘洗了一把冷水臉這才感覺徹底清醒起來，看了看空曠的房間，此刻珠兒早已經化身元氣靈珠，躲回到桌上的筆筒中去了，回想起昨夜自己努力參悟生死之道的時候，居然再次引發了奇幻夢境，對於這種頻繁出現並且真實得不可思議的奇幻夢境，韓湘已經確認定然不屬於尋常的造夢，只是為何會引發這種現象卻依然毫無頭緒。
韓湘整理了一下衣物，推門而出，徑直去向師傅寒谷的道捨去問安，路過庭院的時候昨日那個清掃落葉的老道，此刻卻不見人影，當他進入寒谷的房間之後才發現早已人去樓空了，只在書桌案上留下了一封書信。
韓湘拆開書信看字跡確實是師傅寒谷所書，在書信之中寒谷表示自己已經下山雲遊去了，讓韓湘在道門好生修行勿要掛念。
韓湘對師傅這種神龍見首不見尾的行蹤早已見怪不怪了，而且隨著與寒谷接觸日久，韓湘隱隱覺察出師傅心中彷彿隱藏著什麼不為人知的秘密，尤其是每每談及宗門故事的時候，總是言辭閃爍、顧左右而言其他，而他常年雲遊於外想必也是與此有關。
既然師傅已經離開道門，韓湘也就釋然，離開天師洞駐地前去到膳堂用餐，剛入道門之時紅袖曾帶領他去過膳堂，所以識得去到那裡的山路，可是當他剛跨進膳堂門口，原本吵鬧的膳堂卻突然安靜下來，所有用餐的道門弟子都用怪異的目光注視著他，韓湘心中很是奇怪，今天又沒有紅袖小師妹跟著，怎麼大家還這樣看自己。
韓湘找好座位坐下，這時那個胖胖的廚子道清跑了過來笑問道：“這不是韓師弟嗎，好久不見，今天想吃點什麼啊？”
韓湘起身行禮說道：“道清師兄不必多麻煩了，大家吃什麼我就吃什麼吧。”
道清笑道：“這怎麼行，前段時間可一直是小師妹到我這裡來拿飯食給你送去的，怎麼樣，師兄燒的菜還合胃口麼？”
韓湘道：“甚好，甚好，那就麻煩師兄按平日一般吧。”說完韓湘轉而低聲問道清說道：“道清師兄，現在這是什麼情況啊，為何大家好像都在看著我似的？”
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道清俯首低聲答道：“昨日師弟以一人之力大破劍宗弟子三才伏魔劍陣之事，早已在道門之中傳的沸沸揚揚的了，師弟現在可是我道門中的名人了，走到哪裡自然是萬眾矚目了，再說那劍宗的趙雲傑那小子依仗他老子和大哥的勢力，在道門中橫行無忌，大夥兒多的是敢怒不敢言，師弟昨日的行徑可讓人拍手稱快啊，就衝這個師兄今日也得好好款待款待師弟你呀。”
說完道清拍了拍韓湘的肩膀，就屁顛屁顛的跑回後廚去了，韓湘則獨坐面臨眾目睽睽之下不禁感到有些如芒在背
、局促不安。
這時膳堂門口傳來一陣說話聲，好像是幾人正走進來，韓湘回頭看去不由一愣，只見進來的正是趙雲傑一幹人等，為首的趙雲傑此刻是鼻青臉腫，身後跟著的兩個劍宗弟子也是破相損容，個個一副灰頭土臉的樣子。
倒是韓湘由於木行功法和般若禪功恢復能力合力作用，眼下臉面之上的傷痕已經治癒消失了，從表面上看就像不費吹灰之力就獲勝了一樣，走進膳堂的趙雲傑也同時看到了韓湘，同樣也是一愣。
“噗嗤！”
眾弟子之中有人對趙雲傑他們狼狽的樣子忍俊不禁笑出聲來，這要是放在以前，趙雲傑定然不會放過恥笑自己的人，但今日眼見韓湘在場，而己方這三人都是他的手下敗將，不敢再惹是生非，強壓心中怒火，扭頭帶著跟班就此悻悻而去。
待趙雲傑等人離去，膳堂內又恢復了歡聲笑語，眾弟子看韓湘的眼神也變的友善了許多，看得出趙雲傑這幫人平時在道門內的行徑頗招惹民憤，能夠看到他們吃虧受癟，眾弟子心中積怨也一吐為快了。
道清給韓湘開的小灶味道著實不錯，加上昨晚苦思一夜基本沒吃什麼東西，韓湘此刻吃的酣暢淋漓，然而就在此時，聽到旁邊一張桌上幾個弟子聊天，言語之中的內容引起了韓湘的注意。
只聽其中一位年長弟子說道：“你們知道麼，道門又開始在弟子中招募降妖除魔隊成員了。”
此人旁邊一個矮胖弟子奇道：“降妖除魔隊！那是什麼啊？”
另一個瘦高弟子笑道：“崔師弟入門較晚，自是不知道這降妖除魔隊是什麼了，當初祖師爺張天師初創我天師道門之時，這西川地界妖鬼橫行、民不聊生，於是祖師爺就帶領弟子們為西川百姓降妖除魔，這才打下了咱們道門的萬年基業，祖師爺還留下遺訓，只要有妖魔鬼怪殘害生靈，我等道門弟子當責無旁貸，於是歷代道門都會組建降妖除魔隊，招募門下菁英弟子充任隊員，一來斬除妖魔造福蒼生，二來也可以鍛鍊這些弟子們日後行走江湖的經驗。”
那年長弟子接著說道：“不光如此，每逢道門對門人弟子考核大比之時，如果身為降妖除魔隊成員的弟子將會得到長老們更多的關注和悉心教導，他們在道門之中的地位也將是得天獨厚，前途無量啊！”那人說話之間一臉傾羨的表情。
這時矮胖的弟子說道：“既然這降妖除魔隊那麼有前途，二位師兄何不也去應召，搏一個好出身豈不妙哉。”
年長弟子和瘦高弟子聞言互相對望了一眼，然後年長弟子苦笑道：“要進入道門降妖除魔隊哪有那麼容易，首先必須是道門核心弟子，而且還必須五行經脈練通了三門以上，我等雖入門較早，但到目前也沒有能夠練通三門經脈，就連門檻都夠不著，更何況進入降妖除魔隊就以降妖除魔為己任，所擔負的風險極大，弄不好小命都不保，我等還是各安本分別去湊那個熱鬧為
妙。”
瘦高弟子迎合道：“是啊，是啊，所有進入降妖除魔隊的弟子無一不是人中龍鳳，豈是我等普通弟子可以比擬的，對了，好幾年沒聽說過道門重組降妖除魔隊了，這些年風調雨順的哪裡來的妖魔啊，趙師兄，你消息靈通快說說是怎麼回事？”
那年長趙姓弟子說道：“張師弟，前幾個月不是朝廷跟劉闢叛軍在閬中大戰嗎，雖然最後朝廷大軍大獲全勝，但是同樣死傷慘重，那閬中戰場之上據說是屍橫片野、怨氣沖天，原本這類淨化邪穢、超度亡魂之事大多是由咱們道門淨土宗承擔的，據說咱們道門淨土宗應官府之邀去戰場上開水陸道場，可是運氣不好就碰上了厲鬼亡魂，還折損了好幾個弟子，最後鎩羽而歸，這不，就通傳回了道門要組建降妖除魔隊去降妖來著。”
張姓弟子說道：“原來如此，是何方妖魔這麼厲害，那我道門淨土宗再不濟，門人弟子好歹多是旋照境界，普通冤魂厲鬼又豈是他們的對手。”
趙姓弟子道：“具體是什麼妖魔卻是不清楚，但根據返回道門的淨土宗弟子說的，那是一個隱於一團黑霧中的妖怪，在戰場上飄忽不定，而且以人之血肉為食，已經禍害了附近幾處村落了，就連淨土宗的幾個實力較強的弟子也敗落，被它啃食的只剩下一副骨架了，當真是邪惡無比。”
聽到這裡韓湘心中咯噔一下，這個描述的怪物竟然和當年殘害七裡莊，殺害父親韓老成的那個妖物形狀十分相像，莫非是同一妖魔作祟。
韓湘也顧不得吃喝了，走過去來到那三人桌前，問那趙姓弟子說道：“這位師兄，請問這妖物的真身是什麼，是不是像一隻巨大的蝙蝠那樣的？”
趙姓弟子見韓湘突然現身身邊，微微吃了一驚道：“這個我卻是不知，據說與那妖物近身搏鬥的淨土宗弟子無一生還，其餘逃脫的弟子也只是遠處寥寥看了幾眼而已，究竟是何方妖魔，沒有人能夠說得清楚。”
韓湘想了想又問道：“那敢問師兄，這降妖除魔隊報名在何處？”
趙姓弟子答道：“現在就在執法長老駐地四望觀那裡，由紀天則師兄負責甄別考核，師弟自可前往報名。”
韓湘聽後向趙姓弟子抱拳道謝，然後急急忙忙轉身就向四望觀趕去，那矮胖的崔姓弟子看著韓湘的背影冷笑一聲道：“這小小年紀就妄想進入降妖除魔隊！太不自量力了吧，他以為自己是誰啊？”
趙姓弟子卻沉聲說道：“你還別說，只怕他還真有資格，他就是最近道門中風頭最勁的道宗嫡傳弟子韓湘了。”
崔姓弟子聞言驚道：“師兄你說的可是那個單憑一己之力大破劍宗三大弟子伏魔劍陣的道宗弟子韓湘師弟麼？”
趙姓弟子點了點頭，三人望向韓湘遠去的方向，自覺與之相比宛若雲泥，頓時意興蕭瑟，三人同時長嘆一聲不再言語。