夜深人靜，蒲柳樹下的兩個身影漸漸分離。
這一幕恰好讓站在慶新樓上的人盡收眼底。
“皇上，夜裡風大，咱們還是下樓吧。”陸九英微微哆嗦著身子，輕聲勸道。
雖已入夏，夜裡的風還是夾雜著些許涼意。
弘曆瞥了一眼他這弱不禁風的樣子，有些意味深長地問道，“這好好的花盆擺在窗臺，怎會掉下去？”
“回皇上，奴才已經打探過了，打掃慶新樓的奴才說是今兒早挪了下花盆的位置，竟沒料到不慎移到窗臺的邊緣。奴才已經派人處置過他們了，好在娘娘沒事。”
陸九英一人自顧自地說著，弘曆卻望著朝長春宮移去的身影，目光變得晦暗莫測起來。
“去向李幾支會幾聲，無論皇后去哪裡，都要派幾個身手好的奴才隨行。”
“是，奴才遵命。”
……
長春宮。
往日若是這個時辰，雅琴應該是早早地睡下了，可是今日伺候同心就寢後，便隻身一人踱步於宮殿門口，總覺心緒不寧。
“雅琴姑姑，這麼晚了，您還沒有睡？”柔嘉甫一邁入宮門，便迎面撞上再原地來回踱步的雅琴。
雅琴面色一沉，目光炯炯地掃在眼前這張天真無邪的面龐上，淡聲質問道，“你也知天色這麼晚，還出了長春宮，你究竟去了哪裡？”
“太后娘娘在傍晚的時候忽然召見奴婢，後來從慈寧宮出來，奴婢又迷了路，也是問了好幾位公公才尋到回來的路。”柔嘉扁了扁嘴，聲音中漸漸夾了幾許哽咽。
雅琴半眯著狹長的眼眸，似信非信地打量著她的秀顏，道，“柔嘉姑娘不是第一天進宮吧，竟然還會迷路。”
“初入宮時，太后娘娘都讓我們住在鍾粹宮，奴婢也只記得鍾粹宮去慈寧宮的路。”柔嘉不疾不徐地如實言道。
雅琴挑了挑秀眉，繼續問道，“既然只記得這條路，那為何又會出現在慶新樓下？聽聞娘娘可是在那裡遇到你的。而無論是慈寧宮還是鍾粹宮離慶新樓似乎都很遠的距離吧。”
“不敢瞞姑姑，奴婢……奴婢是故意在那裡等娘娘的。”柔嘉頓了頓，一臉真切道。
雅琴忽地面色一冷，厲聲喝道，“大膽！你刻意接近娘娘究竟是何居心？亦或是何人派你來害娘娘？今日你不交代清楚，我自會稟明皇上，將你送去慎刑司。”
“奴婢想姑姑定是誤會了。”柔嘉微微擰著秀眉，忙解釋道，“奴婢只是聽聞當今皇后娘娘長得美若天仙，為了一睹娘娘的芳容，才偷偷躲在慶新樓邊，因為聽聞慶新樓離長春宮不遠，所以琢磨著娘娘總會出現的。”
雅琴冷冷勾起唇角，隨口道，“那這慶新樓也是你問去的？”
“姑姑真聰明！”柔嘉的眸底登時閃現一抹欽佩的目光，讚不絕口道。
稍稍緩和了神色，也不知她是裝的，還是……真的毫無心機。
“你先回房吧。”雅琴背過身，淡淡道。
柔嘉立馬福了福身子，“是，姑姑，夜裡天涼您也早些歇著吧。”
說完，便悄悄地回了房間。
雅琴抬頭望著朦朧的月色，渴望思緒可以漸漸安寧下來。自從這個丫頭進了長春宮，今夜又這般鬼鬼祟祟，若是留在同心身邊，她還是放心不下。
一件披風忽地搭在雙肩，雅琴驚訝地轉過頭，只見同心喜笑顏開地望著她。
“娘娘？”雅琴順勢撫上同心略有冰涼的手，另一只手便作勢要扯下披風。
熟料同心按著她的手，搖了搖頭，“夜裡天涼，別脫下來。”
“娘娘不是睡下了嗎？怎麼又出來了？”雅琴雙手握上同心的手，一臉疑惑道。
同心微微勾起唇角，柔聲反問道，“你不也妹睡嗎？”
雅琴垂下雙眸，也不知娘娘有沒有聽見她和柔嘉的對話，畢竟娘娘對柔嘉很親近，會不會誤解自己故意刁難柔嘉。
“雅琴，我知道你都是為了我好，可是……柔嘉的事你真的是多慮了。這丫頭心地善良，不貪慕虛榮，又救了我，她不會害我的。”同心輕聲細語，私底下對雅琴她也從不已‘本宮’自稱。
雅琴微微皺著眉頭，苦口婆心地勸道，“娘娘，畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心吶，宮中人心險惡，您必須要防一防。”
“呵……”同心本想乖順地點點頭，奈何卻輕笑出聲，“你和阿瑪真像，曾經他反對我和皇上的時候，也說過同樣的話。”
“是嗎？”雅琴有些不自在地別開眼。
同心細細瞧著她的異樣，輕聲問道，“雅琴，你有沒有出宮，今後陪在阿瑪的左右。我讓柔嘉進長春宮，也是思量著這些年你照顧我們實在辛苦，若是你願意隨時都可以回富察府……”
“娘娘，您不要趕奴婢，奴婢只想陪在您的身邊。”雅琴神色驟然一變，神色慌張道。
同心的面上閃過一絲遲疑，“那阿瑪……”
“老爺有李海照顧也不需要奴婢，娘娘快回屋歇著吧，今夜是夏荷守夜，奴婢就先告退了。”說完，雅琴便急匆匆地離開。
同心一個人愣在原地，不解地搖了搖，為何一提及阿瑪，雅琴便是這樣的反應？
……
京城，葉府。
偌大的祠堂裡，一身縞素的女子面如死灰地跪在中央。
門外忽然傳來一陣由遠至近的腳步聲，此人正是葉府的老管家，他走到女子的身旁，俯著身子悲慼道，“小姐，姨娘們拿了休書和銀兩都離開京城了，還有下人們也都遣散了。這餘下的銀兩，都交給替老爺辦喪事的人了。”
她口中的小姐，便是剛剛被冊封的葉貴人，葉茉。
葉茉拾起身邊的一袋銀兩，交在了管家的手裡，“您在葉府待了這麼多年，勞苦功高，這些都是您應得的，您拿著這些也回老家安度晚年吧。”
“小姐。”管家忽地紅了眼眶，急忙推脫道，“小姐，您一下子遣走了幾位姨娘和所有的下人，整個葉府便只剩下您一個人了。老爺剛剛下葬，我實在是不放心讓您一個人留在府中。”
葉茉微微一笑，“明日我就回宮了，你不必擔心我。”
管家輕輕皺起眉頭，猶豫道，“可是跟你出宮的人都被你遣走了，今夜府中便只有您一人，我實在……不放心，要不然我明日一早再走吧。”
“馬車都已經備好了，您今夜不走，也不知明日會出什麼變數。”葉茉繼續耐心勸道，“況且，我在自己的府中又會出什麼事？”
見管家猶豫不決，又接著自嘲道，“其實你也知曉阿瑪當初急著送我進宮巴結太后，也是為了太后娘娘可以在皇上面前美言幾句，免除他與高綏勾結的罪名。奈何皇上沒有追究阿瑪的罪名，他卻整日提心吊膽，以至於如今一病不起，這就是報應。”
“我遣走姨娘們和下人，也是想著他們與葉府擺脫了干係，今後也不會因葉府而受到牽連。所以您趁早離開吧。”
管家是看著葉茉長大的，雖說逃命要緊，但對小姐終究是做不到視而不見，“可是小姐您呢？以後會不會也受到牽連？”
葉茉輕輕搖了搖頭，唇角勾起一抹淺笑，“我是皇上的女人，無論如何他們都不會動我的。”
她說得有理，管家緩緩點了點頭，對著老爺的排位嗑了幾個頭，終是依依不捨地離開了葉府。
此刻的葉府，便真的只剩下葉茉一人。
原本同心也派了人守在她的身邊，可她偏偏拿著銀兩讓身邊的丫頭和太監都住進了京城的客棧，根本就沒有和她回府。
剛開始，丫頭和太監都還有一些猶豫的，可大家一瞧著白花花的銀兩後，也妥協了。
葉茉繼續跪在排位前，喃喃自語，“阿瑪，當初為了您的性命，女兒甘願放棄心中所愛，入宮為妃。可是……為何才不過數日，您便永遠地拋下了女兒？那我之前犧牲的一切，不都白費了嗎？”
“阿瑪，您知道嗎？入宮後，太后很喜歡我，雖然她讓我做了貴人，但皇上從來沒有寵幸過我。也許在旁人的眼裡，我很可悲，可我卻從心底樂得自在，因為我從未想過要服侍皇上。”
“若是您還在，即便我在宮裡行屍走肉般地活著，我都可以忍受。可是如今您走了，我……我實在不知道該如何在宮裡過活。”
“您知道嗎？有一日我無意經過乾清門時，竟見到他了。我只不過瞧了一眼他的臉，心便狂跳不已。我知曉自己終究是放不下他。可是最後我還是落荒而逃了，我不敢面對他，終歸是我負了他。”
“阿瑪，我已經遣走了葉府所有的人，額娘早逝，而您除了女兒也沒有其他的孩子。即便是嬪妃自縊，會誅滅九族，我也不會牽連到旁人，因為葉府就只剩女兒一個人了。”
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兩行清淚緩緩流淌在葉茉的臉龐，她微微閉上雙眼，心裡浮現出一張俊逸非凡的臉。
同宇，永別了。同宇，我愛你。
從懷裡慢慢掏出一把匕首，“阿瑪，額娘，女兒這就來陪你們。”
葉茉心下一橫，拔出匕首便朝腹部刺去。
“住手！”
一道熟悉的男音忽地響徹整個祠堂，葉茉愰著心神，她的心裡滿滿都是他，就連此刻耳邊也幻聽著他的聲音。（未完待續）