這個時代的士兵主要的武器除了一些長柄之外就是劍了，然而劍這種東西以前就是貴族用來彰顯身份的，其設計並不適合在大規模的戰場上殺敵，或者說劍的實用性完全不如刀，所以必須得造刀代替造劍。
思來想去，勞倫斯將所有的刀型都在腦子中過了一遍，最終在圖紙上畫出來草圖。
拿著草圖，一路又到了梟獸所在的地方，將提煉出來的錳粉帶上，趕往黑石堡的鐵匠冶煉場所。
現在鐵礦冶煉場所的鐵匠數量並不算多，大概只有40來人，看著親臨現場的伯爵，紛紛跪地行禮。
勞倫斯示意眾人免禮，立刻將圖紙交給鐵匠們。
“以後所有的劍全部廢掉，打造成這種刀，配發給士兵。”
看著圖紙上的刀造型，鐵匠們當然不敢說半個不字，他們都是伯爵養著的，伯爵讓怎麼來就怎麼來。
隨後勞倫斯拿出錳粉。
“你們冶煉鐵礦石的時候加入這種錳粉，冶煉出來的鋼鐵色澤會更高，同時硬度也更高，柔韌性和耐磨性，還有可塑性也會加強不少，可以完成任何造型的鍛造。”
這就是錳鋼的特性。
高錳鋼最重要的特點是在強烈的衝擊、擠壓條件下，表層迅速發生加工硬化現象，使其在心部仍保持奧氏體良好的韌性和塑性的同時硬化層具有良好的耐磨性能。這是其它材料所不及的。
同時高錳鋼提高了奧氏體的穩定性，阻止碳化物的析出，進而可提高鋼的強度和塑性，提高鋼的加工硬化能力和耐磨性。
只是話一出口，勞倫斯就覺得必須得親自演示一番，因為加入的錳粉量會嚴重影響錳鋼的效能。
此前已經說過，錳鋼有一個極其特殊的地方，如果在鋼中加入2.5%—3.5%的錳，得到的低錳鋼會脆的跟玻璃一樣，一敲就碎，但是如果加入超過13%的錳含量，那麼就變得既堅硬又富有韌性，高錳鋼加熱到澹橙色時，變得十分柔軟，很易進行各種加工，另外，它沒有磁性，不會被磁鐵所吸引。
這種情況下，錳粉的用量就得好好斟酌，只能勞倫斯自己上了。
要求鐵匠們開始冶煉鋼鐵，勞倫斯在一旁親自加入錳粉，反覆捶打鍛造，很快就出爐了一塊錳鋼。
“看到沒，同樣量的鋼，只需要加入我剛才的錳粉用量即可，接下來你們自己掌握吧，等到圖紙上的刀打造出來之後立刻送到我的書房。”
離開冶煉的場所，勞倫斯又去了一趟耕牛所在的地方，現在收購來的小麥秸稈又有了新得用途，就是用來喂牛，正好一舉兩得。
一天之後，趕在黑石堡的會議之前，錳鋼打造出來的刀被送到了勞倫斯的書房。
將新式武器包好，勞倫斯立刻趕往會議現場。
會議上，溫特男爵表示，這段時間，梯田開墾已經達到了驚人的7萬公頃，配套的水池也一併都建好了。
“好，繼續開墾，到10萬公頃的時候停下來，讓農奴們休息一週，一週之後我會安排別的工作。”
隨後是黑石堡的經濟，負責主管經濟的官員倒是提出了一個難題。
“勞倫斯大人，因為紙張的技術外洩，現在商人們已經不在咱們這裡採購紙張，紙張的銷量大幅度下滑，雖然此前造紙行業已經為黑石堡賺取了豐厚的利潤，到目前為止除去各項開支，還剩下大約800多萬帝國金幣，但如果沒有穩定收入來源，800多萬帝國金幣只怕也會快速消耗完。”
這倒是一個比較實際的問題，如果是以前的黑石堡，人口整體不多，800萬帝國金幣已經足夠一年使用了，可是現在有超過4萬的常備軍，再加上人口大幅度增加，800萬帝國金幣的確不夠花，而且勞倫斯這段時間花錢如流水，讓財政方面的官員們有了陰影。
勞倫斯冷笑一聲。
“找人將新的造紙技術製造出來的紙張拿到黑石堡大街上去售賣，等商人看到了這種更優秀且價格保持不變的紙張自然會回來，問題不大。”
隨後到了軍事方面，菲力克斯彙報了一下大概情況，除了一些日常訓練之外，就是前往邊境地區設定口岸的問題，基本都在穩定推進。
接下來到勞倫斯開口了。
勞倫斯將新製造的錳鋼刀拿出來，擺在菲力克斯面前。
“伯爵，你看看這新式武器如何，我打算讓黑石堡的士兵全部更換。”
看著光滑如同鏡子一樣，同時色澤略微有點暗沉的新式武器，菲列克斯不禁皺眉。
“這種武器比現在士兵們配發的佩劍更優秀麼，我沒看出來，倒是比佩劍更醜。”
這種評價倒也不奇怪，畢竟劍是貴族裝飾品，的確更漂亮，而刀生來就是最優秀的武器，剝除了裝飾品的價值。
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勞倫斯笑而不語起身，拿起刀，興致勃勃。
“伯爵閣下，拔出你的佩劍試試看。”
菲力克斯嗤之以鼻，拔出自己的佩劍，虎視眈眈。
“別激動，我的意思是說用你的佩劍跟這種刀碰一碰，看看二者的刃如何。”勞倫斯見菲力克斯意圖跟自己決鬥的架勢，忙解釋。
菲力克斯隨即接過了勞倫斯手中的刀，將刀口朝著自己，隨後舉起自己的佩劍，勐然落下。
火花四濺！
其餘人嚇得咧著嘴，生怕被波及。
等碰撞之後菲力克斯立刻愣在當場，看著自己佩劍劍刃上出現的巨大豁口，而刀刃則完好如初，連半點變化都沒有。
“怎麼會這樣？”
勞倫斯接過來那把刀，撫摸著刀刃被砍過的地方，自鳴得意。
“這玩意叫神鋼，是我用坦桑親王送來的鐵礦石，加入了某種新的物質之後得到的一種特種鋼，無論是硬度還是可塑性都比一般鋼要好無數倍。”
原本勞倫斯是打算叫錳鋼的，但是這個名字似乎不夠霸氣唬人，所以臨時叫作神鋼。
菲力克斯略一思索，脫口而出。
“錳粉！”
這傢伙腦子倒是不笨，勞倫斯示意其他人先離開，等到剩下兩人的時候解釋。
“當初發現錳礦的時候我就打算利用錳粉來煉製這種特種鋼了，有了這種特種鋼製造的武器，士兵的戰鬥力對比敵軍會有碾壓效果，所以我打算更換全軍的裝備。”
菲力克斯開始重新審視這種刀具。
“為什麼不用神鋼造劍，你認為這種刀的造型比劍更管用？”
勞倫斯揮舞了一下手中的刀。
“刀的造型更符合人體工學，噼砍過程中的勢更大，而且噼的覆蓋範圍要比突刺大得多，帶有一定的防禦性，而且這種大馬士革刀的刀背厚重，不容易彎折，製造也更為簡單，總之佩刀比佩劍要更適合作戰。”
說到這裡，考慮到騎士等貴族的特殊性，劍是騎士的象徵，勞倫斯稍微妥協了一下。
“除了軍中貴族可以保留劍的同時配發一柄刀，其餘士兵的劍全部換成這種大馬士革刀，這樣也更容易接受。”