“…嘛。無所謂了。只要你不對我用上這招就好——”
跟著，霧島良馬聳聳肩膀。
“是嗎。你怎麼知道我沒有用過？”
“啊…來真的？難不成，上回半夜裡你問我借錢打車的時候、其實就是…”
“當然是假的。”
右京搖搖頭。示意這一不好笑的玩笑可以到此結束。
而接下來——
不只是撲克臉的右京，連良馬的表情也嚴峻了起來。
“你覺得…上層部給出的預測。能否相信？”
指的是他們先前接到的一則報告。
在那張資料上，黑紙白字地寫明了此刻偵測到的Beta們的動向。
與播報中“在世界各大海域遊蕩”的形式不同…
其實。它們的活動區域，也只是集中在人革聯的領海之中。
而其目的，都正在集結向一處——
那就是這座哈夫曼島的西側。
而根據戰略情報部的估算，只消三日，它們便能夠完成兵力的集結並發動總攻了。
“說不準。”右京聳聳肩。“但我覺得…若是專家的測算的話，該是不會有太大的錯誤。只是時間…應該往前提前一日來估量較好。”
“也就是說以兩天…不。一天的時間進行準備嗎。以現在的戰鬥力，我們有勝算嗎？”
皺眉沉思著，良馬開口詢問了。
“正是因為沒有、所以才要創造。”
而愛宕右京也是回應道道。
“現在就去召集一切能夠協調的力量。不僅是島上的一切軍力，從擁有MS駕駛許可證的個人到民間的保安公司也要召集…對了，護衛古蒂莉亞的那只傭兵團隊，也最好能夠徵召過來…然後…”
“…然後？”
“大概——沒有然後。也只是盡人事、聽天命罷了。”
一邊說著，愛宕右京黑色的眼裡浮現出沉思的神色。
“要說真的有什麼還需要做的話…我想，那大概就是祈禱了吧。祈禱有誰…能夠看見這場即將發生的流血劇。然後再出手阻止…”
“祈禱…別開玩笑了。要朝百無一用的神像祈禱嗎？這可不像是你的風格啊。”
“是不像。所以也不是你想的那樣。”
愛宕右京搖搖頭，接著補充自己的想法。
“…是向‘紅色一號’。”
***
祈禱也好，祈求也好。
該說是巧合的是——
“紅色一號”的本人，就正在這裡的事實。
此刻的他，已經是回到了那艘停泊在港口的船隻——也就是鐵華團的臨時駐屯地點的位置。
出乎他的意料。當他回到艦橋上時，看見的卻是比料想中要多得多的成員們集合在此。
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…看來雖然過了些自由散漫的日子，但他們也都沒有忘記自己的根本職責。
“來了嗎，曉。”
而在第一步邁入之後，喻曉就聽到了奧爾加的問候聲。
“嗯。我來了。”
他同樣也是隨口地應答。而緊接著，他就將話語轉入了正題當中。
“關於接下來的行動方針…你們有頭緒了嗎？”
顯然，這是針對Beta的來襲警報而發的。
“這就巧了。如果你是關心的這個的話…我們也正在討論呢。尤金！”
隨後，奧爾加是呼喝道。
“嘖。別使喚我！…”
對此，身為鐵華團的副團長，卻似乎像是個雜役一般被指點的尤金似乎有些不爽。
但另一方面他則也是動作麻利地，從桌面上那已經亂成一團了的文書中間，整理出了兩份紙質的檔案，並舉起示意。
“這一份是島上的軍方發來的電報。要求我們鐵華團、以民間傭兵組織的身份派兵出擊，參與進這場防衛哈夫曼島的戰鬥中。”
果然如此。喻曉心想。
他已經估算到了，缺乏戰力的人革聯軍部會將鐵華團也招攬的可能。
所以此刻他的面上也是毫無波瀾。並且比起這個——
“…另一份呢？”
喻曉無疑更關心另一份檔案的內容。畢竟，這個完全不在他預料的可能性當中。
“至於這份嘛…是古蒂莉亞小姐發來的。”
聽到發信人的名字，喻曉不禁臉色微變。
…是那名此刻身處U.S.N的大小姐？難不成，她是要…
“她說。已經和U.S.N一側達成了聯絡。可以趁著現在哈夫曼島的東側未被包圍的機會，將我們偷偷運往那邊之後，使用船隻載我們離開並避難…”
果然如此。喻曉喟嘆道。
這名大小姐的舉動理所當然是出於一片善心。
可是在現在的話。他想。無疑是…畫蛇添足而已。
畢竟，要抗擊Beta不是一件容易的事情。他親眼見證過在對抗那如潮水般的軍隊的時候，一般的士兵會有多麼的絕望。
如果有退路的話…想必也沒有人會選擇這樣做了吧。
這樣一來，參加戰鬥的鐵華團的人數就…
“所以。曉，你怎麼考慮？是要戰鬥嗎、還是說…”
而這時，來自於奧爾加的一句質問，就將喻曉拉回了現實。
要怎麼做——
“我…”
喻曉形式上地掃視一遍集聚一堂的夥伴們，接著才開口說話。
鄭重嚴肅的宣講並不是他的風格，他現在的語氣仍象與朋友閒話家務一樣。
“…我沒辦法替你們每個人做決定。我想說的只是——”
喻曉頓了頓。
“我會留在這裡。參與進防衛部隊、和進攻的Beta做鬥爭。”
說到這裡，他不由得嘆了口氣。
“至於大家…我希望。你們能夠順應自己的心靈來行動。”
“只需要…可以讓將來的自己不後悔。這樣做決定就可以了。”
說完這句話後，他便是點點頭。
沒有對在場的眾人出言挽留、或是嘗試說服——
這不僅僅是因為喻曉有著能夠冒險一試的自信。
也是因為，在他的眼裡，鐵華團的眾人依舊是他的夥伴。
而說到底，打從心底裡…一開始他也希望。
這群平日裡吵吵嚷嚷的傢伙，能夠一直一直地活下去啊。
“…好吧。曉。既然你這麼決定的話…我們就不多勸你了。”
奧爾加點點頭。
可出乎喻曉的意料，他們接下來，竟是齊聲地振臂一呼。
“決定好了吧、大家夥兒！此刻在這裡的鐵華團全員五十六人…一致決定，要加入人革聯的防衛部隊，和那群上岸的臭蟲們，做決戰了！
”