“蒼穹…嗎？”
沃爾夫靜靜地重複著。隨後便是停頓，似乎在咀嚼著其中的含義。
“雖然聽起來沒什麼殺氣…不過，還真是個不錯的名字嘛！”
隨後，他便是露出了愉快的笑容道。
“那就這麼決定了如何呢、謝爾蓋大叔？”
“…我沒有什麼意見。”
而面帶傷疤的沉穩男子搖了搖頭。
雖說如此…喻曉卻能看出，他明顯是松了口氣。
大概，是因為他自己本來就不擅長這方面的事務的原因吧…？
“那麼。‘蒼穹作戰’…就這麼定名好了。”
最後，是謝爾蓋站起並做了總結。
“共勉吧。這為人類爭取希望的戰鬥的勝利…一定要由我們，牢牢握在手中！”
***
隨後，朝向北極的方向…執行蒼穹作戰的聯合艦隊，便又在海上行駛了十三天。
作為先進戰船所構成的艦隊，航行的速度這麼遲緩也並不是沒有道理。
畢竟在一路上，他們都得保持緊密的陣型和高度的警戒，來應付可能在航行過程中隨時到來的敵人。
但出乎意料——也許，可說是理所當然的事情是。
這一路漫長的征途中…
卻是沒有遭逢任何的敵影。
前進的聯合艦隊一路上都相當平安。
在完善的輪替休班制度的運轉下，參戰的士兵們也幾乎都得到了戰力的溫存和妥善的休整。
同時也並沒有忘記自己身處戰場的事實…可以，以一個接近於完全
簡直就如同是暴風雨中前的寧靜一般…
但誰也知道，這並不是如同自然規律一般，如此理所當然的一件事情。
這是在殿後部隊的勇敢奮戰，以及先前志願兵部隊的武裝偵察下，所起到的必然的結果。
事實上，即使是
而就正是知曉這樣的背景的前提下。
喻曉才隻身一人地來到艦橋上…望著遠方。
眼神中有著幾分凝重。顯然，他是在沉思著什麼。
準確地來說，是在弔唁那些在這場戰鬥中，默默地付出和犧牲的士兵。
…即使是他，也沒辦法拯救全部人。
就像是那名少女一樣——早在很久之前的時候，他就已經知道了這一事實。
只是儘管清楚，可他仍舊不甘。
因此才會選擇在這時候一個人步出船外。
習慣性地望著眼前的晴空，任憑身旁掠過的寒風席捲面龐。
彷彿這樣就能排解心中的一份不甘心一樣。
…悉悉索索…
可就在這時，身後卻突然有什麼東西挪動的聲音傳來。他吃了一驚。
耳聽得這似乎並不是正常的人類該有的足音，卻更像是什麼異種怪物的爬行…
難不成，是如格蘭戴爾種的小型菲斯特姆，神不知鬼不覺地潛入了這所戰艦當中，打算進行暗殺行動…？
喻曉警惕起來。
手掌撫上腰間現在已經隨身攜帶了的配槍，他轉過頭去，彷彿隨時準備迎戰——
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緊跟著卻是不由得啞然失笑。
“…來彌…？”
沒錯。來者的確是他熟悉到不能再熟悉的傢伙——
曾經是他街坊鄰居的忍者少女、蛙坂來彌。
只不過現在，她穿了大概有足足兩層棉服。再加上披在最外層的厚實的毯子…
一系列的加持下——她把自己裹的像是個小毛球。
只有一雙翹出的捲曲呆毛、和翡翠色的眼睛閃爍在其中。
這也難免喻曉會產生方才的誤解了。
而也難怪。畢竟一直所處的地方——蓬來島的天氣，一向是由中央的核心所人工操縱。
一年四季都處在或溫和或涼爽的季節當中…
很少，有經歷過像是北極圈內，如今這樣動輒便是零下十數度的酷寒天氣。
所以打扮成這樣也是正常。喻曉考慮著，放鬆了警戒。
不過…她為什麼會出來，還特地到這裡來？
抱著這樣的疑問，他繼續開口。
“你是、為什麼…？”
“因為…我就知道你在這裡。”
裹在毛團裡的少女說。撥出的熱氣在短短的時間裡便跟著是凝結成雪白的煙。
“每次你心情不好的時候。基本、都會一個人跑出去…不是嗎？”
“以前。每次見到你這樣的時候。都會覺得——”
“…如果會有誰能在你的身邊就好了。所以、現在我有了這個機會…”
“所以不打算放過現在的我。是這樣的嗎。”
喻曉微微地笑了。
“也好。現在…就先待在一起吧。”
“嗯。…其實也不用你特地來說啦，我只是…”
說著似乎有些害羞的話，毛球裡的少女繼續朝前挪動著，直到和喻曉肩並肩——或者準確地說，大概是頭並肩的身高差也說不定。
“咦…不覺得冷嗎，曉君？”
而就在這時候，來彌卻終於察覺到了一項有些奇怪的事實。
即使是置身現在的溫度之下，喻曉卻依舊只是穿著一身亞爾維斯的標準冬裝。
那件大衣雖然厚實…但是，抵擋這樣的寒冷還是有點不夠的吧？
“要說的話…的確不覺得。”
但是對此，喻曉只是搖搖頭。
“是嗎…身體真好呢。曉君。”
來彌感嘆道。
但喻曉卻清楚的知道，這並不是身體或者其他什麼的緣故。
——感官在變得遲鈍。
恐怕是長時間搭乘齊格飛系統所導致的後作用之一…
而如今，它終於是向喻曉露出了爪牙。
直到現在，即使是置身於如此酷寒的天氣之下，他也並不會感覺到多少冰冷。
這樣下去的話，駕駛機體的時候，反應也許也會退化——
這也是喻曉為何會來到甲板散心的原因之一。
“噯，曉君。”
而在這時，來彌卻又是開口。
“這場戰鬥勝利後——一切。也都該結束了吧？”
“…應該是。”
“——真不可思議呢。”
少女偽裝似的輕笑著。
“明明想著那時候回到亞爾維斯的我們。說不定可以繼續學業了…但是。”
“我卻…很擔心。我說…”
但說到這的時候，偽裝也終於是剝落了。她的聲音顫抖起來。
好像是有很多話要說，卻又不知道如何開口。
“……活下來。好嗎？”
最終只是融匯成這樣一句話。只是這樣一句話就足夠了。
“嗯。我答應你，來彌。”
喻曉轉過頭去。鄭重地說著的同時，亦然是伸出了手。
同厚厚的偽裝下的少女的手掌緊緊相握。
而不可思議地。
明明從剛才開始，還一直覺得自己的感覺在退化的喻曉。
卻在和對方十指緊扣的同時——
感覺到了一份暖意傳來。
…這份無論怎樣都不能阻斷的，人類的溫暖。
也許正是他…奮戰至今的理由也說不定。