阿雷拍馬趕來, 對朱瞻基伸手：“快上馬！”
抱腿的錦衣衛已經氣絕了, 死不撒手。朱瞻基只得揮劍斬斷了死屍的胳膊, 撿起中軍旗幟, 和阿雷共乘一騎, 迎面朱瞻壑趕來接應，三人會師。
這時後方三百越獄倭寇殺到, 保護朱瞻基的護衛們幾乎都死絕了, 敵眾我寡, 三人果斷撤退。
朱瞻基一面撤退，一面舉著旗幟召集幼軍往他的方向匯合，幼軍四面八方奔來, 形成合圍之勢, 絞殺越獄倭寇。
三人到了一處哨所, 朱瞻基以此作為臨時作戰指揮中心，用旗語和鼓點傳達命令。
朱瞻壑寸步不離朱瞻基，除了阿雷, 看誰都是刺客, 已是杯弓蛇影。
待平江伯率領的大明水師殺到島上，和幼軍會師, 圍剿偽倭寇，戰事大局已定。
阿雷雙目放空, 一言不發，她平生第一次殺人，當時看到朱瞻基遇險, 她不曉得那裡來的勇氣，開槍瞄準，連發兩槍，終於將敵人打倒。
現在阿雷回過神來，驚險的一幕在腦子裡反覆回放，雙手瑟瑟發抖。
印象中死在槍下的敵人臉上糊著黑的炮灰、紅的血、有灰色的塵土，她輕度近視，沒有戴眼鏡，看不清敵人面部細節，但是那張模糊的臉在腦子裡不停的閃現。
她騎馬跑去拉朱瞻基上馬的時候，距離更近了一些，恍惚中，倒地敵人那雙瀕臨死亡的眼睛看著她，並沒有看身在咫尺的朱瞻基。
很奇怪，明明朱瞻基才是敵人的目標。
那雙眼睛沒有仇恨、沒有生的眷戀，也沒有不甘。
相反，那雙眼睛是溫柔的。
怎麼會這樣？阿雷當時附身過去，想要近距離細看此人，可是那人閉上眼睛，斷氣了，朱瞻基和她共乘一騎，立刻拍馬而去……
“你還好嗎？”朱瞻基走過去問道。
“啊！”阿雷猛地醒來，“我……我沒事。”
劫後餘生，腦子裡那雙瀕死卻溫柔的雙眼始終揮之不去，阿雷想起那人手握的繡春刀，便問朱瞻基：“內奸居然出在錦衣衛裡頭，紀大人知道嗎？”
阿雷只聽過朱家兄弟說有內奸勾結漢王，但從往紀綱身上想。
紀綱臭名昭著，號稱玉面羅剎。但是對阿雷而言，他是“紀叔叔”，和藹可親，還長得那麼好看，比她姐夫還好看。
看著阿雷，朱瞻基一怔，腦子裡轟的一聲，之前想不通的細節驀地清晰起來、連成一串：
地雷提前爆炸，不是他運氣好，是因為阿雷！
紀綱飛刀不是不準，是因為阿雷！
身經百戰的三朝武將死在從未殺過人的小人物手下，是因為這個小人物是阿雷。
紀綱和胡善圍傳過緋聞，他也有所耳聞……
原來阿雷救了他兩次。
朱瞻基知道阿雷和紀綱關係比較親近，如果告訴阿雷真相，未免太殘酷了。
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可是紀綱帶著一千錦衣衛集體叛亂，此事連他也無法壓下去。
朱瞻基心眼多如蜂窩煤，立刻改口說道：“紀綱就是內奸，他被朱瞻壑的試探逼得狗急跳牆，當場就反了，後來死於朱瞻壑的火炮之下。”
說完，朱瞻基瘋狂朝著朱瞻壑使眼神。
朱瞻壑是異父異母的親兄弟，當即懂了大堂哥的意思，“我與紀綱在炮臺上就開始交手，他太狡猾，從炮臺跳下去由錦衣衛接著，企圖逃跑，被我用火炮給轟死了。”
阿雷簡直不敢相信自己的耳朵，“紀叔叔……是反賊？死了？”
朱瞻壑點頭，“紀綱和錦衣衛叛軍幾乎全軍覆滅，其罪行昭然若揭，還有……我父親他——”
朱瞻壑看著一具具幼軍的屍首，捏緊了拳頭，“紀綱和我父親勾結，甚至劫獄釋放倭寇俘虜，導致我幼軍損失慘重，原本是大獲全勝，現在卻成了險勝，還差點殺了大堂哥，實乃罪無可恕。”
朱瞻壑將軍牌扯下，半跪，遞給朱瞻基，“我無顏以對這些死去的幼軍，我不配當幼軍的首領了。他們都是我的戰友，我父親卻害死他們。父債子還，天經地義，求大堂哥綁了我，去京城為父贖罪。當兒子的不能眼睜睜看著父親去死，我願一命換一命。”
爾之蜜糖，彼之砒/霜。無論漢王多麼壞，但對於朱瞻壑而言，漢王是愛他的，他也愛著父親，父子兩個總是吵架，但父子情堅如磐石。
他已經盡力勸說漢王收斂野心了，漢王執意要作亂，如今到了謀害儲君的地步，朱瞻壑盡全力挽回，依然杯水車薪。
傷害已經造成。朱瞻壑不是那種慷他人之慨、逼著皇太孫“原諒”父親的卑鄙小人。
所以朱瞻壑只能求死。
阿雷還沒從紀綱是叛徒的打擊中走出來，又被朱瞻壑的舉動震驚了，她拖著傷腳走過來，“不是你的錯。”
阿雷很理解朱瞻壑的痛苦，因為紀綱之死。
朱瞻基曉得堂弟的脾氣，他接過軍牌，把朱瞻壑扶起來，倒了一杯水給朱瞻壑，“遇事不要總是要死要活的，你先冷靜一下，我來想辦法。”
朱瞻壑喝了水，“我父親做下這等惡事，連皇上都無法原諒他，我——”
朱瞻壑眼前一黑，癱倒在地。
阿雷正要叫人，朱瞻壑已經兩晚未睡，還幾經交戰，此時精疲力竭。
“是我在水裡下了點東西，讓他睡了。”朱瞻基捂住她的嘴，“想不想要朱瞻壑從此脫身，不再痛苦糾結？”
阿雷雙目滿是疑惑，不過還是點點頭。
朱瞻基說道：“我需要你配合演一場戲……”
半個時辰後，平江伯陳瑄全殲倭寇，結束戰鬥，前來拜見皇太孫時，被人引到一處海灘。
只見怪石林立，從海水裡探出尖銳的礁石來，礁石上寄生著一隻只黑色的貽貝。
一群幼軍在海上浮浮沉沉，還有一艘艘小船，站在上頭撒漁網，好像在打撈著什麼。
一個人在海邊哭泣，近身一看，陳瑄差點嚇得魂飛魄散：這不是沐大人和胡尚宮的寶貝女兒嗎？她怎麼在這個倭寇巢穴裡？
阿雷哭道：”陳叔叔，水坑弟弟他……不見了。”
皇太孫朱瞻基為了保持風度，強忍著眼淚，雙目都憋紅了，“平江伯，漢王世子他……為了救我，和刺客搏鬥，不慎中槍，從懸崖上掉下去，落在海里，到現在都沒有找到他。”
原本是朱瞻基為了自己脫身、追求自由的詐死計劃，卻被現實殘忍擊碎。
看著痛苦糾結的朱瞻壑，朱瞻基決定把解脫的機會留給弟弟。
皇室是大明最大的名利場，在名利的囚籠裡，每個人都被權力操控，身不由己，甚至被野心矇蔽理智，鋌而走險，爭奪皇權。
所有人都無法置身事外，被迫參與其中。
唯有“死亡”才得以解脫。
幼軍連同大明水師撈了三天，只撈出一隻靴子，一根玉帶，沒有找到人或者屍體。
大夏天的，泡在水裡三天，屍體基本變形，無法辨認，如果被海浪推到岸邊，毒日頭曬下來，三天後早就腸穿肚爛，總是擺在面前，也是相逢認不出了。
糧草有限，無奈之下，皇太孫只得帶著幼軍回到大陸雲間縣大倉港，平江伯留下一千大明水師，繼續在孤島附近搜尋。
大家明知沒有希望，但是皇上不下令停止搜救，誰敢停止？樣子是要做的。
太倉港。
來時挑選出來五萬幼軍精英，歸來清點人數，死亡一萬出頭，缺胳膊少腿重傷者兩千餘人，這些人被迫退役，且性命垂危，夏天天氣炎熱，傷口容易腐爛，幾乎每個時辰都有傷兵不治而亡，另有八千多輕傷的接受軍醫治療。
從戰果上來看，幼軍是勝了。
但是沒有人為勝利歡呼，因為幼軍的損失也不小，連副帥朱瞻壑也戰死了，且屍骨無存。
恢復一些精神和體力的阿雷和平江伯交代她的經歷以及和朱瞻基編好的“朱瞻壑英勇犧牲”的故事。
三朝老臣平江伯嘆道：“可惜了世子殿下。當父親的做孽，兒子吞下苦果，漢王府已經被皇上連夜下令圈禁，漢王也被押解到京城。胡小姐，局勢如此緊張，你一個女子，不要牽扯進去，明日我就派人秘密送你去瀏家港，有鄭和太監庇護，定能保你無礙。”
陳瑄畢竟是沐春一手挖掘提拔的人，他有心幫助阿雷擺脫皇室奪嫡的麻煩。
阿雷頓首，“多謝陳叔叔。”
阿雷的腳已經消腫，只是腳筋還有扭，她騎馬去了大倉港的一個貨倉，裡面全是各種花椒豆蔻等香料，這批香料是明日就要裝船駛入長江，去蘇州販賣。
朱瞻基開啟一個箱子，裡頭躺著熟睡的朱瞻壑。
阿雷試了試他的鼻息，“三天了，一直沒醒，你是不是下太多藥了？”
朱瞻基搖頭，“是他太累了，身體不堪重負。”
朱瞻基拿出一瓶鼻菸，放在睡美男朱瞻壑的鼻孔處。
過了十五秒，朱瞻壑猛地打了個噴嚏，直直坐起來，醒了。
他環顧四周，這一切都是他提前為大堂哥安排好倉庫貨物和商隊，“你沒有我的幫忙就詐死了？”
朱瞻基搖頭，“現在死的不是我，是你。弟弟，從此以後，你自由了。”
朱瞻壑不笨，立刻明白了朱瞻基的用意，他睡了三天，外頭已經“變天”了。
“我父親、漢王府……不，應該已經沒有漢王府了，我母親和弟弟如何了？”
朱瞻壑還有一個同父同母的親弟弟。
如今，朱瞻壑對父親的生死已經不報任何幻想。
朱瞻基說道：“因你的死亡，皇上很悲痛，皇上到底是個祖父和父親，已經失去最喜歡的孫子，他不能再失去一個兒子。皇上沒有殺二皇叔，只是要貶二皇叔為庶民，全家圈禁鳳陽。但是太子跪下苦苦苦求，為二皇叔求情。太子哭暈了好幾次，醒來之後，還去仁孝皇后牌位前哭泣，一雙病足都跪爛了，疼暈過去，目前就是這樣，皇上還沒有下旨廢掉你父親……”
大明宮廷正在上演父子兄弟倫理大戲。
永樂帝得知紀綱和漢王謀反，殺害儲君未遂、漢王世子朱瞻壑為救皇太孫而受傷墜海，屍骨無存之事後，頓時又悲又怒。
當即將漢王從青州綁到京城，“錄其不法事數十事，拔下衣冠袍服，囚在西華門之內”。
太子朱高熾跪求永樂帝放了弟弟，不要削他的爵位。
永樂帝大怒，說：“吾為爾去奸賊，爾反欲養患自基耶？”我為你除賊，你卻要養虎為患。
太子哭道：“他是我親弟弟，是我當大哥的不對，沒有好好和他溝通，不夠關心他，他才對兒子有怨恨之心。弟弟以前明明不是這樣的，他性子雖強些，但是兒子都畢恭畢敬。都是被紀綱這個奸臣蠱惑、被那些妄想爭‘從龍之功’的幕僚們所矇蔽，導致弟弟鋌而走險，走了歪路。”
“無論如何，我們是一母同胞的親兄弟，弟弟有錯，當大哥願意教育他，開導他，甚至為他贖罪也在所不惜。”
“父皇，如果母後在世，看到二兒子被廢去爵位，子孫後代都貶為庶人，囚禁在一方天地裡，終身圈禁，不得自由，母後心中該多麼痛苦啊！”
作者有話要說： 舟的幾本小說風格基本一致，都是發最多的盒飯，寫最真摯珍貴的情感。無論是親情友情愛情，在黑暗裡尋找著光，記錄那些努力發光的人們。身在黑暗，追求光明。
太子是相當厲害的人物了。本書還有兩個修羅場就完結，大家可以完結倒計時了。感謝為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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