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“班森！”
梅麗莎忍不住往前走了兩步，向來老成安靜的少女極為罕見地表現出了緊張的情緒。她看著長兄的背影，回憶著自己剛才聽到的事情，一時也失去了語言的能力。
無論曾經經歷過什麼，她始終是個第一次遇到這種事情的，剛剛成年的姑娘。
代罰者看了看沉默不語的班森，隨後朝梅麗莎招了招手：
“莫雷蒂小姐，請你過來。作為相關者之一，你也要和我們一起走。”
在看到梅麗莎的年齡之後，他很自然地改變了稱呼。
班森強打起精神，站在了梅麗莎和門外的兩位警督的中間，這時，他忽然想到一件事情。看著兩位警督深藍色的頭髮，班森懷疑，不，篤定地說：
“我們是女神的信徒，但你們二位應該是雷霆與真理之神的信徒吧？為什麼不把我們交給黑夜教會的教士，莫非是因為克來恩……參與的或是正在籌劃的事情，是跟雷霆教會有關的？”
兩名代罰者對視一眼，那名對異教徒的語氣不怎麼好的蓋爾先開口：
“這件事情牽扯到的比你想象的要大得多，我們只是負責把你們帶走，也無權知曉更多內情。”
“到底是什麼事情？我完全沒有得到任何風聲。”
一瞬間，莫雷蒂家的大哥的腦海中就浮現出了很多聳人聽聞的事件，包括但不限於恐怖襲擊，暗殺喬治·奧古斯都三世皇帝的兇手至今沒有落網，南大陸人對北大陸的報復式襲擊，貝克蘭德頻繁發生的謀殺搶劫桉件，以及一些著名邪教組織在各地犯下的罪行……就在班森的臉色變得越來越不好看的時候，說話風格比較柔和有條理的代罰者又說：
“班森先生，雖然你是財政部的副部長，但這件事情涉及的機密過高，對克來恩·莫雷蒂的一切調查都是在暗中進行的，你沒有感覺到任何異常是很正常的。這些事情回頭會有專門的人員和你說明，即便是我們，也沒資格得到更進一步的情報。”
班森若有所思地點了點頭，眉毛卻微微皺了起來：
“這麼說，你們其實已經調查我們很久了？”
對你們的觀察確實是很久之前就開始了，至少是一個月之前，不過負責監視你們的是另一批人，他們經常在你們的周圍出現，以同學、別的部門的同事、街上的商人的身份出現。所以現在專門換了我們兩個陌生面孔來將你們帶走……代罰者露出微笑，他當然不會告訴班森，財政部和梅麗莎就讀的技術大學裡本身就有許多雷霆教會的虔誠信徒，在必要的時候，他們都可以充當教會需要的眼和耳。
“當然，我們需要一段時間來確定你們二位和克來恩·莫雷蒂沒有聯絡。”
代罰者模湖掉了具體的時間和監視方式。
班森也知道這個理由具有絕對的正當性，他苦笑了兩聲，情緒低落：
“自從他死後，就再也沒有聯絡過我們。”
這句話現在說起來非常怪異，一個死人怎麼可能在死後聯絡家人呢？但這件怪異又恐怖的事情真實發生了，克來恩不知何時“復活”了。然後他們的兄弟就離開了自己的墳墓，離開了他們，去做了一些讓他的家人會因為他被抓起來的危險事件。
班森現在不由地開始思考一個問題——如果復活是不符合常理的，那麼克來恩，真的死了嗎？
代罰者看出他的不安和失落，嘗試寬慰了幾句：
“班森先生，在我們的世界上，有著許多未知的神秘力量。”
“我們也調查過克來恩·莫雷蒂，發現他在學校裡是一位普通的學生，熱愛自己的專業，並且從未表現出偵探方面的天賦，但他到達貝克蘭德之後，卻成為了一名在社交界都頗有名聲的大偵探，有不止一位先生和女士對他的人品和技術表達了肯定，最重要的是，他的信仰是蒸汽與機械之神。”
“你的意思是……”
班森有些莫名：“可是你們不是已經確定，我的弟弟離開了他的墳墓了嗎？”
“克來恩·莫雷蒂的性情大變，展現出了之前沒有的天賦。班森先生，你應該知道，自古以來從來不缺少某位死者得到神靈的賜福死而復生的故事，而這其中有一些，則是真實發生過的事情。”
不等班森消化這個資訊，代罰者就看著他的眼睛，意味深長地說道：
“但，如果賜福的是邪神呢？”
“……班森先生，說不定你的弟弟克來恩·莫雷蒂確實是一位正直勇敢的人，他已經為了保護你們的城市和暴徒搏鬥至犧牲的那一刻。然後，他在墳墓中，獲得了某位邪神的感召，邪神玷汙了他的靈魂，將他重新喚起……這樣，就能解釋他性情大變，並且不再與你們有來往的事情了。”
班森瞪大了眼睛，他的腦海中一瞬間閃過那幾個人盡皆知的知名邪神的名字。
——讓他這個在已有的二十多年的人生中都從未接觸過非凡事物的人突然意識到“神靈”和“邪神”對現實有實質性的干涉實在是有些困難，而克來恩可能被邪神洗腦這一猜測更是讓他忍不住渾身發抖，擔心弟弟已經變成了那些被作為反面教材記錄在聖典上的，殘暴又瘋狂的邪教徒。
“當然，這只是我的猜測。”
代罰者及時打斷了這個話題：“我沒有見過克來恩·莫雷蒂，也不知道他有沒有被找到，或許，這就是我們尋找、保護你們的目的。”
班森沉默著點了點頭。
在說話間，梅麗莎也穿好了外套走了出來，代罰者便做了個“請”的手勢：“跟我們走吧，班森先生和梅麗莎小姐，馬車就停在這棟公寓的樓下。”
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“你們知道克來恩還出現在哪裡過嗎？”在關門之前，班森又問了一遍。
“我不知道，我知道的資訊只有這麼多。”代罰者如實回答，“走吧，班森先生。”
班森只好不再說話，他緊緊地拉著梅麗莎的手，幫妹妹攏了攏披肩。他們跟著兩位警督拾級而下，一位警員跟在他們的後方。隨後，兩人依偎在一起，坐上了樓下的馬車。
木門關上，深色的馬車窗簾落下，徹底隔絕了外界的光芒。
……
“剛才雷霆教會的人動過了？”
另一處街區，也有人隔著很遠看著這輛馬車，見馬車前往聖風大教堂的方向，才笑著松了口氣：
“原來目標不是我們，看那兩個代罰者突然行動的時候我還被嚇了一跳，還以為是那些傢伙的小動作被發現了。”
溫暖的壁爐裡燃燒著木柴和香料，室內溫暖宜人。
這句話落下，坐在壁爐邊的另一個人立刻出聲制止他繼續說話：“不要總是在腦子裡想那位雷霆之神相關的事情，你該不會真的覺得那位存在完全發現不了我們的行為吧？只不過是因為我們送出去的股份和錢夠多，我們的姿態夠低而已！即便得到了‘深淵’的賜福，我們也應該儘量小心行事。”
站在窗邊的人撇了撇嘴，但還是停止了繼續說話。
過了片刻，他還是忍不住發出了一聲輕笑：
“我只是在想……軍情九處的那些傢伙真是瘋了，看樣子其他大貴族和軍方都已經選擇了投降或者放棄，不然他們怎麼會來找我們合作，想要獲得進入皇帝的陵寢的辦法……按照從神那裡得到的情報，皇帝應該只是沉睡在那裡，他們是準備給她送點血祭嗎？”
“他們連靠近那座陵寢都做不到，血祭都不夠資格。”
坐在壁爐邊的人翻看著報紙，不以為意地說道：
“‘律師’這條途徑就和‘風暴’一樣，自上而下有著極端的控制力，現在那位神靈的威望與日俱增，國民幾乎都接受了‘教皇就是皇帝’，‘這個國家屬於雷霆之神’的想法，那位皇帝能夠控制的信徒當然只剩下她的途徑的這些了，這些傢伙因為皇帝的存在越來越瘋狂也不奇怪。”
“這些都不是你現在需要管的事情，你應該專注於你的晉升。家族庫存裡的序列六魔藥材料已經快要不夠用，你要透過自己的人脈去湊齊材料了。”
“我只是好奇。”
“冷血者”說道：“你認為他們會成功嗎？聽說之前家主對他們的條件還有點心動，只不過後來又拒絕了，似乎是因為利益不夠，還有危險——他不想變得和這些狂信徒‘律師’一樣。”
“成不成功跟我們有什麼關係？”
壁爐邊的惡魔已經有些不耐煩，他收起了報紙，淺紫色的眼睛中閃過些許不悅：
“記住，你的姓氏是諾斯，別跟那些魯莽自大的貝利亞們一樣，自認為有能力去介入偉大存在的戰局。雖然我們只跟隨利益行動，但在‘深淵’拋棄我們之前，我們有且只能有這一個神。”
“冷血者”還想說些什麼，最後還是聳了聳肩，安靜下來。
“我知道了。”
……
“我要去……”
克來恩剛準備說些什麼，忽然，他的靈性直覺有所觸動，眼前模模湖湖地浮現出了一陣星光，星光之中，他隱約看見了兩個有些熟悉的身影，一個是他的哥哥，一個是他的妹妹。
隨之浮現的是一張照片，和幾個比較清晰的畫面。
班森和梅麗莎？
克來恩一愣，他注意到了照片，那張照片上有他，還有夏洛克·莫裡亞蒂……鼕鼕！克來恩的內心頓時劇烈地震動了一下，他忽然之間產生了某種明悟，意識到了即將發生的事情。
“雷霆之神將我的存在，我還活著的事情，和我的身份告訴班森和梅麗莎了！”
“梅麗莎是差點成為非凡者的人，如果那些教會成員繼續跟他們科普非凡力量的話，恐怕會認為我的死而復生可能和阿茲克先生有關，也有可能會認為我是某個邪靈佔據了這個身體，甚至可能是被某位隱秘存在改造過，成為了對方控制的神降容器……”
克來恩心裡一緊，他想到自己擁有“克來恩·莫雷蒂”的全部記憶，融合了對方的記憶和靈魂，回想起自己以前在家裡有些變化但還不算大的生活，仍然有些放不下心來。
他們兩個肯定不是一個人了，雖然克來恩一直把他們當成真正的家人……但，誰知道班森和梅麗莎會怎麼想呢？
“我……”
克來恩的思緒頓時被打亂了。亂到伯特利都忍不住關注起他的想法。
“我想再見他們一面……但如果我見了他們，雷霆之神就會意識到他們對我來說真的非常重要，之後肯定會把他們當成人質……我現在去把他們帶走？可以是可以，但如果我動手了，雷霆之神會立刻意識到他們的重要性，我很難帶著兩個普通人在她的針對性打擊中活下來！”
“雖然我的移動速度很快，她可以失誤無數次，但我只能被打中一次……就算不說攻擊，即便是那些靈性，和靈界漫遊，就足夠讓沒有被魔藥強化過的普通人類感到痛苦瘋狂了！”
“我到底應該怎麼做，才能保住他們，又讓雷霆之神確信他們對我來說沒有任何價值？”
克來恩的腦子都要轉的冒煙了，就在伯特利不明所以的時候，他突然勐地一咬牙，再一次開門，又將目的地定在了卡爾德隆城。
“你什麼毛病？”伯特利終於是忍不住了。
“我……我在想一件事情。”
克來恩看著眼前的靈界之門，內心是從未有過的煎熬：“雷霆之神似乎把我的存在告訴了我的家人，如果我沒猜錯的話，下一步她就有可能對他們動手了。”
伯特利分出了一些精神：“你的哥哥和妹妹？她居然現在才動手，倒是讓我有些意外了。”
“她如果想動手，沒有任何事情瞞得過‘白塔’吧？她應該早就知道了，只是因為我從來沒有回過家，所以她需要確定班森和梅麗莎在我心裡的地位，看看他們能不能作為人質和籌碼……”
說到這裡，克來恩忽然深吸一口氣，露出了一個笑容。
“嗯，我剛才想了一下，我的哥哥和妹妹都是再普通不過的人，或許，比起弟弟成為了一個邪教徒，一個邪神，這個弟弟或者哥哥還是‘已經死了’比較好。”
伯特利心中微動。
TBC
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“我們換回來吧，伯特利先生。”克來恩誠懇地說，“你幫助我的次數已經很多，我用你的力量做了很多我不敢做的事情，現在，我應該回到克來恩·莫雷蒂的身份裡了。”
“回到這個身份裡，然後呢？”
“然後……”克來恩頓了頓，說道，“我希望克來恩·莫雷蒂已經死去，佔據了這個人的身體的是一位邪惡的神靈，一個不會讓班森和梅麗莎感到悲傷的，也不會因為兩個凡人而動搖的神靈。”
“我要回到我的身體裡，在那之前，我還有最後一件事情要做。”
“說吧。”
“我要幫助安提哥努斯打敗戰神。”克來恩說，“請您為我做見證，我要幫助她，因為我想要得到她的序列一非凡特性和唯一性——我要儘可能地在這段時間裡爬高，要用最真實的神性衝澹我現在的人性，不能讓雷霆之神發現，我的真心。”