“帝國的奧術尖塔防線，始建於近三百年前的帝國歷七百年上下。”勞瑞大師搖頭晃腦地介紹道，“儘管民間的通俗說法是，組成防線的奧術尖塔共有一百二十座，但其中起主要防禦作用的是十二座主塔，剩下的一百零八座哨衛塔樓，大多拱衛在主塔周圍，起到匯聚魔能、監視敵情的輔助作用。”
“大師，所以那邊的，就是其中一座主塔了？”考辛斯揚鞭南指，點向了遠方影影綽綽的高塔輪廓。
霜楓嶺這一行人已經沿著66號公路的規劃路線向南走了大半天了；
這一路上，除了幹掉了幾個不長眼的流竄蟊賊、給路過的商隊發了幾張休息區傳單以外，夏侯炎他們還真沒遇到什麼特殊情況：
不得不說，霜楓嶺和月神寨的剿匪工作還是很有成效的，近些日子，整片荒原的治安狀況都有了肉眼可見的改善。
於是領主大人親自率領的“南巡代表團”，甚至還超出了原先規劃的行程，趕在這天太陽落山以前，就遠遠看到了此行的目的地——
“是的！各位先生、女士，出現在我們視野中的，正是奧術尖塔防線的第七座、也是中央主塔、純白色的‘永眠之柱’！”勞瑞大師熱情洋溢地念起了導遊詞，臉上的自豪感溢於言表，“這座塔樓，便是帝國南方軍司令部的駐紮地點，更是人類魔法史上的工藝結晶！”
“那個……雖說這塔樓的確也是魔法師建的……”鮑勃·布魯克用所有人都能聽到的音量嘟囔道，“……但它跟您這位精神魔法師好像沒什麼關係吧？給自己臉上貼金也要有個限度……”
勞瑞大師頓時漲紅了一張老臉：
“都是魔法師的事情……能算往臉上貼金麼……”
接連便是難懂的話，什麼“傳承”、什麼“流派”、什麼“團結”之類，引得眾人都鬨笑起來：馬隊裡充滿了快活的空氣。
夏侯炎跟著馬仔們笑了笑，但隨即抬頭凝望著遠方的白皙塔樓，沉吟問道：
“所以這座奧術尖塔防線，到底是怎麼發揮防禦功能的？”
勞瑞大師狠狠瞪了鮑勃一眼，迅速恢復了專業人士的風輕雲淡，衝著領主大人微笑答道：
“領主大人，奧術尖塔防線的這十二座主塔，其實就是十二座安置在地表的巨型魔能火炮——一旦構成防線的輔助哨塔發現敵情，這些主塔就會釋放出極其強烈的魔能震爆，將入侵的地方軍隊碾為齏粉！這些奧術主塔射程極遠，因此只需要十二座，從西面的海岸直到東邊的塵埃山腳均勻分布，就可以構成一道橫跨帝國南部邊界的魔法防線。”
“魔族軍隊沒辦法穿越這些奧術尖塔的火力網？”夏侯炎咂了咂嘴。
“領主大人，您得知道，天下就沒有無法攻破的防線。”勞瑞大師苦笑道，“這些奧術尖塔使用了極其複雜的魔能迴路構造，可以從地下的魔力靈脈中抽取鉅額能量——但這也是有極限的。以我們眼前這座、十二座奧術主塔中威力最強的‘永眠之柱’威力，它的一次性魔能爆發，足夠將數千人的部隊瞬間蒸發，但要對付更大規模的部隊，就有些為難了。”
一直蜷縮在馬背上看小說的埃爾德裡奇，也難得有閒心插了句嘴：
“大師這話，啊，有哲理……魔族的雜種正規軍之所以不往北走，啊，不是因為真雞兒無法穿越奧術尖塔防線，而是因為要拿這麼多魔命去填，啊，不值……”
“所以自從奧術尖塔落成以後，魔族部隊更多是以小股滲透，而非大規模入侵。”勞瑞大師聳聳肩，“他們的大軍團運動很容易就會被哨塔發現，反倒是在魔法和其他小把戲的掩護下，能夠把一些小團隊偷偷送過境——像是您那位凱倫·勒佩格小姐，顯然也是這麼在奧術尖塔防線的眼皮子底下偷渡過來的。”
夏侯炎摸了摸下巴。
說白了，帝國在南部邊境上修建的這十二座奧術尖塔，與其說是“防線”，倒不如說是一道“濾網”，徹底隔絕了魔族正規軍大部隊征服北國的鋼鐵雄心，只把一些不成氣候的臭魚爛蝦放進來——
——然後讓他們在裂魂之地無人區自生自滅。
“這些奧術尖塔可真是花費了帝國大力氣啊……”勞瑞大師感嘆道，“其中最早建成的是位於西海岸、帝國領土西南角的‘浪潮之眼’，然後是它旁邊的‘磐石之握’……帝國花了上百年時間和無數人力物力，這才把這道防線延伸到最東端的‘塵埃之心’，終於贏得了和魔族之間的長遠和平。”
“和平要靠火炮來維繫。”領主大人說了句特睿智的廢話。
勞瑞大師朝領主大人滿含深意地眨了眨眼：
“領主大人，您很快就能見識到，和平到底有多麼可貴了……”
隨著一行人接近“永眠之柱”，夏侯炎突然理解了大師的意思。
因為出現在霜楓嶺眾人眼中的奧術尖塔腳下，並沒有他此前想象裡嚴謹肅殺的軍事營地，反而更像是一個充滿荒原風情的邊陲小鎮。
如果把白皙的主塔“永眠之柱”、和稍遠處的幾座外圍哨塔都比作樹幹，那麼大大小小的土屋瓦房，就如同大大小小的蘑菇般綴生在它們的根部；
來來往往的各族商人、居民，就行走穿梭在這些平頂房屋之間，竟然把這片邊境地帶，營造出了某種車來人往的繁華氣息；
由於天色漸晚，許多房屋的門口已經點起了燈盞，於是接著昏黃曖昧的微光，夏侯炎看到了形狀各異的木板招牌，標識著這些房屋的用途：
商店、酒館、賭場、妓院、鐵匠鋪……
這裡簡直就像是一個簡陋版、微縮版的花房鎮，而高高聳起、直入雲霄的奧術尖塔，就是格外宏偉的城鎮鐘樓——只不過塔樓頂端的月牙形魔能匯聚器裡、不斷閃耀著的魔法輝光，還提醒著這座建築物的真正用途罷了。
夏侯炎若有所悟。
即便是駐紮在奧術尖塔防線上的帝國南方軍，其士兵平日裡也需要吃喝拉撒、娛樂休閒；
而隨著邊境局勢安定日久、奧術尖塔的魔攻機能久不啟動，在它們的周邊地帶衍生出一些邊境小市鎮、為往來商旅和士兵提供服務，也是自然而然的事情。
“領主大人，我們現在就要去求見保盧斯司令嗎？”考辛斯騎士長指了指“永眠之柱”塔底、往來商隊排起了長隊的邊境哨卡。
“不著急……”夏侯炎扭過頭，朝著隊伍裡的侍衛們喊道，“你們準備的66號公路宣傳單呢？趕緊在這小鎮子裡發一發！”
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