斯特恩和喬蒂分頭召集大家撤離，盧克身無長物，只有個裝著備用衣物的包裹在伊夫家裡。
“有玉米粉的家庭，四十年前解散的商會製作的頭巾，沒有被發現的糧食盜取，”斯特恩凝重的盯著盧克，“只有伊夫家有這種玉米粉，處於那個年齡的應該是他某位長輩，你知道我在說什麼，盧克。”
“可是……”盧克猶豫著，“我認識伊夫好些天了。”
“也許和他無關，”斯特恩安慰道，“總之你多加小心，如果他在家，就叫上他，如果沒有，那就快去快回，我們村口集合！”
“好。”盧克調整著谷地守護者劍鞘的位置，朝伊夫家走去。
整個黑巖村出奇安靜，沒有在村口挑釁的雞，也沒有犬吠，伊夫沒有在家，他的磨盤模型被扔在正廳的餐桌旁，桌子凌亂沒有收拾，刀叉和盤碟隨意放置，碗裡有喝了一半的湯，但是盤子裡連麵包屑都看不到。桌子旁邊落了些東西，盧克走近看，發現是木屑。
難道伊夫放棄磨盤研究，開始轉向木匠了。盧克搖頭，雖然自己對這方面知之甚少，但直覺告訴他，研究機械這東西不該獨自埋頭苦幹，至少去找相關的人交流，再透過請教先行者來吸取經驗。
或許這些事情結束後，回到黑巖村，我可以像他建議一下。盧克這樣想。
不對，這木屑是從上面掉下來的。
盧克抬頭，這上方似乎是克謝尼婭外婆的房間。也許應該再去她房間檢視一下，雖然不太禮貌，不過自己只要裝作從門外路過就好。
“呼-”輕微的摩擦聲從餐桌側面傳來，盧克側身，磨盤還在那裡。
它在轉動。
連桿的一端散發著黃綠色的光，粘稠而濃厚。那能量似乎有些熟悉，但盧克確信自己沒有在別的地方見過。
不同於奧術轉瞬而逝的華麗，這能量持久而恆定，推動著連桿運轉。在連桿的帶動下，磨盤上下兩片石頁交錯轉動，縫隙間不停有玉米粉滲出。
伊夫成功了？可這是怎麼做到的？
無論如何，自己應該替他高興。一時間盧克心中充滿喜悅，他只想趕緊拿了行李，找到伊夫向他道喜。
行李不多，就是上樓背上包裹立馬下來的事情。
下樓後走到樓梯口，盧克發現地窖的門開著。
那裡本來是伊夫家的儲藏室，幾乎家家戶戶都有這樣一個結構。如果在佩雷拉達的富裕家庭中，儲藏室可能是屋後的倉庫，相對來說面積也會比較大。但對於黑巖村的村民來說，單獨建個倉庫就比較奢侈，而且儲藏效果未必比得上地窖。
地窖門應該是被匆匆開啟，上面固定閂子用的鐵片都被外力弄得有些扭曲。盧克覺得這應該是不小心為之，於是過去準備把門關好。
從地窖門往下看，下面漆黑一片，那有些腐朽的木結構樓梯往下延伸得有些長，最終隱沒在模糊的黑暗中。
有摩擦的聲音從下面傳來。
“伊夫，是你嗎？”盧克輕呼。
沒有回答。
“伊夫，我們在村口集合，男爵可能會召集人馬對付我們！”
還是沒有回答，但聲音停止了。
盧克覺得奇怪，返回正廳拿了餐桌上的燭臺點亮，進入地窖。
木梯踩上去發出吱吱嘎嘎的聲音，牆上多年前粉刷的漆已經部分剝落，露出塊狀的暗褐色斑駁，與細微的苔蘚混合在一起，散發出腐土特有的氣味。斑駁的間隙中有些密密麻麻的小孔，似乎是某種蟲子的巢穴，但現在看起來毫無生機，像是經歷了一場滅蟲活動的洗禮。
盧克把燭臺居高，好讓光線能夠更好地散落到地窖的每一個角落，那些零散的麵粉袋，乾癟的玉米袋，空空如也的燕麥袋子，都顯示出了這個家庭的困境。
要知道，伊夫家算是黑巖村比較富裕的佃農了。
為了加固地窖，這個空間的四角與正中立著木結構的支柱，簡陋不加修飾，是普通的松木。它們的狀況比牆壁好不到哪裡去，也有些腐朽和發黴。
那個身影蹲在正中的那根支柱前面，側著身子，姿勢有些奇怪。
摩擦聲就是從那裡傳來。
“克謝尼婭女士？”盧克從灰色的睡袍上認出了身影的主人。
外婆沒有回答，她的身子一顫一顫，反覆在忙碌些什麼。直到盧克在此接近到她身後幾步開外的距離，老人耳朵一動，猛然轉身。
老人雙唇緊抿，眼珠泛起暗黃，正如盧克那晚在她的房間見到她。於此同時，她面色紅潤，神采奕奕，如果不是那些皺紋和花白的頭髮顯示出年紀，盧克甚至覺得眼前的女士正當壯年。
好像沒什麼不對？習慣了老人一言不發的沉默，盧克下意識沒有發問，只是順便朝松木柱子瞥了一眼。
木樁靠近根部的地方，呈弧度凹陷進去，盧克確信自己在什麼地方看到過類似的痕跡，但就是想不起來，直到低頭繼續看向地面那是一堆零散而細碎的木屑。
太熟悉了。
這是齧齒類為了防止門齒無限生長的磨牙行為。
只是一般家鼠咬了凳子腳，也只是小小的一塊缺口，而現在這跟木樁，就有著凳子腳相同的遭遇。
盧克抬起頭，正好看到克謝尼婭老人緊抿的嘴唇緩緩咧開。
她笑了。
兩顆尖銳而窄長的門齒徹底露了出來。濃密的灰毛沿著手腕向她的指尖蔓延，頭骨開始向前拉伸，以至於原先看起來慈祥的雙眼變得尖細狹長，兇光畢露。
完全體的鼠人，擁有在人與半人半鼠之間切換形態的能力。
盧克急退，谷底守護者長劍出鞘。
克謝尼婭好整以暇，看著盧克擺好姿勢，用銳利的嗓音發出了見面之後的第一句話。
“美妙的力量……”指節粗大的修長利爪緩緩握緊，鼠人陶醉其中，“舊的我已經死去。”
“女士，醒醒！”盧克大喝，“這是令人失去理智的變異，我們去找學院的導師，對，他們有辦法治癒這種變異。”
鼠人臉上露出玩味的表情。
盧克愣了一下，他的確親眼見到了導師確認能夠治癒學院守衛的場景，只是那個倒黴的傢伙受傷還不到半個時辰。盧克又不好收回自己剛說的話，於是只能回答：“是的，我們的導師對異獸有著深刻的研究。”
鼠人嗤發出一聲嗤笑。
“不，相信我，一定有辦法的，魔法無所不能。”盧克只是個剛入學不久的新生，實在無法對一位之前還是老人的怪物動手，況且她還是伊夫的外婆。
鼠人搖搖頭，將手抬起，掌心出現了一團奇特的黃綠色能量，那濃稠流淌的樣子，正如樓上伊夫那個能持續運轉磨盤上的存在。
這是什麼，盧克腦子有些混亂，一時間無法將這些資訊理出個頭緒。
“神力，”鼠人虔誠道，“我們，擁有神靈。”
神力？就是被光腦統一劃入“聖能”的那種能量？難怪那麼熟悉。盧克恍然大悟。如果說奧術的能量難以控制，像是飛濺的火花，猛烈但轉瞬而逝，那麼聖能則如同燃燒的篝火，能夠穩定而持續的供應能量。這不正是伊夫追求的東西嗎。
“加入我們，就咬一小口。”克謝尼婭的灰毛在燭火的照射下油亮鮮豔，鋒利的門牙和爪子反射著金屬似的光澤。
“別想了。”盧克說。
鼠人雙腿一蹬，身形飛至，地窖夯實的泥地上留下兩個深坑。
“叮叮叮！”只是一個照面，盧克的長劍就分別與鼠人的左右爪、門牙各碰撞了一次。沒有之前雙首蛇高塔中那頭鼠人那麼強悍，還是能夠對付的，盧克稍放心。
只是地窖裡實在太黑了，盧克既舉著燭臺，又要單手使用長劍，非常費力。與沒有使用過正規武器的平民所想象的不同，雙手劍與單手劍的區別主要不在它們的重量上。
雙手劍重心靠前，大約在劍格之前，往劍尖方向的十到十五公分。
單手劍重心更靠近劍柄，大約在劍格前五到七公分。
因為重心不同，所以揮舞起來勢能有別，雙手劍的劈砍能發揮出更強的威力。
但是從總體重量上計算，兩者不會差上太多。
鼠人看出了這點，朝著盧克猛攻幾次，迫使他放棄了燭臺。
黃銅燭臺被扔到地面，那丁點燭火在最後掙扎跳躍了幾下後熄滅，地下室陷入黑暗，只有入口處投下來的光微弱可見。
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一般人恐怕早已抓瞎，但盧克在學習使用極能後夜視能力大大提高，所以在這種環境下還能勉強支撐。他雙手握劍，把劍身往內圍快速劈轉，加強防守，同時腳步後退，往樓梯撤去。
鼠人嗓子裡發出低吼，縱身躍起，沿著支柱竄上，倒掛著四肢飛爬，行走天花板如履平地。
盧克急上樓梯，鼠人卻先一步爬至牆角，從天花板借力一躍而下，把他逼了回去。
就地朝後兩個側滾，盧克發現背後就是玉米與麵粉袋子。鼠人得勢步步緊逼，前爪與門牙三向齊攻，不給盧克喘息的機會。
盧克抄起玉米袋子朝鼠人砸去，被劃過的利爪撕開，乾癟的玉米散了一地。
“唰！”藉著這次干擾，谷地守護者終於突破利爪的拍擋，落在鼠人的肩上，黑血滲出了灰色的皮毛。
只是鼠人彷彿有著狂戰士般的能力，這種非致命傷口反而激發了她的兇性，接下來的攻擊完全不顧防禦，把盧克壓制地手忙腳亂。
畢竟目的是自己不受傷的前提下幹掉這怪獸，盧克突然矮身側滾，鼠人反應異常迅速，立即跟到。
盧克右手抬劍猛刺，側身回劍時左手前探。
“嚐嚐這個，女士。”一把麵粉從手中散出，落在鼠人臉上。
暗黃色的眼珠頓時失去了光芒，克謝尼婭慘叫一聲，往後跌倒。