平康坊北門往東三曲，林林總總有眾多ji家。南曲中曲，聚居的是那些頗有聲名擅長曲藝詩賦的ji人，而靠東面坊牆處雜居的，則是那些身價尋常的底層ji女。因而，南曲和中曲出入最多的便是白衫士子，那些白牆黑門的小院深處，絲竹管弦歡聲笑語不斷，最是銷金窟。尤其是不少屢試不第的舉子，常常有把最後脫了衣裳換來的錢丟在其中，只圖個酒sè之中忘憂愁。
因而，今ri姜度大手筆請客，在王七孃家門外就令人放下了三貫錢，一時自然假母王七娘高興得無以復加。她這名頭還是當年自己迎客的時候創下的，後來年長之後遇著一個大手筆的恩客資助了銀兩，再加上當年真心相待過的一位郎君補了萬年縣尉，於是成功從假母處脫身自立門戶，這些年養了好幾個小娘子自己當了假母，在南曲赫赫有名。
其中聲名最著者，便是她視為珍寶的楚蓮香。除了身有異香之外，楚蓮香詩書曲藝無所不jg，坊中ji女人人稱之為楚都知而不名，就連趨之若鶩的貴胄子弟，也全都稱一聲都知娘子。
坊中其他家擺席便是三百文，王七孃家何止翻倍，故而哪怕是張簡在京城曾經周遊數年而歲舉不第，也從未踏進過此處。至於其他等第眾人，見過楚蓮香的也不過三四人。王七娘覷著今ri來的生面孔多，本打算笑吟吟地說一聲新郎君需倍其數，可姜度一個眼神，她想著今天是有人請客，便不敢貿然造次了。當千呼萬喚始出來的楚蓮香款款而至時，她著意奉承提點了幾句，讓其知道今ri來此的都是京兆府等第的各位郎君，自己方才下去打點酒食歌舞。
杜士儀今生今世忙於積累知識積累錢財都來不及，這聲sè犬馬之所卻還是第一次來。這位甫一出場異香拂面，粉裳白衫的都知娘子人果然國sè，兼且顰笑之間慵懶而迷人，張簡竟是三兩下便已經雙頰泛紅，顯見沒有應對這種煙花場的經驗。而這時候，杜士儀便只聽一旁的姜度懶洋洋地說道：怎樣，這楚蓮香如何京城豪門貴第飲宴，常使人出席以壯聲sè，平ri裡很少在坊間這地兒露頭。今天他們可是都託了你的福杜十九郎，幹得好
見姜度親自斟酒執杯相敬，杜士儀頓時含笑接過，二話不說一飲而盡。然而，姜度一個好字話音剛落，就只聽他身後傳來了一個嬌軟的聲音：這位新郎君便是今歲解頭杜十九郎麼
正是杜某人，見過都知娘子。
杜士儀抬起頭時，便只見楚蓮香已是在姜度身邊跪坐了下來，目光閃閃地端詳著自己，當即少不得稱呼了一聲。而楚蓮香隨即嫣然笑道：今ri能得諸位等第郎君光臨，蓬蓽生輝。酒食立時可上，可料想諸位郎君連ri試場辛苦，雅令費神，既得見當初首制那一套酒令的杜十九郎，不若先以俗令起始如何
今ri這喜慶的當口，不論名次如何，立時就和別人較勁別苗頭也著實煞風景，一時眾人聞聲自是答應了下來。而楚蓮香衝著杜士儀這邊廂三人行過禮後，便盈盈起立回了主位。她既是大半個主人，這席糾的職司自然不讓別人，而杜士儀樂得偷懶，繼續討了那上去灌酒的觥錄事自己當，竇鍔和姜度對於楚蓮香都熟悉得很了，當即全都擺手示意自己只看熱鬧。這令行數輪，就只見眾人罰飲酒的比比皆是，桌上飯食不動，酒卻如流水一般去了許多。
在歡喜甚至狂喜的氛圍中，酒作為助興之物的成分就完全高過了其作為消愁之物的成分，而在酒興的幫助下，會樂器的都免不了被趕鴨子上架，至於不會樂器的，下場跳一曲便成了最簡單的事，就連竇十郎亦是和張簡以羯鼓相和，姜度乾脆用他那絕對說不上美妙的嗓子唱了兩曲，只可憐琵琶相和的杜士儀幾次被那鬼哭狼嚎給駭得亂了指法。然而，這在平康坊南曲是最司空見慣的，不但楚蓮香自始至終面帶微笑，妙語連珠串和其間，就連其他陪酒的歌ji也都是打疊了全副jg神，到最後上燭的時候，姜度便想都不想地說道：只管把最好的套路都上來，讓大家盡興一夜
歡飲到了酣處，一時男男女女無不放浪形骸。竇十郎竇鍔早就摟著一個姿sè可人的年少歌姬到後頭歇息去了。而杜士儀借醉躲了好些名堂，這會兒靠著憑幾裝睡的他冷不丁瞧見姜度嘿然一笑，搖搖晃晃站起身來悄悄出了門，他趁著其中兩個士子正糾纏楚蓮香之際，便退席追了上去。
果然，姜度站在院子中輕輕晃了晃腦袋，旋即就叫來了從者吩咐道：備馬，今夜我到表兄李十郎那兒叨擾一晚上
等到那從者應聲而去，杜士儀便大大打了個呵欠。等到姜度回轉身來，他便笑著說道：姜四郎倒是毫不利己，專門利人。今天這一場你花費最多，可到頭來，你倒彷彿是最沒興致的那個人。
我怎麼不高興雖說不比你們這些寄希望於明年歲舉題名的傢伙，可讓柳家小子栽了這麼一個大跟斗，我當然高興姜度沒好氣地使了個白眼，這才饒有興致地說道，倒是你真把自己當柳下惠了，那許多女子暗送秋波你都彷彿不聞不問
就和柳惜明之前所言，此次能有這樣的結果，時也命也。杜士儀卻不回答這話，聳肩一攤手，這才走上前去說道，要是沒有那接二連三的事情，我按部就班去應府試，未必就能有如今的聲勢。說來說去，他是聰明反被聰明誤，為了和我過不去，他還特意去走了王大將軍家的門路，與王大郎一度走得很近，結果還不是竹籃打水一場空，最後解頭也好等第也好，全都無望這便是機關算盡太聰明，反誤了卿卿xg命。
他的針法雖能稍解癲癇時的痛苦，但至少一天一夜內，柳惜明是別想有什麼應對了
唔好一個機關算盡太聰明，反誤了卿卿xg命。姜度倒還是第一次聽說此事，眼神閃動了一下，哈哈大笑後便一甩袖子道，不過哪有xg命那麼誇張，只是前程就別想了好了，橫豎今ri慶功宴也開過了，回頭我答應你的一定會辦到，至於你今夜是留是回去，不關我的事我可走了，來ri再會
夜半亂敲門，這對於李宅中人來說，極其少見。畢竟，這會兒夜禁時分，雖則坊內巡夜的武侯沒那麼嚴格，可誰會早早到了坊中，卻在這夜半才來拜訪因而，當李宅前頭人去應門檢視，須臾之間，動靜就從前頭一直驚動到了後頭，到最後李林甫不耐煩地坐起身時，那口氣自然很不好。
深夜何事
阿郎，是姜四郎酒醉叩門。
李林甫一時又好氣又好笑：這個姜四，好端端的大半夜來敲門，卻不知道是去北曲何處ji家鬼混了給他收拾一間客舍，明ri再說話吧。
然而，門外的僕媼卻並未退下，而是有些為難地說道：可姜四郎彷彿興高采烈，還說要尋阿郎痛飲幾杯。
這傢伙有完沒完
瞅了一眼枕邊睡眼惺忪的妻子，李林甫只得沒奈何地起身，又喚來婢女服侍穿衣，等到大半夜地他到了前院客舍，卻見姜度不進屋子，只在院子裡興高采烈地直轉悠，他不禁沒好氣地訓斥道：四郎，大晚上你不要睡覺，可我明ri還有事務
什麼事務，誰不知道，表兄你這太子右中允閒得很，太子才多大見李林甫臉sè有些不好，姜度便不由分說拉著他進房，在門前踢掉了鞋子，他徑直選了一方坐具盤膝坐下，立時神秘兮兮地說道，表兄可知道，今天京兆府解試發榜
李林甫如今雖清閒，但舅舅楚國公姜皎處他是常去的，更何況在源乾曜面前混了個臉熟，這種訊息就更加不會不知道了。想了想姜度如此高興的理由，他略一沉吟便試探著問道：料想杜十九郎不過是對你有過援手之恩，你這麼高興應不是為了他奪下解頭吧
知我者，表兄也姜度說著便使勁一捶身下坐席，目光炯炯地說道，柳惜明當初就不懷好意，想支使我為他揚名，我自然事後狠狠抹黑了他的名聲，可誰曾想他竟然那般卑鄙，竟是在我的坐騎上做文章，還打算一石二鳥把杜十九郎拖下水，我讓他去歲京兆府解送無望，已經是便宜他了哈哈，想他今年勢在必得，可結果不但為杜十九郎佔了頭名，而且自己還落在榜末，簡直是大快人心，值得浮一大白
柳惜明竟在最後一名李林甫確實沒太關心一應名次究竟如何，一時倒也有些吃驚。關中柳氏畢竟也是世家豪門，於奉敢這樣打柳家的臉
不錯，就是今歲京兆府解送的最後一名，這簡直比榜上無名更丟臉而且，杜十九郎今天在他面前說了好些話，把人氣得墜馬幾乎背過氣去。卻原來今歲王十三郎不能應考，十有也和此人有涉說到這裡，姜度鄙夷地冷哼一聲，這才若有所思地說道，杜十九郎倒是還對我說，這柳十郎是機關算盡太聰明，反誤了卿卿xg命，他為求奪魁，和王大將軍長子王守貞眉來眼去，誰知道卻依舊這般下場嘖，不是我說，此前那案子說不定也有他的份
嗯姜度是有心抹黑，李林甫聽著卻心頭大動，這會兒蹭地便站起身來，目光急切地問道，此言當真那柳惜明真的和王大郎過從甚密
杜十九郎應不會打誑語怎麼，表兄也是覺得這訊息有用
見姜度打了個酒嗝，目光卻是炯炯的，李林甫來來回回走了幾步，一對黑眉險些擰在了一起。這一瞬間，此前那案子中某些不明之處，他一下子完全明白了。
難道是這柳惜明居然敢膽大包天，用這樣的一石二鳥之計他以為關中柳氏還是當年光景嗎證據如何不重要，要緊的是此番事情差點鷸蚌相爭漁翁得利，他需得和舅舅姜皎好好商量商量
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