趙敬一聽這話頓時心頭一駭，急忙道：
“四爺恕罪，犬子有眼不識泰山，行事魯莽才會冒犯到側福晉，若他知道側福晉的身份是斷然不敢有半分不敬的，還請四爺看在他無知的份上……”
“照著趙大人的這個說法，若是當時人是普通百姓他就可以任意欺辱了？”弘曆臉色一寒。
趙敬嚇得頓時一噎，“……四爺恕罪，下官並非這個意思。”
“趙建該如何處罰我自有定奪，趙大人乃朝中官員，更應知道親屬迴避之理，此事不是你該過問的。”弘曆冷冷瞥了他一眼，又補充一句：
“我能留他性命就已經不錯了，其他的……你就別妄想了。”
趙敬頓時身子一顫。
其他的別妄想？
看著弘曆臉上的冷峭和堅決，趙敬心頭忽然泛起了一種不祥的預感。
他能從弘曆的這句話感受的出來，即便是留了性命……恐怕懲罰也不會輕得到哪裡去。
趙敬心中既惶恐又著急，要知道，趙建可是他趙家的獨苗啊，他怎能看著他出事？
眼看弘曆準備起身離開，趙敬也顧不得自己的形象了，直接撲通一聲叩拜在地。
“請四爺開恩，看在他是初犯的份上高抬貴手，四爺的大恩趙敬將竭盡所能報之，還請四爺寬恕犬子。”
這話說白了就是“只要您放過我兒子，日後我就為您所用，以您馬首是瞻”的意思。
剛站起身來的弘曆一聽這話臉色瞬間沉了下來，“趙大人慎言，你我皆是皇上的臣子，需報的也只是皇上的聖恩，還望趙大人謹記自己是什麼身份。”
趙敬聞言霎時臉色一白，惶恐地看向弘曆。
“還有。”弘曆居高臨時看著他：
“趙大人是真不知還是當我不知？趙建在京城惡跡斑斑，臭名遠昭，此等劣行若算齊了便是當眾斬首都不為過，你竟說是……初犯？”
“當眾斬首“四個字頓時讓趙敬心頭大震，他嚇得趕緊跪前兩步，“四爺息怒，下官用語不當，四爺恕罪……”
一個朝廷的從一品官員，兒子犯下大錯，他沒有絲毫愧色就算了，竟然還毫無儀態地跪地為其開罪？
果然是上樑不正下樑歪。
弘曆厭惡得看都懶得再看他一眼了。
“好了，我言盡於此，趙大人還是請回吧。”
說完他便拂袖離開。
“四爺……”
趙敬看著弘曆絕然離去的背影，身子一垮，一下子就跌坐在地，一臉灰敗。
……
弘曆他們沒在高府多停留便告辭回別莊了。
“爺打算怎麼處置那個趙建？”回程的馬車上，高向菀問道。
弘曆看著她，極溫柔地理了理她額前的一縷碎髮，說出來的話卻冰冷無度，“他不會比死更痛快的。”
生不如死嗎？
看著這張俊逸不凡卻面容無波的臉，高向菀不由自主地打了個冷戰。
儘管動作細微卻還是全然落入了弘曆的眼中，生怕她當了自己是什麼殘暴之人，他連忙給她解釋道：
“這個趙建正值青年不報家國卻反而仗著其父親的勢，在京城與其他三個權勢子弟作威作福，共成惡名遠昭的“四惡”。我若不藉此機會殺雞儆猴，城中百姓還不知道要被這些目無王法的人欺壓成怎樣了。”
朝中官官相護，低下官員為之包庇，若非這次他特意讓陳良去查，恐怕還不知道他們這等劣行了。
高向菀認同地猛點頭，豎起拇指，讚道：“四爺英明周到，乃京城百姓之光啊。”
百姓之光？可他卻連做她的光都做得不夠好。
弘曆眼底劃過愧疚之色，自嘲一笑道：“若是我夠周到你今日就不會受委屈了。”
聞言，高向菀微怔地看著他。
“是我思慮不周，應該派護衛在別莊任你調遣才是的。”其實弘曆暗中留了暗衛護在別莊四周的，只是沒想到她會在自己不在的情況下獨自出門。
所以他曾有令讓暗衛一步不得離開別莊周圍。
“意外的事情是很難預計的。”說到這個，高向菀尋思了片刻又看向弘曆：
“祖母最近身體不好，澤兒又受傷了，這兩日……我想再去高府看看，可以嗎？”
“當然可以。”弘曆說道：“我讓陳良跟隨你左右，以後你外出都讓陳良跟著吧。”
最近本來就比較忙，再加上這趙建一事，趙敬就這麼一個兒子，他肯定不會就此罷休的，所以自己還得費些心思處理此事。
畢竟朝中官官相護已成常態，這也正是這些人在天子腳下也敢目無法紀的原因。
第二天一早。
高向菀便來了高府。跟隨她身邊的是陳良和花月。
年邊在即，整個朝野的官員都處在忙碌之中，高斌也不例外。
所以她到的時候，高斌也一早出門了，家中只剩高夫人一個人在照料著。
“你這般過來，四爺可允許的？”高夫人一邊將她迎進去一邊說道。
“當然，他何止是應允讓我隨時可以過來，還特意讓我給澤兒和祖母帶來不少宮中名貴滋補藥材和補品呢。”
回頭看了一眼陳良和花月捧著的一大堆東西，高夫人抿了抿唇：“四爺還真是有心了。”
“祖母今日情況如何了？”
“還是老樣子，一會兒清醒一會兒又昏迷大睡的，我剛伺候母親吃了藥，這會兒剛睡下呢。”高夫人嘆了口氣，臉上不免有些惆悵。
如今各家都是在籌備迎接新年的喜慶中，而她家……卻是諸事不順。
“沒事的，老人家有時候精神不濟也是常事，只要好好休養相信不用多就祖母的身子便能好起來的。”她溫聲安慰著高夫人。
“你說的也是。”
說話間，兩人便進了內屋。
“阿姐。”
高向菀一進屋，高澤就從裡面走了出來。
她不由一怔，“你怎麼下床了？”
“大夫說終日躺著對傷處也是無益。說白天可以下床適當活動一下。”高夫人解釋道。
“原來如此。”高向菀走近高澤身邊蹲了下來，煞有其事地打量了他一下，笑道：
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“嗯……看樣子澤兒的傷勢還是恢復得不錯的，果然是男子漢大丈夫。”
高澤一聽便咧嘴笑了起來。
高夫人也不由笑了一下。
“那就讓阿姐陪著你玩會兒吧，孃親去給你煎藥。”
“多謝孃親。”高澤乖巧應道。