盛夏已經地降臨了七月初的長安如流火炙地窒息得人都要喘不過氣來朱雀大街上往來的人並不多只有須養家餬口的人才會在如此炎熱的季節裡出門青石路滾燙得幾乎要將人的腳熔化只有一些馬車飛馳而過行人都沿著高大濃綠的大樹下行走形成了兩條如覓食螞蟻般的人流。
在崇業坊大門的對面一個肩膀異常寬厚的西域胡人坐在一棵大樹下他並不懼怕炎熱但臉上的焦急之色卻似乎比這七月的驕陽還要熾熱幾分他便是吐火羅的使者沙密塔爾他來長安已經一個多月起初他尋了鴻臚寺並遞交了照會鴻臚寺卿只告訴他等皇上召見可這一個多月過去了皇上的影子都沒看見他又想起了當時李清給自己帖子可以尋相國幫忙可李林甫又去了洛陽公幹無奈之下只得等候每日無所事事在長安城裡閒逛昨晚他聽說李林甫回來了便一早趕到崇業坊的大門前攔截相國。
忽然坊門前的行人紛紛向兩邊避讓一輛馬車在百名侍衛的環護下使出了大門沙密塔爾立刻站了起來他看見馬車上的旗幟寫有相國二字。
李相國來了他掏出李清的名刺飛快地迎著馬車奔去。
李林甫一個月前去東都視察政務確實是昨夜方回自從李清離京後他主動上書李隆基奏請楊國忠接替李清之職為太府寺卿這是個勞碌的職位。不到半月他又以楊國忠諸事難以分身為由建議楊國忠不再兼任京兆尹一職這一進一退火候捏拿得異常巧妙讓人無懈可擊李隆基便同意了他之請免去楊國忠京兆尹之職。
事情不大卻是一個風向標那些原以為李林甫必倒的相國黨人紛紛回頭。在長安演繹了一出又一出地鬧劇。
忽然馬車緩了下來前方的一陣喧鬧打斷了李林甫的思路。他臉一沉道：什麼事如此喧鬧
侍衛長拿了一張名刺遞了進來有一個胡人。自稱是吐火羅的使者拿一張原來戶部李侍郎的名刺求見相國。
李清李林甫一陣疑惑他知道李清的名刺素不輕易給人這個胡人拿來其中必有緣故他沉吟一下便道：帶他過來
片刻沙密塔爾被侍衛們帶了過來。李林甫拉開車簾瞥了他一眼指著名刺冷冷道：本相問你這名刺你從哪裡得來
沙密塔爾不敢抬頭躬身答道：我奉葉護之命出使大唐在沙州被吐蕃人伏擊。多虧李侍郎相救
他便將朅師國王依附吐蕃欲助其重取小勃津他受葉護派遣進京尋求援助。在沙州被李清所救以上諸事詳詳細細地講了一遍最後忿忿道：我跋涉萬里一心為大唐國之利益而來卻告之無門這一呆就是一個多月實在讓人心冷若不是今日有幸見到相國也不知何日才能完成我王的囑託。
他牢騷之言李林甫卻沒有聽見去小勃津是吐蕃進軍安西的橋頭堡若拿下小勃津安西的萬里疆域便向他們開啟吐蕃也有了補給基地事關重大李林甫不敢怠慢他立刻命侍衛帶上吐火羅的使者匆匆轉道向興慶宮方向而去
一個時辰後左相裴寬各部尚書軍器監衛尉寺太僕寺等等相關軍械馬匹部門地負責人皆應李隆基之召趕到了興慶宮政事堂他們將決定大唐對吐火羅求援的最終方案。
自大唐開國以來東征高麗西討突厥屢戰屢勝邊境漸漸安靖自太宗晚年開拓了萬里江山四邦來朝也成就了天可汗地美名但中唐以後隨著吐蕃興起一直就成為大唐心腹大患嚴重牽制了大唐向西展。
與此同時在遙遠的西方先知穆罕默德在阿拉伯半島麥加創立了伊斯蘭教並建立了政教合一地政權同時不斷對外進行征伐幾乎和唐朝同一時期形成了一個地跨後世亞非歐三洲的強大帝國其中對東方的征伐兵鋒直指西域一系列國家滅波斯入侵吐火羅攻佔康國石國花刺子模甚至有染指大唐的企圖此時唐朝被吐蕃牽制無力西征便扶持原突厥的黃姓部落突騎施人抵抗並驅逐阿拉伯人在西域的勢力李隆基更冊封其領蘇祿為忠順可汗左羽林軍大將軍。
但好景不長強大後的突騎施人背信棄義竟勾結吐蕃共謀大唐地安西四鎮安西局勢日益惡化在此情況下李隆基決定聯合大食共擊突騎施人同時支援突騎施的另一黑姓部落以從內部分化突騎施人。
開元二十三年突騎施人入侵北庭及安西拔奐城即現在的新疆阿克蘇北庭節度使蓋嘉運出兵擊潰了入侵者與此同時大食從背後進攻突騎施突騎施領蘇祿可汗在出兵過程中卻戲劇性地被一小兵所殺突騎施由此覆滅。
但也從那時起原大唐的屬國昭武九姓地區也事實上被大食所征服而唐朝在西域的重心轉向大小勃津企圖將吐蕃的勢力趕出西域但由於大食地干涉田仁琬蓋嘉運以及夫蒙靈察三任安西節度使都未能奪取小勃津。
但事情卻在天寶年間生了變化黑衣大食在呼羅珊興起進攻白衣大食的伍麥葉王朝大食再無力干涉安西的行動唐廷便利用這一機會於天寶六年命高仙芝進攻小勃津沒有大食地干涉高仙芝勢如破竹。一舉奪下小勃津都城阿弩越城砍斷吐蕃增援小勃律國的必經之地娑夷河地藤橋將遠道來援的吐蕃軍阻於對岸此戰後原投降吐蕃的西域小國們又紛紛臣服於大唐使大唐成功地阻止了吐蕃在西域的擴張。
如今吐蕃賊心不死再次勾結欲謀小勃津由於有吐火羅葉護失裡伽羅的上表求援李隆基決定召集重臣會商此事。
事實上。李隆基早在五月便從邊令誠的密報中得知了此事他已下密旨命安西的軍政腦開始備戰。由於擔心唐軍已經開始備戰的洩露防止吐蕃提前行動。聯合朅師國會攻小勃津李隆基一直對吐火羅的使者避而不見拖延時間一直到今天李林甫稟報吐火羅使者已到。
會議已經進行了半個時辰出兵的大略已定由安西軍出兵一萬人。分兩路進軍一路從東繞道吐火羅進攻朅師國另一路走天寶六年地路線走連雲堡支援小勃津並拿下大勃津由安西節度使高仙芝統一安排。
而後勤物資上一些細節上的問題比如糧食軍資方面地供應安排。交由相國李林甫全權調配
疏勒一支遠道而來的物資隊在唐軍嚴密地護衛下緩緩駛進了城門近千輛馬車連綿不見盡頭。和車隊一起來的還有近五千唐軍的步騎兵這是人數最多的一次調兵安西大都護高仙芝也在隊伍之中他在一個月前接到朝廷出兵的命令經過二十餘天的跋涉他的主力部隊終於抵達了疏勒。
現在已經是八月中旬但中午地太陽依舊毒辣蒸著所有的水分樹木都無力地垂下了枝條苦苦抵禦著烈日最後的瘋狂。
高仙芝的腰卻停得筆直他臉色嚴峻目光銳利審視著城內的一切城門前戒備森嚴每一個進出的人都要受到嚴格地搜身盤查並核實身份非本城的居民要受到控制。
城內五步一崗十步一哨一隊隊唐軍從街上跑過腳步聲整齊而帶著殺氣所有的空房子都被徵用用作儲備物資地倉庫馬匹牲畜也被軍方徵用城內所有的男子都被軍隊僱傭作為搬運物資的民夫。
商鋪暫停了所需日常物品都實行配給外來的商人不準再進入城內防止奸細混入；家家都關門閉戶門口的一切雜物都被清理乾淨大街上空空蕩蕩連貓犬也無處藏身。
一切都被安排得井井有條連最苛刻的高仙芝也挑不出毛病他不禁暗暗讚歎李清的能力絲毫不亞於封常清充足的準備對打贏戰爭至關重要他高仙芝從來不打無準備的戰。
末將席元慶參見大帥大門處疏勒捉守使席元慶已等候多時見高仙芝進門他立刻上前參見他是高仙芝的心腹作戰勇猛素有膽略天寶六年小勃津之戰便是他為先鋒詐稱借道去進攻大勃津施假道滅虢之計奪取了阿弩越城。
席將軍辛苦了
高仙芝隨即四處張望不覺詫異道：李都護呢怎不見他人
席元慶臉上露出一絲怪異的笑容躬身答道：李都護家有喜事正在慶賀呢
喜事高仙芝一愣他一揮手令道：帶本帥去看看
李清的臨時住處是一座廣闊而深幽的大宅原是一個疏勒國貴族的房子皆是用白石砌成渾然一體遠遠看去彷彿用白玉雕成它坐落在疏勒城最繁華的地帶此時門口的大街上熱鬧非常人潮如海似乎所有疏勒的百姓都趕來了大多是老人婦女和兒童和城門前的肅殺氣氛判若兩地他們在士兵的指揮下排成了十幾條長隊人人的臉上充滿了喜悅和希望絲毫不受火辣辣的毒日頭影響。
只見李清的府門前擺出了一排長鋪李清笑呵呵地帶領一百多親兵在給疏勒居民分食物厚實的胡餅夾著香濃的醬牛肉還有染紅的雞蛋不分民族不分男女老幼只要到來的皆有份。
起因是李清在三天前接到龜茲轉來的家信簾兒為他生下了一個白胖地小子。欣喜萬分的李清當即拿出三千貫的鉅款在疏勒城大加施捨與所有的人一起分享他的喜悅。
李都護高大帥來了
席元慶一馬當先衝到李清身邊急聲呼喚李清一抬頭只見十幾步外高仙芝滿面笑容地坐在馬上老遠便向他拱手賀道：聞李都護初得貴子恭喜恭喜
李清拾起一塊毛巾擦了擦汗手。向高仙芝笑呵呵回禮道：多謝大帥了李清也是恨不得身插雙翅。飛回長安去看看。
高仙芝仰天一笑向他眨了眨眼睛道：現在就算你飛上天。我也會將你抓下來。
李清心念一轉大喜道：可是朝廷有訊息來了
高仙芝慢慢地點了點頭道：事情緊急李都護請隨我來。
自從李清三個月前來到疏勒備戰糧草牲畜軍械基本上都已齊備從安西各地6續調來的兵力已近八千人其中包括李清從沙州調來的三千豆盧軍。再加上今天高仙芝帶來的五千衙兵總兵力已達一萬三千人再休整幾日即可出兵。
邊際誠本是和高仙芝一起來但因路上染病留在了拔奐城靜養高仙芝和李清來到軍衙。將外人摒退他關上門面帶一絲愧色對李清道：說來我應向李都護賠禮。當初都護初來時我以為都護是想取我而代之所以心存敵意後來聽邊監軍說起我才知道都護是來安西歷練的是我心胸狹窄了。
李清知道事情絕不象高仙芝說的這樣簡單僅憑邊際誠幾句話就能將他說動這幾個月地時間他必然派人進京瞭解了情況說不定這其中還有李林甫的作用但這應該只是他態度轉變地一部分原因他如此謙恭應還有別的目地。
而且他這次親來疏勒極可能是要親自領軍絕不會放棄這次立功揚名的機會李清微微一笑不露聲色道：大帥太多慮了若我計較大帥的態度早回沙州去了怎還會來疏勒備戰大戰在即希望你我能精誠合作一起打贏這場戰爭。
高仙芝點了點頭他確實有事求李清根據李隆基的旨意這次戰爭分兵兩路西路軍入吐火羅與吐火羅軍共擊朅師國；而東路軍從連雲堡進小勃津支援小勃津的唐軍防止吐蕃趁機入侵。由於李清曾救過吐火羅使臣李隆基便考慮由李清為東路軍統帥入吐火羅助戰而高仙芝熟悉路途由他為西路軍主帥救援小勃津。這兩路軍一路是開拓疆土征服他國揚大唐天威；而另一路只是鞏固已有成果兩廂比較孰重孰輕高仙芝怎麼會不明白只是皇上聖旨已下難以更改唯一之計是李清主動請纓去小勃津而他勉為其難才答應。
這就是高仙芝道歉的真實目的籠絡李清求他將功勞讓與自己。
他從懷裡取出聖旨遞給李清略有點緊張地看著李清道：皇上下了兩個任務李都護可任選一個。
李清展開聖旨匆匆瀏覽一遍上面明明寫得清清楚楚他為東路軍主帥可高仙芝還要自己任選一個這是什麼意思李清一轉念立刻明白過來他是想讓自己選西路軍將進攻朅師國讓給他難道這就是他向自己示軟地目的麼
東路軍還是西路軍李清並不在意但高仙芝如此渴望去吐火羅不趁機撈取一點利息他李清豈能輕易答應。
李清沉吟了一下問道：若我們都出征糧草供應由誰負責
可由判官劉單他曾是封常清得力手下頗為幹練能擔此任。高仙芝知道李清是擔心由康懷順負責後勤會不利於他的進軍便先一步替他解除了後顧之憂。
我有一幕僚名叫張繼也有些能力能否命他為副協助劉判官共理軍務這是李清開出的第一單試探高仙芝若他痛快答應那他真正的條件便會拿出來。
果然高仙芝求功心切便毫無猶豫地答應下來我可任命他為倉曹參軍事甲杖使以協助劉單。
李清見他答應痛快知道他極想領軍入吐火羅便淡淡笑道：為將之道在於賞罰分明立功者升落伍者降我既為一軍統帥自然要有權升賞將士可惜我只為副職無此權力大帥可能從權授我賞罰之權
這才是李清真正想要的權力每逢大戰結束朝廷都要對立功將士進行封賞或賜予勳官錢物一般都根據行軍司馬記錄論賞；
但提拔軍官流程便稍稍複雜一般節度使可以自行任命但需要上報兵部核准六品以上還要報丞相甚至皇帝陛下准許再授予爵位或散官之銜李清想要地就是這個自行任命權他想靠這次戰役提拔他的一些心腹。
一般而言他是沙州都督也有一定任命權只是品階太低哪能和安西大都護的權力相比。
李清見高仙芝沉吟不語便一錘定音道：若大帥同意我願請纓領軍西進重走大帥當年走過地路。
這就是他的最後表態只此一個條件若答應他便和高仙芝交換任務。
高仙芝低頭思考了半天方才盯著李清緩緩道：我最多給你二十個名額而且只限於在豆盧軍你可答應
他也知道這個口子一開將後患無窮但東路軍的誘惑又讓他無法捨棄所以只要李清答應再讓一步不要將手伸進他的衙軍來他便可做個順水人情將豆盧軍完全交給李清。
這裡面可能唯一失意的就是豆盧軍目前的主將白孝德他是王忠嗣提拔名義上是豆盧軍的副都督但都督一直是王忠嗣兼任他實際上掌握了豆盧軍的實權可是此戰以後豆盧軍就將完全被李清所掌握。
李清伸出一隻手微微笑道：那我祝大帥東進順利早日拿下朅師國
高仙芝見他答應不禁大喜也伸出手和他猛擊一掌道：李都護此去小勃津可率豆盧軍為主力我再命席元慶率二千精銳聽你調遣一共五千人也祝你旗開得勝早日抵達小勃津。
這就是談判彼此都能得到各自所需卻又不傷害到對方的利益至於損失就由第三方來承擔。
天寶八年八月中兩支大唐的軍隊同時從疏勒出一支由安西大都護高仙芝為主將率軍八千向東越過葛羅嶺渡過烏滸河進入吐火羅境內而另一支軍由安西副都護李清為主將率三千豆盧軍和兩千安西軍越過蔥嶺向小勃津開去。
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