恨恨地暗罵一通後，單思華避開了李老板投來的疑問目光，厭惡地望向陽光燦爛的天空，懶得再看李老板這個陰險的嘴臉。
就在單思華和李老板互相對望的時候，米猜一直也沒有閒著，祭拜完畢，他轉過身，先是對著一旁圍觀的族人說了幾句什麼，然後又對士兵們吩咐了幾句。
得令的士兵將李老板牢牢地按著跪在草地上，雙手反剪，嘴裡塞滿的布條讓李老板連求饒的機會都沒有，也無法提出什麼條件。或許此刻的米猜已經有了懲罰他們的充分理由，也不會落人口實，也就用不著再和李老板多費口舌。
雖然單思華沒聽懂米猜對士兵吩咐了什麼，但從士兵們望向自己的眼神來看，米猜是準備先向自己下毒手了。
果然，吩咐完畢的米猜緩步走到池塘邊，仰頭望著鐵籠子裡面的單思華看了幾秒鐘，非常悠閒地說道：“看不出你這麼憨厚，卻有一副好人心腸，膽子也這麼大，竟然敢在我家族儀式上搗亂，確實也算一個男人。”
說著，米猜的眼裡居然多了些憐憫，接道：“可惜你跟錯了老闆，要是跟著我，保證你不會像現在這樣。”
搖搖頭，米猜又接道：“既然你想陪這兩個倒黴蛋一起死，我就成全你。免得你等下看到他們的慘狀，就先讓你浸籠！”
說完這句話，米猜的眼裡已經恢復了先前的兇狠和幹練。他退後兩步，做了一個開始的動作，隨即一名士兵走到裝置旁，按下了紅色按鈕。
隨著這輕輕的一按，捲揚機靜靜地將繩索回了出去，鐵籠子悄無聲息地緩緩往下沉。米猜面無表情地注視著逐漸向下沉落的鐵籠子，不知道在想些什麼。
看著眼前不斷上升的景物，和米猜的身影越來越高，單思華明白，自己馬上就會沒入渾濁的池塘中，接受米氏家族的殘酷懲罰，浸鐵籠子。
一瞬間，單思華想到了很多，遠在家鄉的爸爸逐漸蹣跚的背影，媽媽在南田菜市場看見自己時的驚異表情，妹妹對李老板充滿憤慨的眼睛，還有曉蓉臨別時的深深一吻，火車站候車室裡姚夢婷的熱烈擁抱，以及楊二在獄室中一招制敵的狠辣，金四在魚塘邊對社會經驗的諄諄囑託，黃鼠狼在大地歌舞廳的非常接待，還有應奎表弟週二娃被自己頂翻在地的痛苦狀，和顧城在自己刀下不斷叫喚的寒慄。
所有這一切，像走馬燈似的在單思華腦海不停盤旋。當鐵籠子下沉到水裡，渾濁的水逐漸淹沒到身上時，單思華的眼前異常清晰地浮現出譚思思憨直大方的笑臉，那一夜的溫柔彷彿像一彌清泉在他心頭盪漾。
眼前的景物在不斷上升，米猜的人從底到平行，再慢慢升高，鐵籠子也緩緩繼續下沉。渾濁的池塘水慢慢爬上單思華的腳背，小腿，腰部，再浸到胸口。
儘管室外氣溫非常高，當池塘水浸到嘴巴的時候，單思華還是感到一陣透心的冰涼。或許，這是每個在即將面臨死亡的人都有的感覺吧。
渾濁的池塘水沒過頭頂之前，單思華閉上了眼睛。同一瞬間，遊麗美麗的瓜子臉像一幅虛擬的圖畫一樣在他眼前展現，長江邊，沙灘上，那個瘋狂的夜晚像放電影似的開始上演，記憶中的兩小無猜和青梅竹馬，那許許多多的生活情景，排山倒海地向單思華的腦海裡襲來。
置身於渾濁的水中，單思華感覺整個人一下子輕飄飄的，頭和背部都貼到了鐵籠子的欄杆上。先前的一切都不復存在，耳邊全部是沉悶的水響聲音。
要知道，單思華是在長江邊長大的孩子，對於水，他一點也不陌生。想當日在魚塘，當時的倉霸金四不慎落水，全靠他懂水性，才將金四救上岸。區區一個池塘，對單思華來說並不可怕。
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可怕的是，單思華的嘴塞滿了布條，雙手也被反綁，根本無法施展他在水中的本領。就算他的水性再好，想在這樣的情況下也只能等死。
浸入池塘之前的畫面，像旋轉的木馬，再一次在單思華的腦海一一浮現，最後定格在遊麗的瓜子臉上面。
在明白當日自己是被顧城下藥，而做出了那些瘋狂的舉動後，單思華就不止一次地告訴自己，一定要找到遊麗，當面給她說清楚，當年自己也是受害者，所有的這一切都是顧城的錯！
自砍傷顧城，從家鄉一路出來，對遊麗的思念就未曾停止過。在單思華的心目中，他覺得，自己最對不起的人，就是遊麗。今生今世，無論如何，也一定要找到遊麗，給她說明當日的情形。就算她最終也無法原諒自己，最起碼，也要讓她知道事情的真相。否則，自己會內疚一輩子。
對遊麗的愧疚讓單思華產生了強烈的求生慾望，他不想就這樣屈死在異國他鄉，不想讓自己和遊麗之間留下這個遺憾。
不行，說什麼也要回古城鎮，找到遊麗，對她說明一切，不能就這樣默默無聞地死在緬甸。
強烈的求生慾望化著一股無窮的力量，加上天生的倔強，令單思華有了突出鐵籠子的想法。
只要能掙出鐵籠子，他絕對有把握能夠不被淹死。憑他在滾滾長江的激流中積累的水性，要在這一潭死水的池塘中求活，簡直是易如反掌的事情。
心念至此，單思華馬上調整呼吸，利用腳的划動，試著把身體靠近鐵籠子的欄杆，逐一把鐵欄杆一根一根地摸過去。很快，他的手碰到了鐵籠子的小門開關處。
禁不住內心的狂喜，單思華開始背著手摸索起鐵門的開關，希望能夠打開門，那麼自己就有救了。但當他把整個小鐵門摸了一個遍以後，狂喜的心再次往下沉。
鐵門的開關處，有一把實實在在的掛鎖，牢牢地鎖住了鐵門的開關，除了用鑰匙，根本就無法開啟鐵門。
摸索半天，雖然沒有開啟鐵門，捆綁著雙手的繩索卻在這時候莫名其妙的鬆開。（未完待續）