這是從那起研究所的襲擊時間又經過了一日後，於機油味瀰漫四周的CGS第三隊的機庫裡發生的事情。
“所以說——您同意修理這臺機體了、納迪先生？”
喻曉有點意外地說道。
他才剛剛登入《機戰VS》，本想只照例進行今日的活動，卻沒想到首先聽到的便是如此的喜訊。
“嗯…雖然不知道該怎麼說。但這臺‘高達’所使用的骨架的材質，真的是相當驚人啊。即使是經過了如此悠久的歲月也沒有粉碎…還有那奇特的動力爐。沒想到竟然還能夠繼續運轉，簡直就是永久性的動力機構…”
“也就是說只要將外甲重新構架起來，就還是能活動的對吧？…那麼就拜託了，納迪先生。”
“是的。我也會盡力而為。”
出人意料的，納迪答應地是相當的爽快。
而他的眼光裡則跟著卻是泛上了些許的懷念之情。
“高達…呵。沒想到能夠在這樣的地方和你見面啊…”
聽起來，他對應該是禁忌之物般存在的這“高達”，卻並沒有什麼嫌惡之情的樣子？
這倒讓喻曉有些吃驚。不過接著，他便是將話題繼續延伸了下去。
“…那麼。關於那臺‘亡靈’呢？我聽說它無法再行動了，究竟是怎麼回事…上次戰鬥的損傷，就連您也沒辦法修復了麼…？”
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而這才是他發起談話的主要目的。畢竟是能夠令整備員哭泣的必殺技，再加上還相當勉強地藉助了λ-驅動器的額外增幅…會不能夠修復也可能是能夠料想到的。
然而對此，納迪只是搖了搖頭：
“錯了啊，小鬼。你的那臺亡靈，不是我修不了，而是完全沒必要修。…前次戰鬥裡受損的只是一部分的外甲上而已，終究還用不著進行什麼整備。”
“咦？那就是說，沒辦法再繼續戰鬥的事情是我聽錯了麼…？”
“——不。這也是事實。你看這裡…”
說著，納迪帶領喻曉走向機庫內存放分析資料用的電腦，敲擊著滿是油汙的鍵盤，為他展現出一串資料的分析圖片——那是對於亡靈骨架的透視圖。
而放大以後，能夠看見隱隱約約的迸裂損傷。
“這是…金屬疲勞？”
於是，喻曉將腦海裡第一個聯想到的術語，不知對錯地脫口而出。
那指的是外表強硬的金屬物質，在不停經受外力的衝擊後，使得其區域性出現永久性的累積損傷，從而大幅度降低其強度的事情。
而納迪也是點了點頭。
“沒錯。雖然不知道你究竟怎麼操控這臺機體的，但…你看，它全身上下的骨架都出現了強烈的金屬疲勞現象。依我之見，恐怕再作戰一次的話，這臺機體也就要解體了吧。但…作為從內部發生的異常，我們整備士就算再怎麼厲害也是無能為力啊。”
“…這樣麼。那的確是沒辦法。”喻曉抓著頭髮，有點遺憾地說著。
“——難不成，只能把它重新郵寄回VTX企業，讓他們進行徹底的整修和換新了…嗎。”
喻曉沉吟道。但同時他，也知道這件事情也似乎有些強人所難了。
畢竟按納迪的話來說，要想修復好這臺亡靈，幾乎就是要將骨架和內構重新再建立一遍——而這對全身上下都是內藏式武器的亡靈無疑是致命的。
花費的數額恐怕和再造一臺機體無異。對於那名無論如何只是個社員的紗霧小姐來講，恐怕是筆不小的開銷吧。
而對方將這臺機體讓渡給自己的時候也是抱著一片好心的。總感覺在這基礎上繼續給對方添麻煩的話，心底裡會有點過意不去…
“嚯。和窮酸的外表不一樣，這還是真氣派的機庫吶。還有這臺機體…咦？好巧好巧，這不是還躺在E.U那邊的破壞名單裡的那什麼，‘高達’來著嗎——？嘿嘿，私藏這東西，真不怕掉腦袋啊？”
然而，旁若無人的沙啞聲線卻突兀地響起。打斷了喻曉的思路的同時，也讓他緊張了起來。
冷汗從額頭滴落。不為別的，只因為來者是那名自己已經打過一次交道的僱傭兵…
喻曉勐地轉過頭去。與不速之客對上視線。
沒錯，正是那名“九龍”…！
“呣。別緊張，別緊張。你瞧，我都能正大光明地從前門進來了，還能隨身帶著什麼武器，前來殺傷你們麼？”
“就算你這麼說…”
高度集中的注意力使得喻曉的不禁皺起了眉頭。
“——對危險人物報以警惕是應該的吶。尤其是九龍…對你這種傢伙。”
喻曉沒有想到。接著自己的話講下去的，卻是自己身旁的納迪。
他膚色黝黑的臉上不僅有著一層薄薄的怒意，還有一些…憎恨的感覺？
而看到納迪以後，九龍卻是抬手半掩住面龐，露出了更帶幾分嘲諷的笑。
“哎呀。我還說是誰，這不是當年‘奧克斯地球’公司的納迪老先生嗎？…聽說您在E.U排除高達的那起‘魔女狩獵’事件裡僥倖逃生——”
九龍轉頭，視線則望向那臺高達.巴巴託斯的方向。
“事到如今、是又想重新染指禁忌的力量了麼？真是不識趣啊。現在是憑藉違法的Gund技術才有能夠得以重新行走的義肢，所以是打算哪一天東窗事發後，再換上全都由Gund技術構成的身軀麼？”
“…這話倒應該由我來問你。你還是一如既往，收著E.U骯髒的鈔票，為他們作著骯髒的任務嗎？高達技術就從來不是什麼禁忌…這點你也該是知道的吧。”
…排除高達的“魔女狩獵”？
儘管這對於喻曉來說完全是一個新的名詞，不過他還是有些驚訝。
沒想到這個時空裡的納迪，有著比自己的認知裡更為複雜的背景啊。
不過這也能夠解釋，為什麼眼前的人那麼知曉“高達”的相關事情，卻毫不對這禁忌的存在感到憎恨了。
而在他思考的同時，兩人的對話則是繼續進行：
“說吧。我知道你是無利不起早的型別。來到CGS…有什麼意圖？是打算、破壞掉這臺名為‘高達’的存在麼？”
“不。這件委託我已經和上面交完差了。…我來到這兒是為了別的事情。”
九龍的目光掃射向喻曉。微微咧開嘴，隨後他開口了。
“少年。來聊一聊吧。就你與我兩個、私人地喔？”