萬里之外，河內城中的一所大宅。
從外表可以看出，這所房子的主人絕對不是越南人。的確，這所宅子坐落在河內稱重的法租界內，原來是屬於一位法國商人的。正好劉少卿還願意住西洋風格的房子，所以劉永福讓出了河內城北的區域，帶著黑旗軍到了南城的法租界。而劉少卿選了這所簡單大氣的宅子作為落腳之地。
白天的時候，朝廷傳旨的內官和吏部屬員向河內眾將領宣讀了朝廷的最高指示。劉永福現在已經是從一品的大員了。歷數大清朝，現在能做到這個品級的武官並且還有實際軍權的絕對不超過二十個。奮鬥了這麼多年，不論是生死相搏還是兄弟反目，最終為的不是這一天麼？按道理，劉永福應該很滿足、很高興了，可是現在坐在沙發上的劉永福怎麼看都不像是高興的樣子。
面前的茶几上放著一封黃絹，這是白天的時候頒給劉永福的聖旨，金黃的顏在燭光下分外醒目，彰顯著皇家的權威和尊貴。
法軍從北圻全面撤軍之後，桂、粵、滇、川、湘、淮各系兵馬也陸續離開越南這塊兒窮山惡水，沒了其他人的掣肘，兩個月以來，劉少卿動用一切手段，開始營造在廣寧和永福的煤礦、鐵礦、碼頭。現在已經初具規模。
遠在天津的巴德諾和林椿不知道，當他們以為自己開創了法國和歐洲列強在中國內地創辦工廠的先河的時候，由盧眉、何羅芒、比碩等人聯合投資的廣寧煤礦和永富鐵礦一期工程的相關裝置已經在馬賽裝船了。
正當劉少卿準備開始自己的發財大計，準備在老爹的庇佑下過上幸福、囂張、無恥的官二代加富二代美好生活的時候，那成想閉門家中坐，禍從天上來。
小皇帝載湉準備設立京師武備學堂，招收十五歲以上的官宦弟子入學深造，並親自點名希望劉少卿能入學學習。
劉少卿心中這個無奈啊，當初真不應該讓唐景崧和岑毓英等人知道黑旗軍練兵的法子是自己出的。
但是，不去行麼？
劉永福看著面前的黃絹，對著自己的子問道：“你真的打算進京？”
劉少卿明白父親的意思。
清朝規定，外放官員成年子女不得留於任所，以免造成以“衙內”身份擾亂地方的情況出現。
同時，作為造反派出身的劉永福，突然身居高位，又手握重兵，被朝廷猜忌是理所當然的。算皇帝放心，下面的大臣們也不會放心。
所以，哪怕唐景崧在信中再怎麼解釋各省督撫都會安排子嗣駐京辦，在劉永福看來，光緒下旨招劉少卿進京怎麼都有點兒質子的意思。
劉少卿默默地走到父親身邊坐下。
劉永福可能還不太習慣沙發的感覺，尷尬的扭了扭身子，但沒有起來，也沒有說話。
劉少卿在心裡默默的笑了笑，他知道實際上父親是不習慣自己這樣靠近他。但也許是想到兒子終要離開自己，終於沒有拒絕。
他想了想，說道：“這也許是件好事。畢竟所有的學員都領侍衛銜，以兒子的本事，也許可以最終成為御前侍衛，那可是三品，兒子只用五年，可以抵消常人奮鬥一生，父親應該高興才對。”
劉少卿的話裡帶著少許玩笑的意思，劉永福不太喜歡這種語調，沒有搭理他。
微微地沉默之後，劉永福還是忍不住說了一句：“伴君如伴虎。”
到底還是捨不得。
劉少卿不再玩笑，站起身來走到父親面前跪下。
“父親代表的不僅僅是劉家上下，還有黑旗軍男女老幼萬餘人的干係都在父親身上。若朝廷真的猜忌，只怕黑旗軍會走回之前的老路。可惜現在的形式變了。南邊法國人對我們仇深似海，北面朝廷又佈下了數萬大軍防範。父親看似在北圻身居高位，實則如履薄冰。如果能夠以孩兒的北上而使朝廷放下哪怕一絲顧慮，也是好的。總能為我們爭取些時間和空間。”
看著眼前的兒子，劉永福知道他說的是對的。正因為如此，才更捨不得。
說來可笑，現在朝廷布在滇、粵、桂的大軍，多是黑旗軍在戰爭期間幫助訓練的。甚至還有數千川軍只不過鮑超的隊伍還沒來得及上戰場，戰爭結束了。
“而且兒子也希望能有機會北上。”
也許是為了安慰父親，也許是真的內心有所感應，也許是基於少年簡單的夢想，他也想見見那個在宮中的神秘的少年皇帝。
不過自己恐怕很難見到他。畢竟那是皇帝，不是想見能見的，即使自己是他的侍衛。
聽來的人說，似乎朝廷現在改變了許多，已經開始引進外資了。而且對於教育的改革，也讓劉少卿看出了一些不同。雖然劉少卿不知道在歷史上有沒有這樣的改革或者說這樣的改革會發生在什麼時候，但他也認同一點國家或者民族的希望，在教育。
這讓他突然想要去北京，去親身感受一下這個即將開學的京師武備學堂。
而且劉少卿知道，如果他真的想為這個國家做些什麼，他也必須走進這個朝廷。因為自己想要的，黑旗軍給不了、北圻也給不了，像剛剛結束的這場戰爭，即使自己再有想法，如果離開朝廷的支援，他們仍然會被法國人碾壓成渣。
的確，要不是朝廷及時送來的槍支彈藥，第二次紙橋戰鬥肯定不會取得那麼好的效果；如果沒有朝廷出人出槍，黑旗軍可能在懷德、在山西已經被法軍打垮了，更加不可能有現在東山再起的機會。事實上，現在這幾千黑旗軍，幾乎全是靠朝廷的槍、餉支撐組建起來的。
“父親應該知道，當今天下，再不是憑藉勇氣可以生存的了。我們除了勇氣，需要的還有很多。例如知識，例如更多的支援。這些在北圻得不到。去北京能讓兒子接觸到更多，學到更多，這也未嘗不是兒子的機會，也是黑旗軍的機會。”
劉永福仍然沒有說話。
劉少卿抬頭看著他，叫了聲“父親！”
劉永福嘆了口氣，站起身來，摸了摸兒子的頭。孩子大了，又讀了很多書，他比自己聰明，看的也比自己遠。自己阻止不了皇帝的意志，也阻止不了兒子的成長。
“如果待不下去，回來。”
說完這句話，劉永福轉身離開。
雖然父親說的不多，但劉少卿卻能夠深刻感受到那份濃濃的呵護之情。因為這短短的一句話的背後，可能會付出成千上萬人的生命。
劉少卿將這份感情收藏在心底，開始為北上進京做著準備。
“少爺，您真的決定了去北京那個什麼學堂？”
在黑旗軍中，自然不可能只有劉永福有兒子。黃守中、楊著恩、連美等人都有自己的子嗣，他們年紀相仿，都在十幾歲，因為父輩的關係，從小到大都在一起學習、遊戲，只是因為劉少卿的身份略有不同，所以幾人都稱呼他為少爺畢竟眼前的這個世界還是很講究身份地位的。
不過這樣也好，年輕一代自然而然的團結在他周圍，這對未來劉少卿想做的事情來說省了不少的心思。
此時問話的是連美的兒子連城。
連城的歲數稍微大一點兒，他爹在生他的時候正是黑旗軍和黃旗軍打得不可開交的關鍵時刻，所以給他起了這麼個名字，聽起來倒也虎虎生風。
劉少卿笑著拍拍小哥們的肩膀，道：“是京師武備學堂。”
“為什麼一定要去哪裡呢，我們在這裡過了十幾年了，多美啊，憑什麼那個勞什子皇帝一句話，要萬里迢迢的跑去北京，還要給他做侍衛。”
楊勇比連城大兩個月，因為年歲相仿，這哥倆關係也最要好，好像話本小說中的孟良、焦贊，感情深厚的很。後來劉少卿給倆人起了個外號叫越戰越勇。很有越南鄉土氣息。
雖然叫馬大善人的不一定善，但這二位卻還算比較人符其名，論打架是一個頂倆，但要讓他們琢磨點兒事兒，那可難了。所以對於為什麼北上的問題，自然得有人給他們解釋。
黃承勇和吳法憲主要負責這個。
“皇上說的那不叫一句話，那叫聖旨。聖旨一下，你必須服從，像軍令一樣。如果不服從，叫抗旨不遵，是要砍頭的。你沒看剛來的那幾個儒生，是皇上一句話給發配過來的。”
黃承勇說的是梁鼎芬等人，這幾位不開眼的清流被光緒發配到越南聯絡當地抗法志士，推翻南圻總督，自然馬不停蹄的早早被送到了這個中原文人眼中的蠻荒之地。
不過劉永福倒還厚道，沒有真的把他們丟到正在鬧起義的中圻去，而是留在了安定團結的北圻教書。幾人倒也識抬舉，知道自己再往難必定小命不保，於是也順水推舟，安心的教書育人了。
“那皇上要是說錯了了呢？”
楊勇不服，梗著脖子道。
“說錯了也得聽著。皇上是金口玉言，所謂君要臣死，臣不能不死。”吳法憲在哥幾個裡年紀最大，而且明顯受教育程度和楊勇不一樣，知道引經據典。
“切，老子是不聽他的，有本事他過來砍我的頭？我先一槍崩了他！”
楊勇的宗旨始終是這樣，軟的不行咱來硬的。嘩啦一抖背上的洋槍，大有一副你咬我？的狀態。
要說打架，三個吳法憲也不是一個楊勇的對手，但要說講道理，十個楊勇也不是一個吳法憲的對手。
“皇上是不能過來。倒不是他怕了你，而是沒必要。他只要一聲令下，自然會有成千上萬的軍隊會過來收拾你。而且你也打不著皇上，因為你根本進不了紫禁城，見不到皇上，怎麼崩他？”
“那些桂軍、粵軍也敢跟咱們動手？嚇死他們！什麼時候見過徒弟還能打過師傅了。而且你憑什麼說我進不了紫禁城？老子帶兵打過去，看他讓不讓我進！”
雖然吳法憲很會講道理，但楊勇如果胡攪蠻纏，他也真沒辦法，於是一臉求助的看著劉少卿，這時候也只有少爺能降得住他了。
劉少卿饒有趣味看著幾人爭論，這讓他感覺很親切。這些從小一起長大的哥們兒像是家人一樣，讓你信任，讓你離不開。
“勇哥，你打算怎麼打到紫禁城去？”
“嗯，”楊勇撓撓頭，“這我還沒想好。反正少爺你會有辦法的。咱們不是打到西貢去了麼，像逮著那個法國總督一樣，咱們也去把皇上逮住唄？”
劉少卿笑道：“皇上可比那個總督難逮多了。憑咱們現在的實力，想什麼辦法也不好使。咱們算打得贏粵軍，還有桂軍，打贏了桂軍，還有滇軍、川軍、鄂軍、湘軍、淮軍、盛軍。這天下歸皇上指揮的軍隊多了去了，而且到時候法國人也得幫著皇上打咱們，你說，咱們這麼幾千號人，打得過全天下麼？所以咱們要想逮皇上，得先想辦法增強自己的實力。怎麼增強呢？自然是學習。現在世上科學最發達、軍事最發達得國家都在西洋，咱們現在去不了西洋，所以只能上京去那個武備學堂。”
其實楊勇何嘗不知道皇上是什麼樣的存在？只是插科打諢，讓大家樂呵樂呵罷了。“我知道，像我跟黃師傅學功夫一樣。我要想打敗黃師傅，必須功夫比他高，可是咱們這兒又沒有別的武藝師傅比黃師傅更厲害，那我只能先跟黃師傅學。等我把他的本事都學完了，再找機會打敗他。”
“哈哈哈，太對了勇哥。不過你的本事可比黃師傅差遠了。依我看，你這輩子估計是別想打敗黃師傅了。”
楊勇口中的黃師傅名飛鴻，佛山人，是黑旗軍的武術總教頭。原本受聘於記名提督吳全美，後因中法戰事緊張，被借調到黑旗軍協助練兵，傳授軍中士卒五郎八卦棍法。之前黑旗軍因為身材和法國士兵相差懸殊，往往在陣地爭奪戰、肉搏戰中吃虧甚大。士兵一對一甚至二對一都幾乎沒有勝算。幸虧黃飛鴻依託傳統武術棍法、槍法，結合現代洋槍刺刀的搏殺現狀，專門創出一套挑、撥、檔、刺、推五字近身戰法，這才大大提高了黑旗軍的戰場生存率和近戰勝率。所以深得黑旗軍上下的尊敬。
“不錯，我現在是打不過黃師傅。不過少爺你不是說了麼，咱麼可以學習阿。等我從京城學了本事回來，不可以打敗黃師傅了麼。”
聽到這位一讀書瞌睡的呆子一本正經的說學習，劉少卿忍不住發笑。但他隨即反應了過來“你說什麼？你說你要上京城學本事？”
“是啊，少爺你這麼厲害都還要進京學本事，我們更不能落後了所以我們也要去。等我學了本事回來，好在和黃師傅比試。”
劉少卿看了看周圍，黃承勇、吳法憲都是一臉微笑，連城則少有的向楊勇豎起了大拇指。楊勇梗著脖子，一臉的驕傲。
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