日軍在朝鮮大敗的訊息先後傳到大清和日本國內。
這算是大清自道光以來第一次在對外戰爭中取得決定性勝利，朝野上下自然一派歡聲鼓舞，有很多士子、大臣趁機向朝廷提出，要趁勢攻擊日本本土，收回琉球屬國。但絕大多數的大臣則認為，以如今戰局對中國有利的時候，應該見好收，和日本進行談判，以便獲取一些有利於大清的條件。
不同於清廷，日本國內則是主戰派佔據絕大多數。陸軍卿山縣有朋已經在福岡集結了數千人的混成旅團，隨時準備出發攻擊朝鮮，而日本右翼組織玄洋社也徵集了一些狂熱的戰爭分子組織徵韓義勇軍，準備從釜山登陸，直搗漢城。
主和派的井上馨等人雖然一力上書，但因為井上馨在本次朝鮮事件中的軍事失利，被軍隊的罵聲完全淹沒，其主和的聲音完全無人理會。
眼看日本要出動大軍發動更大規模的戰役，來自內外兩個方面的幾條訊息卻讓朝野上下冷靜了下來。
第一條訊息是海軍卿川村純一寫給山縣有朋的私人信件，信中川村雖然對山縣的熱情極力推崇，卻同時分外冷靜地向山縣指出，沒有海軍的護航，運送陸軍的民船在海上是清朝水師的活靶子。恐怕這個混成旅團還沒有看到朝鮮的陸地，已經葬生大海了。而海軍現在只有扶桑、比睿兩艘軍艦可堪使用。但從此次馬山浦海戰可以看出，兩艦雖然火力齊備，但火炮威力、射速以及船速根本無法對抗北洋水師的快船。
川村純一信中所說是一個意思，如果現在出兵，是送死。倒不如隱忍時日，等海軍建設完善，再報此一箭之仇未晚。
第二條訊息來自美國。剛剛和朝鮮簽訂完協議的美國不希望日本干擾朝鮮的穩定，實際上美國也不希望日本因為朝鮮事件在次興兵。很簡單，如果勝了，日本會分的朝鮮更多的利益，這可能會損害美國的既得利益；而且日本有可能藉此機會成長，擺脫自己的控制。如果敗了，日本必然損失大量的財富來為戰爭買單，同樣會損失美國在日本的既得利益。
第三條和第四條訊息也同樣來自國外，法國因為越南問題，只能在後面搖旗吶喊，無法給與日本任何必要地支援，而俄國因為清政府在東北地區的動員，擔心如果干預會得不償失，所以也決定保持中立。另有訊息說，俄國人在積極於清政府接觸，希望透過談判，獲得朝鮮的一部分利益。
這幾條訊息像一盆盆冷水，澆滅了日本君臣的熱血。山縣有朋和川村純一共同上書，建議暫緩用兵。但他們同時也要求天皇下令改善軍事裝備，購買先進快船、鐵甲艦，訓練陸軍。
隨即明治天皇授權井上馨和中國談判。
臨危受命的井上馨迅速從之前戰敗的陰影中走出。他先是拜訪美國駐日公使，希望美國能聯合英國斡旋此事，又拜訪了法國人，以購買法**艦為誘惑，希望法國人能給清廷施壓。然後井上馨才前往朝鮮，準備和中國的談判。
一方面清廷並不想在這個時候和日本打一場大戰，同時西方各國尤其是法、俄的壓力起了很大的作用。月5日，清廷以馬道忠為代表，和井上馨在仁川展開會談。
“不行，我國政府可以同意對貴國在本次衝突中的損失進行有限賠償，但這種讓步僅限於本次衝突。琉球群島問題在十年前已經結束，貴國對於琉球的主權要求毫無道理，我國政府不能夠接受！”
“井上先生，琉球群島自古是中國的屬國，其國王一直以來都對我大清稱臣，我國當然有理由要求日本撤出對琉球的佔領，將主權歸還我國，這怎麼能說毫無理由呢？況且，在之前日本國對琉球非法佔領後，我國政府始終沒有承認日本國對外宣稱的主權歸屬，因此這一問題一直沒有定論。既然沒有定論，為什麼不能拿來討論？”
“道臺大人，我剛才已經說過，我們在這裡討論的問題，僅限於本次朝鮮衝突範圍。大日本帝國雖然在本次衝突中失利，但卻並沒有失敗，因此，超出本次衝突範圍的問題，我國政府不可能接受。”
馬道忠看著惱羞成怒的井上馨，只是微微一笑。他心裡清楚，別看井上馨表現得好像多麼憤怒，如同喪失了多麼大的利益一樣，其實這只是對方的一種談判策略而已，已經老於洋務的自己，當然不會被他影響。
“哦，那井上先生的意思，是我們兩國在進行一場戰爭，直到日本國承認失敗為止？怕到那時，我們要談的不僅僅是琉球的問題了。”
井上馨惡狠狠的瞪著眼前的這個中國官員。透過這幾天的談判，自詡為外交高手的自己心知真的遇到了對手。這名中國官員完全不同於自己以往接觸的那些清廷官僚，他對國際準則、各國關係和自己的心態都把握的非常到位，而且表現得自信滿滿。
最關鍵的是這種自信。
其實井上馨知道，以日本國內目前的製造基礎，以及海陸軍實力，是不可能和擁有地利、人和的清政府在朝鮮半島拼個魚死破的。但出乎他意料的是，馬道忠竟然也清楚的知道這一點。所以，在之前的談判中，井上馨一直處於被動已經同意對清朝水師本次衝突中沉沒的艦船予以賠償，而自己所希望得到的條款卻被對方一個皮球踢到朝鮮政府代表那裡。
其實傻子都知道，現在中日沒有談完，日朝之間談什麼都沒用。
而今天，對方更進一步的提出了琉球問題，這是井上馨絕對不能接受的。
吃到嘴裡的肥肉再吐出來，這不符合大和民族的習慣。
“馬先生，你這是戰爭訛詐。我從未說過再發起戰爭的話，也沒有表達過類似的意思。我只是說，我國政府絕不會同意貴國對超出本次事件之外的問題提出的過分要求。如果因此貴國要發動對大日本帝國的戰爭，我國人民也絕不會退縮。”
“井上先生，我國對於貴國提出的領土要求，是基於我國的傳統屬國的，並沒有要求長崎或者京都，我不明白您的所謂過分要求從何而來？”
“馬先生，作為外交官，我佩服你的談判能力。像本次事件，完全是貴國的責任在先，最後卻被您將責任強加到我國頭上，而對我國的損失完全迴避。現在又節外生枝，我國政府完全無法接受。”
“不不不。我想您誤會了。我國政府從來沒有逃避過責任，更不會將責任強加給任何一方。本次事件的起因的確是朝鮮暴民違背了國際公約，殺害使館工作人員，有錯在先。作為朝鮮的宗主國，我們承認這一點。如果日本國當時這一問題同我方展開談判，我方願意依照國際公約對貴國損失進行賠償。但貴國並沒有同我國進行談判，而是公然發動對朝鮮的侵略戰爭，這才改變了問題的性質。所以井上先生必須明白，我們現在所談的已經不是簡單的一次殺害外交人員事件，而是一次侵略戰爭。”
井上馨懊惱的搖搖頭：“馬先生，關於責任問題，我們已經吵了不下十次，我想，我們已經沒必要再在這個問題上糾纏下去了。但是我可以明確的告訴您，我國政府是絕不會琉球問題妥協的。如果貴國堅持這一要求，那麼我們的談判恐怕無法進行下去。”
這種談判可不是一次兩次能成功地，看到今天已經不可能取得進一步的進展，馬道忠隨即起身道：“即然這樣，我希望井上先生能夠再次致電國內。希望下一次談判，能看到貴國的誠意。”
言罷告辭，帶著隨行的武官和朝鮮官員離開了。
回到驛館的井上馨剛剛換好衣服，一名少佐便過來道：“閣下，山縣閣下和川村閣下已經等候您多時了。”
井上馨點點頭表示知道了，隨即跟隨少佐一起來到另一間房間。
開啟房門，房中日式的榻榻米上跪坐著兩個身穿和服的日本人，在他們面前，擺放著一個用白布包裹的盒子。
井上馨當然知道山縣有朋和川村純一的來意，所以三人沒有過多的寒暄。
看著眼前白布包裹的盒子，井上馨給二人深深的鞠了一躬：“給你們添麻煩了！”
山縣和川村對視一眼，回了半禮，道：“井上君客氣了，花房君的骨灰，我們會帶回日本，妥善安葬，請井上君放心。”
井上馨再鞠一躬：“拜託了！”
花房義質在本次事件中犯下了不可饒恕的錯誤，將漢城拱手讓給了中國人，這才導致日本方面後面的事件發生和現在的談判極為被動。這樣的醜聞雖然不可能在國內傳播，但高層官員自然都清楚。花房義質必須為此事負責，只有刨腹一途。
山縣兩人最關心的當然還是目前的談判進展，談論完了花房的事情，立即問道：“今日的談判進行的如何？”
提到和中國人的和談，井上嘆了口氣道：“這個中國官員非常難纏，他的談判能力很強，技巧也十分豐富，不是輕易能夠說服的了的。今日又突然提出了對琉球的主權問題！”
聽了井上馨的話，山縣有朋勃然大怒：“中國人太得寸進尺了。帝國的勇士用鮮血換來的土地，絕對不能如此輕鬆的讓出去！作為帝國的軍人，我決不允許這樣的事情發生！”
山縣有朋的話中帶著刺兒，井上馨又如何聽不出來，但現在並不是和山縣有朋吵架的時候，所以井上馨也只能默默地搖頭苦笑。
“山縣君，不要這樣，這並不是井上君的錯。國事艱難，作為軍人，護衛國家的利益，我們當然義不容辭，但井上君也同樣是天照大神的子孫，我們應該相信他！”
看到氣氛尷尬，一旁的川村純一連忙出來打個圓場。
井上馨感激的對川村純一點了點頭，“請二位放心，我絕對不會輕易損失帝國的利益，今天，我已經非常明確的答覆了中國人，對於琉球問題，帝國絕對不會讓步。”
川村點了點頭，隨即想到了什麼，皺眉道：“但是，俄國人那裡？”
馬道忠今日提出琉球問題並不是沒有依仗。一方面，清廷堅信日本不可能在現在和自己進行一場生死鬥，另一方面，在談判之前奕訢也曾秘密約見沙俄公使，尋求俄國人的支援。
在琉球問題上尋求俄國的支援是光緒皇帝的密旨。
載恬自然知道，和北極熊談判是真正的與虎謀皮。但沙俄對朝鮮港口的需求決定了其在本次和談中必然不會置身事外，如果任由沙俄做文章，只能將朝鮮目前大好的和談局面破壞，倒不如用另一個誘餌來轉移這頭貪得無厭的北極熊的視線。因此，秘密指使奕訢和沙俄協商，如果在沙俄的支援下中國重新獲取了琉球群島的主權，朝廷願意將琉球主島以北的奄美島租借給俄國。
一個朝鮮的不凍港，當然比不上一個太平洋中的大島。因此在此次和談中，沙俄一力支援中國對琉球群島的主權要求，並向日本施壓。
聽了川村的擔憂，井上馨又嘆氣道：“俄國人的壓力的確是個問題，不過俄國人幫助中國也是為了利益，只是我們不知道他們之間到底達成了什麼協議。不過我之前已經拜會了法國人，他們表示會幫助我們對付中國人。”
川村不無憂慮的說：“法國人能靠得住麼？之前他們也說幫助我們，但最終卻什麼也沒做。”
井上馨冷笑一聲，道：“任何國家都靠不住，帝國想要強盛，想要打敗中國人，只能依靠我們自己。不過，法國人現在希望在越南獲得利益，所以他們不希望中國在朝鮮問題上獲得太多的利益，以免將來在越南問題的談判中起點過高，所以，他們一定會站在我們這邊。還有美國人，我們也可以找他們幫助斡旋。”
看井上馨已經有了準備，川村純一略微放了點兒心。
“的確，如果我們自己的實力強大不起來，依靠別人，是沒有指望的。所以，我已經提請內閣，購買更先進的鐵甲艦，在這一問題上，還請井上君支援我們！”
說完，川村直起身來，給井上馨行了一禮。一旁山縣有朋也反應過來，眼前的人不僅僅是此次談判的日方代表，他還是內閣的主要成員之一外務卿，而且，井上馨還是朝中主和派的代表人物，在國內的影響力十分的大。思及這裡，山縣也連忙拜伏下去道：“請多多關照！”
井上馨自然不會平白受他們的大禮，連忙道：“二位客氣了，為了大日本帝國的興盛，我一定會全力支持軍隊的建設的！”...看書的朋友，你可以搜搜“”，即可第一時間找到本站哦。