與此同時,深夜的蓬來島上。
就像是《哆啦A夢》之類的古早動畫裡的場景,在門口寫著“蛙坂”字樣的和式宅邸,依舊格格不入地亮著燈。
——只不過,在其中正走動著的不是什麼圓形手掌的小叮噹就是了。
“——喂。老姐。老姐?”
而是名有著印象鮮明的火紅色發,表情中夾雜著幾分微妙的糾結的男子高生。
此刻他正在走廊裡,敲著某間房屋緊閉了的木質房門,並且如此呼喚道。
而這行為不久以後就得到了回應。
“…怎麼了嘛。嵩也?”
卡噠——
沒有衣著學校的運動服而是穿著上下兩件的居家常服,揉著帶點惺忪的睡眼的少女——蛙坂來彌,打開門後如此問詢。
與此同時,聽著她的言語,二人之間的關係也不言自明了。
一對姐弟——自然,也是親生的。
事實上就算不用話語,單看兩者那極具標識度的緋色的髮色,也能夠理解這一事實了吧。
而身為弟弟的嵩也,於此等傍晚前來的理由,則是——
“晚飯的咖哩、再不吃的話可就不止是冷掉的程度了啊。我是來提醒你的。”
是如此。
沒什麼特點的居家瑣事——但也許這才是適合發生在日常的時光裡的場景。
“…的確沒錯。但我沒有什麼食慾呢…哈啊…”
但對於這無非是源自善意的提醒,來彌只是搖搖頭,然後打著似乎沒什麼所謂的哈欠。
“冰箱裡的東西也塞滿了。再不吃的話、只能在第二天把餿掉的飯菜倒進垃圾桶了啊。浪費食物什麼的,可是很不好的習慣…”
“…哎呀。嗯、算是那樣吧。”
“什麼叫‘算是那樣’啊、本來就是這樣的好不好…!”
似乎是因為自己的忠告被當成空氣而有點惱怒,嵩也的語氣裡突然多了幾分激動。
“——那、就當成本來就是這樣的好了吧。”
但與之相對,來彌的回應則依舊是近乎無所謂的坦然。
“你這…究竟算是什麼態度啊,老姐…!”
“是有理由的態度…吧。不過、就算說出來的話也是不會明白的,嵩也你啊…”
來彌攤開手,頗有幾分安撫小孩氣度地說著。
這番話卻讓嵩也明顯地冷靜了下來。隨後他露出幾分有著自信的笑容。
“…不。我明白的啊。這種看上去就能懂了的事情。是因為‘他’的原因吧?”
“欸。誰…誰?”
“‘他’啊。‘他’。都這麼說了還能是誰?自然是說老姐你們班級的、那位喻曉先生的事情了吧。”
“?!”
“…所以說、看上去就懂了啊。說到底一開始委託母親她做多一盤咖哩,這種明顯的事情有誰會看不出來啊…!”
攻守之勢,似乎就在此刻發生了逆轉。
原本還遊刃有餘的來彌,像是被戳中了什麼關鍵點一樣只得有點尷尬地回應。
而看見如此,嵩也更是繼續進擊。
“…老實講的話,我是沒什麼所謂。畢竟老姐的性格就是這樣子嗎…會變成這樣也許是理所當然的。只是,如果這樣持續下去的話,我怕哪天、老姐會因為喻曉先生給人搶走而導致最後由…唔!”
話語被從最後截斷了。這倒不是因為別的什麼原因——
只是因為嵩也的嘴,被來彌有點急迫地捂住了而已。
似乎她不是很想聽到最後的話語的樣子。
“那種事情沒有——那種事情是沒可能的吧?這個…那個…就算有!也是輪不到嵩也你來操心的啦!”
“唔嗯…嗚嗚嗚!”
想要對此說什麼而鼓動著喉嚨,但嵩也最後也只能發出含混不清的聲音。
他只好胡亂地揮舞著拳頭,用肢體的動作來表達自己的抗議。
這場有幾分微妙的家庭鬥劇,似乎還能夠繼續的樣子——
但卻在此時被插足了的第三名人物給停止。
“來彌?…啊,嵩也也在啊。總之,來彌,有封特別給你準備的‘聯絡’喔。跟我來吧。”
那是兄妹二人的母親,蛙坂須彌子。
“…啊、是這樣嗎?…那還真沒辦法呢。那總之,嵩也,就先在這裡停住好了!…”
鬆開捂住對方的手,來彌站起來隨著母親一同走去。
而望向母女二人消失的方向,嵩也不由得疑惑地喃喃:
“咳…咕。又是什麼‘聯絡’嗎。一直都是那樣。老姐她們,是不是有什麼事情瞞著我啊…?”
***
不久以後。蛙坂宅的地下暗室中——
身處在那裡的是須彌子和來彌這對母女。除此以外便別無他人。
然而,暗光中隱現的來彌的面孔,與方才的閒散、或者平日裡的嬉笑都不太相似。
那是相當認真的,好像是面對重大工作的成熟上班族一樣的表情。
隨後,她接通了眼前那看似平平無奇的聯絡器材上傳來的通訊。
“您好?——我是來彌。有什麼事嗎?”
並致以了有幾分冷靜而審慎的回應。
“…欸、調查任務嗎?那是誰?…什麼、喻君?啊不…喻曉同學他?”
而聽她的言語,似乎能夠瞭解,這就和蓬來島上的“某起大事”息息相關。
“……不。不會有問題的啦。您大可放心,加里寧先生!好、那麼再見——!”
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卡噠。隨著乾脆的結束通話聲,來彌放下了話筒。
嵩也所疑惑的,“瞞著他的一些事情”,也於此時水落石出了。
——沒錯。成為忍者什麼的,並非是少女天馬行空的夢想。
而是她現在所履行的堅實的任務。
“亞爾維斯的情報員”、“這片島嶼的忍者”。
加里寧所說的那個人物,正是蛙坂來彌這名少女的所之謂也。
雖然,說這名豆蔻年華的少女是情報工作者,似乎看上去有點不切實際。
但這其實是得益於,蛙坂一族代代相傳的“忍者”的家學淵源。
所以,一切也是有著其緣由的。
只是由於職業特性的保密工作,周邊的人並不可能有更多的瞭解罷了。
平日裡少女也經常以此自稱的行為,也形成了某種近乎於“最危險的地方才最安全”的保護層,從而將包括喻曉的一干人等都隱瞞了過去。
而結束了聯絡以後的來彌嘆了口氣。
“…果然,比較勉強嗎,來彌?如果是那樣的話,就讓媽媽去也可以…”
在她身畔的須彌子有點擔憂地說著。
“——不。完全不會哦,媽媽!”
但來彌只是果斷地加以否定的回應。
“…倒不如說。在此刻接到這樣的委託、就是正好呢…!正所謂‘天時地利’吧…!”
——沒錯。
既然都是要調查的話,額外附加一些任務也是無妨的吧?
…喻曉同學哦。究竟,最近那麼吸引著你的,是些什麼個東西——
就讓我一絲不剩地,全都徹查出來吧!
握緊了小拳頭,來彌在心中默默堅定地如此考慮。
而少女翡翠色的視線,也便連她本人也沒有察覺地,逐漸變得凌厲了。
…這似乎,就是個有點不妙的情況啊?