“且慢！”
程不下霍然起身，指著方才進言的錦衣公子道：“鍾玄音，我大哥廚藝高超為人正直，豈有你說的這麼不堪！小公子，這孫子一定是嫉妒我大哥長的比他帥，你別聽他搬弄是非。”
“唰！”
鍾玄音搖開摺扇，皺眉道：“程胖子，從沒聽說你在西域還有親戚，你這位大哥姓誰名誰？”
“就是你方才說的蕭燦咯。”程不下挺起胸脯，彷彿認識蕭燦倍有面子，又衝女扮男裝的少女道：“小公子，我這位大哥乃是狄馬一等一的紅人，每天只做一道菜，卻千金難求，做完之後任你出價再高也不為所動，是不是很有個性？”
小公主柳眉一挑，頗有興致道：“哦？邊陲小城，居然還有這等人物？”
“這還不算，他的廚藝驚天地泣鬼神，神仙聞了都流口水。”程不下誇張地渲染一番，似仍覺得不足以描繪蕭燦的神奇，指向身後眾人道：“喂，你們有人吃過我大哥做的菜吧，味道怎麼樣？”
“好吃！”
不少人真臂高呼，儼然蕭燦的忠實粉絲。
程不下哈哈一笑，隨手撒出去一把銀票，道：“好！待會兒我大哥來了，我喊蕭燦，大家喊第一，本公子重重有賞！”
如此明目張膽的作弊，實在太無恥了。
臺上廚師們怒火中燒，卻顧忌這胖子的身份，一個個敢怒不敢言。
“哼，任你說的天花亂墜又如何，現在他連人影都沒見到，你要讓小公子等到什麼時候。難不成將來皇宮比賽，你也要讓陛下等著他麼？”鍾玄音說著，忽又自嘲一笑：“哦，倒是在下失言了，這種人是不可能進決賽的。”
程胖子顯然和鍾玄音早就不對付了，偏偏口才不如人家，只好使出看家本領耍無賴：“老子偏要等，有種你咬我啊。”
“行了，你們一人少說一句。從帝都吵到西域，也不怕讓人笑話。”
小公子急忙喊停，頗感沒面子。
她扭頭看向鍾玄音左側的老者，道：“史先生，您老人家德高望重，不如就由您來定奪，咱們等還是不等？”
兩邊各不相幫，無疑是最好的解決辦法。
白鬚老者一副得道高人的模樣，悠然道：“依老夫之見，規矩自該用來遵守，而非用來破壞。這位蕭廚師如此重要的場合不知守時，是為無信；讓諸多同行觀眾久等，是為無義，此等無信無義又壞了規矩之人，即便此刻來了，也不該讓他參賽。”
一句話，無異於宣判了蕭燦的死刑。
一眾廚師喜上眉梢，
蕭燦的大名他們如雷貫耳，能少一個勁敵，便多了一份晉級的希望。
鍾玄音嘴角勾笑，道：“史先生所言極是。”
程胖子瞪他一眼，聯想到蕭燦“朝廷密探”的身份，盡最後的努力爭取道：“小公子，我看還是再等等吧，說不定這人你還認識呢。”
“本公子可不認識此等無信無義之人。”小公主搖搖頭，招呼夫竭道：“可以開始了。”
夫竭嘆息一聲，道：“比賽開——”
“飄香雄雞，永爭第一！飄香雄雞，永爭第一！”
話音未落，堂內眾人隱約聽到屋外傳來一陣整齊的吶喊聲。
納蘭固不悅回眸，若因場外嘈雜而惹得貴客不快，他身為城主自然難辭其咎，沉聲喝道：“是誰在外面喧譁！”
侍衛們還沒搞清楚發生了什麼事，門口小廝便給出了答案。
“飄香院蕭廚師到——”
聽聞此訊，場中眾人反應不一而足。
程不下喜上眉梢，看客們滿臉期待，廚師們如臨大敵，鍾玄音冷笑連連。
“飄、飄香院？”小公子表情非常精彩，迷惑道：“狄馬城酒樓的名字這麼古怪嗎？”
鍾玄音道：“呵呵，看來小公子還不知道這位蕭廚師的身份，這飄香院根本不是什麼酒樓，而是一家青樓。這位蕭廚師，正是地地道道的青樓廚子。”
身為女子，對此等煙花之地最是反感。小公子聞言柳眉一擰，俏臉上盡是厭惡，扭頭道：“青樓？程不下，你居然認了一個青樓的廚子做大哥？”
“對啊。”程不下一臉豬哥相，色眯眯道：“飄香院環境優美，服務周到，最關鍵的是小姐姐們個個賽貂蟬，有空我帶你去感受一下。”
“誰要去那種地方！”小公主啐了一聲，道：“趕緊開始，莫要讓這種人汙了本公子的眼睛。”
夫竭替蕭燦默哀一遍，終不敢違逆小公子，大喝道：“比賽開始！”
話音一落，九名廚師齊動！
一炷長香入爐，宣佈著激動人心的大賽拉開序幕。鮮魚嫩肉青菜時蔬在一片刀光中變了形狀，哆哆聲不絕於耳。
行家一出手，就只有沒有。
華麗的刀功讓人大飽眼福，食客們喉頭微動，恨不得立刻就能品嚐到珍饈美味。
“吱喲。”
就在所有人被舞臺上的比拼所吸引時，大門敞開，燦爛的陽光映滿大堂。
眾人驀然回首，看到了令人無比驚訝的一幕。
一群看看起來就不像好人的異族大漢陣臂高呼
，氣壯山河，彷彿準備打家劫舍的悍匪，讓守在門外的侍衛們如臨大敵。
另一側，幾十個性感撩人的姑娘們藕臂飛揚，紅唇微啟，響亮的口號響徹大街。
“飄香雄雞，永爭第一！”
如此規模的壯聲勢，怕是空前絕後了。
美女與野獸的組合，拼湊成了極為壯觀的背景，他們的目光盯著同一個方向。在那裡，一道瀟灑的身影背對太陽，讓屋裡的人只能看到一道漆黑的剪影。那剪影透著幾分灑脫與不羈，背後映著七彩光暈，宛如從天而降的神人，威武的讓人不敢逼視。
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“咣！”
就在眾人以為見到了神仙之際，鐵鍋撞在門框上的聲響，把所有人拉回現實。
小公子定睛一看，來人一身白色廚師袍，胸口寫著一個大大的“廚”字。他頭髮如胡渣般樹立，形象和傳統的大唐男子大相徑庭，嘴角噙著一絲邪氣的笑意，看上去既輕鬆又寫意，與眾廚師的緊張形成了鮮明對比。
哼，果然和鍾玄音說的一樣討厭。
女人通常沒有道理可講，得知了蕭燦出身青樓，小公子臉上的厭惡有增無減。
能有這種氣場的，放眼整個狄馬城，唯獨只有一個蕭燦。
見所有人的目光都投向自己，蕭燦歉然一笑，道：“各位大人早上好，在下蕭燦，上草下肅，左火右山。不好意思來晚了，路上有點堵。”
這並不是他故意找藉口，城南城北之間的交通還算通暢。可這一路上，他卻遭遇了刺殺。
刺殺地點是城南羅奎巷子。
在這條從八虎寨穿越城南的必經之路上，四個刺客蟄伏在屋頂，想用啐毒竹箭取蕭燦性命。多虧金誠五警覺，關鍵時刻大吼一聲，拖著蕭燦躲進了一家包子鋪。
金誠五不敢怠慢，找了家客棧讓蕭燦歇腳，自己先行查探路途是否還有埋伏，確認安全後才帶著大部隊趕路。
這一去一返，便浪費了大把時間。
在狄馬城，這麼著急殺死蕭燦的，唯獨一個李龍。接二連三的殺機，已經觸及了蕭燦的底線，他徹底動了殺心。可讓他迷惑的是，李龍為何對他的行蹤瞭如指掌？
無論如何，待廚藝大賽過後，蕭燦與李龍之間務必要有個了斷，不是他死，還是他死。
蕭燦收拾心情，見九名廚師都已開始比賽了，提著鍋鏟便要過去。可剛邁出去一步，卻見最前排一位長的比姑娘還漂亮的公子哥站了起來，意興闌珊地揮揮手。
“你已經遲到了，慢走不送。”