“起來說話。”以為高向菀是要為跳舞失足落水的事情請罪，弘曆上前便準備將她扶起來。
“不，妾身冒犯爺，實在是罪無可恕，不配起來說話。”高向菀稍稍避開他伸過來的手。
看著帶著些許倔強垂首不起的小人兒，弘曆微微愣了一下，然後回頭看了花月一眼，示意她出去。
等花月出去關上了門，弘曆負手而立，眯著眼眸審視著她。
“說說，你何事得罪爺了？”
“妾身說出府給爺祈福是撒謊的，其實妾身是去天香樓用膳了。”高向菀沒抬頭，語氣輕軟。
“哦？”弘曆頗為意外地挑了挑眉，有些捉摸不透地看著她，“那你現在為何要坦白？”
廢話，這不因為你都知道了嗎？
高向菀在心中不滿地腹誹著，但臉上卻是一片誠懇和愧色。
“本來藉著爺的名號出府，撒了謊還得爺恩賜，妾身已是愧疚萬分，今日在賞花宴上才知曉爺的賞賜如此珍貴，更是惶恐不已，思前想後，妾身覺得若再隱瞞實在是愧對爺的恩寵，天地不容，故特此請罪。”
眼下這情況，裝糊塗只會吃虧更多，所以她還不如直接坦誠承認錯誤，爭取寬大處理。
弘曆定定望著她，沉默須臾，問道：“那你為何要藉故出府？”
“妾身也是迫於無奈。”高向菀滿眼委屈地抬頭看他，眼中淚意盈眶。
“府裡膳食實在是……妾身都連續吃了好幾天的白粥青菜，還鬧了幾天肚子了，實在受不住……所以才出府去用膳的。”
白粥青菜？
他的女人，膳食吃的竟然是白粥青菜？
弘曆眸色微沉，她未承寵，底下的人慣於見高踩底，會有所怠慢不奇怪，只是他沒想到府上的人竟敢放肆到這種地步了。
他本就不是好女色之徒，即便是對待後院的女人平時也是例行公事一般。
娶了嫡福晉之後更是直接把後院丟給富察氏管理了，加上這一個多月也確實政務纏身，以至於他都忘了還有這個高氏的存在。
富察氏也才進府一個多月，很多事情顧及不上也是情有可原，倒是難為她了。
弘曆看著楚楚可憐的高向菀，無聲嘆口氣，柔聲道：“你先起來說話。”
高向菀慢慢直起身子，看著他輕聲問道：“您這是不怪妾身了？”
弘曆別有深意地斜睨著她，沉默幾秒，問道：“那除了瞞著出府這事，你還有沒有別的對爺不敬的行為？”
高向菀望著他，半晌終於反應過來。
這人……還真是記仇。
她微微垂眸，“妾身之前口無遮攔，還說過……對爺不敬的話。”
弘曆走到桌邊撩袍坐下，手撐膝蓋，挑眉望著她。
“例如呢？”
“例如說……說爺長得一張驢臉。”被捉了現行，高向菀只能硬著頭皮承認。
“爺的這張是驢臉嗎？”弘曆危險道地眯起眼睛看她。
高向菀連忙搖頭：“爺長得英俊瀟灑，玉樹臨風，是世間上長得最最俊俏的男子了，是妾身瞎了狗眼，額，不，是狗嘴裡吐不出象牙，胡說八道。爺您霽月清風，就別跟妾身這種愚婦一般見識了。”
這頓誇讚未免也太……浮誇了吧？
弘曆俊臉抽搐了一下，故作嚴肅地移開了臉。
見他不買賬，高向菀又打起了苦情牌。
“跟福晉撒謊，對爺不敬，妾身自知罪重，可今日……妾身也受到上天的懲罰了。”
吞聲忍淚之間，她還故意揚了揚自己精心化的這個“病入膏肓”妝，委屈巴巴道：“上天都替爺報仇了，爺可以原諒我一次嗎？”
看著她委屈又蒼白可憐的小臉，弘曆覺得又好氣又好笑，勉強正了正神色，他才故作深思熟慮道：“姑念你事出有因，且是初犯，爺便不與你計較，但若再犯，爺就不會這麼輕易饒恕你了。”
“謝爺寬恕，妾身不敢。”
高向菀瞥見他臉色好轉，美目一轉，試探性問道：“那齋戒一事……”
“你倒是會順杆往上爬。”他輕笑一聲，隨即故意板著臉道：“福晉好意準你出府，若取消齋戒，你的謊言敗露，豈不打福晉的臉？”
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眼下富察氏好不容易才制衡著烏拉那拉氏和金氏的鬥爭，讓內院平靜了下來。他可不想在這個節骨眼上讓富察氏建立起來的威嚴崩塌，打破後院的安寧。
他之所以不明罰高向菀，而是暗下給她教訓也是本著這個原因。
弘曆是這麼想的，但聽在高向菀耳朵可就不是這個味兒了。
她偷偷瞄了弘曆一眼，自認為看透一切地想著：原來他不當眾處罰自己是為了維護他的福晉啊。
看來這個弘曆果然和歷史上說的一樣，極其鍾愛他的正妻富察氏。
“爺言之有理，本就是妾身的錯，妾身該受著這懲罰的。”若是為了不波及福晉，她倒是可以接受這個的。
只是——
“妾身有一個不情之請，不知道爺可否應允？”
“什麼？”
“齋食寡淡，妾身吃不慣，時常腹瀉，若是平時，妾身是不敢有怨言的，可今日落水，太醫囑咐要多注意身子。所以……”
高向菀看了弘曆一眼，說道：“懇請爺允許妾身在院中設小廚房，自行烹飪齋食。”
設小廚房？
弘曆微微擰了擰眉，“按照規矩，你院子是不能配備廚子的……”
“妾身不需要廚子，只要有廚房就行。”高向菀連忙說道。她不就是個現成的大廚了嗎。
看著她慘白無色的小臉蛋，全然沒有了那日他在天香樓時看到的靈動明豔，弘曆的心頭莫名一軟。
“既然如此，那爺便隨了你的願吧。”
“多謝爺恩典。”高向菀歡喜得即刻朝他行一禮。
見她臉色不佳，弘曆也沒多逗留，叮囑了幾句便起身離開了。
人一走，高向菀便舒舒坦坦地翹小腿躺回床上。
看來落了一趟水也無壞，即躲開了宮鬥漩渦，擺平了弘曆，還意外獲得了一個小灶。
翌日一早。
高向菀還在做著美夢便被花月給掀開了被子。
“格格，您快醒醒，您，您快別睡了，金格格來了。”花月輕輕搖著她的胳膊。
“哎呀，管她……”高向菀惺忪著雙眼正欲拽回胳膊，下一秒，又徒然睜大了雙眼。
“什麼？金尋雁？她來做什麼？”
該不會找茬找上門了吧?