於此同時——
在克里塞都市近郊、往日裡負責貨運的港口上。
有一隻看似平平無奇的船舶正在駛往。可是在船舶的內部，卻存放著不尋常的貨物：
數臺黑色的纖瘦MS。
那是E.U的特殊部隊——歐雷爾斯所使用的改造型格雷茲。格雷茲.蜂刺型。
通體使用了漆黑的迷彩塗裝，並減輕了全身上下的重量。關節部分的減震器也得到了調整，減輕了機體執行時的噪音…到此為止都和其在原作中的設定一樣。
然而與原本不同的是，在這個時空裡，它還實驗性地額外配備了ECS電磁迷彩系統。雖然因為軀體相對於AS更為沉重和大型化而無法支援長時間執行。
但如果進行短程的突擊，那消耗還在能夠接受的範圍之中。
而在機庫當中，還有一名面帶傷疤的男子，正審視著這一些機械——
那人正是克朗克.錢特。
自從上次，他被選中前往人革聯進行支援任務，然而卻在戰鬥的途中違抗指揮官康納.康拉德的無理命令，帶著艾因.達爾頓從前線逃亡之後…
雖然情理可容，但卻依舊受到了軍事法庭的嚴厲處置。
而他則是獨力承擔了全部的責任。
聲稱艾因只是受到了他的威脅，才被迫做出了陣前逃亡的行為——
將罪行攬於一身的結果，就是艾因得以被無罪釋放。
但克朗克卻被連降三級。
不止如此，他還因為這原因，被強行調往了一支懲戒營性質的特殊部隊之中…
也就是這“歐雷爾斯”部隊。
成員幾乎全部都是些劣跡斑斑的**和犯罪者的他們，會被安排負責幫助軍方幹一些見不得人的髒活。因為以減輕刑期為代價，所以並不會遭到這群人物的拒絕。
就比如這回——
“…要去鎮壓克里塞地區興盛的分離運動…嗎。”
他語氣裡有些沉重地低聲呢喃著。
“沒錯！”
那是克朗克的前任弟子，歐力斯的聲音。他是一個有著瘦削而刻薄的面孔的男性。
“——而你只要乖乖聽我的指示就行了。‘師傅’。嘿嘿嘿…”
然而從他的言語裡，也聽不出任何對於往日教官的尊敬。
“真是令人不免慨嘆啊。當年把我當作心術不正的傢伙的您。如今竟然成了我的部下…”
——而原因便也是如此了。
過去因為一些人品性質的糾紛，克朗克切斷了和他之間的師徒關系。
後來，歐力斯果然因為在崗位上出現了問題的緣故，而被丟到了歐雷爾斯部隊中。
但他卻竟然因為一個又一個的機遇，成為了這支部隊的部隊長。
如今更是成為了克朗克的頂頭上司。該說命運果然是多變無常麼…
“不過、放心吧！只要您老老實實地聽從我的命令，我還是能夠不計前嫌的喔？哈哈哈…”
而伴隨著囂張的說話，歐力斯的身影也逐漸遠去了。只留下佇立在原地的克朗克。
只是他的視線卻沒有停留在歐力斯的身上。而是望向遙遠了的虛空：
“…抱歉吶。艾因。我說不定，要做出些讓你感到失望的事情了…”
***
與此同時的另一方。炎洲北部的一座機場之中，有一座飛機悄然地降落於此。
機身上印有七星家族獨有的徽章。這足以讓人看出它主人的身份。
“去往人革聯進行支援以後…又要來到這種窮地方了啊。真沒想到。堂堂E.U的監察官大人、竟然要天天在這種地方打轉——”
“怎麼。巡視邊疆的任務讓你感到無聊嗎、加里奧？”
——那正是法裡德家和巴度溫家的兩名公子。麥基利斯和加里奧。
此刻他們就在這飛行器客艙中的座椅上交談著。
“…倒也不是。只不過我不像你一樣啦、麥基利斯。是個離開家也無所謂的工作狂…”
面對麥基利斯的疑問，加里奧搖搖頭。
“而且說到底、當年主動承認克里塞地方的自治權的，不就是E.U本身嗎？…現在、竟然還因為捨不得這兒的利潤之類的理由，就要派出勢力去暗殺那名城鎮代表的少女，還要把我們派過來逢場作戲，來自證清白什麼的…真是！就像被老婆甩了的沒用男人會做出來的行為啊！E.U怎麼變成了這個樣子…”
“——沒辦法。一旦到手了的東西就無法捨棄…而在利益至上的這場遊戲裡、信譽就是最無關緊要的東西啊。而說不定也因為如此，克里塞地區的有些大人物們每日每夜還在簞食壺漿，等我們歸來呢…”
玩弄著自己的前發，麥基利斯露出一個意味深長的笑。
“就像那名出賣了自己女兒、古蒂莉亞.藍納.巴恩斯坦的父親一樣。為了鞏固自己家族的權勢和地位，即使是出賣自己的女兒也在所不惜。…更何況、區區一座小城的民意了？”
“嘿…是嗎？那、你怎麼看，艾因？這個地方也是你的故鄉吧？”
而說到這裡，加里奧則是轉頭望去身邊的方向。在那裡的是黑髮的青年。
那正是被克朗克所掛念著的他的弟子，艾因.達爾頓。
與自己的師傅不同，在那場事故之後的他的生涯、卻似乎算的上是平步青雲。
…因為不知為何，加里奧似乎就是對這名耿直又樸實的青年大有好感。
故而，在那場審判的結果下達以後，他竟然是力排眾議，將其收納成了他和麥基利斯所屬的七星家族之監察部隊的直屬隊員，平日裡隨侍在自己的身邊。
作為炎洲——如同現實地理中的非洲與西亞地區——出身的人物，這已經算的上是相當了不得的地位了。
“…這。我…”
而艾因先是有些惶恐地低下頭。對於自己的這兩名直屬長官的話語，他似乎不太敢插嘴。
“——放輕鬆。怎麼了？我又不是什麼斯芬克斯像、就算你答錯問題，也不會吃了你喔？”
加里奧拍了拍他的肩，示意他輕鬆一些。
“是…如果說我。我的確會希望炎洲能夠變得、稍微——稍微能夠自主一些。不需要太多…只需要是能夠和特務三左您們的故鄉，有著對等的立場的存在就好。”
艾因也終於有勇氣開口直言。
“…若是那樣的話。就能讓像我這樣的人、變得不是‘特別’的存在了。”
說完他便低下頭。並且伸出手輕輕扶住胸前的徽章——
那是克朗克在臨別前贈予了他的事物。
艾因知道，自己雖然成為了特派部隊的一員，卻始終是因為父親作為E.U人的蔭庇，以及克朗克和加里奧的破格提拔與賞識。
但除去這樣的他以外——還有許多和他一樣的人物，他們也許有著遠勝他的能力，卻沒有自己那樣好運，能夠得到一名E.U軍官的青睞從而平步青雲…
“…嘿。看吧、麥基利斯？艾因他就是更多的普通人的代表啊。…現在的話還勉強能夠做到鎮壓和欺騙。可是以後呢？當我們被迫要和這些浪潮般的意願們作戰的時候，就算是龐大如E.U，我恐怕也是難以為繼的吧。…最恐怖的敵人不是USN也不是人革聯。是他們啊…”
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“的確如此。加里奧。”
而麥基利斯也終於是站起身來。唇邊露出一抹微笑。
“——所以我才一直在尋求著。能夠引領人類往新時代邁進的第二個‘阿古尼卡’啊…就像是那名紅色一號一樣的人物。”
“嘿…又在說巴耶力傳說的事情了嗎。不過、也無妨——在你找尋到他之前，就讓我一直陪著你好了。”
加里奧也站起身來，上前兩步，同麥基利斯並肩。
“畢竟我也想看看，你所描繪的新時代，究竟是幅什麼模樣——”
…這時候他們還不知道。
無論是麥基利斯所追尋的“阿古尼卡”的影子，還是艾因念念不忘的克朗克…
此時，都因為命運的糾葛，匯聚到了此處。
——而這些少許的因緣。
…又會在這個已經不比原先的時間線裡，掀出什麼新的火花呢？