長安，城門外。左僕射裴寂、右僕射封德彝、御史大夫蕭禹等上百位朝廷大臣，在太子建成、秦王李世民的率領下分成兩列，排列整齊，安靜的等待著一位大人物的出現。
一名軍士騎著黃鬃馬，身背小旗，飛快的來到了太子建成和秦王李世民近前，下馬行禮道：“太子、秦王殿下，齊王殿下已離長安城不足兩裡。一炷香後，齊王殿下必然到達長安。”
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太子建成揮揮手道：“孤知道了，繼續打探。”
“是。”軍士跨上了馬，又飛快的離去了。
聽到齊王元吉馬上就要到京城了，太子建成、秦王李世民身後的朝廷大臣們議論了起來。
“齊王殿下回來了，這下熱鬧了。”
“陛下最信任，最有才華的三個兒子都在長安聚齊了。”
“都是竇皇後所出，三位嫡子啊。”
“也不知道齊王殿下會如何選擇，是做為單獨的一方勢力存在？還是支援太子？或是支援秦王啊？”
“齊王殿下回來了，而且是攜大敗賊首魯王徐圓朗的大勝之功回來的。齊王殿下在軍中可是擁有自己的一方勢力的，廬江王、幽州大都督李瑗（yuan）手握重兵，雄踞一方，車騎將軍謝叔方，協助左、右金吾衛大將軍，鎮守長安，更有萬夫不擋之勇，忠勇異常。這麼大的一方勢力，齊王殿下會如何選擇呢？”
“如何選擇？就看太子和秦王能給出什麼樣的條件了？太子和秦王也不能忽視齊王的勢力啊？”
“長安要熱鬧了，可是卻越來越不好呆了，這個權力漩渦會越來越大的啊。”
“是啊，確實如此。”
一炷香後，一支威武齊整的隊伍出現在了眾人眼前。打頭的是一位二十歲出頭的英俊少年，他騎著一匹高大的五花馬，一身青色錦織箭袍，外面披著一襲貂皮斗篷，腰裡懸掛著鑲金綴玉的弓壺和箭囊，手持長槊，身背長弓，威武非凡。他的眉宇間流溢著一股傲岸之氣，顯示出他不是一位尋常的人物。
少年看到太子建成和秦王李世民後，就下馬，走了過來，對太子、秦王李世民行禮道：“弟弟元吉拜見太子哥哥、秦王哥哥。”
太子建成、秦王李世民連忙熱情的扶起少年道：“元吉免禮。都是自家兄弟，何必如此？”
齊王元吉看著熱情的太子和秦王，微微一笑。
太子建成笑道：“弟弟如今大敗逆賊徐圓朗，僅率區區三萬人馬就敢追著十萬人馬的徐圓朗，一路砍殺，實在是驍勇啊。父皇命孤和秦王率領著長安四品以上官員迎接，可見對弟弟，父皇是很重視的。如今長安不平靜，有人不知天高地厚，肆意妄為，不知弟弟回京後，有何打算啊？”
說著，太子眼含不善的瞪向了秦王李世民，秦王李世民也面帶不悅的回瞪了太子建成。
齊王元吉看著不對付的太子和秦王，笑著說道：“太子哥哥，秦王哥哥，我常年領兵在外，不在帝都久矣。帝都形勢，如今一無所知，實在是不知道該如何選擇啊？”
原本打起精神、認真傾聽的太子建成、秦王李世民，聽到齊王元吉如此說，都不由得感到失望，又同時松了一口氣。
太子建成熱情的對齊王元吉說道：“弟弟，此次回京，父皇肯定會予以重賞的。弟弟可在京中，瞭解形勢，我相信弟弟肯定會做出明智的選擇的。”
在太子建成、秦王李世民的迎接下，齊王元吉進入了皇宮，見到了大唐天子——李淵。
為了表彰齊王元吉的功勞，皇帝李淵冊封齊王元吉為大唐三公之一的正一品司徒，加賜袞冕之服、前後部鼓吹樂二部、班劍二十人、黃金二千斤。授予上柱國、左衛大將軍的官職。齊王元吉正式做為一方勢力，進入了大唐朝堂。
深夜，齊王元吉的府邸，雄偉壯觀，極盡奢華。
一位身穿黑色斗篷的人，在齊王管家的帶領下，來到了齊王的書房。
一身大紅色一品親王服的齊王元吉正孤獨的站在書房窗戶的旁邊，眼望著窗外。
身穿黑色斗篷的人對著齊王元吉躬身一禮道：“老臣拜見齊王殿下。”
齊王元吉頭也沒回，緩緩的問道：“你來了。五年前，你告訴我，春秋時，申生在內而亡，重耳在外而安。讓我離開長安，發展自己的勢力，壯大自己的羽翼，也同時給太子和秦王提供足夠的爭鬥空間。如今，我羽翼已成，太子和秦王也如你所料，勢如水火。如今，我該怎麼做？你說說吧，封相。”
身穿黑色斗篷的人，摘掉了斗篷，露出了相貌，赫然是大唐密國公、右僕射封德彝。
封德彝分析道：“殿下的位置實在是尷尬，論正統，上面有太子和秦王兩位，論能力，則略遜於秦王。如今，太子和秦王相爭，殿下的機會就來了。老臣有上、下兩策可供殿下選用。上策：保持獨立，坐山觀虎鬥，待太子和秦王決出勝負後，再投靠獲勝的一方。新主即位，必然會對擁有實力的殿下，予以重用的；下策：選太子或秦王一方勢力，予以支援，先除去一方，再除去聯合的另一方。上策穩，下策險。選用下策，如若不慎，很可能會滿盤皆輸的，望殿下決之。”
齊王元吉扭轉了頭，面目猙獰的說道：“五年了，五年了啊。你知道這五年，我是怎麼過的嗎？天天和那些大兵們一起待在那骯髒不堪的軍帳裡，隨時都會有生命危險。我委屈自己、拼死建功就是為了做一位太平王爺嗎？不，我要坐上那最高處的那把，世間唯一的椅子，那是我的。這才是我活下去的動力啊。上策雖穩，卻不是我的選擇。為了那一絲機會，我選擇下策。你說吧，讓我支援誰？太子還是秦王？”
聽到齊王元吉選擇了下策，封德彝內心裡暗暗一喜，說道：“如今京中太子勢力最大，陛下又予以支援，前景最好；而秦王勢力相對弱小，陛下又予以打壓，日子煎熬。如今太子、秦王、殿下三人中，殿下勢力最小。如若聯合太子，則必然能夠迅速擊垮秦王，但是太子的勢力則不會有太大的損失，殿下再想擊敗太子，會十分困難。而殿下如若聯合秦王，則太子和秦王的勢力，就會旗鼓相當，勢均力敵，兩人的搏殺也會更加的激烈、血腥，一方被滅，則另一方必然元氣大傷，筋疲力盡，殿下除之，則十分容易。所以，老臣建議，殿下聯合秦王，先除太子。”
齊王元吉陷入了沉思，良久後，他說道：“不，不能聯合秦王。秦王這個人太精明了，我的心思逃不過他那雙眼睛的。聯合太子，先除秦王，再除太子。只要除掉了秦王，除掉太子就是易如反掌的事。”
封德彝思考後，說道：“殿下所言極是啊。”
不久，封德彝就又穿上了斗篷離開了。
看著封德彝離去的背影，齊王元吉說道：“我不知道你和你背後的南方世族為何要幫我？但是如今我很需要你們，待我除掉了秦王，殺死了太子，下一個要除掉的就是你和你背後的南方世族了。”（未完待續）