次日一早，夏侯炎如同送孩子上課外班的雞娃家長一樣，把霜楓嶺領地的參賽選手們，從家裡送到城郊訓練場以後，才扭頭回城準備忙自己的正事——
——所謂正事，就是和夏多爾會長一起，去見見帝都那位“薄葬教派”悼亡者。
為了避免走漏消息，這些天來，慘遭伊戈爾家族俘虜的夏多爾會長，都是被軟禁在伊戈爾家族府邸之中的：
當然啦，好吃好喝的都有在伺候著，說不定這貨還胖了兩斤。
身為薄葬教派帝都主祭的夏多爾會長，此前和自己頂頭上司約定的接頭地點也很有趣：
位於獨角獸區與獅鷲區交界地帶的、帝都最大的妓院“午夜之星”。
——他們之所以把“午夜之星”妓院選為接頭地點，不只是因為這裡三教九流魚龍混雜、房門一關就很容易掩人耳目，更是因為夏多爾商會正好是“午夜之星”的大股東之一，夏多爾會長很輕鬆就可以讓妓院的工作人員提供便利。
為了隱蔽身份，霜楓嶺領主、勞瑞大師、考辛斯騎士長外加夏多爾會長，一行四人從家門口出發時，都清一色地穿戴上了至高教會的“默客”長袍。
所謂“默客”，就是至高教會中的一群絕不開口說話的僧侶——據這幫宗教瘋子認為，只有減少語言的干擾，才能讓靈魂更加接近至高聖神；
不管這群被關進藏經閣禁言的禿驢，靈魂到底有沒有接近聖神，起碼他們的衣服還挺好用的：
深黑色的“默客”長袍，最大的特點就是對身體的遮擋極其嚴密，只要兜帽往下一拉，你是林志玲還是林志穎，是高圓圓還是高曉松，一概看不出來。
因此這身服飾簡直就是地痞流氓、間諜密探、高官富商等各路人士掩蓋身份的最佳選擇。
其實大家都知道，真正的至高教會“默客”們，大多都幽居在教堂裡從不入世；
帝都大街上穿著黑袍子滿地亂跑的“默客”們，一百個裡有九十九個是裝的，剩下一個是裝得特別像的。
不過，是個人都需要一點私密空間，“只要你穿上默客長袍，大家就把你當默客看待”，也成了帝都公民們心照不宣的潛規則。
也正是由於這身黑袍子遮蓋身份的意圖過於明顯，帝都衛兵們也會對穿著這身袍子的人提高百分之二百的警惕，基本杜絕了不法分子偽裝默客公然作奸犯科的可能性——就好像現實中把一個刺客扔進水裡並不會溶化一樣，遮蔽面目的兜帽袍子，也不會像在遊戲中那樣讓你潛伏於茫茫人海，只會讓你如白瓷磚上的蟑螂一樣引人注目。
如果說帝都有什麼地方，能夠讓默客長袍不太顯眼的話，那也就是“午夜之星”所在的妓院一條街了。
出於眾所周知的原因，好像很多人在去這種地方的時候，喜歡遮蔽著點面目。
因此，“一群假僧侶去逛真窯子”，也成為了獨角獸區與獅鷲區交界地帶人盡皆知的、二十年目睹之怪現狀。
夏侯大官人帶著三個馬仔，如異界版別裡科夫般套著寬大的黑袍子，一路忍受著往來路人和巡邏衛兵的炯炯目光，終於捱到了“午夜之星”坐落的妓院一條街上。
街上陡然間增多的黑袍“默客”，終於讓一行四人有了重回主流的釋然感，大大松了一口氣。
不過，或許是因為還沒到夜晚的營業高峰期，帝都這條煙花巷陌並沒有夏侯大官人幻想中的奢靡繁華、紙醉金迷，街邊的各個店面裝潢風格也極其樸素，有的甚至連招牌也是欠奉；
沒有什麼騎馬倚斜橋，只有滿街黑袍飄，顏色樸素得感覺能在地下挖出石油。
“就這？”領主大人的失望之情，簡直溢於言表。
“現在不比當年了……”勞瑞大師長嘆一聲，憶往昔成榮歲月稠，“以前帝都的娛樂產業都很繁華，但這些年已經有些衰落了……其實像是‘午夜之星’這樣的店鋪，目標客戶本來就不是想要什麼應有盡有的貴族，而是帝都那些小商人小工匠——但東境開戰以來，稅賦越來越重，誰還有那閒錢啊……”
夏侯大官人若有所悟：
看來取締某種產品的最佳方式，就是讓人買不起這個產品啊……
“現在來這條街上的，大多都是跟我們一樣、需要打個幌子談私密事情的……”地頭蛇夏多爾會長，小心翼翼地向領主大人解釋道，“情報販子、本地幫會、走私商人……基本上都是這種人，真正的嫖客早就沒幾個了……”
考辛斯騎士長嗤笑道：
“遲早有一天，這幫妓院連他媽姑娘都不需要，照樣也能生意興隆……”
“這地方這麼藏汙納垢的嘛？”夏侯炎顯然忘了一身默客黑袍的自己，明顯也屬於“汙”和“垢”的範疇，張大了嘴愕然道，“帝都城防軍、衛兵隊和皇家政府，就沒想點辦法清理一下？”
“您不妨猜一猜，街上這些‘默客’裡，有多少是官家的人。”夏多爾會長言簡意賅，點到為止。
伊戈爾家族三巨頭悵然若失。
夏多爾會長用手拉著兜帽，簡單檢視了一下周圍的情況，確定沒有危險以後，帶著三人走到“午夜之星”妓院緊閉的大門前，屈起手指在實木門板上敲了敲。
“吱呀”一聲，微微開啟的門縫中，出現了一個厚塗鉛粉的女子面頰。
夏多爾會長沒有多說話，只是把兜帽向上提了提，讓迎賓女子看清了自己的面容。
不需要第二次確認，“午夜之星”妓院的大門，立刻就為這個大股東轟然洞開。
夏多爾會長印著領主大人和兩個馬仔，走進了這座三層小樓的大廳。
甫一進門，在眼睛適應陰暗的環境之前，霜楓嶺領主首先聞到了充斥在大廳裡的，乾花香料和烤煙味道交雜的空氣。
只有獸人聯邦境內有產出的菸草，在帝國市場上一直是上等奢侈品，霜楓嶺的那些還是從南方軍保盧斯司令官那裡高價買來的；
不過，“午夜之星”的顧客人群，顯然承擔得起這點小小的開銷。
等到瞳孔逐漸適應了室內的光線，夏侯炎才藉著水晶吊燈昏黃的微光，簡單打量了一下“午夜之星”內部的景觀：
如果只看一樓大廳的話，這地方跟他在帝都去過的小酒館、小飯店都很相似：
並不太寬裕的長方形空間內，大約擠了六七張可供四人安坐用餐的長桌，桌面和地板、牆壁一樣都用漆過表面的木頭打造，裝潢風格甚是統一；
不過儘管現在是應當用餐的正午時間，但整個大廳卻空蕩蕩的，只有兩個西貝默客坐在角落裡，交頭接耳不知道在聊著什麼不法勾當。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
“午夜之星”和普通酒館的區別在於二樓三樓：領主大人抬頭望去，隔著欄杆可以望見兩排密閉的房門——用屁股想也知道，這些隔間都是顧客們用來辦事情或談事情的私密空間；
更讓夏侯炎嘖嘖稱奇的是，這些隔間的門板上都繪製著隱隱發光的魔法符文，其紋路走向非常熟悉，和家族會議前勞瑞大師會在書房周圍佈置的符文一模一樣，作用應該是隔音和反偵測。
夏多爾會長注意到了領主大人的目光，壓低聲音道：
“請學城魔法師佈置的，花了大價錢，一個符文要花一枚金幣二十銀幣。”
“貴了。”勞瑞大師酸溜溜地來了一句，明顯是在嫉妒法師同行的高收入。
“等咱們回了霜楓嶺，您記著給角鷹莊園我那臥室門上也畫一個。”夏侯炎似乎是突然想起了什麼，給自家首席法師下了死命令。
勞瑞大師不滿地咕噥了一句什麼。
夏多爾會長從迎賓姑娘手中接過一枚小小的金鑰匙，然後帶著三人，踩著微微吱呀作響的樓梯上到二層，來到走廊最盡頭的一扇門前，開啟門鎖走了進去。
房間裡的裝飾也很樸素，一張大床，一隻沙發，兩把椅子，夏侯炎感覺連地球上的快捷酒店都不如，真是辛苦海文大陸上的小年輕了……
“我和悼亡者大人就是約在這裡見面的，按照以前的經驗，他還會帶兩個手下一起來。”夏多爾會長小心翼翼地鎖好門，然後拉了拉百葉窗，向外瞄了瞄街道上的情景，“您從這兒應該能看到他來。”
“哦？”夏侯炎走到窗前，發現果然能把“午夜之星”門口街上的往來人群一覽無餘，“薄葬教派那位‘悼亡者’，有什麼特徵沒有？我怎麼能看出誰是他？”
“他也穿著默客長袍，但會在肩頭插一株紫色風信子。我們見面的時候都是不暴露面容的，這是薄葬教派高層見面的秘密暗號。”夏多爾會長從懷裡掏出一株又瘦又小的紫色乾花，想了想，遞給了領主大人，“您如果看見一個肩膀插花的‘默客’，那就是悼亡者大人了。”
“交給你了。”領主大人接過乾花，拍拍阿倫·考辛斯的後背，把監視街道情況的放風職責交給自家騎士長，“悼亡者出現的時候，叫我一聲。”
考辛斯騎士長答應了一聲，有些無奈地看著領主大人把風信子花插在肩頭、慵懶地躺倒在床上。
“那個……”夏多爾會長好一陣欲言又止，終於勉強開口道，“伊戈爾大人，我想求您一件事……”
“說。”領主大人悶悶地道。
“請您千萬千萬不要跟悼亡者大人起衝突……”夏多爾會長咬牙道，“悼亡者大人自己的實力暫且不論，他手下那兩位保鏢，可都是死靈系的魔法師……你們如果交涉不順利動起手來，恐怕場面會很危險……”
夏侯炎本來以為這個帝都主祭必有高論、已經稍微打起點精神了，一聽見“死靈系”三個字，頓時失去興致，仰頭倒在床上。
“場面確實會很危險。”勞瑞大師想了想巖溪城斯賓塞大師的慘狀，嚴肅地點了點頭。
“而且啊，伊戈爾大人……”夏多爾會長不依不饒地道，“您提出的這個‘入股’的想法，真的完全不合我們薄葬教派的傳統和規定……而根據我的印象，悼亡者大人又是個剛愎自用、甚至有些冷酷的性格，所以他也有可能完全否決您的提議……”
“沒關係，交換意見、求同存異嘛！”領主大人摸了摸腰間的撬棍，大大方方地道。
勞瑞大師心說您到時候交換的怕不是腦漿子。
“您能這麼想就好……”全然不知霜楓嶺領主兇殘作風的夏多爾會長，松了一口氣，“您可千萬記住，這裡可是帝都的繁華地帶，如果真的一言不合動起手來，我們誰都沒有好下場……”
“你在威脅我？”領主大人挑了挑眉毛。
夏多爾慌亂地擺著手正要辯解，忽然隔著門扇，從樓下傳來了一陣悶悶的喧鬧聲。
房間裡四個敗類愕然對視了一眼：
從剛才進門起，“午夜之星”的環境就挺幽靜的，怎麼突然有人大喊大叫起來？
在領主大人的點頭示意下，夏多爾會長擰開門鎖，拉出細若蚊子腿的一條門縫，瞪著眼睛向外張了張；
下一秒，他猛地闔上房門，用後背抵在門扇上，呼吸粗重、臉色煞白。
“怎麼了？”夏侯炎見勢不妙，趕緊站起身來。
“帝都城防軍！城防軍！”夏多爾會長的音調，因為強行壓抑音量而變得尖銳且扭曲，“一大隊城防軍士兵，正堵在門口，好像在盤問剛才那姑娘呢！”
“臥槽？掃黃的？”領主大人的第一反應，非常具有地球特色。
“我們走漏風聲了？”勞瑞大師的問題就正常很多。
與夏多爾會長肝膽俱裂的“不知道”同時響起的，還有考辛斯騎士長慌里慌張的一句：
“領主大人，‘悼亡者’來了！”
夏侯炎趕緊搶上一步，把眼湊到百葉窗縫隙，果然看到了正在緩步接近“午夜之星”的、身穿黑袍的一行三人——一株鮮豔的紫色風信子，在中間那位黑衣人的肩頭隨風狂舞。
一時間，領主大人都不知道自己是該關注門口、還是關注窗外了。