胡善圍大快朵頤，吃飽回家，自己給自己過生日，明天她就二十歲了。
胡榮也回來了，因回來的晚，陳氏捧著肚子罵丈夫不知體貼，半天不見人影，還搜了丈夫的身，把錢袋鑰匙都放進臥房，不準丈夫再出去。
“沒有錢，看你找誰玩去。”陳氏教訓完丈夫，將錢袋鑰匙放在枕下，回房睡覺。
其實陳氏要錢是假，想讓丈夫陪在身邊是真，臨近產期，又是頭一胎，陳氏很害怕。
可是胡榮寧可不要錢，也要單獨歇在書房，不想聽大肚婆在耳邊嘮嘮叨叨。
唉，明明去年這個時候，還是個溫柔可愛的小嬌妻，這女人一懷孕就變了，成了悍婦。
入夜，胡榮輕輕敲著女兒的房門。
胡善圍考了一天，累極了，已經入睡，聽到敲門聲，原本平靜如水的心思立刻沸騰起來：原來父親還記得今天是她生日！
那一刻，之前的父女間隙立刻消失，冰川瞬間成了熱茶，善圍興奮的起床穿衣，點燃油燈，晦暗的燈火都掩飾不住她雙眼迸發的光彩。
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胡善圍開門，“父親。”
胡榮伸出右手，“早上給你的五兩銀子一吊錢花完了沒有？有剩下的話給我一點，我和朋友出去喝兩杯。”
熱茶瞬間凍成冰川。
不是記得她生日，只是來要錢的。胡善圍眼眸的光亮熄滅了，她將剩下三兩銀子全都還給父親。
回到被窩，被窩是暖的，心是涼的。
下半夜胡善圍做了好多亂七八糟的夢，夢到陳氏產子，她從不要錢的抄書匠，變成不要錢的保姆，整天蹲在井口洗尿布，洗到凍瘡破裂，露出森森白骨！
又夢她淨身出戶，身無分文，流落街頭，成了乞丐，凍死在街頭，被人用一張破席捲著屍身，扔到了亂葬崗。
又夢到她被人牙子拐賣到了煙花之地，被迫倚門賣笑，不堪受辱，投了秦淮河，河水冰冷，她不知是凍死的，還是淹死……
次日醒來時，胡善圍渾身都是冷汗，心想進宮當女官是她唯一一條活路了，一定要考中啊！
她這小半生，愛情辜負了她，親情也辜負了她，唯有學到的知識對她不離不棄，她能指望的，也有畢生所學了。
喜報傳來那日，胡善圍像平常那樣，在藏抄書。
等待結果的十天，她心若滿城風絮，飄來飄去，唯有握著筆桿時，心緒才能安定下來。
銅鑼聲在成賢街響起，手拿皇榜的天使在兩個小火者的攙扶下走出代步的轎子，後面還有兩排戴著大帽的錦衣衛。
天使問：“這就是胡善圍的家？”
後面錦衣衛開啟花名冊上登記的住址，“沒錯，公公，胡善圍，住在成賢街胡家書坊，戶貼的戶主是胡榮。”
櫃檯後的胡榮慌忙跑來，“是，胡善圍是我女兒，她犯了什麼事？她小不懂事，有什麼事公公您找我就行。”
天使說道：“把你家戶貼拿出來給咱家看看。”
胡榮點頭哈腰，早已沒有書香門第的清高風骨，在太監面前奴顏婢膝，“公公稍等片刻，鑰匙在我妻子手裡。”
藏，胡善圍心中大喜 ，她放下筆，整理書桌，準備去閨房收拾行李。
總是白看書、還給她付了三兩銀子飯錢的監生今天又來白看了。他見外頭有錦衣衛找胡善圍，便問她，“他們找你做什麼？你一個姑娘家天天在家裡抄書，怎麼惹了錦衣衛？錦衣衛不好惹的，朝中大官都退避三舍，你膽子挺大的哈。”
胡善圍本不想理他，但吃過人家三兩銀子的飯，拿人手短，吃人嘴短，只得解釋道：“我要進宮當女官。”
言罷，胡善圍摸了一把坐了十幾年的書桌，似乎要把桌面的木紋脈絡都鐫刻都心裡去，轉身離開，留下目瞪口呆白看監生。
繼母陳氏身子日漸沉重，正在打瞌睡，銅鑼聲和喧譁聲將她吵醒，她從臥房出來，看見門口全是錦衣衛，頓時嚇醒了，忙捧著大肚子過去說道：
“我就知道這個攪家精遲早會闖禍！胡善圍就在樓上的藏抄書，我給你們帶路。”
胡榮怒道，“閉嘴！胡言亂語！我要休妻！”
陳氏把肚皮一挺，神氣似將軍，“休啊，你休了我，你們老胡家就斷了香火！”
胡榮立刻萎了。
陳氏對天使說道：“公公，一切都是胡善圍的錯，和我丈夫無關。一個十九歲的老姑娘，死活不肯嫁人，賴在家裡白吃白喝，她肯定有問題！姑娘大了，留來留去留成仇，這不，人在家中坐，禍從天上來——”
“停！”天使揚起手，“咱家今天是來辦事的，不是來聽家長裡短的——胡榮，你家的戶貼呢？”
胡榮從陳氏懷裡奪來鑰匙開鎖，拿出戶貼，雙手奉上。
天使和錦衣衛都核對了一遍戶貼，這時胡善圍已經收拾了簡單的行禮出來了，準備進宮。
胡善圍布衣荊釵，素面朝天，讀過書的女人氣質就不一樣，瞬間將渾身綾羅綢緞的陳氏比到泥裡去了。
天使眼睛一亮，如今驗明真身，他展開手中的黃榜，“有敕！”
眾人紛紛跪下聽敕。
天使念道：“經者禮部奏定中宮女職，選通曉書數，願入宮者，經初選、考試，其中堪任者四十四人，各賜白金三十七兩，以贍其家，並令有司赦免家中稅負徭役，戒其父兄弟侄各守分，毋挾勢侵犯官府。落選者，各賜白金二十兩遣還。”
意思是說，經過考試，選了四十四個女官進宮，為讓女官們沒有後顧之憂，每人賞了三十七兩銀子的安家費，並赦免家中的徭役和賦稅，並要女官勸誡約束家人，莫要因為家中出了女官便仗勢欺人。
落選者每人給二十兩銀子當路費回家。
眾人三呼萬歲。
小火者將三十七兩銀子端在紅漆托盤上，遞給胡善圍，“恭喜胡小姐入選女官。”
胡善圍將托盤轉贈給已經呆住的父親胡榮，“我今日進宮去，一入宮門深似海，怕此生都不復相見。女兒不孝，這些銀子父親拿去，朝廷免了家裡的徭役和賦稅，父親沒了負擔，靠著書坊，定能溫飽一生。”
胡榮不肯要，喃喃道：“你怎麼進宮了呢？你都沒和我說過這件事，不行，你不能走，你這一走，何時才能回來。”
天使陰陽怪氣的說 ：“胡榮，抗旨是要殺頭的 。”
胡善圍將托盤放在書坊櫃檯上，跪下，給了父親嗑了三個頭，告別家人。
陳氏尖利的聲音響起，“我說怎麼一直不肯嫁人呢，原來姑娘人大，心也大，看不起咱們市井小民 ，一心攀高枝呢。”
陳氏攔在門口 ：“這就走了？跪別父母，你還沒給我磕頭呢。”
胡善圍說道：“我的母親在黃土裡埋著，你不配當我的母親。”
“我是你父親明媒正娶的老婆。”陳氏當眾顏面大失，呵呵冷笑，指著胡善圍的鞋子和包袱，“你的鞋子是我親手做的，這張包袱皮，也是我從嫁妝裡的拿出來的布匹，吃我的用我的，我怎麼不配當你的母親。”
陳氏初嫁時，真是個賢妻良母，明朝好後媽，對胡善圍關心備至，以矇蔽胡榮。
胡善圍乾脆連行禮都不要了，還當場脫了鞋子，穿著布襪，頭也不回的走出胡家書坊。
“你這個毒婦！都是你在家裡折騰善圍 ，逼得她離家進宮 ，我要休妻！”胡榮將陳氏往房裡推，轉身去追女兒。
陳氏站立不穩，一屁股坐在地上，一股熱流從身下湧出。
陳氏捧腹大叫 ：“我要生了！胡榮，你要兒子還是要女兒 ？”
胡榮的左腳都跨過了門檻 ，聞言，頓住了。
胡善圍輕嘆一聲，心中再無掛礙 ，上了馬車，說道：“走吧。”
人人都說人生得意，莫過於金榜題名 ，一日看盡長安花，可是金榜題名的胡善圍此刻只覺得悲涼。
馬車停在皇城西安門，入選的四十四個女官列隊進城，胡善圍沒有鞋子，她在馬車裡松了松腰帶，放低了裙子 ，用寬大的馬面裙裙襬蓋住只穿著布襪的腳面，還故意站在隊伍的最後排，以掩蓋尷尬。
白雪柳絮飛，紅雨櫻花墜。杜鵑聲裡又春歸。胡善圍就在這樣的春景下進宮當女官。
但她無心看皇城的風景，為掩飾裙下的光腳，她盡力用小碎步緊跟著隊伍，連邁開步伐走路都不能，任憑白的柳絮和紅的櫻瓣拂面而過。
此時的她並不知道，未來大明王朝換了五代帝王，她都是皇城的女管家，她將掌控明朝五代宮廷。
誰曾想，大名鼎鼎的胡尚宮初進宮時，連一雙鞋都沒有 ？
從西安門走到內府，要在奶/子府等候搜身，才能進入後宮。
胡善圍站在最後，她的腳很疼，從西安門到內府的距離，相當於一條成賢街，布襪已經磨破了，腳前掌磨出了水泡。
有人朝她扔石子，石子砸在裙襬上，胡善圍看過去，有點不相信自己的眼睛：正是那個穿著[衫的白看監生，他站在廊下，朝著她揮手，手裡提著一雙長靴。
這裡是皇城，他怎麼進來的？
胡善圍不敢動，那白看監生撿起了一塊大石子，又要往這扔。
胡善圍沒有辦法，只得快步走過去。
白看監生把長靴放在地上，一言不發，做了個穿鞋的動作，然後就走了。
胡善圍穿了靴子，趕到隊伍後面，心想這監生進宮，就像進自家菜園，還能順便給她帶一雙鞋子，他究竟是誰？