當天夜裡，袁老八一邊追蹤著笨港船隊的蹤跡，一邊把船隊的各個頭目給叫到了他的座駕上，商量起明天那些人馬和船隻一起跟他們追擊洪堂船隊，哪些人馬和船隻又該留守在大部隊當中，緊隨其後，為他們作為支援。
第二天天色還未大亮，袁老八就帶著二十多艘戰船，脫離了隊伍，朝著李天養他們的蹤跡殺去。昨夜不必前夜，雙方的船隊再也沒有休整，一直在海上飄蕩著，雖然因為天色的關係，大家都沒有使用火炮騷擾對方，但是在李天養有意放水之下，袁老八他們還是緊緊地跟在了他們身後，沒有迷失在茫茫大海之中。
“營主，袁老八他們的船隊分成了兩隊，其中一隊滿帆殺過來了！”一直關注著身後海賊動向的瞭望手，在第一時間就發現了對面的異動，急忙向李天養彙報。
“來得好！！”李天養不驚反喜，走上甲板超厚觀望。
果不其然，後面原本黑壓壓一片的船隊，分成了一大一小的兩隻船隊，其中較小的那只船隊，正猶如脫弦之箭一般，飛速朝著李天養他們的隊伍前行，一改昨天、前天的拖沓。
“張滿帆，全速前進！”李天養回身，立馬沉聲向船上水手發出指令。
看樣子，這回袁老八他們是要放手一搏，不再準備跟李天養他們玩了。
然而，這也正中李天養他們的下懷，對於袁老八他們的隊伍，李天養他們忌憚的，就是他們那龐大的船隊數目和水手數目。如今袁老八主動脫離大部隊，帶著一半不到的船隊和水手追趕李天養，這如何能不讓李天養喜出望外！只是現在最要緊的，就是要先把這身後的追兵跟他們的後援船隊給拉開一定的距離，讓自己有時間能跟對方追擊隊伍一決生死！
“還以為這袁老八是個人物呢，沒想到竟然這麼沉不住氣，這才跟他們玩幾天啊，就上杆子地分散力量來追我們，真當我們是軟柿子啊！”一直跟在李天養身邊的長生，看著漸漸逼近的袁老八船隊，一點也不著急，反而蔑視地看著身後的黑影。
“呵呵！”得才憨厚地一笑，頗為贊同長生說的話。
“你們兩個，可別太驕傲，人家能在這個行當混出這片天地，肯定是有他的實力的！”李天養雖然輕鬆，但是作為頭目，還是不敢得意忘形，不得不敲打他們兩個幾句。
而甩開了身後那群拖油瓶以後，袁老八他們如今這只精銳船隊的速度，可是比前兩日提升了一個檔次，至少，再也不會被李天養他們的船隊當猴子一樣戲耍了。
眼見這支如今獲得解放、越追越近的船隊，李天養他們倒也不著急，對於他們自己的船隻效能，他們還是很有自信的，雖然他們現在追近了幾分，但是那也是因為李天養他們的船隊要把速度提升上來，還是需要一點的時間的。
就這樣，兩隻放開了手腳的船隊，一前一後地朝著西方，箭一般地飛馳而去，而袁老八手下的那個老易，則有些不安地帶著剩下這一隊速度不夠快的船隊，眼睜睜地看著一前一後消失在海面上的船隊。
“怎麼樣了，營主，是不是該我們回身跟他們打上一場了？？”半天以後，狂鯊號戰船身邊的一艘戰船上，吳虎大聲地朝著李天養喊道。
“再等等吧！”李天養看看天色，大概估算了一下自己隊伍到底把袁老八他們的戰船甩脫多少距離，爭取下來的時間還不足夠他們大戰一場的，搖著頭說道。
把袁老八他們給引誘出來，脫離了對方後援船隊的視線也就不過才一個多時辰的時間而已，雖然此後李天養他們也做了幾次變向，如今的方位又跟開始的方位差了一點角度，袁老八他們後方的船隊未必能第一時間發現他們脫離航向，可在安全起見，李天養還是決定再前行一段距離才好。只是如今他擔心的，反倒是袁老八一夥人就此掉頭離去，回去跟他們的隊伍匯合。
“不過可以把咱們的速度再降一下，讓對面看到一點希望！”李天養又抬頭，對吳虎說道。
“好嘞！！”
別看追了半天了，可說實話雙方的距離卻是一點都沒有拉開，兩家船隊的效能算是鬥了一個旗鼓相當，如此說來，也能看出人袁老八確實不是浪得虛名，手底下也是有真本事的。畢竟，李天養他們隊伍裡的每一艘船隻，都是他們精挑細選過的，否則也不會在前兩天，把袁老八的大部隊當猴子一樣玩耍。
最後，又是小半天過去了，因為李天養的吩咐，降下一絲速度之後的洪堂船隻，終於是被袁老八他們追到了兩裡範圍之內了！
看了看時間，再在心中估算了一番之後的李天養，突然好生活動了一下筋骨，朝長生說道：“擂鼓發號，準備戰鬥！！”
“哈！！就等著這一刻呢！！”長生一聽這話，立馬跳起來，轉身就朝狂鯊號上的鼓臺走去，看樣子是想親自敲鼓發信，告訴大家這個訊息！
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“咚咚咚！咚咚咚！……”
一串有節奏的鼓聲在這片寧靜的海面迴盪起來，聽到這個鼓點的笨港船隊上，突然忙碌了起來，甲板上隊員水手們在船長的吆喝聲中，穿戴齊了所有的裝備，虎視眈眈地看著身後那只近在咫尺的船隊。
而袁老八那邊，一直枯燥無味地追趕著洪堂船隊的袁老八，本來正好整以暇地呆在自己的船艙中休息的時候，聽到這突如其來的鼓點時，立馬跳下床頭，朝船艙外跑去。這麼長時間以來，對面的船隊都沒有動靜，一天到晚就只知道帶著自己的船隊到處亂跑，袁老八早就乏味了，如今聽到這般動靜下來，雖然也知道對方肯定有所動作，但是他的心裡卻是更加高興：終於，這群傢伙有點別的手段了，我倒要看看，他們又想要玩什麼花樣。
只是他沒想到的是，一直埋頭逃跑的洪堂船隻，在這鼓點之後，竟然突然轉向，把船頭掉了過來，怕是要跟他們正面交鋒了！
“兄弟們，操傢伙！！！”袁老八一見之下，立馬興奮地身上的短褂“唰”一下撕開，丟在一旁，從身後結果手下遞上來的雙刀，睜著一雙虎目看向對面的船隻。（未完待續）