在這個時代裡，最為威脅著人類的東西是什麼？
毫無疑問，是星間降下的來訪者“菲斯特姆”，以及次元震所帶來的異種生物“Beta”。
無論是誰，對於人類們的傷害都很可怕。
但是，若要在此之上進一步地分個高下——
那麼無論如何，想必都會認同，Beta們的破壞性，是遠遠不及菲斯特姆的吧。
沒錯。如果說Beta橫行過後的國土，還能夠被收復，隨後在一定程度上得到重建的話…
菲斯特姆們的侵略，可就不是那麼簡單的事情了。
追求著虛無的它們，會將目光所及的一切都給無差別地消滅。
不管是什麼生物、什麼器材、就連建築物乃至於腳下的大地——
它們都會完全地從世界上消失。
最後只留下順著陸沉的空隙，流入而進而填補上缺口的滿目的汪洋。
所以對於菲斯特姆的入侵，人革聯一向秉持的，是高度警惕以及防患未然的態度。
…也因此，即便是受到了始料未及的突擊。
駐紮於此的防衛軍們，也有著進行快速反應的能力——
而此刻，正賓士在雪原上的鐵人式的小隊，便是其最恰到好處的證明了。
“孫子言，‘凡戰者，以正合，以奇勝’…”
坐在其中一架鐵人式的駕駛艙中，面色憂慮地咀嚼著古時兵法家的名言的黑髮青年，有著叫作尹泰煥的名字。
“…我本來以為這是人類獨有的智慧。但是，沒想到撤退中的傷員們會受到如法炮製的突襲。難不成，在這十數年的戰鬥裡，它們已經學習到了人類的‘策略’了嗎？菲斯特姆們…”
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正當他略有些苦悶的這一刻，是又一道通訊擠進了他的耳中。
“喂、尹中尉。又在背誦那什麼…《戰爭的藝術》嗎？例課似的…我們，不是已經從軍校畢業很久了嗎。這種事情，真的還有必要再幹麼…？”
是頗為爽直的男子的聲音。
而對此，尹泰煥也只是冷靜地回答。
“是《孫子兵法》。從古人的智慧裡汲取養分也是很重要的事情，哥頓上尉。我不認為我做錯了什麼。”
“…啊，不。我也沒有批判你的意思，尹少尉。不…倒不如說，是佩服才對。大敵當前，真難得你還能夠這麼冷靜。”
“哪裡。從軍校生年代開始就比不上你的我，也只有這個是優點了吧。”
尹泰煥則悶頭回應。
而聽二人的言辭，似乎他們就有著相當長時間的友善的關係的樣子。
事實也正是如此，
尹泰煥和傑德.泰勒.哥頓，是人革聯的極北防線上，冉冉升起的一對年輕精英之雙子星。
只不過，兩人一個生長在東方的大陸，一人則生於南海的島國。
——從出身到人種都各自有別的他們，相處卻能夠如此地融洽。
正是人革聯那強大的向心力，將原本存在的、國家和民族間的涇渭給磨平了的一大體現也說不定。
…這些先按下不表。二人的對話也依舊在正常進行。
“軍銜也好排名也好，這些終歸都沒法完全地當作比對能力的標準吧，尹中尉。我一直覺得你是勝過我的人物的啊…不過，閒聊得到此為止了。已經快要接近報告中敵人出現的地點了。”
“…的確。那就準備戰鬥，哥頓上尉。得保證不給謝爾蓋中校的名譽抹上汙點才行。”
交談於是便到此結束。
嚴陣以待的二人，很明顯地是都進入了戰備的狀態。
謝爾蓋.斯米爾諾夫——
那正是兩人所率領的部隊的直屬上官的名姓。
有著“荒熊”的別稱的他，在對菲斯特姆的這條絕對防衛線上，已經奮戰了多年。
不僅如此，謝爾蓋更是有數次挽救整條防線於危亡之中的傲人戰史。
因而，他不僅僅是功勳卓著的老成將領，也是頗有人望的英雄。
從尹泰煥和哥頓二人言辭中所透露出的尊重裡，也能夠窺到一二。
而就在討論發生的同時，他們也同時注意到了，從機體的OS處，傳來了的奇怪訊號。
那是——
“暗號通訊…？是撤退中的傷兵嗎？”
一眼識別出其的來源後，尹泰煥有些奇怪地低語。
在和菲斯特姆的交戰中，由於它們的讀心能力，因而不怎會採取無線電的即時互聯。
相反，藉助加密了的暗號進行聯絡的場合則是較多。
只要士兵的內心形成一定的條件反射，比如將“撤退”的言辭，轉而完全使用“雞肋”這樣的事物代替——
菲斯特姆們要有效發揮讀心的能力，也需要花費上一些破譯和理解的時間。
而此刻能夠傳送這樣的通訊的，毫無疑問只可能是那只遭遇了人面獅身種突襲的傷兵部隊了。
但，他們怎麼有餘裕發送信息的？是成功撤退了，還是說…
抱著這樣的好奇的心理，尹泰煥開始了對暗號的破譯。
“‘有誰在戰鬥…請去援護他？’”
讀出了暗號通訊的內容後，尹泰煥不免有些訝然。
“怎麼可能…有比我們更先做出行動的部隊嗎？若是那樣的話，謝爾蓋中校不會不通知我們的吧…？”
哥頓也同時愣住了。
“中校也不是全能的人物。也許他也會有疏忽的時候…總之，先往現場去吧。我們得儘快了，哥頓上尉…！”
“…說的沒錯，尹中尉。全機，不要顧及燃料的存量了，將速度提升至最大！”
作為實質上的指揮者的哥頓一聲令下，鐵人小隊的速度迅速地抬升。
而就是以最快的速度，前進到了報告上的地點的時候——
“咦。沒有…人？”
他們所見到的，卻是一副誰也不存在於此的場面。
只不過，地面上的殘留著的紛亂的軌跡，以及突兀地消失的幾個區塊，都是此地曾經發生過一場激烈戰鬥的證明。
“…究竟是什麼情況？”
有點難以理解現狀，哥頓捂起腦袋喃喃自語。
“我也不清楚。但是，再度透過方才的頻道聯絡一下撤退了的傷員們的話…”
而與他想必，尹泰煥無疑是冷靜地多的那一個。
“‘…能否告知我方，在戰鬥的機體的型號、以及他的標識代號？’”
將這串文字轉化為暗號傳送後，尹泰煥便靜靜地等待著回應。
沒有經過很久，之前與他的機體進行的聯絡的物件，便給予了他所需求的答覆。
慣例地進行破譯後，尹泰煥將對方的回答緩緩地讀出：
“‘標識代號不明…’”
光是這點就足夠可疑了。但是，接下來的話語卻更是衝擊性——
“‘只不過，機體是一臺紅色的里奧這點，無可置疑。’…紅色的里奧…？”
“什麼什麼？他是說，有人以一臺舊時代的機體，打倒了…人面獅身種？”
這時候哥頓也湊了過來，帶著些困惑地附和著。
“這種事情…”
“…理論上，是不可能的吧？”
而最後，二人的言語變成了驚歎似的異口同聲。