這世上沒有無緣無故的愛。
蕭燦猜到了雷爺的顧忌，露出十分陽光的微笑。
“雷爺完全不必擔心，我不是善人，而是商人。”蕭燦絲毫沒有被雷爺冰冷的目光所擊退，道：“您想必也知道，我與城西李龍有仇，唯有八虎寨可以棲身。八虎寨越強大，對我而言越是安全，所以我和您的利益息息相關。”
商人行事，利字當頭。
雷爺臉色稍霽，眯著眼道：“看來蕭廚神今日是有備而來。”
“不敢當，只是心中有些想法，想要和雷爺探討一下。”蕭燦身姿挺拔，道：“晚輩不才，為雷爺備了三樣禮物，希望可以幫助八虎寨破繭成蝶。”
破繭成蝶四字頗重，可透過先前的對話，雷爺早已收起輕視之心，道：“請蕭先生賜教。”
以雷爺刀霸子的身份地位，對一個晚輩說出“賜教”二字，證明已把蕭燦擺在了對等位置上。
“第一件禮物——投資。”蕭燦伸出一根手指，解釋道：“所謂投資，便是鼓勵寨外人到寨子裡發展，錢莊、衣坊、酒樓、茶館等等皆可。只有讓外人進來，才能把先進的想法和經驗進行傳播，帶動寨子越來越繁榮。”
雷爺靜靜聽著，不由點了點頭。當初他也是這麼想的，可是漢家郎卻完全不買賬，除了寥寥幾個漢人願意走進寨子，大部分人都對這裡敬而遠之。
“第二件禮物——消費，也就是花錢。”蕭燦又伸出第二根手指，道：“有投資還不夠，我們需要營造花錢氛圍，把更多外人吸引進來買東西，讓前來做買賣的人有所收益。您不妨想想，如果進到寨子裡的人都賺了錢，其他人會不會眼紅？會不會蜂擁而至？屆時我們便可以抬高門檻，收取高額的報酬。來的店家越多，吸引的客人就越多；客人越多，店家也就越多，如此往復形成良性循環。不僅如此，當寨子越來越繁華，既可以開拓寨中人的眼界，大大解決就業問題，還可以吸收外界優秀人才為己用，何樂而不為呢？”
雷爺又點了點頭，雖然許多新鮮詞彙聽不太懂，但卻能透過蕭燦聲情並茂的描繪，大致瞭解他想要表達的意思。
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“第三件禮物——稅收。”蕭燦三指並舉，道：“八虎寨乃城中之寨，完全自給自足。換句話說，當你貧窮時城裡沒有救濟，當你富有時，城裡自然也沒理由來分享利益。夫竭師爺，在下這麼說沒錯吧？”
“二位方才在談什麼，我怎麼什麼也沒到？”夫竭好歹也是公職人員，裝傻充愣一番，拱拱手道：“哎呀，我忽然記起還有一件要事沒做，就不奉陪了，二位慢慢聊，改日咱們再聚。”
雷爺聽得入了神，寒暄兩句送走夫竭，嘆道：“蕭先生胸中有物，老夫剛才得罪了。”
蕭燦謙虛一笑：“雷爺謬讚，晚輩愧不敢當。”
他所說的這些，在後世是人人皆知的道理，可對於相對閉塞的八虎寨，卻如一縷清風，吹開了雷爺心門。
二人又聊了一陣，雷爺道：“蕭先生說的固然有道理，卻也難度重重。遠的不提，就說那什麼‘投資’——老夫敞開大門歡迎漢人，豈料來者寥寥，這是怎麼回事？”
恨不得把人家內褲都坑掉，你那也叫歡迎？
蕭燦嘆道：“實話實說，雷爺若不能從骨子裡改變排斥漢人的觀念，很難做到真心實意的歡迎。”
雷爺道：“漢人狡猾，佔我土地、賺我錢財，害的長生天的子民住到這落魄寨子，這些老夫怎能忘記？”
“恕晚輩直言，憎恨解決不了任何問題。如果您這麼討厭漢人，何不壯大自身，堂堂正正的打敗他們？難道看著漢人越過越好，自己人越過越淒涼？”蕭燦由衷建議，彷彿自己不是漢人一樣：“最不濟，也要狠狠賺他們的銀子！”
喬喬深有感觸地點點頭，內心默唸：說的太對了，恨你就要偷走你的心，再狠狠的踐踏。
雷爺消化了好半晌，才幽幽嘆了口氣：“蕭先生，老夫和你相見恨晚吶。”
“咦，我也有這種感覺。”蕭燦一臉真誠，厚顏道：“您別說，越看您越像我已故的慈父。晚輩斗膽提一個請求：我可以和您擁抱一下麼？”
蕭燦說的彷彿在咒他掛掉一般，可雷爺全然沒注意，哈哈笑道：“有何不可！”
見兩個大男人假惺惺地抱在一起，喬喬感覺自己快吐了，呢喃道：“這無恥之人，真是好生卑鄙。”
理論講完，接下來就要聯繫實際了。
淺抱過後，蕭燦道：“剛才說了那麼多，都是紙上談兵而已。其實我已經有了具體計劃，雷爺若信得過我這個外城人，不妨嘗試一下，不需要您投入一個子兒，只要坐等收錢就好。”
天底下哪會有這等好事？
雷爺將信將疑，問道：“你準備怎麼幹？”
“我這個人，在賺錢方面有一點小小的天分。”蕭燦將拇指與食指搓了搓，道：“幾日之後，飄香院重新開業，在此之前我準備全力打造一款新穎的活動，先行為開業造勢，雷爺只要出幾個人幫我幾個小忙便好。”
雷爺有些不悅道：“煙花之地只會消磨男兒意志，八虎街原來那一家老夫都嫌多！”
“雷爺放心，這一回不做青樓做秀場加餐館，銀子一樣不少賺。”蕭燦笑笑，又道：“晚輩親自掌勺，一道菜大概能賣到五十兩。”
“噗！”雷爺剛想喝口水，聞言盡數噴了出來，不能置信道：“多少？”
“五十兩。”蕭燦想想，又補充道：“這還
是素材的價格。”
大道理三千，卻遠不如資料來的震撼。
寨子裡尋常百姓一個月都賺不到一兩，人家一道炒菜就能賣五十兩。如此鮮明的對比，讓老爺子心裡翻起驚濤駭浪，第一次覺得開啟寨門已經勢在必行。
更重要的是，一定要讓這等優秀人才在寨子紮根！
雷爺一臉正氣，拍著蕭燦肩膀道：“蕭兄弟，從老夫第一眼見到你時，就覺得你我二人特別投緣，彷彿冥冥之中有根線在牽引。”
你是跟錢有緣吧。蕭燦暗罵一聲，卻更為真誠地回應道：“真的嗎？我也有這種感覺哎！”
雷爺仍覺得只憑言語不夠穩妥，得寸進尺道：“老夫忽然有一種收你為義子的衝動。”
蕭燦如燕投懷般撲了過去：“什麼都別說了——乾爹！”
“沒想到我雷八虎耳順之年，竟還有這等福分。哈哈，好孩子，好孩子！” 雷爺哈哈大笑，朗聲道：“來人吶，今晚備一桌好菜，慶祝老夫喜得義子！”
擁抱金子的感覺，好有幸福感。
蕭燦抹了抹沒有淚水的眼角，道：“乾爹放心，燦兒一定肝腦塗地，為寨子的發展貢獻全部青春和力量！”
擁抱黑道的感覺，好有安全感。
一大一小兩隻狐狸飆戲，讓一旁的喬喬倍感噁心，極不和諧地“呸”了一聲。
雷爺愣了愣，指著喬喬道：“這位姑娘就是老夫兒媳婦吧？不錯，不僅人漂亮，武功還高強，燦兒好福氣啊。”
喬喬俏臉一寒，道：“老不死的，你再胡說八道一句試試看！”
這麼喜慶的場合，這麼溫馨的情景，被一句“老不死的”破壞殆盡。
兩個男人都笑不出來了。
見氣氛尷尬，蕭燦哈哈乾笑兩聲，道：“雷爺別見怪，這位喬喬姑娘最大的特色就是沒有禮貌。她把男人分為三種：混蛋，王八蛋，無恥之人，我便是她口中的無恥之人。她待人越親切，往往就罵的越狠，所以卜一見面便叫您‘老不死的’，足見您是多麼和藹可親。”
喬喬一番白眼，徹底被蕭燦的無恥打敗了。
看在錢的面子上，雷爺懶得再做計較，順坡而下道：“原來如此，喬喬姑娘真的有性格。倒是燦兒你……若再叫的這麼生分，老夫可要生氣了。”
蕭燦亡羊補牢，嗲嗲喊道：“乾爹！”
雷爺喜滋滋道：“哎，這才乖嘛。”
“嘔——”
喬喬忍無可忍，捂著嘴便一路衝了出去，看來是去吐了。
雷爺問道：“燦兒，你說實話，這娘們兒是不是懷孕了？”
蕭燦很認真地想了想，厚顏無恥地點頭，道：“很有可能。”